Попрощавшись с буквально на ходу засыпающим инспектором, Денис поборол желание вернуться к Летиции, так как понимал, что ни на какие амурные подвиги у него банально не хватит сил, и направился домой.
С трудом добравшись до клиники, он поднялся к себе в комнату, аккуратно спихнул Симбу со своей подушки и отключился.
Ему показалось, что он вот только что закрыл глаза, когда по нему кто-то начал активно прыгать.
Па-па! Па-па! Па-па! Симба жизнерадостным мохнатым зелёным мячиком скакала по его животу, настойчиво давая понять, что пора просыпаться. К те-бе! При-шли! Па-па! При-шли! Вста-вай!
Ох, Симба! простонал Денис. Ты меня так в половичок расплющишь, ведь ты уже большая девочка, между прочим, и, соответственно, тяжёлая. А кто пришёл-то?
Ген-ри! При-шёл! Лет-ти! При-шла! Вста-вай! Симба ещё немного попрыгала по Денису, убедилась, что он окончательно проснулся и унеслась из комнаты, видимо, отчитываться о проделанной работе.
Денис вздохнул, с трудом встал с такой привлекательной, милой, чудесной, любимой кровати и подошёл к окну. На улице светило солнышко, и вид утреннего Фуортала внезапно вызвал в душе волну неконтролируемой нежности, словно Денис не прожил здесь несколько дней, а наконец-то вернулся домой, туда, где ему хорошо.
Но предаваться лирическим размышлениям было некогда, поэтому Дэн быстро умылся, привёл себя в порядок, натянул джинсы и футболку, заметив, что ночью их кто-то хотя что значит «кто-то»! привёл в порядок. Но тем не менее среди дел на первый план настойчиво выходила проблема покупки одежды и обуви. Если всё время носить одно и то же, то даже способностей Нафани не хватит, чтобы сохранить вещи в нормальном состоянии.
Спустившись, Денис застал совершенно пасторальную картинку: инспектор и ведьма в компании Захария и Симбы пили чай с какими-то умопомрачительно вкусно пахнущими плюшками.
О, док, доброе утро! радостно приветствовал его Захарий, а Генри и Летиция ограничились дружескими кивками. А мы тут чай пьём!
«А мы тут плюшками балуемся», вспомнилось Денису, и он с удовольствием присоединился к общему завтраку.
Нафаня сказал, у вас дело ко мне, потянувшись за очередной румяной булочкой, спросил помощник, а какое?
Как ты смотришь на то, чтобы более или менее всерьёз начать учиться медицине, чтобы со временем взять на себя часть работы? с удовольствием вдыхая ароматный парок, спросил Денис. Я бы тебе отдал простые случаи и в городе, и в лесу. А то у меня кроме медицины столько дел постоянно откуда-то берётся, что я ничего не успеваю.
Правда? Вы правда будете меня учить?! Захарий от радости даже булочку отложил. Да я же всегда о таком мечтал! Только знал, что не по карману мне учиться ехать, а вы, док, уж, наверное, с меня много-то не возьмёте, правда?
Да я вообще-то тебя бесплатно планировал учить, слегка растерялся Дэн, ты ведь и так столько помогаешь, что это мне впору тебе доплачивать.
Да?! глаза Захария стали круглыми, а потом он восторженно воскликнул, чуть не опрокинув чашку. Я всё-всё буду делать, что скажете.
Ты не только со мной заниматься будешь, обрадовал парнишку Денис, но и с профессором, он тебя по травам натаскает.
Может, и я чему научу, неожиданно сказала Летиция, хоть ведьмовская наука она для женщин, но там и парочка универсальных моментов найдётся.
Ох ты ж, радость-то какая! Захарий от полноты чувств схватил в охапку Симбу и от души чмокнул её в мокрый розовый нос. Лиймора возмущённо чихнула и вывернулась из его рук, мол, захочу сама приду, нечего меня тискать.
Значит, договорились, Денис довольно улыбнулся. А вы чего пришли-то?
Удивительно вежливый хозяин, правда? Доброжелательный такой, гостеприимный Генри ехидно покосился на Дениса и, повернувшись к тётке, уточнил. Тётушка, ты действительно уверена, что тебе нужен этот грубиян?
Ну, ты не совсем объективен, Генри, он иногда бывает чрезвычайно мил, улыбнулась ведьма, так что не будем излишне придирчивы. К тому же, вполне вероятно, это наш будущий мэр, а с руководством нужно дружить.
А ничего, что я тоже тут сижу? Денис собирался надуться и какое-то время поизображать обиженного в лучших чувствах, но потом решил, что не стоит тратить на это время, которого и без того мало. Нет, серьёзно, случилось что-нибудь?
Да успокойся ты, Генри откинулся на спинку кресла, в котором сидел, ничего не случилось. Просто я решил, что мой служебный долг как представителя правоохранительных органов убедиться в том, что с госпожой Аделаидой всё в порядке.
Той самой, которая неизвестно где находится? невинно уточнил Денис. Ты же вроде как не в курсе, причём именно как представитель тех самых правоохранительных органов. Нет разве?
Не цепляйся к словам, не слишком логично, зато достаточно эмоционально ответил Генри, так ты идёшь или нет?
Куда? К Хопису? Денис, всё ещё не проснувшийся окончательно, потряс головой. Иду, куда же я денусь.
А я-а-а-а?! А меня-а-а-а?! Гуля-а-а-а-ть! тут же скатилась с лестницы устроившаяся было наверху Симба, и Денис, которому и так уже было стыдно за то, что он всё время бросает лиймору на помощников, кивнул.
Счастливая Симба маленьким зелёным вихрем пронеслась по коридору и, выскочив на улицу, радостно сообщила кому-то, что папа взял её гулять и что она будет охотиться, потому что уже умеет.
Выйдя вместе с гостями на крыльцо, Денис зажмурился от яркого солнечного света и с наслаждением потянулся.
Нафаня, позвал он и, увидев моментально появившегося домового, предложил, а давай частный пляж сделаем, а? Прудик выкопаем какой-нибудь я буду купаться, загорать стану вообще неотразимым
Батюшки-светы, ему поесть и поспать некогда, а он загорать собрался! всплеснул руками Нафаня. И в кого ты у меня такой бестолковый?!
С минуту ошарашенный Денис пытался придумать достойный ответ, но не сумел, и, демонстративно не обращая внимания на хихикающих друзей, направился к тропинке.
Да подожди ты, торопыга, Нафаня догнал его и сунул в руки вкусно пахнущий пакет, возьми Делюшке-то. Нешто её там упыри чем приличным накормят? У них небось только кровь да ещё какая гадость, а девочке нужно хорошо кушать.
Спасибо, Нафаня, от всего сердца поблагодарил Дэн, действительно совершенно не подумавший о том, чем Деля будет питаться у вампиров.
Эй, док, погоди, неожиданно окликнули его откуда-то от кустов, а с нашим-то домом что? Нам надоело уже в коробке жить!
Подкочечники обещали сделать самое позднее завтра, успокоил мух Денис, как принесут, сразу устроим вам новоселье.
Чё, правда новоселье? помолчав, недоверчиво уточнили из коробки. Всамделишное? С едой, музыкой и конкурсами?
Насчёт конкурсов ничего сказать не могу, честно ответил Дэн, но музыку и еду постараюсь обеспечить.
Да мы сами с конкурсами справимся!
Ты только разреши!
Ух, и гульнём!
Гостей позовём
Оставив счастливых мух планировать будущее новоселье, Денис бодро пошагал по тропинке, догоняя ушедших вперёд Летицию и Генри.
Где ты там застрял? Генри на секунду отвлёкся от наблюдения за Симбой, которая мохнатой зелёной ракетой носилась по тропинке, восторженно нарезая круги вокруг идущих людей.
С мухами обсуждал новоселье, отмахнулся Денис, а Генри споткнулся на ровном месте.
Прости, что ты обсуждал? переспросил он, недоверчиво глядя на Дэна.
У меня до сих пор магаскальские мухи в коробке живут, а это неправильно, пояснил другу Денис, подкочечники обещали сделать им дом. Специально для мух Как сделают пусть мухи устраивают себе новоселье.
И что планируется на этом удивительном мероприятии? оказывается, ведьма с любопытством прислушивалась к разговору.
Как всегда: еда, танцы и конкурсы, Денис пожал плечами и чуть не упал, так как Симба со всего размаху врезалась в него сзади.
Танцы, значит, Генри сдвинул шляпу на затылок, стесняюсь спросить, а кто с кем танцевать будет?
Я с Летти, а ты можешь пригласить Симбу, предложил Дэн и легко увернулся от дружеского тычка, ну или Делю, если её Хопис отпустит
Что значит Хопис отпустит? тут же нахмурился Генри. Он ей что, опекун?
Денис остановился так резко, что теперь чуть не упала Симба, не ожидавшая от папы таких неожиданных маневров.
Опекун! воскликнул док, вцепившись в волосы. Как же я забыл?!
О чём забыл? Генри тоже остановился, встревоженно глядя на Дениса.
Мне же вчера господин Леманж настоятельно просил передать Деле, что на три месяца, которые остались до её совершеннолетия, ей лучше всего взять опекуна, так как, сбежав из дома, она отказывается от родительской опеки, как-то так
Да, это было бы разумным решением, согласился Генри и мрачно добавил, только я не смогу им стать.
Почему? Денис как раз хотел предложить эту роль инспектору, но не успел.
Конфликт интересов, пожал плечами расстроенный Генри, получится, что я всё знал, а я же вроде как старательно её ищу. Что же делать?!
Ну, во-первых, не паниковать, решительно сказал пришедший в себя Денис, во-вторых, неужто мы не найдём для Аделаиды опекуна!
И кого же ты хочешь предложить? спокойно, но без особого оптимизма уточнила Летиция, если учесть, что кандидатур у нас всего ничего.
Ну вот, например, тебя, тут же откликнулся Денис, по-моему, ты идеально подходишь!
Я вообще не подхожу, к сожалению, покачала головой Летиция, не забывай, док, что я ведьма. И это не то качество, которое делает меня достойной кандидатурой. Так что об этом варианте можно забыть.
Как же так, расстроенно проговорил Денис, который совершенно уверен был в том, что шефство над беглой дочерью мэра возьмёт именно Летиция. Генри не может, ты тоже Не Хописа же просить
А он тоже не может, с едва уловимым злорадством ответил инспектор, он нежить, вампир, кто же ему человеческую девушку доверит! Хотя, может, он что и придумает: при всех его недостатках Хопис очень умный гад.
За этими разговорами они не заметили, как добрались до уже такой знакомой Денису полянки с симпатичным зданием аптеки. И совершенно синхронно вздрогнули, когда из окон аккуратного домика с оптимистичной надписью «Не мешай» раздались крики и звук бьющейся посуды.
Катарина Целительница, что там такое происходит! воскликнул Генри, почему-то вспомнивший именно это местное божество: наверное, аптечная специфика навеяла.
А я тебе говорю, что ему это нельзя давать! донёсся из окна гневный голос Аделаиды. Мы не знаем, как он отреагирует! Тебе что, его вообще не жалко?!
Да ничего с ним не будет! рявкнул в ответ Хопис, и Генри ошарашенно моргнул. И если ты забыла, это не твой, а мой подчинённый!
Вот именно что подчинённый! А не подопытный! продолжала бушевать Аделаида.
И вообще не кричи! проорал всегда невозмутимый аптекарь. А то выгоню!
Не выгонишь, чуть сбавила обороты Деля, кто тебе такой чай заварит? И вообще размечтался! Я отсюда никуда не уйду, мне тут нравится!
Это моя аптека! снова повысил голос вампир. Хочу пускаю, хочу выгоняю!
Ты уже забыл, что я вчера у тебя весь второй этаж выиграла?!
Я отыграюсь!
Как бы остаток не проиграл! и в доме что-то с грохотом разбилось.
Денис растерянно посмотрел на друзей и остановился, не зная, стоит ли сейчас вламываться к Хопису.
«Хорошо скандалят, прям по-семейному, прокомментировал очнувшийся Глюк, а девочка-то не промах, даром что на первый взгляд рохлей кажется!»
«Я сразу увидел, что характер у неё будь здоров, не согласился Денис, прислушиваясь к набирающему обороты скандалу, надо вмешаться, пока они аптеку не разнесли!»
Придя к такому решению, Денис обошёл так и стоящих в ступоре посреди поляны инспектора и ведьму и, взбежав на крыльцо, громко постучал в дверь. Шум внутри стих, и через секунду в дверном проёме появилась растрёпанная и выглядящая даже хорошенькой Деля.
Ой, Дэн, здравствуй, слегка растерялась она, а заметив Генри, смутилась так, что покраснели даже уши.
А вот и тот, кого я убью в первую очередь, за Аделаидой возник злой, как стая шершней, вампир, ты кого мне привёл, док? Ты вот это пронырливое и беспринципное существо называл милой и доброй девушкой?! Да как у тебя язык повернулся?!
Да что у вас тут такого случилось-то? спросил полностью дезориентированный Дэн. Скандалите словно супруги со стажем
Она выиграла у меня весь второй этаж! вампир обвиняюще ткнул пальцем в подбоченившуюся девушку.
Выиграла? Денис беспомощно оглянулся на подошедших поближе Генри и Летицию. Во что?
В покер! Хопис смотрел на Дениса так сердито, как будто это он лично научил девушку играть в карты. Ты представляешь?! Она! У меня!
Я не виновата, что ты плохо играешь, Деля неожиданно подмигнула Дэну, я же не стала претендовать на аптеку, правда?
Ещё бы ты это сделала, тоже успокаиваясь, ответил Хопис, этого я тебе точно не простил бы.
А ещё он хотел напоить этого бедного мальчика консервированной кровью, наябедничала Деля, показывая на возникшего рядом с аптекарем бледного и осунувшегося Дарена. А у него сердце, и кровь своя теперь, ему нормальной еды надо. Кстати, а чем это так вкусно пахнет?
Это Нафаня тебе передал, Денис протянул оживившейся Деле свёрток, и Дарен, шумно втянув воздух, гулко сглотнул.
Я с тобой поделюсь, утешила его Деля, а Хопис презрительно фыркнул.
То есть ты теперь человек, что ли? Денис с интересом посмотрел на вгрызшегося в пирог Дарена, но тот только пожал плечами, что-то невнятно промычав.
Надо будет у профессора уточнять, задумчиво рассматривая Дарена и явно борясь с желанием потыкать в него пальцем, произнесла ведьма, он же должен знать, что делать с этими непредсказуемыми последствиями антидота.
А он здесь? моментально оживился аптекарь. Я бы с удовольствием продолжил беседу с ним. Чрезвычайно эрудированный и знающий специалист!
Но мы пришли немного по другому поводу, остановил друзей Дэн, понимая, что если выпустить сейчас профа, то и аптекарь, и ведьма станут потеряны для общества как минимум на пару часов, а то и больше. Нам нужен опекун.
Опекун? удивлённо переспросил Хопис и почему-то посмотрел на Дениса. А зачем он тебе? Ты, конечно, парень со странностями, но, как мне кажется, не настолько
Вообще-то это не для меня, слегка растерялся Денис, а Генри за его спиной тихонько хихикнул, это для Аделаиды.
Для кого? пришла пора Хописа изумлённо глядеть на остальных. Зачем этой, с позволения сказать, трепетной девице опекун? Она сама кого хочешь к порядку призовёт, да так, что и заметить не успеешь, как с розовым бантиком на шее будешь на подушке в уголке сидеть.
Но, насколько я понял, по закону Деля ещё три месяца не имеет права распоряжаться собственной судьбой, пояснил Дэн и запоздало возмутился, и вообще, ты почему нас на пороге держишь?
Извини, почти искренне повинился вампир и, посторонившись, пропустил ранних гостей в помещение аптеки. Так что там насчёт трёх месяцев?
Денис имеет в виду тот факт, что до моего совершеннолетия я не могу сама принимать решения относительно своей жизни, с показной небрежностью объяснила Деля, старательно делая вид, что ей вообще-то совершенно всё равно, но я потому и ушла из дома, что меня совершенно не устраивает вариант, который подобрал для меня отец.
А что это за вариант? моментально заинтересовался Дэн. Ты мне ничего не говорила.
Да я просто не успела, всё так закрутилось, вздохнула девушка. Отец во время последней поездки подобрал мне тут она украдкой взглянула на Генри, жениха из своих старых приятелей. Причём старых в самом прямом смысле этого слова.
Услышав это, инспектор как-то напрягся и с тревогой посмотрел на Дениса, мол, это ещё что такое? Ведьма и вампир, заметив их переглядывания, понимающе улыбнулись друг другу, и аптекарь вкрадчиво сказал, стараясь выглядеть совершенно незаинтересованным: