И это все? удивился Сэм. И с каких пор мы стали такими пугливыми?
Опустив оружие, Сэм побежал к ящику, чтобы не терять ни минуты, как вдруг получил удар в спину и свалился на бетон. Проехавшись на животе до самого края по мокрому, скользкому бетону, Искатель с большим трудом смог остановиться. Его голова свисала над пропастью в десяток этажей вниз.
Пытаясь быстро отползти на животе от края, чтобы встать, сталкер почувствовал резкую боль в спине, после чего бешеная сила перевернула его и вновь подтащила к краю. Прямо перед лицом Сэма, в который раз за сегодняшний день, висела очередная огромная морда мутанта. Ворон прижал сталкера к крыше своей массивной лапой, не давая даже вздохнуть. Однако руки у Сэма были свободны. Пытаясь нащупать свой нож, Искатель с ужасом вспомнил, что оружие осталось в черепе последнего пса, а автомат, как и слетевший со спины арбалет, сейчас валялись в дальнем конце крыши. У Искателя оставались только граната и пистолет. Ни то, ни другое применить сейчас не представлялось возможным.
Ворон наклонился почти вплотную к сталкеру. У Сэма оставался только один вариант: мысленно просить ворона отвлечься на что-то другое. Конечно, подумал он об этом скорее от безысходности, но все равно начал посылать команды ворону улететь. Мутант издал громкий вопль, несколько раз клацнул клювом у самого лица и вдруг взмахнул крыльями и скрылся из виду. От неожиданной развязки Сэм на минуту даже растерялся.
Он встал на ноги, готовый в любой момент обороняться, ведь ворон, а точнее Эпицентр, который им наверняка управлял, мог попытаться перехитрить сталкера. Сэм осмотрелся вокруг, затем подошел к краю и выглянул вниз, но нигде не обнаружил летающего мутанта. Сэм решил, что по каким бы причинам это ни произошло, времени терять не стоит, поэтому поднял свой автомат и подбежал к покореженной будке, которая стала больше похожа на кривой цилиндр. С трудом найдя остатки дверцы и выдернув ее, Сэм увидел внутри Любу. Плотно зажатая металлом, она потеряла сознание. Сталкер осторожно вытащил Колючку и положил на бетон, сдернул уже бесполезный треснувший противогаз и придвинулся ухом к ее лицу, чтобы расслышать дыхание.
Жива! обрадовался Сэм.
Сильных повреждений на ее теле сталкер не увидел, кроме пары царапин. Похоже, Колючке очень повезло. Глушитель на руке разбился, что не очень обрадовало Искателя: он надеялся, что с помощью устройства они смогут выбраться.
Колючка! крикнул Сэм, поддерживая рукой ее голову. Колючка, очнись!
Он слегка встряхнул девушку.
Колючка! Очнись, наконец!
Никакой реакции от Любы не последовало.
Да твою ж медь Надеюсь, с тобой все будет в порядке.
Заметив, что ножны за спиной у девушки пусты, Сэм огляделся. Первую катану он нашел сразу она лежала неподалеку от будки. Искатель поднял ее и осторожно вставил в ножны. Второй меч Сэм не увидел. Сталкер зарядил в автомат последний рожок, повесил оружие на плечо и произнес:
Пошли, родная, нечего тут делать.
Он снял с себя противогаз и надел на девушку. Затем поднял Колючку и перевалил ее через плечо. Придерживая девушку одной рукой, Сэм снова взял автомат в другую руку и направился к выходу.