Босс принял его на втором этаже, развалившись в кресле у окна во всю стену. Пока редкая для Сибири деталь.
Здравствуй, дарагой! Как твое здоровье, уважаемый? Как настроение, генацвале?
Мой есть карашо, сдержанно ответил гость.
Садись, хлеб-соль кушай, пригласил босс, кивнув на кресло поскромнее своего и сервированный десертный столик.
Мерси, нихт, вежливо отказался киллер, быстрым взглядом отметив среди копченого мяса, овощей, зелени, коньяка и водки отсутствие как хлеба, так и соли. Странный обычай аборигенов предлагать то, чего у них нет, всегда его поражал и путал. В более широком смысле они называют это "бизнесом", что тоже неверно. Даже эти довольно смуглые аборигены вызывали отвращение, что уж говорить об остальных бледнолицых.
Не уважаешь, да? хитро прищурившись, спросил босс.
Киллер съел пучок петрушки.
Я имею диету.
_ А я не имею, хохотнул хозяин, и подцепил здоровый ломоть мяса. Докладывай.
Все о'кей. Клиент ходить в морг, заказчик быть довольна. Давать новый заказ.
Ошибаешься, дарагой. Милиция свидетеля знает. Искать будет. Найдет?
Никак нет, босс. Не найдет. Я тоже знать свидетель с бородой. Большой папка нес. Я первый его найду и конэц.
Маладэц! За это люблю! Ты человек.
Я не homo, поспешил заверить киллер.
Это все равно. Коньяк хочешь?
Нихт. У меня работа есть.
Тогда иди работай. Только чисто, clean, понял?
В натуре, босс, лажа найн, заверил убийца, отправляясь снова в оружейную комнату.
* * *
Труп действительно отвезли в морг. Старший лейтенант Соколов опросил зевак-с-улицы и зевак-сотрудников, никто ничего к описанию Георгия не прибавил. Хотя человек вроде был. Может быть, даже с бородой. Вполне вероятно, что посещал бывший институт.
Петухов тем временем нашел точку, с которой стрелял преступник, подобрал автоматные гильзы и прикинул, что если Гера после падения вниз головой ничего не перепутал, таинственный свидетель не мог не видеть убийцу.
Соколов! Прочти-ка, Дима, что точно рассказал нам журналист Шварцев.
Цитирую: "Я ничего не видел. Спасибо Ничего из этого мне не пригодилось"
Давай только существенное.
"я увидел мужчину, поворачивающего за угол. За ним рванул, оступился, упал"
Закрытый перелом, очнулся гипс, пробормотал капитан.
Читай дальше.
"он среднего роста и комплекции, лет средних, одет в просторную куртку, под мышкой носит папку, а на лице бороду средней величины." Короткобородых сразу отметаем, заметил Соколов.
Что?
Короткобородых, говорю
Кто носит бороды? строго спросил Петухов.
Кто попало, растерянно сказал лейтенант.
Придется прочесать все здание, принял решение капитан.
Будем расспрашивать обо всех знакомых бородачах в каждой конторе. Особое внимание обращать на художников, архитекторов и дизайнеров с паспарту.
Что ему стоило побриться, прошептал старший лейтенант.
По бритому была бы такая же разработка, пресекая шутки на службе, отчеканил Михаил Витальевич. И ты бы тут поселился.
Так точно! гаркнул Дима. Без прописки?..
За этот вопрос лейтенанту было поручено поподробнее изучить биографию покойного. Кто-то же Пастухова "заказал"?
* * *
Георгий забежал в свою комнату не в самый удобный момент. Ответственный секретарь (по военному начальник штаба) помогал посредством умных советов редактору его отдела преодолеть третий уровень игры "Doom".
Направо! Налево! Стреляй, идиот! Одну жизнь потерял Теперь прямо, налево Стреляй, балбес!.. Му, а вот и Гера появился.
Здравствуйте, Георгий нырнул на свое место и включил компьютер.
Му, привет, привет, чуть не пропел ответсек Иван Сергеевич, которого вредная привычка частицу "ну" произносить как "му" обрекла (смотри имя-отчество) на прозвище Муму. Как насчет статейки? Три дня ждем, полосу формировать надо, а тут.., он указал на монитор шефа, все дело стоит!
Так надо было дважды направо повернуть, заметил Георгий.
Му, ты сильно не умничай, окрысился ответственный секретарь. А то не посмотрю, что звезда криминального отдела!.. Совсем народ у тебя, Дмитрич, распоясался.
У меня? удивился Дмитрич, сосредоточенно отстреливаясь от каких-то летучих тварей.
Му, не только у тебя. На работу ходят когда заблагорассудится, материалы не сдают, а как напишут так словно для стенгазеты. А ты, блин, даже не можешь дважды направо повернуть!.. Му!.. Стреляй же!
Стрелы кончаются!
Магический кристалл используй
Компьютер загрузился, и Георгий, довольный, что о нем забыли, принялся за дело.
«Невыразительное осеннее солнце может высветить выразительнейшую картину даже самым обычным днем. Как день 17 сентября, когда в милицейскую сводку попал сухой отчет об убийстве. Благодаря определенному везению, прямо скажем сомнительному, автору статьи удалось оказаться на месте преступления раньше, чем туда поспела милиция. Но сказать, что убийство произошло прямо на его глазах было бы несомненным преувеличением.
Итак, в центре города, у здания довольно-таки бывшего лесохимического проектного института, в полдень, раздалась очередь из автомата. В связи с тем, что импорт автоматов и пистолетов-пулеметов пока носит в нашей области редчайший характер (киллеры остаются патриотами и поддерживают отечественную промышленность), не лишено большой доли вероятности, что было использовано оружие системы "Калашникова". Не первый случай, и автор готов сделать прогноз (и даже поспорить, особенно при этом не рискуя), что случай не последний».
Отличное начало. Георгий готов был даже себя похвалить. Он так разошелся, что и думать забыл о своем таинственном "доброжелателе". А зря. Журналист воткнул трехдюймовую дискету в компьютер и переписал на нее начало текста. С такой подстраховкой никто не страшен хоть и самый злой компьютерный вирус.
«Буквально через минуту после стрельбы автор оказался на крыльце здания и увидел у последней ступеньки тело жертвы. Что это она (в смысле, конечно, он) указывали три кровавых пятна, расползавшихся по шикарному пиджаку за $800. (Автору такие тоже нравятся, но без дырок и крови.)
Кто же он бывший владелец пиджака, а ныне холодный клиент городского морга? Вот над этим сейчас и бьется наш старый знакомый по публикациям в N-ской прессе капитан Петухов, поскольку расследование поручено именно вышеназванному милиционеру. Последний, кстати, начинает вести в нашей газете колонку советов профессионала о том, что следует предпринять, чтобы не стать жертвой преступления.
Итак, ближе к телу, как говорил Остап, обаятельнейший преступник отечественной литературы.
Погибший Иннокентий Александрович Пастухов, 36-ти лет, русский, блондин, среднего сложения, был женат и имел, наверное, детей. Вполне вероятно, что состоял в профсоюзе, а в совершенно недавнем историческом периоде в комсомоле и партии. Это не так важно, поскольку: "Вышли мы все из народа (причем советского)".
Георгий снова записал текст на дискету. Его теперь голыми руками через электронную сеть не возьмешь!
«Гораздо любопытнее то, кем был пострадавший в текущий исторический отрезок времени. Дорогой и солидный прикид позволяет продлить ниточку предположений. Человек он был не бедный, а, как принято теперь говорить, не просто русский, а новый русский. Убийца подкараулил жертву у бывшего института, а ныне, благодаря расцветшей там аренде, кооперативного улья, куда тащат свой "мед" подобные жертве дельцы. Много "зелени" собирают они на просторах отечественной безалаберности и мздоимства. Кто же погибший? Банкир? Коммерсант? Брокер? Торговец подержанными автомобилями или новенькими санузлами? Чья рука настигла его? Крепкая длань партнера по незаконным сделкам или карающая десница обманутых вкладчиков?..
К сожалению, скорее всего широкая публика и наши вдумчивые читатели никогда не узнают грязной подоплеки этого преступления, а равно и его исполнителя. Ведь, судя по почерку, вне зависимости от степени вины жертвы, орудием убийства руководила уверенная рука профессионального киллера. Кто его нанял и на какие деньги тайна сия велика есть. Интересно, чем же оправдает Михаил Витальевич итоги своего тщательного, но, как предвидит автор, безрезультатного расследования? Подождем».
Свидетеля, по зрелому размышлению, Георгий решил не "светить". Вполне возможно, что, помимо милиции, с ним пожелают встретиться преступники. А капитан Петухов за разглашение тайны следствия Геру не похвалит. Поэтому журналист напрягся, придумал новый заголовок: "Песня про купца и "Калашникова"", а потом записал полученный шедевр на дискету и
Второе дыхание наступило ему на горло так, что он даже пикнуть не успел.
и имя файла стерлось из каталога. Георгий быстренько заказал файл с текстом на дискете. Через минуту лихорадочного тыканья по клавишам журналист убедился, что от файла осталось только имя.
Гады!! заревел дурным голосом Георгий.
Не преувеличивай, попросил Дмитрич. Тем более, что я тебе и слова пока не сказал. Это все ответсек.
Да пошли вы все, Георгий трясущимися руками достал из пачки сигарету и поплелся в курилку.
"Хочется примотать к компьютеру динамитную шашку, да как"
4.
Зажечь спичку удалось со второй попытки. Неплохой результат, если учесть, что Георгий просто ярился, клокотал и бесился. Первая затяжка принесла некоторое успокоение, но примирить с действительностью была не в состоянии. Тут может помочь или рюмка коньяку, или
Привет! в курилку забежал редакционный художник Слава Шабан. Дай прикурить.
Георгий протянул коробок.
Даже прижигая сигарету, Слава сучил ногами.
Все бежишь? спросил Гера.
Я заскочил буквально на десять минут, сообщил Шабан. Сдам картинки в номер и побегу в "Молодежный вестник".
А у меня такое
Там халтурку обещали, мечтательно закончил Слава. Мы как раз на пятницу договаривались.
Сегодня вторник, заметил Георгий. И у меня в компьютере случился
Неужели вторник? удивился художник. Точно, я шел из одной конторы в центре меня там еще похвалили, что пришел на день раньше, чем обещал и вдруг как
Ты себе это представить не можешь, взял инициативу в свои руки Георгий, у меня уже третий текст пропадает
как: "Бабах!"
Верно, это скорее похоже на выстрел, ты совершенно прав.
Я сначала не поверил
Вот и ты не веришь, вскричал Георгий. Никто в такое не поверит! А я, может, всю душу в работу вкладываю! Мне, может, погибшие тексты во сне мерещатся. А утром вспомнить не могу. Бросишься к столу со сна записать, пока расчехлишь пишущую машинку сон как рукой, тексты опять в подкорку и привет! Георгий жадно затянулся.
Здоровались, напомнил Слава. Тебе, правда, во сне стертые тексты приходят?
Можно и так сказать.
Вот это картина! восхитился профессионал. Во сне к журналисту приходят души замученных текстов и шепчут:"Ты почему стер нас, автор?"
Да не стирал я их, Слава! Ты ни фига не понял! в отчаянии Георгий швырнул окурок и зажег новую сигарету. У меня их уничтожили, умертвили, стерли!
А, может, сперли?
Может, поразился журналист новой версии.
"Тогда это двойное преступление. Кто-то из коллег-завистников ворует его тексты, слегка портит, чтобы скрыть истинное авторство и публикует под своим гадким именем или паршивым псевдонимом. Или продает каким-нибудь информационным агентствам, даже иностранным, за валюту! Журналисты такой ушлый народ ему ли не знать."
Спасибо, Слава, я эту версию проверю.
Пожалуйста. Я и сам тут нарисовал мужика-негра, который вот так держит лебедя и говорит
Схвачу негодяя все перья повыдергиваю! не выдержал Георгий. Ему мои тексты поперек горла встанут! Морду набью и за моральный ущерб в суд подам! в праведном гневе журналист не знал жалости.
нет, с другим текстом, но уже в "Известиях". Свистнули интеллектуальную собственность! пожаловался Шабан.
Со мной это не пройдет, уверенно сказал Гера.
Теперь он был уверен, что его враг имеет плоть и кровь, членский билет союза журналистов и адрес, по которому в скором времени полетят судебные повестки. Наглую фамильярность и развязный тон преступника скоро сменят фальшивое раскаяние и подлая лесть. Георгий всей душой желал, надеялся, что его обидчик скоро материализуется в конкретную фигуру, в которую можно направлять удары, а не рассеется за неопределенным словосочетанием
Компьютерный вирус! догадался Шабан. Вот кто мог стереть твои статьи. Попроси Палыча, он тебе протестирует все файлы. Палыч, кстати, уважает лимонную водку.
Этого вы от меня никогда не дождетесь!
Ты бросил пить, что ли? удивился художник.
Зачем? удивился журналист.
Может быть Палыч?.. тихонько, как о здоровье тяжелобольного друга, спросил Слава.
Нет. Я говорю, что это не вирус. Слишком изощренное издевательство не по силам компьютерным мозгам. Тут что-то с электронной почтой. А пропавший текст заменяется какой-нибудь дурацкой фразой типа: «Почем писсуары для феминисток?».
Шабан согнулся пополам и выронил окурок. Через минуту он протер глаза и поинтересовался:
И большая у тебя коллекция таких фраз?
Эту я сам придумал, проворчал Георгий, с одной стороны довольный произведенным эффектом, с другой, огорченный столь быстрым переходом коллеги от сочувственного тона к совершенно беззаботному смеху.
Тогда, найдя врага, ты сможешь отомстить ему его же оружием, заметил художник. Фразы дашь почитать?
Добрый день, улыбаясь во всю ширину лица, в курилку заглянул Михаил Витальевич Петухов, ведущий криминальной колонки "Защитись сам и помоги другому." От утренней спешки и служебной деловитости не осталось и следа. Сразу заметно в газету пришел автор, которого хлебом не корми, гонорар не плати, а он все равно писать свои закорючки будет. Извините, если помешал, ничегоничего, я подожду.
Заходите, заходите, Михаил Витальевич, позвал гостя Георгий. Познакомьтесь, кстати, наш художник, будет и вашу колонку оформлять Капитан Петухов, теперь наш автор.
Мужики пожали руки.
Очень приятно.
А мне вдвойне, весело улыбнулся Шабан. К сожалению, пора бежать. Завтра номер сдавать, а мне еще кое-что нарисовать надо.
Послезавтра, поправил Георгий. Опять путаешь!
Так сегодня вторник?
Действительно вторник, подтвердил улыбчивый милиционер. Сегодня как раз одного коммерсанта как зайца
Все, все, бегу, мне еще пару заказов сдать надо и в одном месте деньги получить, Шабан быстро пожал руки и вылетел из курилки с той же скоростью, что и ступил в нее. Гера невольно позавидовал такому умению поддерживать темп жизни. Почти как у коммивояжера.
Интересная у вас работа, сказал Петухов.
С точки зрения любителей детективов, у вас еще интереснее, не без иронии заметил Георгий.
И то верно, не найдя что возразить, согласился капитан.
Беседа со Славой Шабаном лишила горечь утраты остроты и Георгий решил вернуться к работе. Потому и произнес голосом ни с того ни с сего благодушествующего редактора:
Ну-с, принесли статейку, господин капитан?
5.
Так точно, молодцевато откликнулся Михаил Витальевич и чуть не вытянулся во фрунт, почувствовав переход к официальной части.
Пройдемте в кабинет, лаконичным жестом пригласил Георгий.
Дмитрич для отдыха перешел с Doom на Marine Doom.
Журналист провел капитана в свой закуток и усадил рядом со столом.
Давайте!
Вспотевшей вдруг рукой Петухов достал из внутреннего кармана пару скрюченных листочков.
Первую часть я полагаю сделать вводной.
Посмотрим, посмотрим, самым серьезным тоном сказал Георгий, расправляя листки.