Ты похож на гота и рокера и в то же время нет, поделилась я своим «умным» наблюдением.
Правильно, я же ведьмак. Практикующие существовали еще до того, как появились эти субкультуры, пожал плечами Яблонев. Буду ждать тебя на кухне.
Хочешь сказать, что они у вас стиль заимствовали?
А то нет, фыркнул Яблонев. И те, и другие обвешиваются псевдомистическими вещами, хотя изредка среди них встречается и что-то настоящее. У меня был случай, когда парень-гитарист приобрел на барахолке цепочку с деревянными символами-рунами и едва не отправил на тот свет всю свою семью. Заряжал руны энергетикой своей музыки, те начали ее транслировать, и, чем больше он играл, тем хуже становилось всем вокруг. С рунами и знающие связываться опасаются, это очень мощные передатчики энергии, даже отсутствие веры и скептицизм его не спасли.
Ого. Подожди, а сколько времени? нахмурилась я, только сейчас настигнутая тройкой самых важных вопросов нынешней ситуации. Как ты попал в квартиру? И где мама?
Вот теперь ты точно проснулась, хмыкнул Влад. Сейчас три часа дня вторника, утром меня впустила твоя мама, а сама ушла на работу.
А Вторника? Я проспала почти два дня? вытаращилась я.
Обычная спячка фамильяра после полнолуния, отметил Яблонев, позабавленный моим воплем. Насколько мне известно, пару раз ты все же просыпалась, и один из них несколько напугал твою маму.
Что? Чем?
Она сказала, что ты вскочила сегодня в два часа ночи, как ужаленная, выпила залпом остатки отвара девчонок и, не реагируя на ее вопросы, упала на кровать и тут же заснула опять. Помнишь что-нибудь об этом? Серые глаза сверкнули любопытством.
Нет. Смутно помню, что вроде бы поднималась и что-то пила, но, чтобы так резко удивленно пробормотала я, стараясь воскресить этот момент. Похоже, мне даже ничего не снилось, никаких катастроф и кошмаров, от которых я могла бы так подскочить.
Вставай, Яблонев нажал мне на кончик носа пальцем, прежде чем уйти на кухню.
Наскоро застелив кровать пледом, я выдернула из шкафа наименее страшную футболку с домашними шортами и скрылась в ванной. На приведение себя в порядок ушло минут десять, так что, зайдя на кухню, я застала Яблонева за нарезкой бутербродов. Запах ветчины вызвал голодную слюну и мученический стон. Последний раз я ела Вот черт, последним был завтрак дома у Яблонева, утром воскресенья.
Она слишком прекрасна для этого мира, провозгласила я, выхватывая ломтик прямо из-под ножа и отправляя в рот.
Главное жуй, усмехнулся ведьмак.
Ценное уточнение. Успев хапнуть еще несколько кусочков без хлеба, я зажмурилась, наслаждаясь вкусом и ароматом. Когда-то в детстве у меня была мечта работать поваром, чтобы попутно пробовать все самое вкусное. Мечта ушла, а запросы остались.
Пять бутербродов, кусок торта и две кружки чая спустя я чувствовала себя довольной жизнью, как никогда до этого. Влад, весь завтрако-обед успешно сдерживающий смех, не выдержал и расхохотался, когда, потянувшись, я шлепнулась обратно на диван с чувством выполненного долга.
Только не говори, что снова собираешься спать, сел он рядом.
Даже не думала. Я просто рада, что ты здесь, искренне, на волнах сытости, поделилась я, возвращаясь в вертикальное положение. В смысле, я помню, что просила тебя не звонить, а приезжать, но не думала, что ты правда это сделаешь.
Строго говоря, еще вчера я не был бы способен на это физически, ведьмак скривился. В шесть утра вломилась Ба, и я попал под все меры и ритуалы очищения, исцеления и восстановления разом.
Твоя бабушка в городе?
Утром уехала. Расслабься, я не потащу тебя с ней знакомить. По крайней мере, сейчас.
Все, что я знала о бабушке Влада, так это то, что она «та еще ведьма», живет в какой-то деревне в двух часах езды от Тулы и по-прежнему практикует. По рассказам Яблонева, именно она научила его большей части того, что он умеет, поскольку к нему перешел их основной семейный дар помогать или проклинать. Так или иначе, она представлялась мне дамой суровой, жесткой и уверенной, как и большинство темных практикующих, с кем мне довелось познакомиться.
Как ее зовут? удивительно, но раньше этот вопрос не приходил мне в голову.
Маргарита Валентиновна Зарницкая, озвучил Яблонев, и по позвоночнику скользнул неприятный холодок. Имя было под стать представленному образу.
Ого, мощно, только и сказала я, привычно отмечая в имени триаду «а».
Мы замолчали, и эта тишина уже не была такой уютной, как во время моего пробуждения. Нас поджидал серьезный разговор, и я не знала, как к нему подступиться. Хорошо, что практикующие, сами по себе, неуверенностью не отличаются.
Я почувствовал твою злость, но у меня не было времени как-то среагировать, все внимание уходило на приехавших полицейских и их бюрократию. Пришлось заполнить пару бумажек, начал Яблонев. Я позвонил Захаровой, и она сказала
Что объявился мой папаша под ручку со своим практикующим, который по совместительству мой дядя, продолжила я, притягивая колени к груди.
Насколько все было плохо? серьезно спросил Влад, перехватив мою руку.
Не настолько, как могло бы быть. Я была слишком усталой, так что, наверное, всем повезло.
Ты правильно сделала, что вела разговор как фамильяр.
Да не знаю я, как тут правильно. Я же хотела найти его, встретиться, понять, как так получилось, но то ли была не готова, то ли не тот момент Мне не стало интересно. Один сплошной яд и злость. Я увидела его, сразу поняла, кто это, и дальше меня раздражало все, что он делал и говорил. И мама еще
Это временно, Влад не позволил моей раздражительности взять верх. Ты права момент был неподходящим, а подготовиться к такому и вовсе невозможно. Не зацикливайся на том, как все прошло.
Проще сказать, чем сделать. Я вроде как Наверное, я надеялась на какую-то серьезную причину. Вроде того, что его практикующим оказалась бы какая-нибудь ведьма, и у него не было сил бороться с инстинктами Сам понимаешь, щелкнула я пальцами, уверенная, что суть ему ясна. Что он будет рад меня видеть, и я найду его сама, а не то, что мама, оказывается, все двадцать лет моей жизни знала, как с ним связаться, но сделала это, только когда припекло. Да и не похоже, что он живет где-то далеко, быстро они примчали, согласись. Уж явно не за Уралом.
Любые ожидания не оправдались бы просто потому, что представляется все всегда и вполовину не так, как происходит на самом деле, успокаивающе проговорил Яблонев, погладив мое запястье, одним этим жестом погружая в привычный уют своего общества.
Вот поэтому я и сказала, что в следующую встречу твое присутствие обязательно, улыбнулась я. Арсений, практикующий отца, предложил встретиться и поговорить в выходные на девятое мая.
Влад скривился, едва прозвучала дата.
Что такое?
Не самое лучшее время для практикующих, проживающих на территории России, пробормотал Яблонев. Обычно, в этот день мы или уезжаем куда-то в безлюдные места, или безвылазно сидим дома. Скорбь и память о погибших в Великой Отечественной буквально висят в воздухе, растревоженные воспоминаниями фантомы бродят по улицам Информационные потоки настолько мощны, что приходится использовать все имеющиеся под рукой средства защиты. Сложное время для любого, кто способен видеть и чувствовать больше обычных смертных, так что ни о каком применении дара и речи быть не может.
Это была одна из тех тонкостей, о которых я, новичок, понятия не имела. Хотя за три месяца фамильярства я успела столкнуться с сущностью, лешим, кознями враждебного Владу тандема и ведьмаком-психопатом, миру практикующих еще точно было чем меня удивить.
Думаешь, они не случайно назначили такое время? Чтобы, в случае чего, дело не дошло до ментальной драки?
Ну, или настоящей. Понятно, что при плохом самочувствии Яблонева меня больше будет заботить его состояние, чем желание проредить шерсть Вячеслава и Арсения. Несмотря на сытость, продолжительный сон и близость Влада, мысль о них все еще вызывала больше возмущения, чем любопытства или каких-либо теплых семейных чувств.
Уверен, только вряд ли это из-за меня, прищурился Яблонев. Не хочу нагнетать, но история с одиноким потомственным фамильяром, ничего не знающим о своих возможностях, изначально виделась чем-то непростым. Для нашего мира это нонсенс. Каждый род трясется над своими потомками, тщательно передает все знания, обучает и поддерживает, а тебя намеренно вычеркнули, пусть и не обрезали связь с предками.
Может, у меня есть брат или сестра-близнец, и нас разделили при рождении? припомнился мне клишированный сюжетный ход из второсортного кино.
Нет, уверенно качнул головой Влад. Я бы это видел. Заговоренный браслет твоей матери лишь подтвердил мои подозрения, как и ее слова. Думаю, тебя от кого-то или чего-то прятали.
Чего-то?
Поверь, вариантов слишком много, особенно, когда дело касается темных, красноречиво глянул ведьмак исподлобья.
Зато какая-никакая, но все-таки причина, пробурчала я.
Она так тебе нужна? А что, если ее нет, и это просто жизнь, в которой двое молодых людей напортачили и разбежались, чтобы не отравлять существование друг друга взаимными обвинениями?
Интересный вариант. Распространенный сценарий, в который очень легко поверить. И именно эта легкость ложилась на язык прогорклой ложью.
Причина есть у всего, и я хочу ее знать, какой бы страшной, нелепой или идиотской она ни была, твердо проговорила я. Между прочим, ты в эту версию веришь не больше моего.
Я предпочитаю не мучить себя напрасными догадками, поймал меня Яблонев. Трата эмоций и энергии вхолостую. Мы все узнаем, когда придет время, а пока нужно сосредоточиться на настоящем.
Знать бы еще самой границы этого настоящего. Тяжело вздохнув, я обвела глазами комнату. Отчего-то было странно сидеть сейчас в своей квартире и вспоминать сражение на крыше. Что-то из этого отказывалось укладываться в коробку с надписью «настоящее».
Как ты это делаешь? Ведешь себя так спокойно и нормально, словно ничего не произошло, на наших глазах никто не умирал, и никакой угрозы для нас тоже не было, в конце концов не выдержала я.
Яблонев тяжело вздохнул. Длинные пальцы утонули в черноте волос плавным жестом, и Князь откинулся на руки, демонстрируя полную расслабленность. Покосившись на потолок, ведьмак устало улыбнулся.
Что-то всегда происходит. Иногда я забываю, что ты совсем недавно во всем этом. Ты часто действуешь как опытный и все понимающий фамильяр, но при этом можешь в упор не улавливать каких-то совершенно очевидных вещей. Спокойствие и нормальность настолько относительны, что эти слова не следует воспринимать всерьез. Первое слишком часто бывает обманчивым и коварным, а второе сущая глупость. Я не нормален, а в глазах подавляющего большинства и вовсе безумен. Я не спокоен, в этом состоянии невозможно жить. Спокойствие для трупов.
Тогда как ты справляешься? вытаращилась я, хотя очередного обрушения сводов привычного кувалдой харизмы и мудрости Яблонева следовало бы ожидать.
Как ты справляешься с жизнью? лукаво поинтересовался практикующий. Правильно, ты не справляешься, ты живешь. Ситуация с Ильей была опасна, но она позади, здесь не о чем переживать и задумываться в том ключе, какой тревожит тебя.
Хорошо, а какой тогда ключ тревожит тебя?
Последствия. Всегда нужно думать о последствиях, серьезно ответил Влад. Меня волнует то, чем он был, прежде я никогда не слышал о подобном и, тем более, не встречал. Что должно было произойти, чтобы сущность, метафизическое ядро практикующего, начала распадаться? Да, он охотился за другими, чтобы выжить, найдя способ паразитировать, но я не могу представить, в результате чего вообще возникла эта проблема.
А у бабушки с мамой не спрашивал?
Мать не знает, это вообще не ее поле деятельности, а Ба напустила тумана. Сказала, что должна сначала кое-что проверить, прежде чем мы вернемся к этому разговору, недовольно дернул плечами Яблонев. Кроме того, еще остается Игнат. Настя отправила ему «подарочек», и он точно дошел до адресата, но утром она позвонила и сказала, что ее виденье этой нити закрылось.
И это значит Я повертела кистью, напоминая, что все еще плаваю в этом океане мистического и непонятного и без спасательного круга его объяснений точно утону.
Что он или отбил посыл, или нашел того, кто смог это сделать. Учитывая, что Игнат проводник, наиболее вероятен второй вариант. Он потерял старшего брата, и если у него есть знакомый практикующий
Он может вернуться, чтобы отомстить, протянула я, поежившись. Что будем делать?
Пока ничего. В любом случае, вряд ли сейчас он способен действовать, может быть, так и не рискнет, нас слишком много, и мы этого ожидаем.
Закусив губу, я уставилась на узоры ковра на полу. Чтобы отомстить, необязательно иметь какие-либо сверхъестественные способности. Достаточно всего одного пистолета или даже кирпича, сброшенного на голову. Он знает, где я живу и учусь, знает, где работает мама, знает, где дом Яблонева и вообще, как проводник, может найти все, что ему потребуется.
Агата, Влад разомкнул мои руки, успевшие сплестись в крепкий замок. Все будет хорошо, не волнуйся. У него нет ничего, с чем мы бы не справились. С чем не справился бы круг.
Как остальные ребята? переключилась я, не спеша соглашаться с ведьмаком. Верить, что все будет хорошо, конечно, удобно, но спокойствия эта вера не прибавляет. То ли дело, скажем, тюремное заключение Игната.
Варвара и Саша вернутся завтра в Тулу. По словам Леши, ей стало лучше, как только они въехали в ворота семейного особняка Праховых.
Особняка?
Если верить Ругаловой, то это целое поместье, а ее отец похож на Деда Мороза в готической версии, хмыкнул темный, и я захихикала, живо представив себе бородатого дедулю в черной шубе, с подводкой вокруг глаз и посохом с набалдашником в виде черепушки. Может, зря я выбрала пиар и связи с общественностью? С моей живой фантазией нужно было думать о чем-то более творческом
Они все знают про Илью?
Боюсь, даже мое бурное воображение не способно представить масштабы допроса, паники и переживаний Ирки при будущей встрече.
Нет, я решил, что мы все должны присутствовать на обсуждении. Знаешь, что будет в эту субботу?
Тридцатое апреля?
Ночь с тридцатого апреля на первое мая. Мы все планируем поездку в лес.
А что в ней та наткнувшись на насмешливый взгляд Яблонева, я оборвала себя и усердно заскребла по сусекам памяти. Что-то в ней точно особенное, вроде бы натыкалась, когда читала о язычестве Вальпургиева ночь?
В точку, хотя и не так быстро, хмыкнул ведьмак.
Так это не выдумка?
Нет. Особая ночь с очень сильной энергетикой. Идеальное время для многих магических ритуалов, церемоний, шабаша, на последнем слове он ухмыльнулся. Считается, что это время разгула для всякой нечисти и колдовской силы, и, отчасти, так и есть, но все же несколько в ином смысле.
Я ничего не поняла, проворчала я.
Чтобы понять такое, это нужно прочувствовать. Твой первый костер силы состоится в Вальпургиеву ночь, интересный расклад, отпустил очередную таинственность ведьмак.
Влад Яблонев не может так просто взять и не разговаривать загадками, да? язвительно отметила я.
Кто же виноват, что любопытство Агаты Вольской единственное, что помогает ей прочно усваивать необходимые знания.
Не поняла, нахмурилась я.
Никакая зубрежка не поможет запомнить то, что неинтересно. Я мог бы сейчас провести целую лекцию о возможностях, открывающихся в такие ночи, как Вальпургиева и Самайн, но это не даст тебе и десяти процентов необходимого понимания, в отличие от практического опыта.