Да уймись ты, не собираюсь я тебя убивать, прошептал он и сжал в кулак мои волосы на затылке, да так резко, что я охнула.
Принц воспользовался моментом, влил мне в рот горячую жидкость и припечатал сверху своей ладонью, не позволив выплюнуть.
Глотай.
Язык полыхал, не ворочался. Я тянулась к лицу колдуна, царапалась, хваталась за его руку, отталкивала от себя.
Глотай, бродяжка, встряхнул меня принц. Не бойся.
Горло опалило, изнутри расцарапало. Я застонала, глаза защипало от слез. А Шай ждал, тяжело дышал, удерживал меня в одном положении. По виску катилась капелька пота. Его мышцы на руках бугрились от напряжения. Я уже била кулаками ему в грудь, выгибалась, сучила ногами. Ничего не могла. Чувствовала себя пойманным в клюв червяком, которого вот-вот проглотит квоха.
Не бойся, повторил шепотом Шай, и я безвольно упала на койку. Просто немного потерпи.
Глоток. В груди разлилось пламя. Оно понеслось по венам, заполнило каждую клеточку тела, разодрало, вспороло.
Не шевелись. Это стеклянная вода, от малейшего движения будет больно. Так надо.
Кому? выдохнула я и закричала от вспыхнувшего внутри пламени.
С каждым новым вздохом становилось хуже. Я истошно орала, рыдала в голос, помнила слова наследника, что шевелиться нельзя, но не могла остановиться.
Он исчез. Сюда прибежали две женщины. Или три.
Успокаивали, трогали, причиняли боль. Я вопила. Билась в агонии, отмахивалась от них силой, отбивалась от прикосновений, горела, рыдала, ничего не понимала.
За что?
Я не понимала, чем заслужила подобные муки. Меня трясло. Тело не слушалось. Мозг отказывался воспринимать реальность.
Потом была спасительная тьма, секундная тишина и снова боль.
Горло драло, ко мне снова и снова прикасались. Через пелену слез я видела силуэты. Разные, много.
От каждого нечаянного движения меня подбрасывало, скручивало, выворачивало. Пытка не заканчивалась.
Упрямая бродяжка, послышалось раз.
Эти слова стали ушатом холодной воды, отрезвившей разум. Я будто очнулась. Вспомнила о контроле, подчинила силу, призвала ее в помощь, отстраненно отмечая, что пуст резерв.
Контроль. Нельзя шевелиться. Нужно просто ждать.
Стало намного легче. Я слышала похвалу от незнакомой женщины и заверения, что через пару дней станет значительно лучше. Звенели стекляшки. Мне в рот лилась сладкая жидкость, от которой на языке чувствовалось холодное пощипывание.
Приходил декан. Он вел себя громко, расспрашивал кого-то, вздыхал, но словно не был расстроен. Озадачен, возможно, но чему-то рад.
И что мне делать с кочевницей? однажды спросил кто-то, судя по голосу, ректор.
У тебя как раз некому за садом присматривать, сам же говорил, ответил ему декан. Лоренция уволилась в последний момент, прямо сбежала из академии перед самым закрытием. Посели девочку в доме для работников, пусть помогает, раз уж выйти не сможет. Тем более у них с иэн Гальтоном отработка висит.
Как она подхватила стеклянный недуг, Леодрик? Десять тиков, а такой долгий откат.
Бывает. В последнее время я склонен верить всему, тем более сам понимаешь, случаи участились. Творится невесть что!
Не начинай. Всего четыре, удержим.
Не знаю, Азиал, уже ничего не знаю. Скорее бы лабиринт открылся и все это прекратилось.
Дверь открылась. По коже скользнул легкий сквознячок.
Не могли бы вы поговорить в другом месте? Бедняжка только начала приходить в себя, грозно заговорила женщина, голос которой я слышала чаще всего.
Алинда, протянул ди Тарт, словно наслаждаясь звучанием ее имени, не серчай на нас, мы пришли проведать девушку.
Проведали? звучало грозно. А теперь вон отсюда. Как выздоровеет, так и придете.
Мужчины не стали злить колдунью. Послышались быстрые шаги, вновь скрипнула дверь.
Ох и переполошила ты всех, бедняжка, смягчился тон Алинды. Не спишь, знаю. Но ты не шевелись, правильно, так болезнь быстрее пройдет и боли не будет. И где ты подхватила ее, понять не могу?
Она все говорила и говорила, успокаивая звучанием своего голоса. Я чувствовала легкие прикосновения к груди, шее, лбу, приятное воздействие силы.
Пей.
Я разомкнула губы. В рот полилась знакомая сладковатая жидкость.
Умница. А теперь поспи, тебе пригодятся силы.
Вскоре стало тихо. Я попыталась поднять веки, но почувствовала резь в глазах и моментально передумала.
Дальше было определенно легче. Сон, прикосновения, мягкие слова поддержки от Алинды и похвала. В основном лекарский зал наполняла тишина. Пару раз приходил кто-то, но молчаливо стоял вдалеке, наблюдал. Первым делом я подумала, что это Шай. Может, чувствовал вину, потому заглядывал. Потом возникла уверенность, что аристократ не опустится до посещения бродяжки, этот придурок вообще не способен на человеческие чувства, а потому даже не знает вины. Подумаешь, какая-то кочевница мучается. Одна из многих. Пыль под его ногами. Никто!
Да, это определенно был другой человек. Вероятно, тот, чья сила резанула в самом начале по шее огнем. Кто напал со спины. Кому я уже помешала?
Глава 9
Очнулась я ночью. Спина онемела после долгого и неподвижного лежания. На соседней койке кто-то громко сопел. Я поворочалась, проверила наличие перевязи на груди и облегченно вздохнула. Не найдя удобного положения, осторожно села, свесила ноги.
Хотелось пройтись, размять кости. Встряхнуться, сбросить тяжесть и побежать. Нет, сначала найти стеклянную воду, а потом уже рвануть в северное крыло, в комнату двадцать один, влить ее в глотку блондинистому ублюдку и потом наблюдать. Пусть корячится. Я буду смотреть, наслаждаться его болью, впитывать стоны.
От слишком кровожадных мыслей закружилась голова. Я прижала пальцы к виску и неторопливо поднялась.
Ноги держали плохо. Живот крутило от голода. В остальном мое состояние можно было назвать сносным.
Почему не спишь? тихий шепот с соседней койки.
Извини, что разбудила.
Да ничего, заворочалась девушка. Ты очень долго здесь лежала, тебе простительно.
Она зевнула, потянулась, отвернулась. Полминуты помолчав, девушка приподнялась на локтях и вдруг спросила:
Это правда?
Ты о чем?
О стеклянном недуге. Говорят, это жутко больно. Тебе было больно?
Еще как, почему-то фыркнула я, в данный момент воспринимая пережитое как ужасный сон, который закончился. Глаза открыла и нет его.
Жаль, все не так просто. Всегда есть последствия.
Я подошла к окну, выглянула на улицу, где небосвод освещали две яркие луны. Третья появлялась очень редко и чаще всего пряталась за своими собратьями.
Как тебя зовут?
Ами.
А меня Зиана. Не хочешь поболтать? Я все равно теперь не усну, а времени до первых занятий еще много. Я природница в полном комплекте.
Это как?
Вторая предрасположенность к звероколдовству. С животными общаться умею. А у тебя что?
Десять тиков, отвернулась я, не особо желая вдаваться в подробности.
М-м, протянула она и улеглась. А дальше?
Природница, свет.
М-м, снова замычала девушка. Что умеешь?
Ничего.
Поговаривают, стеклянный недуг сильнее всего поражает тех, у кого резерв большой или способности, как бы это правильнее выразиться, созвучные, которые ближе к познанию или, как здесь его часто называют, направленному колдовству: бытовое, ментальное, прорицание или звероколдовство. Судя по тому, что я слышала, ты пролежала здесь две недели. В общем, не верю я тебе, Ами.
Твое право.
Хм-м это было последнее, что она выдала.
Больше мы не разговаривали. Я продолжала стоять возле окна, всматриваясь в темноту, пыталась понять, как ко всему относиться.
Потом наступило утро.
Очнулась, тот самый голос, который не единожды поддерживал меня.
На пороге лекарского зала стояла женщина с невероятно добрыми глазами. Невысокая, в теле, с маленькими нежными руками, которые за время болезни часто прикасались ко мне.
Спасибо вам.
Ой, моя хорошая, будет тебе, отмахнулась Алинда и подошла к моей койке. Подойди сюда, проверим.
Я посмотрела на рыжеволосую макушку, выглядывающую из-под одеяла. Приблизилась к целительнице.
Она приложила ладонь к моей груди, погрузилась внутрь себя, чтобы увидеть. Потом было прикосновение к шее и лбу.
Сносно, сделала заключение колдунья. Сегодня отпустим. Тебя там заждался наш декан стихийного преобразования. И чем ты его впечатлила?