Это просто без привычки, улыбнулся маг и поплёлся к шкафу за бокалом, к кольцу надо немного привыкнуть.
Услышав про кольцо, Минкуса передёрнуло. Он взглянул на парня, но тот, словно почувствовал его взгляд, отвернулся.
Алекс, спокойным голосом заговорил Минкус, значит, ты всё-таки нашёл ледяной артефакт?
Нашёл, но при мне, кроме кольца, он поднял руку и показал кольцо на пальце, его здесь нет. Корона и меч остались
Алекс! выкриком перебил его Феофан, давай об этом сейчас не будем говорить!
Подойдя к столу, маг поставил на него два бокала и новый графин с вином.
Больше ничего не произнося, он налил всем вина и, подняв свой бокал, произнёс:
Давайте же выпьем за нашу встречу, а потом всё хорошенько обговорим и обсудим, если есть что! А я так думаю, что нам нужно многое друг другу рассказать.
Глава 4
Эльтурусу не давала покоя мысль, что неужели Алекс, и правда вернулся в Голубой мир, но, как и зачем? Он и понятия не имел, что ледяной артефакт полностью находится у него. Про меч он знал точно, а про другие две части: корона и кольцо не догадывался.
После исчезновения, во время коронации, архимаг потерял парня из вида и уже стал забывать о нём.
«Неужели кто-то могущественнее, чем я, сначала спрятал Алекса от моих глаз, а теперь вновь вернул? Но, зачем это кому-то понадобилось? Про Феофана, который тоже куда-то пропал, я и думать не могу, но, возможно, это его рук дело? размышлял Эльтурус, после ухода графа Эркингофа, сидя в глубоком кресле и потягивая заморское терпкое вино «Изабелла».
Но его размышлением пришёл конец, когда раздался стук в дверь.
Кто там?! поднявшись, придерживаясь одной рукой о подлокотник, а в другой сжимая бокал, архимаг направился к двери.
Архимаг, вас хочет видеть королева! бросил стражник и поклонился.
Что там у неё случилось? бросил свой взгляд Эльтурус на мужика.
Этого я не знаю, она мне, поэтому поводу, ничего не говорила! выпалил высокий мужчина, да это и не моё дело!
Ладно, ступай, Драмирос, произнёс старик, называя стражника по имени, и доложи королеве, что я скоро подойду.
Стражник удалился, а Эльтурус ещё минуты две стоял в дверях и размышлял, зачем его хочет видеть Виктория?
Закрыв дверь на ключ, старик не торопясь поплёлся по коридору в сторону комнаты, где ждала его королева.
Завернув за угол, он чуть не столкнулся с королевским казначеем, который наклонив голову в пол, куда-то спешил.
Ингварус, остановил архимаг рукой высокого худощавого мужчину, куда это вы так торопитесь, что чуть не сбили меня с ног?
Извините, архимаг, мне некогда с вами разговаривать! выпалил казначей, отстраняя руку старика. Дайте же мне пройти и не задерживайте!
Вы сегодня видели королеву? не отпуская руки мужчины, задал вопрос Эльтурус.
Да, я только что он неё! вырывая руку из железных тисков архимага, бросил Ингварус и попытался, отстранить старика с прохода, чтобы последовать дальше, куда так спешил.
Не торопись, казначей! вновь хватая его за рукав, произнёс архимаг, заглядывая ему в лицо. Скажи мне, мой милый друг, как себя чувствует Виктория? В последнее время она что-то плохо выглядит?
С ней всё в порядке, просто, как вы выразились, архимаг, в последнее время у нашей королевы появилась дурная привычка, прошептал Ингварус, крутя в разные стороны головой и проверяя, не подслушивает ли кто их разговор. Разве вы сами этого ещё не заметили?
Что я должен заметить? посильней сжав руку казначея, поинтересовался старик.
Виктория в последнее время пристрастилась к
Эльтурус! услышал архимаг голос графа Викария, перебивший королевского казначея, я вас уже целый час ищу по всему дворцу!
А ко мне в комнату, граф, вы, почему не соизволили заглянуть? вопросом на вопрос ответил Эльтурус, отпуская Ингваруса и поворачиваясь к графу.
Улучив удобный момент, что старик отвлёкся на графа, казначей поспешил оставить их и удалиться, он всем сердцем ненавидел этого невысокого толстяка, мнившего себя пупом земли. Граф Викарий, был со всеми высокомерен и неучтив, считая всех недостойными своей персоны.
Завернув за угол коридора, Ингварус остановился и, оглянувшись, стал прислушиваться, о чем пойдёт речь между графом и архимагом.
Эльтурус! услышал он голос Викария, мне нужно очень срочно с тобой поговорить!
Извини, граф, но я спешу к королеве, ответил Эльтурус.
Пошли вместе! бросил толстяк, а по дороге поговорим!
Голоса стали удаляться и в скорм времени казначей больше их уже не мог слышать.
Постояв ещё несколько секунд, он сорвался с места и поспешил дальше.
Направляясь в сторону королевских покоев, где Эльтуруса ждала Виктория, архимаг поинтересовался у графа:
Ну и о чём ты хотел со мной поговорить, Викарий?
Эльтурус, ты слышал, что во дворец прибыл новый посол из Горрота? прошипел сквозь зубы граф.
Ещё нет! ответил архимаг и посмотрел на коротышку сверху вниз.
А мне удалось уже с ним немного пообщаться, вновь прошипел граф.
Что послу понадобилось в нашем королевстве? резко остановился Эльтурус.
Ты разве не догадываешься? приплясывая на своих коротких и толстых ножках, улыбнулся граф.
Нет и даже понятия, не имею, Викарий! выплюнул в лицо толстяку архимаг. Может, ты мне поведаешь об этом, пока мы ещё не пришли к королеве?
Да, да, речь, как раз про неё, про нашу обворожительную и милую Викторию, залепетал Викарий. Король Филлит так и не смирился с потерей своего бастарда и вновь прислал своего очередного, я уже и сбился со счёта, которого, посла, чтобы уговорить нашу «рыжую девицу» выйти за него замуж.
Королева уже в курсе, что прибыл посол?
Нет! выдохнул граф. Я сперва решил поговорить и посоветоваться с тобой, Эльтерус, об этом деле, а уж потом, доложить королеве.
Викарий, а причём здесь я? уставился на коротышку архимаг. Разве я что-то могу советовать нашей королеве?
Эльтурус, она прислушается к твоим словам, прошипел граф и, задрав свою голову, посмотрел в лицо старика.
Нет граф, я не буду говорить с Викторией об этом деле! бросил архимаг и, отстранив с прохода толстяка, поспешил к королеве.
Граф Викарий так и остался стоять на месте, семеня своими короткими ножками и хлопать глазами.
Подойдя к комнате, где находилась королева, архимаг взглянул на стоявшего возле двери стражника:
Меня ждёт королева!
Проходите! отворив дверь, стражник пропустил Эльтуруса внутрь, вас уже ждут, архимаг!
Почему так долго?! выкрикнула Виктория, увидев входящего старика.
Я спешил, как мог, поклонился королеве архимаг, но по дороге меня задержал граф Викарий.
Что этому мерзкому толстяку от тебя понадобилось, Эльтурус? поднялась Виктория.
Он мне сообщил, что к нам прибыл посол из Горрота!
Ну, а причём здесь ты? несмотря на архимага, поинтересовалась Виктория, направляясь к столику, где стоял графин с вином, бокалы и ваза с фруктами.
Он попросил меня, чтобы я поговорил с Вами, об этом человеке, вновь отвесил поклон архимаг, но королева этого не видела.
Откуда ты говоришь, прибыл посол? подойдя к столику, повернулась к архимагу Виктория.
От короля Филлита, Моя Королева! поднял голову Эльтурус и взглянул в лицо Виктории.
Ладно, я приму его! бросила королева и налив себе в бокал вина, пригубила его. Передай графу, чтобы он привёл его ко мне. Нет, только не сегодня, а завтра после обеда.
Будет исполнено! отдал поклон королеве старик.
Эльтурус! выкрикнула Виктория на архимага, я сколько раз тебя предупреждала, если ты будешь отвешивать мне здесь свои поклоны, выставляя себя, как фигляр и шут, скажу начальнику королевской стражи, чтобы он выпорол тебя.
Нет, Моя Королева, я не забыл этого, произнёс Эльтурус и хотел вновь отвесить поклон, но вовремя остановился.
Проходи, не стой столбом в дверях и налей себе вина, мне надо с тобой поговорить, присев в кресло, где сидела до этого, она взмахнула рукой, показывая на стол, где стоял графин.
Налив в бокал вина, Эльтурус подошёл и присел рядом с Викторией.
Сделав пару глотков, старик внимательно посмотрел на королеву, но не решился заговорить первым. Хотя он и не боялся этой «рыжей стервы, называющей себя королевой Аросии», но придерживался этикета и без надобности старался не открывать рот.
Выждав пару минут, Виктория заговорила, взглянув на архимага:
Эльтурус, я хочу на неопределённое время покинуть Горт и наше королевство. Мне нужно немного отдохнуть от всех скопившихся дел и попутешествовать по миру.
Но, я не , попытался возразить архимаг, но королева ему не позволила договорить.
Никаких возражений, Эльтурус! бросила Виктория и резко поднялась.
Эльтурус хотел вскочить следом, но королева его остановила.
Сидите архимаг и послушайте, что я вам сейчас скажу!
Я весь внимательно слушаю, Моя Королева! выпалил Эльтурус, не спуская с Виктории глаз.
Вы не забыли, что у меня есть мать? сделав глоток вина из бокала, который всё время держала в руке, спросила Виктория.
Никак, нет!
Так вот, я собираюсь её взять с собой в это путешествие, продолжила Виктория. Эльтурус, я хочу, чтобы ты нашёл для меня человека, который смог бы нас сопровождать и, конечно же, охранять в этом нелёгком походе. Ты же сам понимаешь, что творится в нашем мире, а я не хочу пострадать и сгинуть неизвестно где.
Когда вы желаете отправиться? спросил архимаг, держа в руке бокал и не зная, что с ним делать.
А когда ты найдёшь мне человека, согласившегося меня сопровождать? вопросом на вопрос ответила Виктория. И запомни, Эльтурус, продолжила королева, я намерена путешествовать инкогнито.
Виктория, всё же поднялся архимаг и отдал головой поклон королеве, у меня есть такой человек, который сможет вас сопровождать.
Кто он? взглянула на старика королева, но за поклон головы, не стала его отчитывать.
Он вам, Моя Королева, хорошо знаком, не спеша выдавил из себя архимаг.
Говори, а не загадывай тут мне свои загадки?!
Это Алекс! выдохнул вместе с воздухом Эльтурус и опустил голову, чтобы не видеть реакции королевы.
Это твоя очередная шутка, Эльтурус?! выкрикнула Виктория, уставившись на старика.
Нет! произнёс Эльтурус. Но его пока нет в городе!
Послушай меня старик, если ты разыгрываешь таким способом меня, то не сносить тебе головы! выкрикнула Виктория и, осушив свой бокал, отшвырнула его в сторону.
Тот, звякнув о пол, закатился в угол и там затих.
Это не шутка, Виктория, заговорил спокойным голосом Эльтурус, посмотрев на королеву. Он вновь в нашем мире, но только я не знаю, где, в данный момент, он находится. Мои люди уже разыскивают его и в считанные дни, я
Но королева не дала ему закончить:
Можешь идти, Эльтурус, как найдёшь Алекса, приведи его ко мне.
Поклонившись, архимаг покинул королеву и отправился в свою комнату, чтобы там дождаться, когда вернётся, с хорошими, для него вестями, граф Эркингоф. Ведь он обещал, что скоро вернётся и всё ему доложит.
Глава 5
Только Алекс покинул дом Виндорса, как Инкус поднявши и выглянув в окно, чтобы проследить, куда отправиться парень, заговорил:
Что-то мне не нравиться этот молодой человек.
Ну, а, что ты хочешь от меня услышать, поэтому поводу? взглянул на приятеля хозяин дома.
Нам надо о нём сообщить Драмирусу, повернулся к Виндорсу Инкус.
Зачем? пожал плечами Виндорс, уставившись на приятеля, что стоял у окна.
А вдруг он шпион и заслан к нам в королевство врагами!
Кто? не спускал глаз Виндорс с Инкуса.
Как кто?! выпалил Инкус. Я тебе толкую про Алекса, а ты о ком подумал, приятель. Он ведь неспроста здесь появился и всё вынюхивает, представляя нам, что потерял память и ничего не помнит. Разве ты сам ещё этого не понял?
Не знаю, может ты прав и о нём нужно сообщить Драмирусу, произнёс хозяин дома. Пускай маг сам с ним разбирается, а мы посмотрим, что из этого выйдет.
Во то-то и оно! выпалил Инкус и забегал по комнате, что-то обдумывая.
Кто отправиться в Кронк к Драмирусу и всё ему доложит? поднялся Виндорс, обращаясь к приятелю.
Конечно ты! выдавил вместе с воздухом Инкус. Ведь он твой родственник, а не мой. Тебя маг лучше послушает, да и ты ведь его нашёл, а не я.
Согласен! произнёс Виндорс, только, если ты останешься в моём доме, пока я буду отсутствовать, и приглядишь за хозяйством. Сам понимаешь, до Кронка путь не близок.
Что-то я тебя не понимаю, приятель? уставился на Виндорса Инкус, остановившись, о каком это ты говоришь, хозяйстве?
Как о каком, а дом я на кого оставлю? запричитал Виндорс. Пока я вернусь из города, здесь всё растащат. Ты же сам знаешь, какой в нашей деревне народ, они тащат всё, что плохо лежит.
Что у тебя можно утащить, скажи мне на милость? заулыбался Инкус, поглядывая на приятеля. Разве, что драную шубу, которую моль доедает, а больше-то у тебя ничего и нет.
На себя посмотри, прохвост! огрызнулся Виндорс. У тебя и шубы-то никогда не было вовсе, не говоря о других вещах.
Ладно, пошутил я, пригляжу за твоим домом, только, не задерживайся там, в городе надолго.
Как получиться, выдавил Виндорс и пошёл собираться в дорогу.
***
Через три дня Виндорс подошёл к крепостной стене, которая окружала столицу королевства Горрот.
Заплатив за вход стражникам, колдун прошёл в ворота и отправился к дому своего родственника мага Драмируса.
Серые дома, выложенные из камня, встретили Виндорса своим унылым видом и запустением. Ведь Кронк был не просто обыкновенным городом, а крепостью и поэтому все его дома и даже сараю были каменные, чтобы враг не мог их поджечь и разрушить, как это бывало с деревянными домами.
Филлит был хоть и старым, но мудрым и проницательным королём. Ведь если начнётся война и враг окружит Кронк, то в первую очередь постарается сжечь его, как он делал и сам, завоёвывая другие королевства. Вот он и приказал, снести все деревянные дома и постройки, а на их месте построить добротные из камня, которого в королевстве было много. «Белые горы», когда-то возвышавшиеся и уходившие своими вершинами в облака и терявшиеся там, теперь были почти разрушены, но камней в них, по-прежнему, было очень много.
Много тысяч лет назад, когда первые люди стали селиться у их подножья, снега на их вершинах было очень много, вот из-за их белизны и блеска горы и назвали «Белыми». Сейчас же от этого величия и красоты ничего не осталось, кроме прежнего названия да груды серого камня. Но каменоломни по-прежнему продолжали работать, ведь рабов, захваченных в других королевствах и преступников, было пруд пруди, а где им надлежащее место, только там, в старых шахтах. Вот и трудились бедолаги, добывая и обрабатывая камни, которые развозились по всему королевству и даже продавались в соседние королевства, граничившие с Горротом. Хотя в Аросии и своего камня хватало, но торговля этим материалом шла хорошо.
Ещё король Фернанд (отец Филлита) построил на берегу Западного моря город-порт Годсвильд и на кораблях вывозил, добывающий в Белых горах, камень в другие королевства всего Голубого мира и продавал его за огромные деньги. Фернанд был первым, кто стал перевозить их по морю, раньше этого никто не делал, боясь нападения пиратов.
Подойдя к двухэтажному (из такого же серого камня, как и остальные, стоявшие по соседству) дому, где жил Драмирус, Виндорс постучался в дверь.
Только через пару минут ему соизволили открыть дверь и старый слуга Якуб проводил гостя к хозяину.
Драмирус почтительно встретил Виндорса, как-никак, они всё-таки были хоть и дальними, но родственниками.
Бросив слуге, чтобы тот подал им вина, они закрылись в кабинете и Драмирус поинтересовался, внимательно поглядывая на колдуна:
Ну, рассказывай, зачем ты прибыл ко мне?
Сделав несколько небольших глотков из бокала, чтобы прочистить с дальней дороги горло и утолить жажду, Виндорс заговорил: