Поселившись в доме своего старшего брата (ныне покойного) мага Оливиуса, он свёл дружбу с графом Эркингофом, помогая тому в его махинациях.
Разыскав нужных, для себя людей (граф связями колдуна никогда не интересовался), колдун стал для графа ушами и глазами, но не забывал и про свою выгоду.
После того как во время коронации исчез Алекс, Минкус предупреждал Эльтуруса, что что-то скоро должно будет случиться, но его никто не послушался, а всё вышло так, как он и говорил.
Разругавшись из-за этого с архимагом, граф Октавиан в то время был уже мёртв, как после выяснилось, колдун спрятался в своём доме, что находился в Голубом лесу и некоторое время вообще ни с кем не общался. Но, он по по-прежнему не переставал искать ледяной артефакт, хотя и много о нём. Про меч он знал, что тот находится у Алекса, а вот про остальные две его части нет. Эльтурус знал, но помалкивал, ведь они ему самому были нужны.
Целый год после исчезновения Алекса, колдун старался разыскать его, но всё было тщетно, видно, кто-то, могущественнее и сильнее чем он, спрятал парня в недосягаемости. Но время шло, а результатов поиска было ноль, и Минкус решил перебраться в Горт поближе к архимагу и всё у него выведать.
И вот, через семь лет колдуну наконец-то подфартило, удача принесла ему весть и положила в карман, он уловил слабый сигнал, что вновь в их мире появился Алекс, но где это произошло, ему придётся выяснить и навестить его.
Проснувшись и немного перекусив, обжорством колдун не страдал, это влияло на его колдовские способности, Минкус решил спуститься в подвал и немного поколдовать, возможно, он и обнаружит то место, где находится парень.
Допив вино, Минкус поставил пустой бокал на стол и только хотел подняться и отправиться в подвал, где у него была оборудована комнатка, для его, как он говорил медитаций, как в дверь его дома кто-то постучался.
Кого ещё там леший принёс? произнёс старик и, кряхти, поднявшись, отправился открывать дверь.
Стук опять повторился, но настойчивей и громче, чем первый раз, видно кому-то было очень невтерпёж побыстрее увидеть Минкуса.
Иду я, иду! закричал старик, что нельзя немного подождать! Не могу же я так быстро передвигаться, ведь году уже не те, как прежде!
Третий раз раздался стук в дверь, уже, когда Минкус подошёл к двери и протянул руку, чтобы открыть.
Вставив ключ в замочную скважину, и повернув его, он ещё не успел открыть рот, чтобы начать ругать нежданного гостя, как дверь резко распахнулась, и перед колдуном возник граф Эркингоф собственной персоной.
Ты, что спишь ещё, старый плут?! вместо приветствия бухнул он и, отстранив в сторонку старика, прошёл внутрь.
Закрыв за гостем дверь, Минкус посмотрел на возбуждённого графа и пролепетал:
Зачем так рано припёрся?
У меня к тебе, колдун, срочное дело, направляясь без приглашения хозяина, в комнату и не оборачиваясь на колдуна, проворчал Эркингоф.
А ты без дела никогда и не приходишь, буркнул в спину графа старик, поспешая за ним.
Войдя в комнату, где ещё минуту назад сидел колдун, граф стал наливать себе в бокал вина, чтобы перевести дух и прочистить горло.
Минкус плюхнулся в кресло и стал ждать, когда гость соизволит объяснить ему, зачем пожаловал.
Оторвавшись от бокала, Эркингоф глянул на колдуна и, икнув, заговорил:
Мне нужно, вновь икнув, чтобы ты срочно нашёл мне одного человека, и снова очередное икание.
Я это уже понял, по твоему возбуждённому лицу, ответил Минкус. Говори, кто тебе нужен на этот раз?
Алекс! выпалил Эркингоф и вновь громко икнув, припал к бокалу с вином.
Опа! крякнул колдун, уставившись на красного как рак графа. Значит, не только я один почувствовал его появление в нашем мире?
Да! оторвался от бокала граф. Но я хочу, чтобы ты первым нашёл его, колдун и доставил, в целости и сохранности, мёртвым он мне не нужен. Ты меня хорошо понял, Минкус или тебе ещё раз повторить?
Ну и зачем он тебе понадобился? вопросом на вопрос поинтересовался колдун, впялившись в гостя взглядом.
Не мне, честно ответил граф и вновь икнул, да так громко, что чуть не выронил бокал из рук.
Перестань икать! рявкнул на него старик.
Не могу, что-то встало в горле.
Так, кому это понадобился этот парень? повторил вопрос Минкус, когда Эркингоф наконец-то перестал икать.
Как я тебе сказал, он мне без надобности.
Значит, тебя прислал Эльтурус?
Он! бухнул граф и отвёл от старика глаза.
Что у него своих силёнок не достаточно, для того, чтобы разыскать парня?
Этого я не знаю? пожал плечами граф. Но, если найдёшь парня первым, проси у него, что пожелаешь. Он сказал, что выполнит все желания.
Договорились! бросил Минкус и поднялся. А теперь, оставь меня одного, мне надо поработать.
Какая работа? граф удивлённо уставился на старика, ты, что не понял, зачем я к тебе пришёл?
Всё я понял, отмахнулся колдун, вот я и пойду его искать, но для этого мне нужно заняться медитацией.
Чем?
Да какой же ты граф не понятливый, взглянул на Эркингофа Минкус, я пойду колдовать, чтобы выяснить, где Алекс!
Так бы и сказал, а то говоришь тут загадками, заворчал граф.
Поставив пустой бокал на стол, Эркингов направился к двери, чтобы покинуть дом колдуна.
Закрой входную дверь! крикнул ему в спину Минкус.
Но граф ему ничего не ответил, а быстро удалился, хлопнув на прощанье дверью.
«Значит, архимаг тоже почувствовал появление Алекса в Голубом мире? медленно, чтобы не подвернуть на лестнице ноги, спускаясь в подвал, подумал колдун. И хочет первым перехватить парня, чтобы узнать, зачем он вновь прибыл в наш мир и нашёл ли он остальные части ледяного артефакта?»
Глава 3
Феофан резко открыл глаза и пристально уставился в потолок, словно там что-то было нарисовано. Он ещё не совсем понял, что его вывело из глубокого сна, но это видно было что-то очень важное и срочное.
Спрятавшись в своём доме на острове Барут, скрывшись от глаз Тибериуса (теперь он себя называл Эльтурусом) и ищейками Филлита короля Горрота, он изменил свою внешность. Это он мог проделывать и без ледяного артефакта, хотя долгое ношение кольца, умножило его магические силы во много раз. Но теперь, когда он отдал кольцо Алексу, он не мог путешествовать сквозь время и пространство.
Не вмешиваясь в политические игры и в передряги, что Горрот и Аросия частенько устраивали на своих границах, он всё равно следил за ситуацией.
«Пускай себе портят нервы и убивают друг друга, а я погляжу на всё это безобразие со стороны!» говорил сам себе Феофан, посмеиваясь.
Полежав, неподвижно, пять минут, словно к чему-то прислушиваясь, Феофан медленно поднялся.
Спустив босые ноги с кровати, шаря ими пол, чтобы нащупать тапочки, он, так и не обнаружив их, встал и поплёлся к столу.
Налив себе вина, маг стал шарить глазами по комнате и выискивать свои тапочки, но, где он вчера их оставил, Феофан так и не мог вспомнить.
Пробежав взглядом по полу и так не найдя их, старик плюнул, мол, чёрт с ними, найдутся после и припал к бокалу. Но не успел он сделать и пары глотков, как выронил его из рук, от раздавшегося за его спиной голоса. Ещё секунду назад в комнате никого не было, а теперь вот, позади старика кто-то находился.
Ну, здравствуй, Феофан! донёсся до ушей мага мужской голос. Давненько мы, однако, не виделись с тобой!
Мгновенно обернувшись, старик приготовился, чтобы нанести нежданному гостю воздушный удар, он увидел перед собой Минкуса.
Как ты нашёл меня, колдун? выдавил из себя Феофан, уставившись на улыбающегося щупленького старичка с огромной бородавкой на лице.
Я тебя и не выпускал из вида, хоть ты и поменял свою внешность, ответил Минкус и сделал в сторону Феофана пару шагов.
Стой там, где стоишь и не подходи, а то ! выкрикнул маг, поднимая руки и направляя их на нежданного гостя.
Стоп, стоп, стоп! выпалил колдун и тоже поднял руки, я просто пришёл с тобой поговорить, а не воевать. Разреши мне присесть, ведь мы уже не молоды и дай тебе всё объяснить, зачем я к тебе пожаловал?!
Только, смотри у меня колдун, без лишних движений, а то схлопочешь между глаз! бросил Феофан, продолжая внимательно и с осторожностью наблюдать за Минкусом.
Присев в кресло, что стояло у стола, колдун потянулся к графину с вином, но маг его остановил:
Говори, зачем пожаловал и убирайся отсюда. Я тебя не звал в гости, чтобы пить с тобой вино и трепаться без дела по всяким пустякам!
Ох, как недобро ты принимаешь гостей, маг, прошипел колдун, но руку убрал, так и не взяв графин. Налей, хоть немного горло смочить с дороги, а потом уж поговорим.
Ладно, чёрт с тобой, наливай, раз ты уже здесь! произнёс Феофан.
А он всегда со мной! съязвил Минкус и усмехнулся своей шутке.
Налив в бокал вина, и сделав несколько глотков, Феофан так и продолжал стоять, поглядывая на гостя, Минкус крякнул в кулак, прочищая горло, и тихо заговорил:
Присядь Феофан, наш разговор будет долгим.
Мне некогда здесь с тобой точить лясы, говори, что хотел и убирайся, я нежданным гостям не рад! выпалил Феофан, но прошёл и присел к столу.
Поискав свой бокал, который выронил из рук, но так его и, не увидев (видно тот, упав на пол, куда-то закатился), Феофан оставил свои попытки его отыскать, облокотился о стол и уставился на Минкуса, изучая его лицо.
Можешь и себе налить, бросил колдун, я никуда не спешу и могу подождать!
Обойдусь! выпалил Феофан.
Допив вино, Минкус убрал в сторонку свой бокал и, посмотрев на Феофана, который не отрывал от него своих глаз, произнёс, скорее выпалил:
Я ищу Алекса!
У меня, как видишь, здесь никакого Алекса нет, пожал плечами маг.
Я это и сам вижу, но хочу спросить тебя, ты видел его или нет?
Стоп, Минкус, о каком таком Алексе ты меня спрашиваешь? прикинулся бедной овечкой Феофан и сделал глупое лицо, мол, ничего не видел и ничего не знаю.
Не придуривайся, Феофан, я чувствую, когда мне врут, а когда говорят правду! Я хочу знать, был он здесь или нет?!
Я уже тебе один раз ответил и повторю ещё, вздохнул полной грудью маг, его не было у меня и я не знаю, где он в данный момент находится.
Допустим, вновь заговорил колдун, поглядывая на свой пустой бокал, ты не врёшь, и его действительно здесь нет, но он вновь появился в нашем мире.
Минкус, это вы имели с парнем дело, а не я, разве ты это забыл? Спроси у своего приятеля Тибериуса (Феофан нарочно назвал архимага старым именем, а не так, как его зовут сейчас), он наверняка знает больше о нём, чем я. Так что ты зря потревожил меня, произнёс маг, но задумался над словами Минкуса, о прибытии Алекса в Голубой мир.
Помоги мне найти его, Феофан? поднял глаза колдун на мага.
И какая мне от этого будет радость? ухмыльнулся Феофан.
Этот парень, как ты назвал его, знает, где находится ледяной артефакт, тихим голосом произнёс колдун и, обернувшись, посмотрел на дверь, проверяя, чтобы их не подслушали. Если мы первые его найдём, то
Кого ты имеешь в виду? перебил Минкуса Феофан.
Парня, конечно парня, а ты о чём подумал? уставился на мага колдун, а потом перевёл свой взгляд на графин и схватил его.
Дождавшись, когда гость нальёт себе вина, Феофан заговорил:
Минкус, мне не нужны эти ледяные игрушки, о которых ты мне здесь талдычишь. Да и навряд ли Алекс, если он и правда вернулся, что-нибудь тебе о них расскажет.
Расскажет, ещё как расскажет! выкрикнул колдун. Я знаю одну вещь, что услышав о ней, парень не только всё выложит мне, где они, но и в зубах притащит, как послушная собачка.
Ну и что ты можешь ему такое предъявить, что Алекс всё тебе выложит, как на блюдечко с золотой каёмкой?
Я знаю, где Елена, тихим голосом произнёс Минкус и вновь стал шарить по комнате взглядом.
Не бойся, заметив его бегающий взгляд, бросил маг, здесь кроме нас никого нет!
Ты в этом абсолютно уверен? сделав пару глотков, Минкус уставился на хозяина. А мне вот кажется, что нас кто-то подслушивает?
Не пори горячку, колдун! ответил маг, здесь мы одни, как видишь, и нас никто не подслушивает, да и не может этого сделать, дом полностью защищён от чужого проникновения. Можешь говорить спокойно, за стены моего дома твои слова не просочатся.
А как же тогда я к тебе пришёл? усмехнулся колдун. Ведь твой заслон, маг, меня не остановил! Я всё-таки уверен, что нас кто-то слушает?
И правильно делаешь, колдун! раздался чей-то голос в комнате, где беседовали старики.
Услышав голос, Минкус и Феофан в один миг вскочили на ноги и закрутили головами.
Я вижу, вы меня не ждали, а вот нате, получите! выпалил Алекс, переступив невидимую черту открывшегося в комнате портала и засмеялся, видя, как изменились в лицах старички.
Маг и колдун не сразу узнали Алекса, ведь прошло уже семь лет, как он исчез из этого мира (хоть и Феофан в этом сам ему помог) и парень сильно возмужал, превратившись в крепкого сильного мужчину.
Ты-ы, как это зде-ессь? немного отойдя от шока, заикаясь, выдавил из себя Минкус.
Соскучился и вот решил вас навестить. А вы, я вижу мне не очень-то рады?! брякнул Алекс и, пройдя к столу, уселся в освободившееся кресло.
Поискав глазами пустой бокал, и не обнаружив такого на столе, Алекс вновь повернулся к старичкам и заговорил:
Присядьте и объясните, да так, чтобы до меня дошло, и я всё отлично понял, кто и зачем меня опять сюда выдернул? Ну, что ушами хлопаете, как кролики, я вас внимательно слушаю. Только не говорите мне, что ничего не знаете?
Это не мы! в один голос заверещали старики и затрясли головами, ещё ничего толком не понимая, о чём это их спрашивает Алекс.
Я не верю вам? Вот хоть убейте, но не верю ни одному вашему слову?
А мы ещё ничего тебе и не говорили, опять в один голос произнесли маг и колдун, таращась на Алекса, как на привидение.
А нужно, ох, как нужно, чтобы вы мне чистосердечно, не утаив ни одного слова, всё рассказали. А то я могу и ненароком осерчать!
Алекс! заговорил Феофан, переглянувшись с Минкусом, мы серьёзно тебе отвечаем, что это не наших рук дело!
Значит, снова постарался Эльтурус!
Нет, это тоже не он! выпалил Минкус.
А ты откуда это знаешь, колдун? мужчина перевел на Минкуса свой престольный взгляд, но увидев на лице старика безобразную огромную бородавку, хихикнул.
Это он меня прислал к Феофану, чтобы я выяснил, это правда, или !
О какой такой правде ты здесь говоришь? резко перебил Минкуса Алекс, сделав серьёзное лицо.
Архимаг почувствовал, что ты вновь появился в Голубом мире и попросил меня, чтобы я это выяснил.
Я тоже тебя, парень, почувствовал, прошептал Феофан. Но подумал, что обманулся, ведь ты
Феофан! не дал магу закончить Алекс, я тебя понял, можешь не продолжать!
Так, усмехнулся Минкус, переводя взгляд с Алекса на Феофана, значит, всё-таки это ты помог ему тогда исчезнуть во время коронации.
Феофан промолчал, просто взмахнул головой в знак согласия.
А я-то гадал, кто такое мог сотворить? Увалок парня прямо из-под носа архимага, а он ни сном, ни духом? Да у вас тут целый заговор, друзья мои, против королевства?
Никакого заговора не было и не могло быть, по сути, произнёс Алекс. Просто Феофан мне всё рассказал.
О чём если это не секрет?! выкрикнул колдун.
Обо всём! бросил Феофан в сторону Минкуса, сверкнув по нему глазом. Кто и зачем в первый раз выдернул Алекса в наш мир и что они хотели, с его помощью, провернуть!
Ты сильно ошибаешься, Феофан, выдохнул вместе с воздухом колдун, я здесь не причём. Это всё придумал Эльтурус.
Всё! рявкнул на старичков Алекс, а ну, быстро сели и замолчали оба. Хватит тут все свои шишки валить друг на друга и поливать грязью. Феофан, Алекс взглянул на мага, принеси бокал, а то, у меня после перехода в голове каша и я ничего не понимаю, о чём вы тут трещите как сороки.