Григорий Кроних
Суета вокруг свидетеля
1.
"и вот, когда от близости спасения уже кружилась голова не то с небес, не то поближе (скорее всего из засады) на преступников бросились доблестные (а как же иначе?) милиционеры. Однако и главарь банды оказался не лыком шит. Он как пер"
Внезапно экран монитора мигнул, а занесенная над клавиатурой Герина рука сжалась в кулак и хрястнула по столу. Потому что:
Мальчик по имени Тань спрашивает у мальчика по имени Зой:
Сестричка, а что такое матриархат?
Найти бы папашу этих мальчиков да как врезать..!
Георгий сгреб со стола сигареты и пошел успокаиваться в курилку. А ведь еще минуту назад он вдохновенно лепил очередной текст в очередной номер. Текст назывался "Гусарь не гусарь, а садись отдыхай". Больше не называется, потому что послание тайного доброжелателя о мальчиках Тань и Зой уничтожило весь файл. Заголовок Георгий запомнил, а вот текст Его текст сходу не запомнишь. И даже не всегда поймешь. Придется переписывать. И это уже в третий раз. Он же не Флобер какой-нибудь, ему пятьсот строк в номер свалить надо.
Ровно в 17.30 сыщик напал на след преступника. При задержании след оказал вооруженное сопротивление. Следствие продолжается.
Георгий навсегда запомнил первое письмо, присланное по электронной почте и убившее его текст. Он даже хихикнул, полагая, что это кто-то из друзей.
Земную жизнь пройдя до середины, крепче за баранку держись, шофер.
Эта фишка вызвала уже только кривую усмешку. Когда роешь яму, а другие засыпают Когда лезешь на столб, а его поливают жиром Когда пашешь, а за тобой утрамбовывают От злости Гера даже подходящего сравнения подобрать не мог. Может быть: когда ловишь блох, а другие..? Нет. Когда принимаешь левомицетин, а тебе подсовывают пурген?
Одним словом Геру это достало. Можно, конечно, отключиться от электронной почты, поискать вирус, который воспринимает письмо, как команду стереть рабочий файл, но прежде всего журналисту захотелось посмотреть в глаза гаду-юмористу. И кажется, Георгий наконец догадался, кто этот клоун.
Друг Федька. Склонный к безудержным розыгрышам, любитель шуток типа: "Альпинист это турист с манией величия", программист от Бога. Большой усатый человек, милейший парень, но только до тех пор, пока не попадет ему под хвост безграничное чувство юмора. Последнее время он был занят основал фирму по продаже и ремонту компьютеров. Но, похоже, соскучился по старому другу и уделил ему свободную минутку.
Георгий раздавил окурок о дно плевательницы, заглянул в отдел начальник, закусив от напряжения нижнюю губу, пялился на монитор, выводя на цель вертолет "Апачи", и отправился в гости.
Мотор красных "Жигулей" чихнул и заглох точно на стоянке перед проектным институтом, расположенным между улицей Советской и Красным проспектом. Перед бывшим институтом, если судить по количеству вывесок, мозаикой окантовывающих парадные двери покойного. Штук тридцать контор и конторок превратили просторный храм кульманов и перманентного чаепития в кооперативную коммуналку эпохи первоначального накопления капитала. Но, может быть, тот же Федор (чем черт не шутит!), разбогатев, лет через десять возвратит комнатам единообразие обстановки, а сотрудникам подарит кучу кофеварок "Сименс" и вернутся разбежавшиеся в поисках хлеба насущного аборигены, и повернет жизнь на новый круг. Если не окажутся правы те пессимисты, кто утверждает, что развитие цивилизации идет по спирали. На кой нам такая цивилизация?!
Поднявшись по щербатым ступенькам крыльца и легко сориентировавшись по направляющим табличкам (он и в московском метро заблудился только раз), Георгий уже через полчаса стоял перед дверью компьютерной фирмы "Мама". Федя родил "Маму", подумал журналист, поворачивая ручку, поди разберись в таком родстве!
Большое помещение (кульманов на десять) содержало четыре стола, компьютеры на них, аккуратный штабелек коробок оргтехники, диванчик и пару кресел для клиентов, тумбочку с кофеваркой и жгучую брюнетку. Волосы до плеч, карие глаза, светлые и прозрачные, как топаз, линии фигуры, повторяющие силуэт любимого кувшина падишаха. Георгий в одну секунду почувствовал себя не журналистом, но поэтом.
Здравствуйте, сказала юная пери.
Добрый день, отозвался Гера, делая ударение на первом слове.
Желаете что-нибудь приобрести или отремонтировать?
Я к Федору, пробормотал журналист, он обедает?
Может быть. Но вообще-то не знаю, так как Федор уже неделю торчит в Иркутске в командировке.
Вот как, Георгий не знал что чувствовать: досаду, так как не застал приятеля, которого следовало расспросить с пристрастием, или радость, что есть возможность обменяться с брюнеткой телефонами.
Заметив его растерянность, девушка сделала неправильный вывод из увиденного:
Может быть, я смогу вам чем-нибудь помочь?
Ясно, что она ищет повод познакомиться с красивым и обаятельным мужчиной. А Георгий взял за правило не разочаровывать брюнеток, блондинок, шатенок и рыжих (не пропустил ли он кого?), если они умеют улыбаться столь очаровательно.
Безусловно. Если станете мне другом.
Дуги идеально ровных бровей, распрямляясь, поползли вверх.
Мы с Федором друзья, пояснил Георгий, посудите сами как еще можно его заменить?
Девушка улыбнулась. Чувство юмора есть. Врожденное или Федя одолжил?
Вполне возможно, что я попытаюсь восполнить отсутствие моего компаньона, заявила брюнетка.
Так вы компаньоны? настала Герина очередь удивляться.
Вижу, что сколько бы ни вложил мой приятель в эту фирму, ваш капитал значительно больше.
Будем считать, что это комплимент.
Само собой, ведь я самого высокого мнения о кредитоспособности Федора, заверил Гера. Меня, кстати, зовут Георгий. А вас?
Лидия.
Очень приятно. Покажите, пожалуйста, где Федин компьютер?
Вот, воспроизвела брюнетка жест регулировщика. Георгий подошел к указанному столу, внимательно осмотрел
клавиатуру и экран монитора. Легкий налет пыли свидетельствовал о том, что машиной не пользовались по крайней мере несколько дней.
Вас всетаки интересуют компьютеры?
В какой-то мере, не стал отрицать очевидный факт журналист.
Могу проконсультировать, улыбнулась Лидия, но значительно теплее, чем просто клиенту. Я программистка.
В таком случае мне не придется высасывать из пальца реплики, чтобы продолжить разговор. Вы знакомы с электронной почтой?
Как с содержимым своей косметички.
Это судьба, док. Я подцепил вирус, который реагирует на
Тра-та-та-та-та!!! перебил Георгия какой-то невежливый "Калашников". Хорошо хоть, что в переносном смысле. Очередь прозвучала где-то за окном.
Гера замер на секунду с полуоткрытым ртом, а потом бросился из комнаты.
Я еще забегу! крикнул он с порога.
А брюнетка молча пожала плечами. Словно выстрелы под окном для нее обыкновенное дело. Или она не поняла, что случилось?
2.
Георгий вихрем промчался по уже знакомым коридорам, растолкал зевак, торчащих у стеклянных дверей, и вывалился на улицу. У подножья крыльца лежал человек в светлом костюме, по которому расплывались три кровавых пятна. За угол здания спешил мужчина среднего роста, одетый в свободную хламиду и, кажется, с бородой. Георгий против солнца видел только его абрис. Свидетель! Вот удача! пронеслось в голове журналиста. Оказаться на месте преступления (может быть, даже заказного убийства!), первым допросить свидетеля и еще возможно успеть сдать свежую сенсацию в номер!! Не забыть бы позвонить фотографу, успел подумать Георгий, гигантским прыжком одолел полкрыльца, попал ногой на щербатую ступеньку и покатился кубарем. Крепкий лоб пришелся точно на бордюрный камень. Не догнал, понял журналист, и от огорчения у него потемнело в глазах
Надо же, сразу двоих укокошили!
Так стреляли из пулемета, я сам видел!
Этот-то одет прилично, спекулянт какой-нибудь, сволочь, а второго жалко аж штаны драные!
Панк, наверное.
Телохранитель!
Неужели из пулемета?
Голоса сначала квакали (не на болоте ли он?), а потом обрели нормальный тембр. Только откуда взялся второй труп? Неужели, пока он был без сознания, еще кого-то подстрелили? Опять все пропустил!
Георгий шевельнулся.
Не шевелится ли? Может, живой?
Трупы до приезда милиции лучше не трогать.
Это он труп?!
Георгий предпринял титаническое усилие и разлепил веки.
Вот и глаза остекленели, прокомментировал жалостливый голос. Такой молодой
А уже покойник! пошутил знакомый баритон. Это же Георгий Шварцев собственной персоной!
"капитан Петухов, узнал журналист. Пора проявлять более явные признаки жизни, а то Михаил Витальевич легкой рукой отправит его в морг и не репортаж писать"
Разойдитесь, граждане, не мешайте следствию, приказал милиционер.
"Свидетелей разгонит и точно сдаст." Гера открыл рот
Отвисшую челюсть придется привязать, заметил какой-то идиот из толпы.
Сделаем, успокоил капитан и наклонился к телу.
Георгий почувствовал себя фигурой символической: как если бы на его месте лежала вся свободная пресса России, а злопамятные милиционеры лишали ее гласности посредством носового платка.
Я протестую, выдохнул журналист.
Живой! будто бы искренне обрадовался Петухов. Это просто счастье!
Согласен, буркнул Гера и попытался сесть.
А я думаю горе-то какое: кто же мне теперь поправит очередную статейку? поделился сомнениями капитан, нежно поддерживая журналиста. Кто рукой мастера превратит мою стилистическую неточность в феерический каламбур?
В какой?! Георгий чуть снова не свалился на тротуар.
В фактический, конечно, в фактический каламбур.
Георгий со стоном поднялся на ноги. Михаил Витальевич заботливо отвел его в сторону от настоящего трупа и усадил на ступеньку крыльца.
Старший лейтенант Соколов!
Я!
Принести главному свидетелю стакан воды!
Есть!
Сам капитан направился к оттесненной милицейским нарядом толпе зевак и принялся расспрашивать о том, кто что видел. Оказалось, никто и ничего. Даже автор версии о пулеметной стрельбе молча покачал головой и потихоньку отодвинулся назад. Как и весь первый эшелон зрителей. А второй заступил на дежурство с классическим вопросом: "Что случилось? Я свидетель." Наконец, лейтенант Соколов сменил Петухова за этим неблагодарным занятием. Михаил Витальевич вернулся к Георгию и присел рядом. Журналист, постепенно приходя в себя, развлекался тем, что выстукивал зубами по стакану стакато. Получалась чудная импровизация "стакканато".
Очень удачно, что мы встретились, заметил беспардонный милиционер.
Я бы предпочел другие обстоятельства, признался Георгий.
Намек понятен, я непременно загляну к вам в редакцию, и мы потолкуем о моей статье.
Может быть, завтра? со слабой надеждой переспросил журналист. После всего произошедшего я не очень хорошо себя
Кстати об убийстве, вспомнил капитан. Тут мне с вами тоже здорово повезло. Вы, Георгий, идеальный свидетель. Ваша наблюдательность и умение сохранять спокойствие в самых опасных ситуациях, ваш цепкий ум и превосходная память помогут нам в кратчайшие сроки выйти на след преступника. А теперь, я вижу вы уже успокоились, попрошу вас подробнейшим образом рассказать о происшествии, свидетелем которого вы были.
Я
Подождите, подождите, перебил Петухов. Соколов! Ко мне!
Есть, откликнулся старший лейтенант и двумя прыжками одолел расстояние до начальника.
Бери ручку, лейтенант, блокнот и дословно запиши все, что сообщит наш главный свидетель Георгий, не знаю, как по батюшке, Шварцев.
Есть.
Да я
Минуточку! Соколов распахнул блокнот, зубами снял колпачок с ручки, с прилежностью первого ученика заглянул в глаза журналиста и попросил на выдохе: Только помедленнее, пожалуйста.
Я ничего не видел, раздельно молвил Георгий и протянул старшему лейтенанту пустой стакан. Спасибо.
Как не видел? взволновался капитан Петухов. А острый глаз? А ум? А хладнокровие? Где?
Ничего из этого мне не пригодилось, пробормотал журналист.
Совсем ничего не видел? еще раз, уже с ужасом, переспросил Петухов.
_ Ничего.
И никого? вопрос задавался со смертной тоской.
Стоп! Георгий потряс головой, осторожно ощупал шишку, делающую его лоб сократовским. Видел.
Ну! зарычал от нетерпения Михаил Витальевич.
Я вспомнил, я точно вспомнил, я помню! казалось, что Гера не может нарадоваться этой своей дивной способности кое-что вспомнить (хотя с таким крутым лбом можно смело рассчитывать и на большее). Я видел настоящего свидетеля! Вот кто вам нужен.
Мы знаем, что нужен, с приятной улыбкой сказал старший лейтенант.
С одним главным свидетелем я уже сегодня промахнулся, пробормотал Петухов.
Когда я выбежал из здания, я увидел мужчину, поворачивающего за угол. За ним-то я и рванул, оступился и упал. Журналист поморщился. А он спокойно ушел.
Как свидетель выглядел? спросил капитан.
Не знаю, ответил бывший главный свидетель.
Так ты его видел или нет? Был свидетель?
Я смотрел против солнца. Ничего разглядеть не успел. Мне показалось, что он среднего роста и комплекции Под мышкой нес большую папку или паспарту. Лет средних, одет в просторную куртку или кофту, носит бороду средней величины.
И волосы средней длины, брякнул Петухов.
А вы откуда знаете? подскочил Георгий. Узнали мужика по моему описанию?
Да по такому описанию.., начал Соколов.
Большое спасибо, вздохнул Михаил Витальевич, вы оказали следствию неоценимую помощь.
Уверен, вы теперь его быстро отыщете, поделился своими соображениями Георгий.
Да по такому описанию и за три года
Обязательно отыщем, заверил капитан. В городе бородачей средних лет можно по пальцам пересчитать.
А мне пора в редакцию, вспомнил Георгий о долге. Что, кстати, дал осмотр тела убитого?
Уже можно смело сказать, что смерть наступила мгновенно в результате трех огнестрельных ранений, доверительно сообщил Петухов. Жертва мужчина, 36 лет, блондин, лицо бритое, одет хорошо. Звали его Иннокентий Александрович Пастухов, русский, имел жену и
Огромное спасибо за информацию! Георгий быстро направился к своей машине.
и двух детей! крикнул вслед капитан.
Спасибо, я все понял, отозвался Гера, уже устраиваясь за рулем.
Он работал в компьютерной фирме "Мама"!
После поговорим, махнул милиционеру журналист, прислушиваясь к урчанию мотора. Успеют они еще о статье наговориться. А ему срочно в номер нужно написать об убийстве, главным свидетелем которого он чуть не оказался. Вот бы найти того, кто им стал.
Красная "девятка" изо всех сил помчалась в редакцию. Георгий уже обдумывал заголовок: "Свидетелями не рождаются!" или лучше "Свидетель, верь, найдет тебя с двумя просветами звезда!"
3.
Багровый "Порш", мягко шурша гравием, подкатился к двухэтажному особнячку. Бритый охранник закрыл за ним литые ворота, восстановив целостность ограды, и вернулся на свой пост наблюдать за десятком мониторов. Водитель вышел из шикарной машины и размял затекшую спину. Его не занимали полуколонны розового туфа, шестигранные башенки на крыше, резные балкончики и понапиханные всюду видеокамеры. С заднего сидения он достал автомат "Калашников" и вошел в дом. Налево от входа открылась чугунная дверь и, проверив предохранитель, киллер сдал автомат в оружейную комнату. Бритый дежурный "ствол" принял.
Все известные киллеру бандиты (кроме босса) были бритыми. Патологическая ненависть к другим людям ему знакома, но к собственным волосам?! Со своей кудрявой шевелюрой он не расставался никогда.