Кая Лим
Светлое Царство
ПРОЛОГ
Записи Хранителя Закариуса.
474 год.
Некогда в наш мир прибыли Боги. Их было четверо. Четверо братьев. Клеон, Цинан, Кальд и Болан. Они прибыли к нам с иного мира. Каждый Бог повелевал Стихией.
Старший брат Клеон покорял себе Огонь. Он был гордым, несколько замкнутым, однако самым привлекательным из Богов. Располагал внушительный успех у женщин. По слухам, Бог обладал и другими талантами. Одним из них был дар видения. Ясновидец. В своих видениях он увидал нечто, что послужило их побегу в наш мир. Но точно заявить никто не может. Боги не нарекали своё прибытие в наш мир побегом.
Второй по старшинству брат Кальд владел Стихией Воды. Этот Бог был добрейшим из братьев. Ему было не чуждо милосердие и сострадание. Бог не был так скрытен, как его старший брат. Его главный и самый общеизвестный дар исцеление. Он был Врачевателем. С его приходом, люди зачастую обращались к нему с различными недугами. Он никогда никому не отказывал.
Цинан третий брат, его Стихия была Земля. Он располагал необычным чувством юмора. Никто из его братьев не понимал шуток, которые он часто отпускал, однако это ему абсолютно не мешало. О его даре непросто сказать. Одни говорили, что он мог всё и вся зреть и слышать, а другие говорили, что у него и вовсе нет никакого дара.
Самый меньший из них, Бог Болан управлял Воздухом. По сравнению с другими братьями, он был юн, бесхитростен и безгранично доверчив. Он умел перемещаться промеж мирами. Именно юный Болан привел своих братьев в наш мир.
Боги не желали власти, не хотели кого-либо надзирать или господствовать на нашей Земле. Всё, что им было необходимо это мирная жизнь.
В надежде заполучить их силы, люди по собственной воле стали прислуживать четырем Богам, но братья подпускали к себе далеко не всех. Те, кому посчастливилось заслужить их доверие стали Хранителями их тайн.
Однажды Хранителям раскрылся страшный секрет, что поверг их в ужас. Боги пришли не одни. С собой они взяли Ларец, с которым не разлучались ни на день. Братья бережно, словно дитя, оберегали его. Этот странный Ларец был запечатан на множество замков, будто что-то удерживая внутри. Никто не должен его открывать. Ни при каких обстоятельствах.
Богам нравился наш мир, они долгое время жили в своё удовольствие, пока первый человек не родил от Клеона дитя, унаследовав Огненную стихию. Такое дитя окрестили полубогом. Это был мальчик по имени Наваим. От своего отца он унаследовал не только красоту, но и дар виденья. Он был не так силён, как огненный Бог, но не менее внушителен.
Со временем таковых детей рождалось от разных Богов всё больше и больше. Все полубоги унаследовали силу и долголетие.
В какой-то момент число полубогов стало непомерно большим. Было принято решение образовать собственное королевство. Именовалось оно Золотое Царство Полубогов. Власть принадлежала огненным полубогам, потомкам первородного Наваима. Никто не осмеливался оспаривать их право на Золотой трон. Боги не вмешивались в дела и политику своих детей. Четыре стихии были едины и жили в мире.
Но однажды полубогов постигла ужасная участь. Они стали умирать от странной болезни, нечто иссушало их жизненные силы до самых костей. Бог Кальд не мог помочь своим детям даром исцеления. Эту болезнь никто не мог побороть. Она косила их, как серп косит траву.
Огненные полубоги прознали, что этот страшный недуг исходит от самих Богов. Те решили истребить своё потомство, чтобы в будущем не получить удар в спину.
Король Золотого Царства Полубогов Алойз принял нелегкое решение. Он приказал уничтожить четырех братьев, дабы защитить свой народ. Однако не все согласились с этим решением. Полубоги Воды и Воздуха не верили, что Боги причастны к этому несчастью. Братья всегда с добротой относились к своему чаду. Лишь стихии Огня и Земли поддержали Огненного короля.
Обе стихии напали на Богов, момент неожиданности был им только на руку. Эта битва была яростной, земля дрожала, ветер выл.
Первым Богом, который пал был Цинан, вторым Клеон, а затем Болан и Кальд. В тот страшный день, четыре брата были повержены от рук своих же детей.
Золотое Царство Полубогов разделилось. За прегрешения короля Алойза, Стихии Огня и Земли наименовали Тёмным Царством, а полубоги Воды и Воздуха именовали себя Светлым Царством. Вражда и неприязнь между двумя Царствами останется навсегда.
Когда Богов не стало, недуг действительно отступил. Но по данной ли причине?
После гибели братьев, Хранители сбежали, так и не рассказав ни одной из их тайн.
О загадочном Ларце никто не прознал. Хранители продолжали покорно оберегать секрет уже павших Богов.
1 ГЛАВА
Наши дни.
В отражении я вижу молодую девушку с ярко-синими глазами, которые хранят в себе горькую печаль. У неё аккуратный нос и тёмные брови, круглое лицо с изящными и симметричными чертами.
Розовые пухлые губы добавляют сладости и нежности к её облику, а волнистые чёрные волосы, словно поток темноты обрамляют бледное лицо.
Я делаю глубокий вздох, пытаясь избавиться от напряжения, и резко закрываю пудреницу.
Сегодня будет тяжёлый для меня день. Целых две недели я не выходила на работу, а это значит, что буду ловить на себе любопытные и сочувствующие взгляды.
На мой мобильный телефон приходит новое входящее сообщение:
«У каждого есть тень. Фокус в том, чтобы её избегать. Или игнорировать. Твоя тень это я.
А.»
Прошло полтора года с тех пор, как я получила первое сообщение от этого загадочного человека. Я не знаю, кто он и каким образом узнаёт мои новые контакты. Сменила я их немало. В полиции номер отследить не смогли, поэтому мне остаётся только подозревать, кто это может быть.
Игнорируя его сообщение, я открыла новости и на глаза мне показалась первая статья:
«В полиции раскрыли некоторые подробности об убийстве талантливой художницы:
Когда Кэролайн Вудс возвращалась домой, на неё было совершено нападение. Неизвестный ударил её острым колющим предметом в область груди и скрылся в неизвестном направлении. Удар был нанесён прямо в сердце. Орудие убийства не найдено.
Был ли это завистливый конкурент? Возможно у Кэролайн имелись враги или это просто обычное убийство из ревности к сопернице?
Полиция прикладывает максимум усилий для того, чтобы преступник был наказ»
Зла никакого не хватает. Сплошное враньё. Мою маму убили две недели назад, а в полиции лишь разводят руками. Они говорят, что убийцей может быть кто угодно, обычный воришка или просто прохожий. Это как искать иголку в стоге сена.
Моя мама была умным, добрым и чутким человеком, для меня мир без неё потускнел. Нет способов и слов, чтобы хоть как-то уменьшить мою боль. Понятия не имею, как должна научиться жить с этой потерей.
Я толкаю створки дверей и выхожу наконец из раздевалки. Туго стягиваю завязки передника за спиной и хватаю блокнот для записи заказов.
Меня окружила тихая музыка, которая нежно заполняла бар звуками.
Работаю я официанткой в одном местном баре под названием «Corall». Городок у нас не большой Саванна, штат Джорджия, расположенный на атлантическом побережье. Город славится старыми постройками, многочисленными площадями, набережной реки Саванна, тенистыми и спокойными улицами.
Наш бармен Стив аккуратно смешивает коктейли, создавая волшебные напитки, которые затем подаются на стильных подносах.
К счастью, в рабочие будни клиентов не так много, я обслужила пару столиков и получила неплохие чаевые.
Стив весь день провожал меня соболезнующими и сочувственными взглядами. Он словно ждал, что я здесь разрыдаюсь или же просто свалюсь в обморок. Благодаря многочисленным статейкам, все в этом городе знают, что мою маму убили.
Когда я подошла к барной стойке, и со звоном плюхнула поднос, Стив не выдержал и спросил:
Ты в порядке, Амалия?
У него светлые короткие волосы, он немного худощав и среднего роста.
Как и всегда. я заставила себя улыбнуться.
На своей спине ощущаю взгляд, такой пристальный, что затылку стало щекотно, я оборачиваюсь и встречаюсь с янтарными глазами. Молодой мужчина сидит в самом дальнем углу бара за четвёртым столиком, неотрывно наблюдая за мной. Возможно, ему что-то нужно?
Немного поколебавшись, я начала шагать в его сторону. Мне становиться не по себе от такого внимания. Меня будто рассматривают под микроскопом как какого-то жука или молекулу.
Хотите сделать заказ? становясь рядом с ним, интересуюсь я.
На вид ему около двадцати пяти, я бы даже могла назвать его красавцем. Тёмно-каштановые волосы, оливкового цвета кожа, янтарного цвета глаза, которые привлекают внимание.
Омлет и блины с сиропом. он расплывается в улыбке, демонстрируя ямочки на своих щеках.
Какой сироп хотите? У нас есть кленовый, кукурузный и клюквенный. предлагаю я, записывая его заказ в свой блокнот.
На своё смотрение, Ягодка.
Как меня здесь только не называли: дорогуша, милая, лапуля, золотко, конфетка. Поэтому я не обращаю внимание на очередное глупое прозвище.
Пока его заказ готовится, я принялась обслуживать другие столики. За одним из них сидят здоровенный мужчина лет тридцати и его тощий друг.
Когда подошла к ним, я достала ручку и блокнот, нацепила на себя любезную улыбку.
Что вам предложить?
А что ты продаёшь? нагло усмехнулся здоровяк.
Простите? всё в нём вызывало отвращение от кривых зубов до тёмного блеска маленьких узких глаз.
Он хрипло рассмеялся:
Ты меня слышала, сладенькая. Какое твоё фирменное блюдо? сказал он и погладил меня по бедру.
Меня сейчас стошнит. Я точно знаю, что его большой лапе там не место.
Уберите руки. сказала я самым решительным голосом и нервно отступила назад.
Да расслабься. сказал он и снова потянулся ко мне.
Прикоснёшься к ней ещё раз и останешься без руки. вдруг грозно проговорил мужчина за четвёртым столиком с янтарными глазами.
А ты кто такой? хмуро переспросил здоровяк, но попытки снова меня по лапать прекратил.
Тот, кто надерёт тебе зад, если ты не отвалишь от неё. когда он повернулся ко мне, на его губах снова появилась улыбка. Ягодка, могу ли я попросить тебя принести мне ещё и кофе?
Да. Конечно. я была рада возможности свалить отсюда. Меня как ветром сдуло.
Через пятнадцать минут я возвращаюсь к четвёртому столику, на моём подносе стоят кофе, блины и омлет. Осмотревшись вокруг, я не увидела тех двоих грубых мужчин, которые приставали ко мне.
Я должна тебя благодарить? спросила я, пока ставила ему тарелки на стол.
Не стоит, Ягодка. Они сами решили уйти. Я всего лишь уговорил их оставить тебе небольшие чаевые. он загадочно усмехнулся.
Я ответила ему на улыбку:
В таком случае Приятного аппетита.
Я отошла от него и продолжила работать, записывая в свой блокнот новые заказы.
Там, где сидели двое грубиянов, я увидела двести долларов чаевых на столе. Интересно, как он их уговорил оставить мне столько?
Как только отработала смену, я вышла на улицу, вдыхая в лёгкие свежий воздух. Идёт сильный ливень, ветер высоко поднимает листья. Этот дождь идёт уже две недели, практически не прерываясь, небо словно оплакивало смерть моей мамы.
Я быстро побежала к машине и забралась внутрь, кинув свою сумку на соседнее сиденье.
Капли дождя громко барабанят по капоту моей старенькой машины. Это Додж Чарджер серебристого цвета, на которую я сама накопила денег в прошлом году.
При мысли, что мне сейчас нужно ехать домой, становилось всё тяжелее. Ощущение пустоты и одиночества было невыносимо, и я не знаю, как с этим справиться.
Пока я стою перед выбором преодолеть это состояние или утонуть в нём?
Нет.
Я преодолею.
｡˚ ˚｡｡˚˚｡
Через десять минут я подъехала к бару с голубой вывеской «Sunrise». Мы с моей лучшей подругой здесь зачастую бываем.
Когда я толкнула стеклянную дверь, меня окутало ароматами алкоголя и сигарет.
За барной стойкой я увидела Итана, сейчас он смешивает ингредиенты в шейкерах, предлагая гостям разнообразные напитки.
Снимаю мокрую курточку и занимаю место у барной стойки, выдавливаю из себя самую любезную улыбку, которая только имеется у меня в арсенале.
Привет, Итан. Мне «Космо», пожалуйста.
У него светлые короткостриженые волосы, он высокого роста и имеет мускулистое телосложение. Его медового цвета глаза одарили меня насмешливым взглядом.
Амалия, сколько мне повторять тебе, что меня зовут Такер?
До него здесь довольно долго работал Итан, по этой причине я путаюсь, и всё никак не могу привыкнуть к имени нового бармена.
Такер. быстро исправилась я.
После короткого кивка, он стал колдовать над моим коктейлем, добавил водки, ликёра трипл-сек, затем лимонного и клюквенного сока. Несколько минут и мой напиток готов, я уселась поудобней и начала не спеша потягивать свой коктейль.
Амалия! Как же я рада тебя видеть! режет мой нежный слух противный писклявый голос.
Я подавляю раздраженный вздох. Почему она выбрала именно мой любимый бар для своих посиделок?
Повернулась и встретилась с бирюзовыми глазами Линды. Не спрашивая у меня разрешения, она нагло подсела ко мне на мягкий и высокий табурет.
Прости. Не могу ответить взаимностью. пробормотала я и мысленно добавила «гадина».
Сколько мы с тобой не виделись? Полгода? Год?
Я бы не видела её ещё столько же, но мы не всегда получаем, то, что хотим.
Скажи, ты эти вещи отобрала у своей младшей сестры? я взглянула на её жёлтую мини-юбку, которая оголяет худые длинные ноги и тонкую маечку. Сквозь неё я без каких-либо усилий смогла увидеть кружевной розовый бюстгальтер первого размера.
У меня прекрасный рост и вес, зависть удел несостоятельных людей, которым нечем заняться, ясно тебе?
Я среднего роста, миниатюрная и изящная, у меня нет ни каких комплексов по поводу своего веса и роста. О какой зависти она говорит?
Между прочим, у меня для тебя замечательная новость. У меня теперь новый парень. Стив.
Интересно, какой по счёту? Я не могу сказать, что она так уж переборчива в этом плане.
Стив? непонимающе нахмурилась я.
У неё бородавка, как у бабы яги, только на щеке. Мой взгляд каждый раз надолго задерживается на ней. Ничего не могу с собой поделать.
Твой бывший парень. Бармен. Я видела вас вместе.
Мы с ним даже не друзья. Всего лишь коллеги по работе. Она могла видеть нас вместе, только в те разы, когда он подвозил меня до дома. Стоит ли ей рассказывать об этом?
Тебе не надоело подбирать за мной парней? Ты выглядишь жалкой. я всё-таки не удержалась и подыграла ей.
Все парни после тебя бегут ко мне, и кто здесь жалкая? она осматривается по сторонам, будто ищет кого-то. А где твоя верная собачонка или ты сегодня одна?
Это она говорит о Мег. Так и хочется вцепиться в её рыжие волосы и выдрать их.
Советую тебе заткнуться, пока я не вломилась в твой дом с топором. я взяла свой коктейль и поднялась с табурета, не желая проводить с ней свой и без того дерьмовый вечер.
Но не успеваю сделать и шаг, как врезаюсь в кого-то, обливая себя холодным коктейлем. Я отскакиваю назад и раздраженно опускаю глаза вниз. Мой когда-то белоснежный топ на пуговицах, сейчас в красных пятнах от сока.
Чёрт возьми! Просто отлично! Спасибо большое! затеваю я свою ругань, размышляя над тем, как его спасти.
Ты меня облила, а виноват я? услышала низкий, немного хриплый бархатистый голос.
Поднимаю лицо и ловлю взгляд ярко-зелёных глаз, в обрамлении густых чёрных ресниц. Оттенок глаз тёмный и интенсивный с нежной примесью синего. Этот цвет напомнил мне малахит. Завораживающе.