Дракон провел ладонью по моей спине, и от этого небрежного жеста развились все последствия. Совсем в такой ситуации неуместные. Я подняла голову, пытаясь выразить отсутствующее возмущение. Страха не было. Тот, кто планирует тебя убить, действует без разговоров. А дракон пытается запугать, и попытки эти, скажем прямо, без огонька. Он фактически открытым текстом заявляет, что убивать не будет, хотя это упростило бы решение его задачи.
Темный взгляд дракона скользнул по моему лицу, опустился ниже, в вырез блузки, облепившей тело.
Это невероятно, тихий шепот. Я многое в жизни повидал, но такое
Часы, проведенные в тренажерном зале заиграли для меня новыми красками.
Ничего невероятного. Хорошая наследственность, правильная диета и тренировки.
Что и говорить грудь мое отдельное достоинство! Я ей очень горжусь. Она в меру большая, упругая, правильной формы. Мужчины часто делают мне комплименты по этому поводу, но впервые мне хочется смущенно улыбнуться и опустить взгляд.
Да что это со мной?
Откуда он у тебя? дракон не сводил восхищенного взгляда с моих округлостей. Бесстыже, конечно, но чего уж там, не сдуется же! А вот ЧСВ, как и любой мелкий злобный зверек, любит, когда его кормят, лелеют и чешут за ушком.
Мой бюст? Вообще-то, если ты не заметил, я женщина. У всех женщин он есть. Не такой, конечно, как у меня, но
Я про амулет. Откуда он у тебя?
Аму амулет?! Вот ведь
Щеки запекло от возмущения.
Не твое дело! рявкнула и щелкнула дракона по подбородку, заставляя поднять взгляд. Нечего туда пялиться!
Ошибаешься. Теперь это мое дело. Ты не представляешь, какая сила в нем сокрыта. Ты не способна ее обуздать. Она разрушит тебя. Отдай его мне, а я помогу тебе добраться до дома. Возможно, даже живой.
Хорошо. Подожди минутку.
Я сделала вид, что пытаюсь расстегнуть застежку на цепочке, а потом с пафосом продемонстрировала похитителю средний палец.
Держи.
Дракон и в лице не изменился. То ли не в курсе жеста, то ли продвинутый его пользователь.
Хотел сделать все по-хорошему, но раз так, то с этого момента я официально тебя похищаю.
А еще два килограмма огурцов и вон того плюшевого медвежонка. Что за тон?!
Кто сообщает о похищении таким голосом?! Где пафос? Где патетика? Где устрашение, в конце-то концов? И вообще, уже с утра ты взвоешь и заплатишь моему отцу любые деньги, лишь бы он забрал меня поскорее.
На лице дракона нарисовалась нездоровая ухмылка, словно я чего-то не учла.
Думаю, все будет наоборот, нагло заявил он и сорвал с моих губ быстрый поцелуй. Я даже получу удовольствие от твоего сопротивления, драконья лапа собственнически сжала мои ягодицы, к утру ты согласишься на все
Я закрыла губы ладонью и вылупилась на дракона.
Да кто так похищает? Ты извращенец что ли? возмущенно пробубнила сквозь ладонь.
И мне бы злиться, но почему-то хотелось смеяться. Я забыла, что под нами водная бездна, а держусь я исключительно за бедра дракона! Как держится он ума не приложу. Маги-я! Пока недодракон изгалялся надо мной, демонстрируя кровожадность, наверху раздались голоса.
Наверху?!
Паническая атака, акт второй. Я не придавала значения шуму, пока не обернулась. За нами бушующая водная стена! Наша лодка, расчлененная на доски, прибилась к берегу. Как выжили мы после падения с такой высоты загадка, окутанная драконьей магией, и мне неинтересна разгадка.
Только не говори, что мы оттуда сюда того
Поворачиваем, поворачиваем. Скорее-ей! проорали голоса наверху, но повернуть не успели. Вниз полетела лодка, оборотни спрыгивали уже в полете.
Уходим! скомандовал дракон и, ловко устроив меня на спине, ринулся к берегу, как матерый дельфин. За нашими спинами с грохотом разбилось судно, волки плюхнулись следом. Держись крепче!
Мы плыли с запредельной скоростью. Я забыла спросить, какой он дракон, но, кажется, ответ очевиден водный. Разве что жабр нет, да перепонок между пальцами, хотя, если откровенно, я не разглядывала.
Пока оборотни приходили в себя и собирали кости, жалобно поскуливая, мы доплыли до берега. Дракон не дал мне опомниться, сразу потащил в кусты. Вода струилась по телу противными змейками, одежда облепила как вторая кожа, туфли первыми пали смертью храбрых одна еще в реке, а вторая застряла в какой-то коряге, да там и осталась. Я неслась босиком по колючему валежнику, ветки хлестали по лицу, комары и мошки кусали везде, даже в деликатных местах. Особое удовольствие продираться сквозь хвойный лес: бесплатная игло- и ароматерапия! Это если не считать, что оплата волосами и кровью!
Дракон внезапно остановился. Я врезалась в его спину и застонала, схватившись за нос. У меня болели ноги, чесались укусы, ныла кожа головы, а перед глазами вспыхнула багровая от ярости физиономия моего менеджера и сумма отступных за срыв съемок потому что восстанавливаться после такого путешествия мне не меньше месяца!
Как только выберусь, первым делом сауна и шоколадное обертывание!!! А пока аффирмации! «Нельзя убивать похитителя, он лучше знает, что делать, нельзя убивать похитителя»
Оборотни вычислят нас по запаху! внезапно произнес дракон, послушав тишину. Погоню я не слышала, но понимала, что лес территория зверей и преимущество на их стороне. Они могут передвигаться бесшумно. Мы должны замаскироваться
Как? процедила, сдерживая истерику и кроша зубами три жалких буквы.
Дракон осмотрелся и недобро уставился на кучу кабаньего дерьма. Или лосиного. Или медвежьего. Да кто же сейчас установит хозяина, факт оставался фактом, дракон смотрел на дерьмо!
Ну, не-ет! я вздрогнула и попятилась.
Да! коварно заявил злодей и играючи запустил пятерню в еще теплую кучу.
Я и опомниться не успела, как получила долгожданное шоколадное обертывание!
Я тебя убью! Я тебя уничтожу! взвизгнула, но мне тут же заткнули рот, благо, чистой ладонью!
Отблагодаришь потом, подбодрил дракон, запихивая меня под поваленное дерево и заваливая сверху сухими ветками, мхом и да, снова насыпая сверху дерьма. В лесу оборотни перекинутся. Я попробую запутать следы, а ты сиди здесь и прикинься
Тобой? фыркнула, раздвинув ветки.
Я хотел сказать дерьмом, но
Не вижу разницы!!!
Не высовывайся! меня основательно засыпали еловым опадом и ветками. Если появятся оборотни, замри. Я накинул маскирующую сеть, запах они не учуют. Не делай глупостей, и не попадешься. Скоро вернусь.
И дракон ушел! Бесшумно, словно растворился в воздухе. А я осталась наедине с собой и отвратительной вонью, пропитавшей, кажется, все мое естество. Роль кабаньей какашки я еще не играла и опыт, скажу вам, так себе!
Лес жил своей жизнью. Высоко в ветвях лениво переговаривались птицы, где-то далеко стучал дятел, поскрипывали сосновые стволы, подо мной кто-то копошился. Муравьи?! Нет, только не это! Ненавижу муравьев! Он же не усадил меня в муравейник?! Чем старательней я пыталась отделаться от мысли о муравьях, тем сильнее они копошились.
Брысь! Слезьте с меня! прошипела, ворочаясь под насыпью. Ай!
Меня укусили в лодыжку.
Ой! укусили в ступню. Уй!!! укусили за
Р-р-р раздался неподалеку глухой рык, и я укусила себя за ладонь, чтобы не стонать от боли. Сердце бешено грохотало в горле, я забыла, как дышать, сжалась в твердый комок нервов и замерла.
Рык прокатился по поляне, эхом раздался справа и слева. Над головой заскрипел и провис ствол. Оборотень переминался с лапы на лапу, я слышала, как впиваются в дерево его когти. Шаг, и тяжелая лапа опустилась на мою голову. Только слой прелого опада и веток защитил мою черепушку от когтей. Еще шаг, оборотень спрыгнул на поляну, поводил носом, шумно вдыхая. Волки кружили, тщательно вынюхивали, пока вдали не раздался протяжный вой вожака. Грозно рыкнув, один из зверей завыл в ответ, и стая ринулась прочь.
Я еще долго не могла прийти в себя и кормила муравьев, роняя безмолвные слезы. Дурацкая ситуация! Как только меня угораздило в нее попасть? И все из-за этой накидки! Больше в жизни не куплю вещи от Доланно! Они приносят неудачу.
Дракон долго не приходил. Муравьи уже смирились с моим присутствием и больше не кусали. Они прокладывали по мне тропы, разве что кладки для яиц в складках одежды не организовали. Хотя я не проверяла
Хрустнула ветка. Дрогнули мои нервы.
Какашечка, ты что там делаешь? раздался насмешливый драконий голос.
Ну все!
Я выпрыгнула из укрытия грозным монстром и бросилась на чешуйчатого. Тот мараться не хотел и от моих дружелюбных объятий всячески уклонялся.
Я уничтожу тебя, дракон!
Попробуй, усмехнулся он, в очередной раз ускользая от моих объятий.
Я из тебя сапоги сделаю!
Замучаешься выделывать кожу.
Я из твоей чешуи серьги создам!
Дракон внезапно остановился и, положив указательный палец на мой лоб, произнес:
Так хочется серьги из драконьей чешуи?
Не так сильно, как напиток из твоей крови! рычала, пытаясь дотянуться кулаками до дракона, но расстояние его вытянутой руки не позволяло.
Ладно, идем.
Он отступил на шаг, и я свалилась. Еще никто и никогда в жизни так не унижал Бриану Дероуз! А чтобы после этого остаться безнаказанным? Ну, нет!
Да ты хоть знаешь, кто я?! прорычала, поднимаясь.
В данный момент или вообще?
Остаток дороги мы предусмотрительно молчали. Я время от времени предпринимала попытки измазать дракона, но тот ловко пресекал мои демарши. Так и брели в полутьме. Я воняла и стонала, дракон ухмылялся. Причем я заметила, что ящерицу комары и мошки не кусали, а на мне живого места не осталось. Вскоре мы вышли на поляну с небольшим ручьем.
Мы оторвались, но это ненадолго. Оборотни быстро вычислят, что их провели. Можешь привести себя в порядок, тут неподалеку местечко. Там иногда останавливаются всякие маргиналы, нелегалы и преступники. Переночевать можно.
Что-о?!
Так низко я еще не падала! У меня дернулся глаз и ноздри раздулись не хуже, чем у маленькой злобной собачки, как ее там, чихуахуа, кажется Так вот я определенно чихуахуахнулась на всю голову! Хотя может, это шанс сбежать? Еще есть надежда на съемки у Таверди. Маленькая, призрачная, но я вцеплюсь в нее всем маникюром и педикюром!
Хотя, ты права. Твое присутствие вызовет большие вопросы, переночуешь в лесу. Ты, кажется, уже своя среди местного населения.
Я-таки это сделала, хотя, что-то подсказывает, дракон позволил немного измазать его сухими и почти не вонючими фекалиями, но на душе все равно похорошело.
К ручью я бежала, сломя голову, позабыв о нелюбви к воде. Во-первых, ручей неглубокий, едва ли по щиколотку, во-вторых, я хочу пить и помыться, а в-третьих, повсюду кружили светлячки, источая мягкий голубоватый свет, и это захватывало! Говномонстр в моем исполнении насекомых распугал, поэтому я просто помылась.
Дракон подсунул мне кашицу из каких-то трав, якобы, отлично очищает, но я недружелюбно от нее отказалась, во избежание, так сказать Потом вдоволь напилась. Вкусная, прохладная, сладкая вода вернула мне прежний оптимизм! А уж когда я тщательно выполоскала в ней всю одежду, отправив дракона восвояси (но недалеко, все же лес, темно, оборотни шастают, все дела), то почувствовала себя человеком! Отмыть волосы было сложнее всего, но где наша не пропадала? Я и с этим справилась.
Чистая, но замерзшая и покусанная, я повернулась к дракону. Он уже обсох и лениво подпирал собой сосну, делая вид, что дремлет.
Слушай, давай начистоту. Мне было весело, и этот незабываемый опыт я пронесу с собой через всю жизнь, но может, разойдемся?
Милая, оживился дракон и тенью отделился от дерева, отдай кулон и разойдемся хоть сейчас!
Его взгляд мимоходом коснулся рисунков на моих руках.
Ты врешь! Я отлично читаю по глазам!
Хорошо. Это, он указал на мои запястья, древнее заклинание. Редкое и очень мощное, дракон почесал подбородок и закончил резко: Не думаю, что тебе стоит знать, ты слишком впечатлительная. Просто поверь, что для твоей же безопасности будет лучше добраться со мной до Дракенмара и попробовать его снять.
Фразу «если успеем» я все же услышала, выцепила в недомолвках и обертонах! Вцепилась в одежду дракона и с силой тряхнула:
На моей руке что-то страшное? Это боевое заклинание? Оно меня убьет? Говори немедленно, иначе я за себя не ручаюсь!
Дракон усмехнулся и двумя пальцами отделил мои плотно сжатые ладони от себя.
Да что ты мне сделаешь, котенок? Поцарапаешь своими яркими коготочками?
Отчихуахуачу от души! Знаешь, у этих собачек маленькие зубки и тонкие ножки, но, когда доходит до дела, милые создания превращаются в страшных монстров.
Дракон усмехнулся, но все же рассказал о значении татуировок. Хотя, лучше бы молчал. Мы полчаса брели по темному лесу, я смотрела в его спину и не могла поверить, что на мне бомба замедленного действия! Эта мысль не давала покоя.
Но, если эта ловушка стояла на моем амулете, почему я жила с ним всю жизнь и не пострадала?
Камень из твоего амулета некогда был частью мощного артефакта. Я не знаю, как он тебе достался, но защита стоит на всех камнях.
Так их не два? запах тайны отогнал и страх, и разумную предосторожность. В голове всплыли образы из нового приключенческого кинофильма. Он мог бы называться «Зов камней» или «Тайна амулета маленькой Дероуз».
А кто-то любит совать любопытный носик в чужие дела?
Не такие уж они и чужие, раз на мне амулет и охранное заклинание. Когда оно сработает? Как сработает?
Не знаю. Но знаю, кто знает. Поэтому мы должны как можно быстрее добраться в Дракенмар.
Дракон резко остановился, и я врезалась в его спину.
Прекрати так делать! На мне и так живого места не осталось! проворчала, потирая нос, и звучно чихнула.
Ты отдашь артефакт, когда мы разберемся с заклинанием?
Я подхватила пальцами цепочку и посмотрела на украшение. Оно выглядело таким нежным и невинным, словно пару часов назад не кружило в воздухе в магических потоках. Расстаться с ним, но сохранить жизнь? С другой стороны, память о маме живет не в нем, а в моем сердце. Возможно, время пришло?
Хорошо. Но сначала ты избавишь меня от этого, я подняла руки, и вернешь домой в целости и сохранности! Не позднее, чем через три дня!
А там я уже подумаю, как лучше послать дракона летать фанеркой над Люберией.
Я куплю тебе драконий экспресс до человеческих островов, ухмыльнулся чешуйчатый.
Нет. Ты лично меня проводишь! Ты, кажется, не понимаешь, кто я. Из какой ты, блин, деревни? В горах что ли вырос?
Дракон многозначительно поднял бровь.
И правда же, Дракенмар сплошные горы, там, наверное, электромагнитные сигналы работают с перебоями. Но не знать меня?! Чувство собственной важности патетически всхлипнуло. Да мои плакаты и постеры на каждом заборе висят! Да на моем счету рекламных компаний больше, чем мух в сельском туалете, где мы недавно снимали рекламу органических удобрений!
Идет. Я снимаю с тебя рисунки и провожаю до дома, ты возвращаешь мне артефакт, с хитрецой произнес дракон. Точнее, говорил он серьезно, но в микровыражениях отчетливо читалось грандиозное обманулово. Дракон протянул ладонь. Партнеры?
Враждовать с ним несподручно. Оборотни точат на него зуб. Главарь четко дал понять, что меня нужно схватить, не факт, что они быстро разберутся, что к чему, и не навредят, а дракон, хоть и гад редкостный, но все же вреда мне пока не причинил. Только обещает, но вяленько так, без огонька.
Полет с водопада, какашечное обертывание, муравьиный пилинг пронеслись перед глазами в ускоренном режиме.
Гхм.
Да и вообще, с чего я решила, что он знает, как снять с меня рисунки? Может, блефует? А среди моих многочисленных знакомых точно есть тот, кто поможет. Он всегда выручал меня. Мастерски вытаскивал из грандиозных передряг. Как-то наш катер захватили Антарнийские пираты, что славятся своей кровожадностью, так Он проплыл под водой десять километров, тайно проник на катер, в одиночку избавился от двадцати пиратов и вернул меня домой!