Опять борьба за существование. вздыхая произнёс Ланг.
Ая с улыбкой на лице, поцеловала его, и тот стал более благосклонен.
Бочка диогена ох надеюсь, мы долетим! произнёс он.
Ты бы заканчивал, Ланг. Радуйся, что не придётся тащиться в стокилограммовых костюмах по радиационной пустоши. рявкнул Марк, сидевший впереди всех.
Брут. И ты, Брут? насмешливо вякнул Кайетан, даже не смотря на него.
Пиздец ты уёбище. негромко сказал Марк. Не будь ты хоть капельку важен, я б тебя прямо тут освежевал, на глазах твоей ускоглазой девчонки.
Ая чуть не вскочила от злости и уже хотела выстрелить из моего подарка, но Кайетан удержал свою даму.
Годы идут своим чередом, люди меняются, но не Марк Дауман, продолжающий бросать камни, нести бред сивой кобылы, да бродить как кура. грациозно ответил Ланг.
Тут даже я поаплодировал ему в душе.
Успокойтесь братцы кролики. вмешался я. У нас здесь одна цель. И чем раньше вы это поймёте тем лучше.
Не сев на место, я прошёл дальше в кабину пилотов. Они уже закрепляли свои ремни, проверяя датчики.
У нас есть определённое место посадки?
Да, канцлер Де Фаре. У нас есть обговорённое место посадки. Когда у нас было больше самолётов, мы часто летали в Спарту. У нас есть одно местечко рядом с океаном, там вы доплывёте до острова вплавь.
Такой ответ меня устраивает. сказал я и со спокойной душой и каплей удовольствия от приставки «канцлер», ушёл обратно, заняв место рядом с Марком.
Взлёт выдался нервозным. Самолёт дребезжал, мне даже показалось, что его шасси скользили по вычищенной и засыпанной песком полосе, но всё же самолёт с визгом взмыл воздух. Напряжение в лицах моих товарищей сменилось на умиротворение. Только лицо Сэма позеленело, Крамер смекнул, что к чему и быстро дал ему пакет.
Извините.
Бывает. понимающе сказал Марк.
Не оправдывайся, мы понимаем. поддержал Крамер.
***
Полёт утомил меня уже на втором часу. Не сменяющаяся мгла накатывала тоску. Ая и Кайетан оживлённо делились между собой своими познаниями о Спарте. Брендан рассказывал Сэму о своих приключениях в Сицилии:
Прозрачная вода на любой вкус: лазурная, изумрудовая, белоснежная, а как же блестит жемчуг, его видно невооружённым глазом. Воздух приятный, так и хочется дышать в полную грудь, сидеть и созерцать на скалы в виде лиц людей, ходить по обширным полям, питаясь их благами, плавать в водопадах и ни о чём не думать. только и доносилось из его уст.
Марк молча рисовал на небольшом клочке бумаги. Он часто рисовал, ещё с детства. Как я. И ему как и мне, так проще переносить боль выражая её на листе бумаги. Сейчас он рисовал человека, с размытым лицом, обилие красного могло означать, что человек на рисунке был избит в кашу. В такие моменты лучше его не беспокоить. Мне хотелось отвлечься от нахлынувшей грусти, поэтому отцепив ремень, я двинул к Ае и Кайетану, которые подзывали меня некоторое время назад. Сев сзади них, я заметил ревнивый взгляд Марка, но он тут же уткнулся в своё творение.
Как ты его выносишь? в лоб спросила Ая, с блестящими как у кошки глазами.
Он не такой, каким кажется на первый взгляд. У него есть чувства, хоть и порой кажется, что он бесчувственный чурбан. Он глубоко переживает свои неудачи, он потерял не меньше здесь сидящих, а даже больше. У него огромное сердце, просто он боится оголять свои чувства, скрывая их в безразличии и агрессии. Постарайтесь быть к нему, чуть лояльней и он ответит вам тем же.
Ко мне ты не шибко лоялен, Алан. возбуждённо вставил Кайетан.
Ты всё ещё жив, Ланг. Вот моя лояльность. рявкнул я, поставив его на место.
Что с тобой происходит, Алан? Шила в мешке не утаишь, с тобой явно что-то не так. Может я полный яго, но я не слепой.
Жизнь со мной случилась.
Юдоль плача, рано или поздно пронзает каждого и каждый становится юпитером.
Не понял и половины твоих слов, но мне хочется с ними согласиться. шутливо промолвил я, приняв более расслабленную позу, преодолев скованность.
Неопознанный светящийся объект на земле. вскрикнул пилот.
Я быстро подорвался в кабину пилотов.
Не видя лиц пилотов, я чувствовал их напряжение. В небе начали появляться огненные вспышки, самолёт начало петлять. Что-то с визгом влетело в обшивку. Я едва устоял на ногах. Свет в салоне погас.
Двигатель умирает.
Управление тоже.
Не нужно быть экспертом, чтобы понять, что кто-то снизу подбил нас. Подтверждением теории стали четыре зафиксированных попадания по корпусу, после которых самолёт более не мог парить в воздухе и пошёл вниз.
Нас подбили! База! Сообщаю! Нас подбили, сейчас отправлю данные для спасательной бригады!
Брось! Они не придут, Клик. спокойно сказал старший пилот, немного полноватый мужчина, с добрым лицом.
Либо ему мозги отшибло, либо он не выдавал своих эмоций. Других вариантов объяснения его эмоций и быть не могло.
Попробуем смягчить падение мистер, прошу пройти вас обратно.
Я безукоризненно повиновался, но, не успев даже развернуться, нас прилично встряхнуло, и я ударился головой об обшивку, удар был настолько сильный, что сразил меня наповал.
***
Метеор! Да поможет нам Зевс! помолился старик Кристобаль, которого солдаты звали между собой Кристо.
Генерал отряда Метеор, в котором я состоял во времена третьей фавровой войны. Я был простым солдатом, несмотря на свой титул, был обмундирован в чёрный мускулистый панцирь, как и все, панцири старших по званию были окрашены в пёстрые цвета. В тот весенний день, нас окружили возле горнодобывающего посёлка Chrysorycheío2, который мы освободили два дня тому назад. Когда был отбор в наш легион, число состоявших в нём исчислялось пятью сотнями, но наша популяция сократилась до десяти, и нам предстояло сдержать натиск пары сотен спартанцев. Противник напал с утра, мы не успели закрепиться в поселении. Трое наших были тяжело ранены и способны отстреливаться лишь лёжа, мы снабдили их винтовками и оставили на последнем этаже сарая, находящегося на возвышенности. Всемером мы рассредоточились по улицам города, жителей нам пришлось согнать в шахты. Не лучшее решение, как может показаться, но сеть шахт предполагала несколько безопасных выходов вдалеке от поселения. Мы рассредоточились на два отряда. Первый: Кристо, я ставший по ходу правой рукой генерала и Марк тогда ещё небритый, с кудрявым ужасом на голове и не являвшийся профессиональным убийцей, во время войны, он был простым радистом.
Нам не удержать точку, сэр. Нужно дать приказ к отступлению. устало молили, мои потрескавшиеся, позабывшие на целый день о воде, губы
Кристо, изрядно уставший от сражений и жизни в целом обрёл силы. Чтобы ударить меня в живот и прижать к стене. Он оскалился на меня:
Сопляк несчастный! Стань мужчиной, офицер! И сражайся до конца! ворчливо говорил он, не повышая тон, тем самым боясь привлечь к себе внимание. Нам нужно дать время нашим ребятам, заманим их в капкан и подорвём заложенную взрывчатку и выйдем победителями, ты меня понял!? пот с его лица тёк ручьями.
Да. Сэр.
А ты, рядовой, всё понял? обратился он к Марку.
На нём не было лица, был виден его страх, но он беспрекословно кивнул и присел на одно колено в знак своей верности его идеалам. Мы услышали топот воинов, идущих на уровень выше. Кристо приказал держать автоматы наготове. Его план шёл как нельзя лучше, спартанцы заходили вглубь, обрекая себя, но это не означало успех, точнее быть, смотря, в чём он определяется. Если успех это подорвать весь город вместе с нами, спартанцами и частью жителей, то ладно, если же успех это убить только неприятеля, то добиться этой цели, нам было не под силу. Мы аккуратно подбирались к тылам противника, чтобы зажать его меж трёх огней. Не успели мы подняться на уровень выше, по развалинам старой больницы, как в нашу сторону начали лететь копья.
Лезем! Лезем! Если останемся на дне нам крышка! крикнул Кристо.
Нам с Марком, удалось взобраться, но кожа наших: рук, колен и щёк была содрана до беловатого мяса, а Кристо был поражён копьём в спину.
Оттаскивай его, я прикрою! приказал я, выйдя на рожон и открыв огонь по оголённым частям тел спартанцев. Хоть бы успели подорвать их. взмолился я.
Мы отступали к домам, ведя солдат в обратную сторону, но что нам ещё оставалось, мы были как на ладони чудо, что ни одно из копьев не долетело до меня, пока я отстреливался. Зайдя в хижину без крыши и одной из стен, я закрыл за нами дверь, продолжив отстреливаться, оперев автомат на раму окна. Я слышал стоны Кристо и хлыщущую из его раны кровь, она лилась ручьём.
Найди тряпки и обмотай место раны! подсказал я, продолжая отстреливать бегущих к нам воинов.
Прежде кроме копьев ничего не летело в мою сторону, но пришедшая в каску пуля, откинула меня назад, я ещё несколько секунд трясся сидя на месте.
Рейхстаг. заскулил Кристо.
Марк аккуратно выглянул и кивнул.
Быть нам пленниками треклятого инферно. подытожил генерал.
Марк повторно кивнул. Губа его обвисла от надвигающегося чувства неминуемого пленения.
Алан. Забудь, что я сказал бегите прочь и не оглядывайтесь, дай свой автомат и сетку с гранатами. Уходите не смотрите назад.
Ну уж нет. запротестовал я.
Бегите, tontos3! Алан, ты искра в глазах людей! Я плохо обходился с тобой, не потому что, что ты делал что-то не так, а потому что ты должен быть сильным. Тебе предстоит борьба стократно сложнее этой, sálvate mi amigo4. он притянул меня к себе и отдал свою медаль в форме клевера, тем самым повышая меня в звании. В этот день я стал генералом. Я прижал его к себе, не сдерживая слёз, но он оттолкнул меня.
Нужно бежать Генерал Они близко. трепетно сказал Марк.
Идём. непоколебимо ответил я, но прогремел взрыв и пол под нами провалился.
***
Я очнулся под звуки выстрелов и непонятные крики, света просачивался небольшими лучиками. Я был под завалами самолёта, но кто-то на последнем издохе пробивал путь ко мне. Свет становился всё чётче, рефлексы и зрение возвращались. Обширный свет ослепил меня, огибая тень.
Живой, я уж думал всё! Пиздец!
Марк
Он подхватил меня.
Просыпаемся, просыпаемся! Спартанцы лезут изо всех щелей, всё как в четвёртой. трезвонил Марк.
А я вспоминал. Только третью.
Ой не надо про третью. отмахнулся он, поставив меня на ноги.
Старика Кристо тоже. хрипло продолжил я.
Ага, его самодовольную ухмылку тяжело забыть, помниться из-за него мы попали в Инферно.
Рядом с нами пролетело копьё, кинули его со склона.
Лесистая местность, не похоже на Спарту. донеслось из глубины мозга.
Что происходит? наконец спросил я, вынув кольт.
Спартанцы. Их много, пилоты погибли при приземлении, Дауман без сознания. Остальные
В поле моего зрения вошли Ая, Жуан-Витор, Кайетан, Сэм и Дженис.
Что ты тут!?
Потом обсудим! гаркнула она.
Я удивился.
Чёрт. хватаясь за голову вымолвил я.
Нужен план и быстро. надавил Кайетан.
Щас! всё ещё держась за голову, ответил я.
Снося всё на своём пути. Выйдя наружу, я увидел огромный кратер, который остался после падения. Спартанцы бежали со склона, пуляя в нас копья.
Кайетан хватай винтовку и защищай левый фланг, Марк на тебе правый, Дженис и Жуан-Витор прикрывай нас спереди, Ая и Сэм поможете мне вытащить Брендана из-под обломков!
В воздухе витал газ, огонь и бензин. Нужно вытаскивать Брендана и сдавать позицию. Втроём мы вернулись вглубь самолёта, кресло Брендана улетело в другой конец салона, не выдержало крепление. Сверху его, как и меня засыпало обломками. Сообща, мы начали вызволять его из плена. Всё лицо Крамера было в крови.
Тяжёлых повреждений нет. констатировала Ая.
Уже хоть что-то. ответил я.
Мы аккуратно вытащили его. Наши последующие возгласы не привели его в чувства.
Что будем делать дальше? боязливо спросил Сэм.
Отступать вглубь леса, а там надеяться, что Спартанцы собьются с нашего следа.
Самонадеянно. немного потерянно сказала девушка, оттряхивая Брендана.
В данной ситуации другого не дано. заметил я.
Брендан был чертовски тяжёлым, нам втроём едва удалось поднять его.
Алан! Их слишком много! завопила Дженис.
Ч-чёрт Думай, думай!
Увидев небольшой свет в стене, я приказал положить Крамера и частью рукояти, начал бить по ветхой стене, долго сопротивляться конструкция не стала, от неё тут же отвалилась округлённая часть, и передо мной пристало озарение. Густой лес, достаточно густой чтобы оторваться, но нужно подорвать самолёт. Он сам подорвётся, через десять минут, может даже меньше. Микровзрывы и разгорающийся очаг подтверждали мою теорию. Положив Крамера на ту самую округлённую часть, мы оттащили его на свежий воздух. Приказав Ае и Сэму ждать, я рванул к остальным. Дженис и Жуан-Витора откинули почти вплотную к самолёту, Кайетан бежал сломя ноги, отстреливаясь на бегу, под завывания спартанцев, опьянённых своим успехом, только Марк летал на своём ранце как надоедливая муха, отстреливая врагов пачками. Запрыгнув в кратер, Кайетан держался за больную грудь, переводя дыхание, его дыхание было похоже на насос. Он активно вдыхал ртом воздух, будто надувал свои лёгкие.
Хотел бы я сказать и один в поле воин, но ни черта. донеслось из его уст.
Я подбежал к нему и только когда оказался рядом заметил алые пятна на его одежде, алые пятна. Мы всё ещё были в зимней одежде, я быстро освободил его от тяжёлой и сжимающей его куртки.
Рано помирать, Ланг. Ты тот ещё вертихвост, если ты и умрёшь, то от моей пули. подбодрил я.
Зелёный шум, весенний шум. Хорошее местечко. Кайетан впадал в бред. Вот-же-ж змей искуситель, помру я здесь. Оставьте.
Оставь свою ересь, остолоп! вырвалось у меня. Помоги-ка. крикнул я Дженис.
Мы подняли его на ноги, девушка отпрянула от нас, достав небольшую бутылку с водой, привязанной на её ремешке, и плеснула её содержимое в лицо Кайетану. Тот завизжал как малолетка, вцепившись в меня. От притупившей чувства боли я и сам чуть не взвизгнул, пнув Кайетана ногой. Он быстро пришёл в чувства.
За душой ничего нет у тебя! Жупе-ел! проговорил он. Извини. отрезвев сказал он.
Посмотрев сначала на винтовку, потом на меня. Я быстро смекнул и дал ему желаемое. Тут к нам подлетел Марк, его ранец издавал неприятный выхлопы.
Подбили, засранцы! сказал он, пытаясь увидеть повреждение.
Уходим! скомандовал я.
Мы успели выбежать из кратера до подхода недруга. К тому времени очухался Крамер, ему было тяжело идти самому, поэтому эта ноша легла на Марка и Кайетана, которые беспрекословно подхватили его, Жуан-Витор хотел было отговорить Кайетана, слыша его кашель, но тот лишь ухмыльнулся ему в лицо.
Ну и тяжёлый же ты, как медведь. пожаловался Марк.
Ничего, ничего накормим его живой водой, и он нас сам тащить будет. отшутился хрчащий Кайетан.
Извините меня, братцы.
Брендан опустил голову.
Ничего, железный человек, активней перебирай ногами, и мы даже не заметим твоей ноши на своих плечах и спинах. утешил Кайетан.
Взрыв самолёта оказался мощнее, чем я мог предполагать, настолько мощным, что земля под нами содрогнулась, и мы все подогнулись, боясь, что нас заденет взрывная волна. Солнце как будто в секунду спряталось за возникшими вдруг серыми тучами, которые извергли на нас проливной дождь. Почва намокла, превратившись в серьёзного врага на склонах и подъёмах. Сэм пару раз повалился, остальным повезло больше. Я вёл их за собой, но эти леса мне были незнакомы. Я помню Спарту совсем другой, пустынной с небольшими клочками растительности, но, чтобы величественные леса с хвоей. Может мы и не в Спарте вовсе? Напавшие на нас точно были спартанцами, какие ещё дураки будут нападать на вооружённых до зубов наёмников полагаясь на свою стойкость и меткость. Броня, подаренная Бушем, пришла в негодность сильно ей досталось. Не будь её на мне, кто знает.