Татьяна Федоткина
Злодейка 2
Глава 1
Промозглый океанский ветер завывал в уши, разбрасывая волосы куда ему заблагорассудится. Кудряшки лезли и прилипали к губам и к не вовремя закрытым глазам. Мы с сестрой стояли на палубе огромного корабля, который вот-вот отчалит и унесет нас к берегам Литории (теперь уже отнесенной к Шести Королевствам) единственной стране Большой земли с портом.
Убери волосы в хвост, недовольно буркнула Ане, стряхивая мои рыжие пряди и со своего лица.
Дуешься? спросила я.
Она лишь тяжко выдохнула, отводя глаза. Все еще не простила меня за проклятье.
Ты же можешь сменить внешность, вот и поменяй прическу, раз не хочешь убирать в хвост.
Я, пристально глядя на сестру, приняла ее облик: спрятала веснушки, затемнила волосы и глаза, избавилась от кудряшек и чуть скривила переносицу. Эту отличительную черту она приобрела на занятиях по боевой магии. Целители предлагали ей вправить новообразованный изгиб, но Ане отказалась. Эта, хоть и незначительная черта, добавила ее лицу отличительный от меня элемент.
Очень смешно, съязвила Ане. Но я все равно покрасивей тебя буду.
Уверена?
Сестра слегка улыбнулась. Как бы она мне не дерзила, любовь к своей своенравной кровинушке по прежнему жила в ее сердце.
Оперевшись на перила палубы, я помахала неизвестным людям, что провожали своих близких с родного нам острова Гвинск. Наши родители уже уехали, не стерпев долгих прощаний с дочерьми. Эту черту унаследовала и я.
В душе скребли кошки, жалко покидать родину. Сейчас корабль унесет нас на чужбину и мы отправимся в путешествие всей нашей жизни искать пропавшую принцессу Альду. Выполнение этого задания обеспечит нам теплое местечко в Ковене Магов под крылом короля. Во Фрегации самой северной людской стороне несут службу самые могущественные маги. Возможно, кто-то из них сумеет снять с нас проклятье, и тогда, я освобожу Аньку от своего присутствия.
Ты уже думала с чего начать? задала я волнующий вопрос сестре, когда корабль начал свой путь.
Да. Нам стоит раздобыть родственную Альде кровь.
Думаешь Аварис даст истощить себя на радость всем молодым чародеям, что бросятся спасать его сестру?
Ты права, это самое очевидное, с чего мог бы начать любой волшебник. Но нам необязательно брать кровь именно короля людей. У Альды есть братья. Можно их попросить.
Кто же из них согласится? я скептически вздернула бровь.
Начнем с самого первого короля Литории Павалета.
Разве он все еще король?
Наместник или король не имеет значения. Не придирайся к словам.
Позади нас что-то сгрохатало, похожее на человеческое тело. Мы резко обернулись и увидели хрупкую беловолосую девушку, распластавшуюся на палубе. Я непроизвольно хохотнула.
Очень смешно, буркнула она и нахмурила черные, как сажа, брови. Анине подала ей руку и сдержанно улыбнулась.
Не обижайся на мою сестру.
Девушка поглядела на нас словно близнецов никогда не видела.
Чего уставилась?
Твоя сестра грубиянка, обратилась беловолосая к Анине.
Не без этого, грустно вздохнула та в ответ.
Заговор против меня устроите? я шутливо прищурилась.
Девушка расслабилась, услышав дружелюбные нотки.
Меня зовут Винера.
Я Анине, а это, она указала на меня, моя сестра-хамка Енина. На самом деле она выглядит несколько иначе.
Я, шикарно потряхивая шевелюрой, волнительно приняла свой облик.
Ого, да вы чародейки! восхитилась Винера.
Я гордо кивнула.
Куда путь держите?
А ты кто такая? Зачем нас расспрашиваешь? я сменила милость на подозрительность.
Винера надула пухлые губы, но все же ответила:
Я хранительница. Просто хотела завязать беседу. Но, видимо, не получается.
Енина, прекрати, одернула меня Анька. Мы отправляемся на службу к королю.
Ого, повеселела Винера. Я тоже направляюсь в Урфриг, хочу вступить в ряды хранительниц, найти достойного воина. За это неплохо платят.
Стоит ли того твоя жизнь? спросила я. А Ане продолжила мою мысль:
Ты же погибнешь, если твой воин умрет.
На то я и хранительница, беловолосая напыщенно тряхнула волосами, чтобы не дать своему солдату пасть от вражеской руки.
Хочешь с нами? я натянула улыбку. Стоило разбавить нашу кислую компанию. Может, Ане тогда подобрее станет?
Отчего бы нет? я не была уверена, что Винера совсем уж искренне согласилась сопровождать нас.
К утру третьего дня мы причалили к берегам Литории. Въедливое солнце неприятно зарумянило мою белую кожу, превратив меня в помидор.
Отправимся к наместнику Павалету, огласила наш план Анине. Именно в его замке пропала принцесса. Попробуем выпросить кровь из него.
Я слышала он после свадьбы с предательницей болен, вставила Винера.
Что с того? меня удивляло, что даже слегка немощный бывший король не мог бы пожертвовать капельки крови во имя спасения сестры.
Боюсь, что у нас ничего не выйдет, Винера нервно затеребила подол.
Будем дальше стоять, бояться? я начинала раздражаться.
Мои спутницы неуверенно кивнули и мы немедленно отправились в сторону замка.
Ветер приятно обдувал наши лица. Босоножки мы давно перехватили в руки. В обуви песок неприятно мозолил ноги. Мечта любого северянина переехать к Океану, где ругаются в небе чайки (об этом мне сказала Ане, она теперь могла чувствовать, о чем перекрикиваются животные), волны мягко шипят на ступни и песок полирует пятки. Мне это все не нужно, я предпочитала наслаждаться хрустальным снегом и скрипучим настом. Такие вот странности огненной чародейки.
Вдали завиднелись могучие горы Правые Дефы. Никто не знал, что там за ними. Может, еще живут люди, может, монстры, а может, нет этим горам ни конца, ни края. Никто из исследователей еще не возвращался оттуда. Я всегда мечтала о том, что там, наверняка, лучший мир.
Ох уж этот Океан. Навевает романтические мысли. Точно не люблю я эти места. Мои рассуждения прервал шепот Винеры.
Смотрите, похоже, это новоиспеченная королева Литории Анцилла.
Вне всяких сомнений это она. Довольно красивая девушка в богатых парчах с диадемой в растрепанных ветром волосах.
Ваше Величество, осторожно подошла Ане к грустной женщине.
Теперь уже можно просто Сиятельство, отмахнулась бывшая королева.
Сиятельство, поправилась сестра и мы втроем слегка склонили головы.
Чародеи, не спросила, а сказала нам Анцилла.
Мы можем увидеть наместника Павалета? спросила я, и женщина скривилась, будто я рубанула топором ей по сердцу.
Нет, мой Павалет болен. Чего вы хотели?
Мы ищем принцессу Альду, она в беде
Ни в какой она не в беде, злобной фурией вдруг разъярилась бывшая королева.
Так где она? ничуть не смутившись, спросила я.
Вы пришли сюда по заданию Авариса, догадалась Анцилла. Так вот, пойдите прочь!
Мощная, проникновенная волна ударила нас, пытаясь вычленить хоть крупицу информации из наших голов. Ха! Эта женщина, оказывается несет в себе магический Дар, правда, не раскрытый. Ане нахлобучила на Винеру щит, чтобы та не выдала эмоций полу-чародейке.
Альда может быть в опасности, настаивала Ане.
Если вы сейчас же не уберетесь, я разошлю весть по всем Семи Шести Королевствам о том, чтобы держались подальше от чародеек, что выспрашивают про юную Альду. Куда бы вы не пришли, везде вас будет ждать смерть!
Вот ведь зараза, злая какая!
Прочь! визгливо крикнула нам в спину Анцилла и разрыдалась.
Глава 2.
Неприятно получилось с Анциллой, расстроилась Ане.
Что будем делать дальше?
Я бы отправилась к Аварису, нахмурила брови Винера. Все-таки это он нанимал чародеев и должен способствовать в том, чтобы найти сестру.
Мы засели в корчме, раскинувшейся посередь одинокой деревушки.
Меня жгли едкие комментарии по поводу того, что сказала хранительница, но я не могла их выразить в словесной форме. Ане гаденько ухмыльнулась.
Енина считает это нецелесообразным, сухо выразила мои сомнения сестра.
А вы мысли друг друга читаете? подивилась Винера.
Вроде того, кивнула Анька и выложила всю нашу историю проклятья.
Винера долго сидела с открытым от удивления ртом.
Я так и не поняла, ты обладаешь высшим Потенциалом или нет?
Обладает, опять ответила за меня сестра. По черной магии.
А по стихийной?
Если наберет достаточно опыта, то и по стихийной.
Разве так можно? Обладать двумя Потенциалами.
Таких случаев еще не встречалось.
Но что мне правила Природы и Магии? язвительно закончила я мысль Аньки.
Енина, ты противный человек, неожиданно заявила Винера. Но на твоем месте, Ане, она взглянула на мою сестру, я бы любила ее больше всех. Проклятье это мелочь. Енина навлекла его не из ненависти к тебе. По вашим рассказам А! Не мне судить. Давайте лучше поговорим об Альде.
Ане стремительно согласилась. Но ее взгляд Мне на секунду показалось, что он смягчился.
После крепкого сна, сытного ужина и долгих рассуждений, мы решили посетить все Шесть Королевств, попытать счастья при дворе бывших королей. Может, где-то удастся добыть крови родственников принцессы.
В первую очередь мы отправились в Абунду, где ныне восседал наместником брат Альды Радибас.
В первый осенний день мы прибыли ко двору. И не прогадали. В стране изобилия, как раз, гостил Всевластный король Аварис.
Стоять! повелела нам стража у ворот замка. В Литории подобной охраны не было. Куда следуете, дамы? каркнул сторожила.
Анька ткнула меня в бок, мол, давай применяй свои чары красоты. Меня долго уговаривать не нужно. Стоило только лишь подумать о своей привлекательности, как она разлилась на всю округу, словно чай, выплеснувшийся за края чашки.
Глаза бойца захмелели, он ласково улыбнулся мне и пригласил нас войти. Святая простота! Напоследок я одарила его своим незамысловатым жестом отбросила шелковую рыжую прядь с плеча. Анька и Винера закатили глаза. Завидуют, что сами так не могут.
Один за другим стражники склоняли головы перед рыжеволосой красавицей, то есть мной. Я лоснилась от внимания, отчего только больше расплескивала свою привлекательность. Как оказалось, к сожалению. Всплеск моей очаровательной магии захлестнул и короля, который имел неосторожность пройти мимо нас в тот момент, когда мы прорывались к тронному залу.
Леди, остановил нас король Людей.
Ваше Величество! мы согнулись в поклоне перед Аварисом.
Мужчина, закусив нижнюю губу, уставился на меня, собираясь то ли сожрать, то ли уничтожить. И то, и другое мне не нравилось.
Представьтесь, глотая воздух в пересохшую глотку, потребовал король.
Винера, беловолосая все еще не поднимала головы.
Анине чародейка, предусмотрительно сообщила еще и свое положение сестра.
Я молчала. Я не могла сказать свое имя, хоть растерзай меня тысяча дреяггхов. Не могла. Из-за проклятья.
Это моя сестра Енина, быстро сообразила Ане. К сожалению, она проклята, и может говорить только вопросительно, предупреждая все вопросы, продолжила сестра.
Король почесал бороду и принялся грызть ноготь на большом пальце.
Отчего же именно с ней из всех вас я хочу поговорить больше всего?
Я выпрямилась и дерзко посмотрела королю в глаза. Откуда-то я знала, что это верное решение. И не ошиблась. Рука короля заметно завибрировала, словно во дворце стоял жгучий холод, туман охватил его глаза и он раболепно, подчиняясь моей красоте, прохрипел:
С какой целью вы прибыли в Абунду?
Я могла вить из него веревки. Но, тот, кто знает Магию, понял бы, что такое воздействие не может продолжаться вечно. Нужно знать меру, особенно с королями.
Вы пожертвуете кровь во имя спасения вашей сестры? пока что смело вопросила я.
Да, ответила король и тот час вынул меч из ножен.
Ой-ё-ёй, остепенила его Ане. Стоит это сделать в скрытном месте. А Енине следует подготовится.
Ратанос, словно молния, голос Авариса разрезал коридор с пустыми доспехами.
Ваше Величество, почти мгновенно среди присутствующих появился темноволосый смуглый мужчина с сережкой в ухе.
Дамам нужны комнаты.
Нам и одной будет достаточно, невежливо прервала короля Ане.
Аварис уничижительно взглянул на сестру.
Одна для этих двух, он кивнул на Винеру и Ане. А вторая для нее.
Что ж, этого следовало ожидать.
Глава 3
Бесстыжих королей мне еще не приходилось усмирять и охлаждать их пыл тем более. Во мне боролись две половины. Одна желала покориться во всем этому мужчине и использовать в своих целях, а вторая боялась, до жути, до мурашек на мизинцах ног. Каждое решение могло стоить мне жизни. Я вступила в игру и не могу допускать ошибок. Но в то же время я знаю, что я-то из тех, кто может сильно заблуждаться в своих силах. Что ж, кто не рискует, тот не танцует на вершине Горы босиком.
В мои покои неумолимо быстро и без стука ворвался зрелый мужчина, король. Волосы на его бледном лице раздулись от возбуждения.
Чем вызван ваш интерес? глупо засмеялась я в ухо Аварису, когда он жадно обнял меня за талию и начал покрывать шею слюнявыми поцелуями.
Моя жена она давно не подпускает меня к себе, я скучал по точно по тебе.
Смею ли я заявить, что я женщина порядочная, скромная?
Король на мгновенье остановился, а потом продолжил свои лобзания.
Вы же хотите спасти Альду? сподобилась я на отчаянный вопрос. Все же не решилась я на близость с королем.
Признайся, ведьма, ты меня зачаровала? Ты знаешь, что это карается смертью?
Я активно закивала.
Клянешься?
Я снова подтвердила кивком. Ну откуда ему знать, что клятва не закрепленная Словом, не имеет силы.
Ладно. Что нужно? Кровь?
Утверждаю.
Король взмахнул дорогущим кинжалом, тут же я подставила карту под рубиновые капли. Сгущеная жижа не впиталась в пергамент, а багровыми камушками разбежалась по королевствам. Самый большой образовался в Праводефьи во владениях наместника Жеми.
Вы отпустите нас туда?
Мне не хочется расставаться с тобой, Енина. Ты притягиваешь меня к себе. Вы отправитесь со мной.
Король нежно провел ладонью по моему лицу и вожделенно оглядел с ног до головы. Мой непреклонный взгляд, казалось, только раззадорил его. Однако он покинул мои покои.
На следующее же утро мы отправились в путь.
Натужное до боли в сердце мяуканье внезапно резануло по ушам. Анине жалостливо построила брови домиком. Ее чувства к животным сильно обострились, когда она получила свой особый дар управления более низким интеллектом. Самое неприятное для меня последствие она перестала есть мясо. Теперь еду приходилось готовить раздельно.
Постойте! осмелилась она потревожить колонию короля.
В чем дело? раздраженно бросил король.
Там животное молит о помощи.
Мне что с того? Ты знаешь свою цель.
Ане умоляюще посмотрела на короля, а потом, не увидев в его деревянных глазах поддержки, на меня.
Ваше Величество, разрешите нам разведать ситуацию? робко спросила я.
Это так важно? нетерпеливо нахмурился Аварис.
Я кивнула.
У вас пара минут.
Спасибо, крикнула Ане и помчалась на звук. Я и Винера за ней.
Душераздирающая картина открылась нам, стоило завернуть за холмик. На каменистом берегу пруда лежала мертвая самка рыси с кишками наружу, а рядом жалобно плакало ее дитя рысь-подросток.
Маленькая моя, заплакала Анине. Иди сюда.
Рысенок зарычал, выгнул спину и прижал уши к голове. Сестра взмахнула рукой, поймав взгляд котенка, и медленно подошла к сиротке.
Идем, она взяла довольно крупного котенка на руки и почесала между ушей, получив взамен умиротворенное урчание.
Хорошенький, Винера присоединилась к ласканиям.
Это девочка, мило искажая слова, продолжала начесывать кошку Анька. Назову ее Флюша. Идем.