Неожиданно к изменившемуся посланнику герцога Альба подбежал тот самый священник из угла и начал что-то быстро говорить. Чистота скрыла почти все слова, я успел уловить лишь Нет смысла По всему королевству Альба кивнул в ответ, а потом разом все пропало. И давящая аура очищения, и его странный образ. Это снова был обычный посланник герцога с почти искренней улыбкой на губах.
Что ж, я проверил вашу добычу, Альба продолжал, словно ничего не случилось, и никто не решился задать ему ни одного вопроса. Она опасна и противна самой сути рода людского. Тот, кто съест такое сердце умрет. Единственная задача любого верного трону идальго уничтожить любые порождения новой скверны. Нежити Да, именно так ее назвали.
Посланник герцога замолчал, ожидая реакции на свои слова, и Диего все понял. Он стоял ближе всех, поэтому, бросив взгляд на отца, вытащил меч и пронзил второе из принесенных им сердец.
Достойный поступок и высокий уровень чистоты, Альба оценил, как быстро истаяла чужая сила под клинком Диего. Я обязательно расскажу об этом герцогу. А вы, надеюсь, будете и дальше верно нести службу короне. Впрочем, вы уже много сделали, так что, думаю, будет справедливо отменить для баронства все подати на ближайшие два года. Что скажете?
Старый кондес расплылся в улыбке. Он успел посчитать, что сколько бы ни стоили новые сердца, он уже заработал больше.
Спасибо, посланник, глава семьи степенно поклонился, а потом замахал Диего, приглашая его за стол.
Нам же можно было вернуться обратно в свои комнаты. Это в походе барон и оруженосцы спят и едят вместе. Дома же каждый должен знать свое место.
Ману! когда мы вышли во двор, меня неожиданно окликнул Анваро. Не хочешь с нами посидеть? У Пабло есть бочонок пива, думаю, мы все заслужили его сегодня осушить.
Я чуть не сказал «да», так непривычно было снова просто говорить с этими двумя. Все никак не привыкну, как изменились наши отношения. Но Возвращение домой это не повод отказываться от тренировки. Я обещал каждый свой вечер мечу, он верно спасал мой разум весь этот год, да и жизнь тоже И какой я буду идальго, если об этом забуду?
Сначала мне нужно на стену, ответил я. Если потом вы еще не будете спать, то я обязательно зайду.
Пабло с Анваро только понимающе кивнули.
* * *
Стена над пропастью встретила меня привычной тишиной. Странное место, оно как будто всасывало в себя все звуки из окрестных лесов и даже замка, но мне это только нравилось. Помогало сосредоточиться на деле. Я вытащил меч, поймал им отблеск Ночной сестры и начал первый комплекс ударов. Через два часа я завершил последнюю фигуру из зимней серии и, тяжело дыша, опустил лезвие вниз. Никогда раньше у меня за раз не получалось пройти все времена года, но сегодня меч как будто мне помогал, направлял руку. Я невольно вспомнил слова прелата Айяллы про коллекционное оружие, чью силу можно пробудить
Ты меня слышишь? тихо спросил я у клинка. Рукоятка немного нагрелась, а потом ночную тишину нарушил смешок.
Конечно, я тебя слышу
Женский голос. Резкий, насмешливый, противный. Я отскочил к краю стены, разворачиваясь в ту сторону, откуда донеслись звуки. И почему я не услышал, как сюда кто-то подошел?
Еле нашли тебя, ты такой незаметный, продолжал тем временем голос, и из тени башни показались две фигуры.
Кондесса Ана, на которую весь вечер бросал взгляды Диего ее милое доброе лицо было искажено кривой ухмылкой. Словно надетая или снятая маска. Рядом с Аной шел огромный мужик со скрытым под шлемом лицом. Его я тоже видел на ужине, он тихо стоял в паре метров за спиной девушки и старался не привлекать внимание.
К счастью, Аббас смог почувствовать твою скверну, продолжала Ана. Да, в тебе оказалось неожиданно много скверны, что совсем не удивительно. Что ж, тем больше будет поводов покончить с тобой раз и навсегда!
Хотелось позвать кого-нибудь из замка, но Спутник кондессы окружил нас стеной чистоты мой голос просто не прорвется наружу. И самому мне тоже не сбежать.
Почему? спросил я. Ты же хочешь меня убить. Почему?
Ты знаешь, что означает мое имя? неожиданно спросила девушка. Ана значит милостивая на древнем языке. И поэтому я окажу тебе милость расскажу, почему ты умрешь. Тем более церковь учит нас, что глупость это грех, и я хоть немного сделаю твою душу чище.
Почему? повторил я.
Аура чистоты спутника Аны к этому моменту уже окутала мое тело, не давая пошевелиться. Свободной оставалась только голова, чтобы я мог отвечать и слушать. И рука Та, которую я держал на рукояти меча. Только бы здоровяк подошел поближе. Еще ничего не кончено, и умирать я точно не собирался!
Глава 4. Убийца
Кондесса Ана, мило улыбаясь, рассказала мне о страшном грехе, который я совершил и за который должен быть наказан. Помешал ей удачно выйти замуж.
Знаешь, как сложно в нашем захолустье найти кого-то перспективного? вещала она. Все слабы, в каждом втором кровь и вовсе вырождается. Можно было бы поехать в столицу, но Кому там нужна простая кондесса с половиной баронства в приданое?
А как я мешаю свадьбе? я считал шаги до Аббаса. Пять, четыре К счастью, он не собирался бить меня на расстоянии. Только вплотную, это даже не смерть, а казнь. Но это мой шанс остановился, жаль.
Я изучала силу де Полопов, подняла все документы об их прошлом, Ана продолжала болтать. С учетом пробужденной крови и кое-каких былых достижений можно было бы выбить Диего место поближе к королю, но Один бесполезный оруженосец за целый год не пробудил дар. Думаешь, это только твоя неудача? Лично я считаю, что да! Вот только кто-то может решить, что это проявление слабости крови Диего. Раз его чистота не смогла тебе помочь. Слабость же это клеймо на всю жизнь. А нас ведь ждет такое будущее. Диего знаком с самой принцессой де Наварра, дядя герцога Альба тоже хорошо о нем отозвался. Нет, как будущая хозяйка титула де Полоп я не могла допустить, чтобы ты все испортил. Аббас!