Корсар! Ох ты ж епта! прочитал я, затем выдохнул и ухмыльнулся. М-да, не повезло тебе, мужик! Хотя, тут как посмотреть. Я представитель хрен пойми какой восточной нации с сомнительной наружностью, обделенный силой, ловкостью и красотой, потерявший все свои умения И Корсар, в теле опасного мутанта, которого не смогли завалить аж тринадцать хорошо вооруженных мародеров. В суровых реалиях Бастиона, даже не знаю, кому проще. Пожалуй, побыть мутантом я тоже не отказался бы.
Где остальные? спросил я.
Тот отрицательно качнул мордой, затем написал на земле очередное послание.
Жрать хочу! Регенерация много энергии сжигает.
Я понимающе кивнул. А что я еще могу сделать? Предложить ему оттяпать мне руку? Теперь это уже ему придется выкручиваться и соображать, как быть в сложившейся обстановке. Хочешь жрать, иди за мясом.
Вдруг Корсар резко навострил уши, посмотрел куда-то на восток.
Я тоже забрался на камень и глянул в ту же сторону там, в паре километрах от нас двигался одинокий БТР. Оглянулся на мутанта, спросил у него.
Что, кто-то из наших?
Тот никак не отреагировал. Секунд десять соображал, затем поднялся на ноги и медленной рысью засеменил в том же направлении. А мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним
* * *
Головная машина, вперед! скомандовал Шмель, разглядывая свою армию.
Взревели дизельные движки, ударили в воздух клубы голубоватого дыма. Пришлось делать вынужденную остановку на одной из баз Шакалов вышли из строя два грузовика. К тому же перед стартом, состав снаряженной колонны для прорыва внутренних границ Бастиона менялся еще несколько раз, как по количеству, так и по качеству. В итоге, на момент выхода колонна насчитывала восемь танков Т-80У, шесть БТР-80, четыре БМП-2, один огнеметный танк, два мостоукладчика, восемь пикапов, с усиленным бронированием и пулеметно-минометным вооружением. Десять грузовиков «Урал», в которых уместилось аж восемьдесят наиболее подготовленных бойцов.
Еще была командная машина, модифицированная до неузнаваемости «Сорока», в которой как раз и разместился сам Шмель. Жирный, как правая рука лидера группировки, спроектировал максимально усиленный и бронированный пикап, с КПВТ в кузове.
Границу между вторым и третьим кругом преодолели прямо через прорванный ранее Барьер. После того как гон мутантов прорвал укрепленный пост, здесь не на что было смотреть только перевернутые, разбитые и сожженные останки техники, укреплений и сооружений. Трупов по понятным причинам здесь не осталось. Повсюду грязь, пепел
Поразительно, но у Шакалов даже имелось два самолета-разведчика. Впрочем, один DHC-2 Beaver разбился почти сразу, налетев на какую-то аномалию в воздухе. В итоге, лишившись обоих крыльев, разведчик рухнул куда-то в болото.
Шеф, наблюдаю к северу большое скопление мутантов! доложил Жирный, вырвавшись вперед. Что будем делать?
Ерунда, наша огневая мощь размажет даже группу тварей! отмахнулся Шмель, осматривая смонтированную на крыше «Сороки» установку «Пробоя».
Именно так ее и назвали. «Пробой». Алексей, смонтировавший то, что было, был не особо рад. И как ученый, да и как человек тоже. А все потому, что он понимал установка некомплект, да и попала не в те руки. Для ученого вообще нет ничего хуже, когда его детище, над которым он работал в благородных целях, попадает к плохим парням. А сейчас именно так и получалось.
Когда ты намерен ее испытать? спросил мрачный Алексей.
А есть предложения? усмехнулся Шмель.
Последствия могут быть дерьмовыми!
Странно слышать такое от ученого. Что, док, обстоятельства?
Тот не ответил понял, что командир Шакалов просто издевается. Настроение у него было на высоте давно задуманный план начал реализовываться в полной мере.
Вот на границе между третьим и четвертым кругом и испытаем. Думаю, там сейчас тоже неспокойно!
Шеф, мы привлекли внимание! послышался голос Жирного, Двадцать субъектов, восемнадцатые уровни!
Борг! Ты знаешь что делать! скомандовал Шмель, обращаясь к командиру танкистов.
Вас понял, приступаю!
Танки выстроились своеобразным клином, остановились, прицелились и дали плотный залп. Более половины тварей просто перестали существовать, превратившись в суповые наборы.
Шмель! С востока приближается огромная группа мутантов. Сплошная черная масса. Уровни не разобрать! это доложился разведчик с самолета. Позывной «Крыло». Он как раз делал большой круг, оторвавшись от основной группы на десяток километров вперед.
Жир! У нас гости!
Принял!
Колонна начала экстренное перестроение. Происходило это слаженно, но, конечно же, без нюансов не обошлось: у одного танка слетела гусеница, второй тупо заглох. Менее чем через пять минут Шакалы организовали круговой заслон первыми стояли танки, за ними БТРы, а уже после пикапы.
Бойцы, вооружившись тяжелыми пулеметами и гранатометами, засели на броне, ожидая появления противника. Боевые спецы раскинули щиты, глушилки, подготовили атакующие умения. Такая стена разнокалиберных стволов остановит хоть бога, хоть черта
Закрыть «Сороку» колпаком! скомандовал Шмель. Не дай бог, потеряем ее!
Алексей понимающе хмыкнул.
Шеф, мы готовы!
Разведка, что впереди? Шмель принялся вызывать «Крыло». Самолет? Докладывай!
Вижу большое скопление тварей, уровни двадцать пятые и выше, пилот на несколько секунд притих, затем снова послышался его уже испуганный голос. О, демоны!
Застучал пулемет.
«Крыло»? Докладывай, твою мать! взревел Шмель.
Их тут сотни Бля! Летающие твари! А-а, дракон Не-ет! Хрясь схр-срх
Далее из рации раздавалось только глухое шипение.
Жир?!
Шеф, птичка все. Вижу дымный след на горизонте, вокруг него вижу что-то огромное Блять, не могу понять, что это!
Ну что, не самый удачный старт, да? хохотнул Алексей, глядя на Шмеля с издевкой. Теперь моя очередь повеселиться!
«Пробка»! рявкнул командир Шакалов.
Ученого отшвырнуло. Бесчувственное тело Алексея медленно сползло по переборке.
Шеф? поинтересовался Жирный. Что делаем?
Крошите все, что попадет в поле зрения! приказал красный от ярости Шмель, сплюнув на пол. Бастион еще не понял, с кем он связался? Так я ему покажу! Готовьте «Пробой». Жахнем прямо здесь!
Глава 3. Еще четверо
Эй ты! А ну, стоять! прозвучал хриплый голос откуда-то сверху.
А?
Чего переспрашиваешь? Глухая, что ли? Мара была в весьма паршивом настроении.
Ну еще бы мало просто погибнуть страшной смертью во время взрыва гранаты, так ей перепало еще и очнуться в новом теле, и не сексапильной девушки-бойца, а старого деда, прихрамывающего на одну ногу. Какое уж тут позитивное настроение?
По ощущениям сразу и не скажешь, что тебе за шестьдесят. Фантомные ощущения, перелетевшие с ее родного, старого тела, того, что с сиськами было. А вот физические возможности удручали кости ныли, мышцы были слабые. Зато и плюс имелся вонял дед так, что его перегар любая тварь за километр чуяла. Мара уже успела проверить этот бесплатный бонус: кикимора шестого уровня и паук-преследователь седьмого не стали тратить свое время и отправились искать другую добычу.
Разобраться в произошедшем как-то не срослось. Погибла воскресла. Что тут думать? Бастион дал шанс, а подробности не важны.
Маргарет открыла интерфейс и ворчливо произнесла вслух:
Объект «Семенович», старый алкаш двенадцатого уровня
Состояние здоровья: 220/225
Опасность: средняя, варьируется по ситуации
Авторитет: переменный
Покопавшись в меню, девушка, точнее, уже дед В общем, выяснилось, что способности у тела были следующие:
Довод. Навык третьего уровня. Позволял Семеновичу давить авторитетом того, с кем тот говорил. По итогу оппонент соглашался на любые требования.
Поджигатель. Навык пятого уровня. Дед мог собрать из чего угодно и всегда таскал с собой самопальные коктейли Молотова. Их можно было не только поджигать, но и употреблять внутрь. Дед «работал» на любом топливе.
Токсичный. Навык четвертого уровня. Все живое, чувствуя флюиды крепкого алкоголя, исходящие от дела, старается поскорее свалить в противоположную сторону.
Любопытно было то, что слов-активаторов дед почему-то не определил. Ну да ладно.
С момента переселения в новое тело прошло всего-то минут пятнадцать. Очнулась Мара-Семенович в каком-то подвале, заваленном пустыми бутылками и мусором. Дверь оказалась привалена чем-то тяжелым с другой стороны. Кое-как выбравшись, стало ясно там было тело какого-то заросшего, одетого в обноски бомжа. Откуда он вообще в Бастионе взялся?
Впрочем, кого только в системе не было. Просто круги и сферы, в которых ранее вертелась Мара, исключали встречи с такими вот представителями низшей жизни.
Выбравшись из подвала, Семенович высунулся в окно и увидел девушку. Ну или женщину со спины сложно было разобрать. Да еще и зрение было не очень.
Внешность странная невысокого роста, в бесформенном военном камуфляже. На голове что-то вроде банданы, из-под которой торчали светлые волосы.
Идентификатор гласил:
Объект «Выдра», партизанка одиннадцатого уровня
Состояние здоровья: 199/199
Лояльность: нейтральная
Чего надо, старый пердун? Выдра резко обернулась и Мара-Семенович, разглядев объект спереди, нервно сглотнула.
Под слегка расстегнутым камуфляжем у партизанки явно было «что-то» пятого размера. А ведь совсем недавно и Маргарет называли сисястой. И вообще, из-за своих физических данных Мара была популярной личностью среди группировки Шакалов. Дед даже губу закусил, зачем-то ощупал свою тощую волосатую грудь, скрытую грязной рубашкой.
Ты че, коза драная?!
Файт! вдруг крикнула Выдра и нырнула за какую-то бочку, стоящую посреди двора.
Семенович и понять ничего не успел, как сверху что-то затрещало. Тяжелая оконная рама фрамуги резко ухнула вниз, смачно долбанув деда по затылку. Старый охнул и поспешил убраться в помещение, при этом выхватив из-за пояса бутылку подготовленного Молотова.
Швах!
Метко брошенная бутылка прилетела точно в бочку, разбившись о толстый металл. Тут же вспыхнуло. Выдра кубарем выкатилась из-за горящего укрытия, уже держа в руках револьвер.
Охренел, дед? крикнула девушка, выжимая спуск.
Выстрел.
Выстрел.
Пули лишь выбили из рамы брызги опилок.
На Маргарет вдруг накатило ощущение реальности оружия у деда при себе не оказалось. А пробежавшись взглядом по этажу, ничего полезного не подвернулось. И это нервировало.
Эй, сисястая! Может, договоримся? крикнул Семенович, приблизившись к окну. Выдра была где-то снаружи и сражаться с ней желание как-то само собой испарилось.
Ну, давай вдруг прилетело снаружи. А как?
Заходи ко мне. Оружия у меня нет, отозвалась Маргарет.
А коктейли?
Я что, из ума выжила, кидать их в помещении?
Повисла пауза. Семенович вдруг осознал, что сказал о себе в женском лице. По привычке. И это не укрылось от Выдры.
Дед, я не поняла, ты что Трансгендер?
Бля Слушай, тут такое дело. Я и не дед вовсе, Мара еще не успела обдумать все, а рот открылся сам собой. Тут Бастион После смерти моей Короче, меня перекинуло в другое тело. Вот такие пироги.
Она и договорить не успела, как послышались торопливые шаги, и на входе показалась Выдра. Вид у нее был ошарашенный.
А ну, повтори, что ты сказал, старый? потребовала партизанка.
Тело не мое, буркнул Семенович. Я баба, вообще-то.
Как погибла? продолжала напирать Выдра, не опуская револьвера.
Да урод один механический С гранатомета жахнул, дед качнул головой в сторону. Ну и всю мою группу
Мара Ты, что ли? прищурилась Выдра.
Чего? Маргарет привстала, прищурилась. Я Белка?
Ну! хмыкнула та. Опустила ствол и неуверенно шагнула к деду и тут же отшатнулась. Фу, мать твою! Бабодед, чем от тебя так несет?
Да это у меня способность.
Выдра, сморщив нос, рванула к Маре, попыталась ее обнять. Бабодед ответил тем же. Получилась очень трогательная картина.
Разбежались.
Я смотрю, теперь тебя система буферами наградила? нахмурилась Мара, указав на круглые особенности под комбезом партизанки. Белка смутилась.
Ага, всегда такие хотела, да не повезло, Выдра сияла. И вообще, меня теперь все устраивает. Бастион в новое тело закинул, хорошее. Я думаю, что в чем-то он исполняет тайные желания
Ага, то есть, следуя твоей логике, в душе я мечтала быть старой пьянью? возмущенно уточнила Мара, скривив морду.
Белка расхохоталась, глядя на бывшую соперницу.
Судьба коварна.
Ой, все! обиделась та.
Ладно, не злись. Попробуй еще сдохнуть, вдруг на этот раз повезет, ну?
И не подумаю, Мара, видимо, по привычке старого тела, сняла с пояса бутылку и приложилась к горлышку. Ух, ядреная дрянь! Это Вряд ли система позволит помирать просто так. И знаешь что, думаю, раз нам так повезло, то и остальные живы. Хан, Корсар. Кокос. Марк. Ну и этот, Механик, черт бы его побрал. Отвлеклись на него, а тот Киб сто первый взял да и отработал всю нашу группу. Только представь, как Шмель обрадовался, когда системный лог о кончине всей нашей группы увидел, а?
Возможно, ты и права, подруга, партизанка Белка согласно кивнула. Ну а как мы остальных найдем? Нас могло раскидать по всему Бастиону, по разным кругам и секторам. Не будем же мы каждого встречного опрашивать?
Даже не знаю.
Выдра задумалась, а затем округлила глаза и радостно воскликнула:
О! Пойдем со мной, есть любопытная идея. Я тут в одном из зданий видела кое-что интересное и тебя туда точно пропустят! Ну, пойдем, не сцы Да и бутылки свои прихвати!
* * *
Кокосу, можно сказать, повезло. Попал в тело молодого бойца, одного из патрульных Шакалов.
Это произошло внезапно казалось, вот только что была адская боль развороченного взрывом тела Потухающее сознание. Оповещение системы о ликвидации, активация какого-то «Омикрона». А в следующее мгновение он открыл глаза уже будучи в новом теле, которое оперативно предоставил сам Бастион. И, черт возьми, ума и рассудительности интрудера не хватало, чтобы понять рандомно это произошло или все-таки существовала какая-то хитрая закономерность?!
Очнулся он прямо в кузове внедорожника, стоя за пулеметом.
Мгновенно сообразив, что ситуация нестандартная, он постарался вести себя так, как будто ничего не случилось, одновременно спешно анализируя обстановку и собственные ощущения.
Патрульный джип куда-то направлялся, явно с каким-то срочным заданием. Определить это было несложно водитель гнал так, что джип то и дело трясло и подбрасывало.
Шакалы проворчал Кокос, увидев идентификаторы сидящих в кабине противников. Они-то считали его союзником, что было странно. От системы ведь не утаишь намерения лояльность уж точно. Хотя скрытых способностей, позволяющих замаскировать тот или иной параметр, было полно. Одно из таких умений было ранее у самого интрудера, чем он не стеснялся пользоваться.
Открыл собственный интерфейс и убедился, что его имя Мерзлый, а сам он старший стрелок, также принадлежащий к группировке, против которой еще в старом теле развернул партизанскую деятельность.
Прошло минуты четыре такой езды, как вдруг водитель, которого согласно идентификатору звали Буйволом, внезапно дал по тормозам. Кокос, в обличии Мерзлого, едва удержался, чтобы не расквасить нос и челюсть об установленный на крыше пикапа прожектор.
Э-эй! возмутился он, хлопнув ладонью по крыше. Ты чего творишь?
В ответ какая-то возня внутри. Тишина. Кокос уже собирался наклониться и выяснить причину столь резкой остановки, но тут из ближайшей рощи выскочил мутант. Да какой!