Если тебе так важно это да, ни одного из твоих братьев сейчас нет в Загробном мире, иначе окрестил Ад собеседник, специально сделав акцент на названии. Но это я и так уже сказал твоему Повелителю или другу, Кобальту явно хотелось больше узнать про взаимоотношения в тесном кругу обители, но Финн не пошёл на поводу, оставляя пленника без ответа.
Так ты знаешь меня оттуда? Признаюсь, я не помню, чтобы пересекался с тобой чуть виновато отозвался Финнвард, переступая с ноги на ногу. И тут же стушевавшись добавил. Хотя моей памяти того времени я особо не доверяю. Почти ничего не помню, лишь смутные ощущения и никакой конкретики.
Кобальт хмыкнул, продолжая изучать собеседника. Под взглядом морозно-голубых глаз Финну вновь стало не комфортно, и отступившее беспокойство забурлило в груди сильнее.
Мы общались, но не встречались, обтекаемо произнёс пленник. И я рад наконец-то лично увидеться с тобой, мой друг. Мне приятно, что нынче ты трезво стоишь на ногах, а в груди у тебя бьётся огненное сердце.
Финн нахмурился пуще прежнего. Хотел было спросить, откуда Кобальт знает про фениксовую суть, но вовремя придержал язык за зубами. Вдруг тот лишь играет, выманивая ответы? Этот тип вызывал у блондина не самые приятные чувства, а потому не стоило говорить лишнее.
Если ты выбрался из Ада, а мы тебя поймали и стали причиной пленения прости. Уверен, Тёмный Феникс со всем разберётся и примет правильное решение на твой счёт.
Ох, Финнвард, ты себе не изменяешь! Беспокоишься обо всех вокруг, Кобальт усмехнулся, а затем вдруг неожиданно серьёзно добавил. Я правда рад, что ты в порядке. Ты был достоин жизни.
Фицджеральд, собираясь уже уйти, замер. Поднял глаза на пленника, встретился взглядом. По коже вновь пробежал холодок, а в голове закружились туманные образы прошлого: такие далёкие, что их не собрать было в единый цельный кадр.
Я буду ждать тебя здесь, Финн, если ты решишься задать вопросы, Кобальт больше не выглядел смешливо-надменно. Он ещё раз осмотрел блондина и обратно шагнул в глубину камеры, скрываясь во мраке подземелья.
Финн сглотнул и, не отдавая себе отчёта, развернулся и стремглав поспешил прочь. Сердце в груди отбивало безумный ритм. Ни за что на свете полукровка не станет возвращаться к тем проклятым векам!
3.
Я пытался разузнать у Кендрика, что ему удалось вытянуть из пленника, но наш дружище Мираробелли явно не в духе, Конрад сцепил перед собой руки в замок и глубоко вздохнул. Такое ощущение, что он призрака увидел, в свете информации про связь Кобальта и Ад последняя фраза звучала забавно. Финн реплику друга оценил и мимолётно улыбнулся, старательно скрывая тревогу.
Значит, Виннфледы ещё живы, подытожила услышанное Карла и, уставившись на супруга непроницаемым взглядом, принялась раздражающе отстукивать замысловатый ритм по столешнице. Сверр что-то готовит и хочет, чтобы они это видели. Или слышали, в зависимости от места, где он их держит, после недолгих размышлений уверенно произнесла девушка. Осталось понять, что замыслил демон. И каких союзников взял себе.
Если этот Кобальт поднялся из Ада, можно предположить, что кто-то раньше сделал это и освободил Сверра, тут же сидящая Айседора не стала тянуть с возникшим предположением. Пробежалась глазами по лицам Фицджеральдов. Самое время навестить Абрахама в библиотеке и поднять несколько древних текстов.
Разумная мысль, задумчиво согласился Конрад, покосившись на главную ведьму ковена.
Остаётся лишь риторический вопрос: какого чёрта из Ада все так легко стали выбираться, если Финну для подобного пришлось ждать Эдну и века? раздражённо выдохнула Карла, специально даже не взглянув в сторону мужа.
Финн прикусил губу, ловя себя на абсурдно-парадоксальном желании нарушить своё же слово и вернуться в подземелье. Потому что и правда, какого чёрта?!
Глава 6 «Такая разная правда»
1.
Вы нашли Виннфледов? отрываясь от изучения исписанных мелким росчерком листов книги, задумчиво поинтересовался Абрахам.
Не нашли и не найдём, если ты будешь задавать вопросы не по делу, холодно припечатала Карла, бегло окидывая взглядом стеллажи. Нам нужна книга об Аде.
О его возникновении, кто там обитает, как выбраться, добавил Конрад.
Вамбери скосил глаза на красноволосую профессоршу, поморщился, явно задетый её грубостью, а затем взглянул на брата Виннфледов.
У вас своя ходячая энциклопедия, отозвался демонолог, кивая на Финна.
Вамбери, мы просили книгу, а не твои колкости, тем же ледяным тоном отозвалась Фицджеральд и выжидающе замерла напротив мужчины.
Ты со всеми такая грубая или только со мной? недовольно пробурчал экс-охотник, а нынче библиотекарь обители. Карла его проигнорировала.
Абрахам, пожалуйста, нам очень нужна книга по мироустройству. Возможно, благодаря ей мы найдём парней, как можно миролюбивее произнёс Финн, перекрывая нетерпеливость супруги.
Вамбери покачал головой и вздохнул:
Достаточно было сказать «пожалуйста». Я не меньше вашего хочу найти Виннфледов. Переживаю за Дели, видимо, решив, что стоит объясниться, продолжил демонолог. Вам повезло, на днях я пересобрал именно такую книгу.
Мы можем её взять и изучить?
Это значит, что я помню оттуда все отрывки. А сама книга отправилась на освидетельствование в архив и прибудет только через два дня. Это раритетное издание из библиотеки Маркуса, вновь пояснил мужчина, замирая взглядом на Финне. Блондин догадался, что из всех присутствующих он кажется демонологу более располагающим к общению. А потому кивнул, демонстрируя готовность слушать.
И кстати, вы были не в Аду, а в Загробном мире. Это разные места. Но я так понимаю, сейчас вас интересует именно Загробный? Вамбери пару секунд рассматривал озадаченные лица присутствующих, а затем продолжил тоном лектора: Он был создан примерно в одно время с другими мирами. Ящероподобное божество, Дракон, как иначе его называют, пожелал править отдельным от собратьев местом. В книге нет прямого текста, но по ряду оговорок я заключил, что Дракон разошёлся во взглядах с другими богами и пожелал уйти. Он прибег к помощи фениксов, которые создавали вселенные, и так заполучил отдельный уголок. Вот только в отместку другие боги запечатали вход, когда Дракон спустился осмотреть новый мир. Выбраться назад Ящер не смог, а боги пошли дальше и решили сильнее проучить гордеца: они стали ссылать в мир бывшего собрата погибших существ.
Надеялись, что твари взбунтуются из-за невозможности подняться наружу и, сплотившись, отомстят Дракону? заключила Карла, предположив логические измышления богов.
Демонолог кинул на девушку удивлённый взгляд и кивнул.
Именно. Но Дракон усмирил души и в итоге выстроил «государство», которое прочие боги, а за ними и существа, прозвали Загробным миром.
То есть Дракон не король Ада, о котором я читал в колдовских трактатах Эдны? поинтересовался Финнвард, потирая затылок и взъерошивая длинные светлые волосы: А покидать своё царство Дракон не научился?
Это книга умалчивает. Там вообще говорилось, что пока были живы фениксы и боги, покуда царил во вселенных баланс, никто не покидал Загробный мир. Это вам не «пристанище» Тьмы и Света, где обитают души людей. Во мраке Тьмы, подпитываясь Светом, человеческий дух избавляется от бремени прошлого существования и возвращается на землю обновлённым. В Загробный же мир попадают только сверхъестественные существа, а у них нет шанса на перерождение. Их судьба вечность переосмыслять прожитые годы и в одиночестве вариться в своих пороках и кошмарах, поделился информацией Абрахам.
Я всегда был уверен, что мать родом из Ада. Так гласили книги, которые изучал я в детстве.
Ты не считался с верованиями викингов? слегка озадаченно уточнил Абрахам, на что Финн непонимающе приподнял бровь и спросил:
С чего ты взял? Я верил в богов, молился Одину, мечтал попасть в Вальхаллу на вечный пир. Но я слишком рано узнал, что помимо людей землю населяют такие твари, как Эдна. А в магических талмудах встречались упоминания об Аде и короле-вожде. Вот я и решил, поскольку мы наполовину демоны, отец с колдунами отправил нас на «историческую родину», изобразив в воздухе кавычки, пояснил Финн.
Всё чаще задаюсь вопросом, почему и кому понадобилось смешивать все эти знания
Ты о чём? переспросил Финнвард, но Абрахам отмахнулся.
Мысли вслух. Как я уже сказал, Ад и Загробный мир разные территории. Действительно, есть царство демонов, как и Королевство альвов, морских существ и прочее. Каждый вид хотел свою отдельную площадку для жизни. Но так получилось, что большинство дошедших до сегодня книг писали, а скорее составляли и переделывали люди. А они довольно многое смешали и напутали. Нарочно или случайно непонятно.
Оба профессора Фицджеральда снисходительно хмыкнули, но Абрахам то ли специально, то ли просто не обратил внимание, продолжив:
Однажды я разберусь как устроен этот мир. Прочитаю настоящую историю, отделю правду ото лжи демонолог мечтательно улыбнулся, уйдя в свои мысли, и лишь вежливое покашливание Финна вернуло мужчину к реальности. Простите, отвлёкся. Чтобы выяснить всё, мне читать здешние архивы до старости. Уверен, не со всеми имеющимися в обители книгами успел познакомиться даже Тёмный Феникс. А сколько талмудов попало сюда из подвалов Маркуса! И какие из них были написаны существами, а какие людьми
Мы поняли, амбиции у тебя что надо, Вамбери, произнесла Карла, холодностью речи опуская Абрахама с небес на землю. Но нам нужна информация о Загробном мире.
Да, простите, ещё раз извинившись, демонолог уже осознанно посмотрел на Финна: В общем, отец вас убил, иначе вы бы не попали в мир Дракона. И вы же стали первыми, кто оттуда выбрался, на этих словах Абрахам осёкся, и Финн заметил вину во взгляде мужчины, когда тот исправился: Точнее, Виннфледы.
Финнвард и бровью не повёл, давая понять, что это замечание ничуть его не задевает (по крайней мере, внешне). Тогда Абрахам продолжил:
Всё произошло из-за нарушения баланса в момент гибели фениксов. Освободившаяся энергия огненных птиц пробила брешь во всех созданных ими мирах. Да, порталы, что вы видели, возникли не только в Загробном царстве. И это чуть не разрушило мироздание.
Кендрик упоминал, кивнула Карла, задумчиво постукивая себя по колену.
Да Так вот, благодаря тому, что Виннфледы сумели пройти сквозь фениксовский свет, они буквально обрели новую жизнь. Сделали то, что прежде было немыслимо для нелюдей переродились. А ещё подпитали свои тела и обрели вечную жизнь, или скорее нескончаемое долголетие.
На несколько мгновений помещение погрузилось в почти осязаемо гнетущую тишину. Финн кусал губы, пытаясь осмыслить услышанное. Слишком разительно информация Вамбери отличалась от того, что парень прежде читал и думал, что знал. Кажется, даже Фицджеральдов и Айседору рассказ сбил с толку. Учёные молчали, глядя друг на друга исподлобья, а главная ведьма перебирала в руках чётки, висящие на запястье, и нервно сжимала челюсть. Финну вдруг стало интересно, как много из этого ведал Кендрик. И если знал, почему не поделился с друзьями?
Но Финн не проходил через портал, наконец-то затянувшуюся паузу нарушил Конрад. Метнул взгляд на друга, а затем уставился на библиотекаря, ожидая ответа.
Финна вдруг прошиб ледяной озноб, и парень сглотнул, опасливо поднимая глаза на библиотекаря. Вопрос крутился на кончике языка, но озвучить его было боязно. Но когда уже Айседора собралась сделать это за него, Финн и тихо спросил:
Что я тогда такое?
Ты феникс, пусть и созданный искусственным путём после связи со мной, жёстко припечатала Карла, резко вскинувшись, словно не желая, чтобы вместо неё встрял в разговор демонолог. Развернулась к супругу и, встретившись с напряжённым взглядом мужа, мягче добавила: Могу предположить, что Эдна вытащила тебя при помощи некоего Тёмного ритуала. Вряд ли это сделало тебя вечным и живым как Виннфледов, но ты определено не был призраком или мёртвым. А после нашего первого полового контакта, когда я последняя самка огненных птиц выбрала тебя на роль своего мужчины, свет фениксов был получен. Теперь ты живее и замечательнее всех остальных.
Финн с трудом сдержал смущённую улыбку на столь прямолинейных словах любимой. Но и заметно расслабился, услышав приемлемое объяснение.
Определённые вещи встали наконец на свои места, произнёс меж тем Конрад и, видимо, чтобы уложить новую информацию в голове, стал неспешно прохаживаться по библиотеке, цепляясь глазами за разложенные книги и время от времени беря в руки то один фолиант, то другой.
Финн следил за перемещениями друга довольно бесцельно, желая успокоить бурный поток мыслей в собственной голове. Прежде парень мало задумывался над устройством мира. В детские и юношеские годы знания основывались на верованиях поселения, плюс дополнялись рассказами из книг матери, историями Ормарра и шепотками пленённых им, Финном, существ. Но это скорее походило на впопыхах изображённую неаккуратными, широкими мазками картину: слишком много всего и нет полноты и целостности. В Аду, точнее, Загробном мире, было не до этого. И в принципе время, проведённое там, Финн помнил плохо: нечёткие разрозненные образы, совсем не желающие полностью проявляться. И вот истина открылась, только переварить и осознать нужно было время. Пока что от избытка информации сдавливало виски и разрывало грудь потерянностью чувств.
Возвращаясь к первоначальному вопросу: помимо Виннфледов никто прежде, как и после, исключая тебя, Финн, не покидал тот мир. По крайней мере, никаких подтверждений тому нет, продолжение из уст Вамбери стало неожиданностью для бывшего полукровки, настолько сильно он ушёл в размышления. Не сразу, но Финн собрался и ответил:
Значит, у нас второй инцидент. В подземелье обители сидит парень Кобальт, уверяющий, что выбрался из Ад Загробного мира, поскольку почувствовал Сверра над входом.
Какая прелюбопытнейшая новость! обеспокоенно откликнулся Абрахам. И кто этот Кобальт? Что за существо? А главное, как выбрался?
Мы надеялись, ты нам расскажешь, фыркнула Карла, видимо, зря. Пора навестить Кендрика. Тот явно знает больше, чем говорит.
«Либо прийти с вопросами к Кобальту», про себя подумал Финн и невольно ощутил мороз на коже при воспоминании о пленнике.
Я поведал вам всё, что успел прочитать о Загробном мире. Добавлю лишь любопытный факт: это место тесно соприкасается с бездной Тьмы, где обитают человеческие души, ожидающие своего перерождения.
Астрид слышала голоса, которые сводили её с ума, поспешил отвлечься от донимавших мыслей Финн. Поднял на Абрахама глаза. Именно из-за них, того, как они влияли, я наложил заклятие и связал Мо с Астрид.
Мисс Виннфлед талантливый эмпат. И она определённо чувствовала всю полноту эмоций, царивших в душах существ и людей. Её двойственность как полукровки позволяла ощущать оба места враз. От такого легко сойти с ума, невозмутимо поддержал высказывание Финнварда демонолог. Мистер Фицджеральд, я не разрешал копаться в моих книгах, тут Вамбери обратил внимание на Конрада и смерил того суровым взглядом.