Драмирус, я пришёл к тебе вот с чем. Несколько дней назад, я нашёл на дороге одного человека.
Ну и что из этого? перебил гостя хозяин. По нашим дорогам знаешь, сколько ходит разнообразного люда. Если из-за каждого ты будешь бегать ко мне, то
Он не каждый! выкрикнул Виндорс, не дав закончить свою речь магу.
Откуда ты это знаешь, Виндорс?
Из его разговора, продолжил колдун, взглянув в лицо Драмируса. Расспросив этого человека, я понял, он не из нашего королевства, а, возможно, не из нашего
Стоп! выкрикнул Маг. Откуда ты это взял, что он чужак?!
После того, как он пришёл в себя, я нашёл его, когда тот был в бессознательном состоянии и готов был отдать богу душу, то стал расспрашивать меня, как называться наше королевство, ну и всё такое. Из всего этого я понял, что этот человек не из наших мест, да и одежда, которая была на нём, очень странная и на нашу совсем не похожа.
Что ты имеешь в виду? вновь спросил Драмирус, внимательно наблюдая за родственником.
Она не из нашего мира! выпалил Виндорс. И ещё, у этого мужика было очень странное кольцо на пальце.
Почему?!
Это кольцо было, колдун замолчал на секунду, словно вспоминая, а потом, добавил, ледяное.
Ты не ошибся, Виндорс?! вскочил на ноги Драмирус, услышав от колдуна о ледяном кольце.
Нет! ответил колдун. И мне кажется, что я уже слышал о нём, только не могу вспомнить, где и когда!
А я знаю! выкрикнул маг, что это за кольцо! Значит, ты говоришь, что нашёл этого человека на дороге, недалеко от своего дома? резко сменил тему Драмирус.
Да, когда возвращался домой из Мельбурга, уточнил Виндорс, я увидел его лежавшим на обочине в канаве.
Кто еще знает о нём?
Мой приятель Инкус, который живёт в моей деревне, он тоже колдун, как и я, но послабее.
Что было потом? спросил Драмирус, нависнув над колдуном, который продолжал сидеть в кресле.
Ничего! ответил Виндорс. Мы немного поговорили с ним, а потом, он ушёл!
Куда? не унимался маг, задавая колдуну вопрос за вопросом, чтоб больше разузнать об этом чужаке.
Этого я не знаю, пожал плечами Виндорс. Но в деревне его нет, это я проверял. По ответам жителей, которые видели его, я понял, что он отправился в сторону Аросии.
Откуда ты это взял, что именно туда он и направился? поинтересовался маг.
А куда больше, тихим голосом ответил Виндорс. Он всё спрашивал и спрашивал у меня, как далеко от деревни находится граница с Аросией. Вот я и подумал, что он направился именно туда.
Если у него именно это кольцо, о котором ты мне тут талдычишь уже битый час, то этот человек может, отправиться в любое место, куда только пожелает.
Как это, куда пожелает? уставился на мага колдун, ничего не поняв из его высказываний.
Это не простое кольцо, Виндарс, а старинный артефакт, то есть част его, ответил Драмирус.
Это ты сейчас говоришь о Ледяном артефакте, недавно появившемся в нашем мире? хлопая глазами, спросил у мага колдуну.
Именно о нём! ответил Драмирус. Ладно, спасибо, что предупредил, можешь идти, Якуб покажет тебе комнату, где ты отдохнёшь, после дороги. Располагайся в ней и ни в чём себе не отказывай, а мне нужно сходить в одно место, вечером вернусь, и мы обсудим твоё вознаграждение, за хорошую новость.
Виндорс поднялся и вышел из кабинета. За дверью его уже ждал старый слуга и проводил в комнату, где ему уже был приготовлен обед и кое-что из вещей, чтобы переодеться.
***
Оставив Виндорса в своём доме, Драмирус отправился к старому приятелю, магу Мерлидорфу, чтобы сообщить ему, о вновь объявившемся в их мире, Ледяном артефакте. Хотя если говорить точнее, то только о голубом колье, третьей его части.
Войдя в дом Мерлидорфа, Драмирус сразу с порога выпалил:
У меня, для тебя, приятель, есть отличная новость!
Неужели наш король Филлит помер? спросил Мерлидорф, уставившись на вошедшего мага.
Нет! улыбнулся, шутке хозяина дома, Драмирус. Лучше!
Тогда говори, а не расстраивай меня всякой ерундой, что взбрела в твою голову! Лучшей новостью, чем смерть нашего короля, для меня не существует! выпалил Мерлидорф, поглядывая на приятеля, который ехидно щерился.
Эта новость лучше, чем , хотел произнести Драмирус, но не успел, Мерлидорф оборвал его на полуслове.
Тогда мне это не интересно! бросил хозяин дома и поднялся. Ступай, куда направлялся до этого времени и не отвлекай меня пустяками.
До меня дошли слухи, вновь заговорил маг, не обращая внимания на слова Мерлидорфа, и они точные. В нашем мире вновь объявился Ледяной артефакт.
Что ты сейчас сказал?
Я говорю тебе, Мерлидорф, в Голубом мире вновь объявился Ледяной артефакт, повторил Драмирус.
Где он? встрепенулся от неожиданности Мерлидорф, услышав такую чудесную новость из уст старого приятеля.
Мой дальний родственник, несколько дней назад, подобрал на дороге одного, странного на вид, человека, продолжил Драмирус. У него на пальце было голубое, из чистого льда, кольцо, одна из частей артефакта.
Это точно она, или твоё предположение? поинтересовался Мерлидорф у приятеля. Твой родственник, случайно, не ошибся?
По описанию Виндорса, это то самое кольцо. Он никак не мог в этом ошибиться!
Где сейчас этот человек?! выкрикнул Мерлидорф.
Он покинул дом колдуна и больше в деревне его никто не видел. Он или очень хорошо спрятался, или
Я понял тебя, Драмирус! вновь перебил приятеля хозяин дома. Где тот колдун, мне нужно с ним поговорить и как можно, скорее?
Он в моём доме, ответил маг и поднялся. Я сказал ему, чтобы он дождался меня и никуда не уходил.
Правильно сделал! бросил Мерлидорф. Я сейчас переоденусь, в другой костюм, и мы отправимся к тебе, чтобы всё ладом у него расспросить. А ты, он показал рукой на столик, где стоял кувшин с вином, пока утоли жажду.
Глава 6
Перекусив, Виндорс уселся в кресло с бокалом вина и стал дожидаться, когда вернётся Драмирус.
Не успел колдун сделать и пары глотков, как в дверь тихонько постучали, и раздался голос слуги:
Мне можно войти и забрать посуду?
Входи Якуб! выкрикнул Виндорс, но подниматься не стал, кто для него этот старик, просто слуга и всё.
Якуб открыл дверь и, медленно подойдя к столику, стал собирать грязную посуду. Не отрываясь от своего дела и не поворачивая головы, он заговорил:
Я краем уха слышал ваш разговор с хозяином.
Ну? взглянул на старика Виндорс.
Вы разговаривали о каком-то человеке, которого подобрали на дороге.
Да, но тебе он зачем? поинтересовался колдун.
Он мне, господин, без надобности, только вот
Что только? перебил старика Виндорс и поднялся, опираясь о подлокотник кресла, пока он сидел в нём, ноги затекли, а ведь он тоже был уже не молод.
Я много слышал об упомянутом, в вашем разговоре с хозяином, ледяном кольце, что у этого человека было на пальце, продолжил старик, поглядывая на гостя.
Откуда? подошёл к старику колдун и взглянул ему в лицо.
Мне о нём рассказывал мой брат Клаус, прошепелявил Якуб.
Так, а откуда он знает про кольцо?
Знал! оставляя в покое грязную посуду, бросил слуга. Его, к сожалению, больше нет с нами.
Якуб, я очень сожалею о твоём брате, хотя я его и не знал. Расскажи мне, где он видел это кольцо и когда?
Это было очень давно, начал старик, больше семи лет назад. Клаус тогда служил в одном доме на острове Барут. Это кольцо, из чистейшего голубого льда, тогда носил его хозяин.
Ты знаешь, как его звали? полюбопытствовал Виндорс.
Да! одним словом ответил слуга и, отвернувшись от любопытного гостя, стал вновь собирать посуду.
Послушай, Якуб, мне нужно знать его имя? залепетал колдун и протянул старику монетку.
Быстро сунув её в карман, Якоб мазнув взглядом по двери, тихо произнёс, словно боялся, что их подслушают и донесут Драмирусу:
Хозяина моего брата звали Феофан, ты наверняка о нём слышал.
Да, об этом маге я много чего слышал, ответил Виндорс и, развернувшись, потопал к креслу, где ещё недавно сидел.
Собрав посуду, слуга вышел, прикрыв за собой дверь.
Проводив молча старика, колдун сделал несколько глотков вина, бокал он весь разговор держал в руке, задумался.
«Если семь лет назад, как сказал Якуб, кольцо было у Феофана, тогда откуда оно взялось у этого мужика, что я подобрал?
Постой, постой! Виндорс вскочил на ноги и заходил по комнате. Неужели этот человек и есть принц Аросии, который, странным образом, исчез во время коронации? Да, однако, дела! Если всё это провернул Феофан с исчезновением принца, то он вновь повторил это и тот обратно появился в нашем мире. Что же задумал такого маг?
***
Через два часа вернулся Драмирус и привёл с собой Мерлидорфа, чтобы тот сам лично переговорил с колдуном, о человеке, которого тот подобрал на дороге. Хотя, это человек ему был абсолютно безразличен, Мерлидорфа больше заинтересовало кольцо, что было на пальце этого бедолаги.
Войдя в комнату, где находился Виндорс, Мерлидорф, сразу с порога, задал ему вопрос:
Куда отправился тот человек, покинув твой дом, колдун?
Я не знаю, вскочил на ноги Виндорс, увидев в дверях мага.
Ладно, чёрт с ним с этим мужиком, вновь произнёс Мерлидорф, подходя к родственнику Драмируса, кольцо было при нём или ты всё выдумал?
Да, было! ответил колдун и перевёл свой взгляд с Мерлидорфа на Драмируса, который выглядывал у того из-за спины и помалкивал.
Что теперь будем делать?! развернувшись к Драмирусу, бросил Мерлидорф, выбросив из головы, присутствующего здесь Виндорса, словно того и не было в комнате.
Если он ещё в Горроте, ответил Драмирус, мы его обязательно найдём.
А если уже нет? уставился на хозяина дома верховный маг короля Филлита, что тогда нам делать?
Я знаю, где он, может быть! вставил своё слово Виндорс.
Говори?! Драмирус и Мерлидорф повернулись в его сторону и уставились на колдуна.
Я здесь, пока ты отсутствовал, Виндорс заговорил со своим родственником, отвернув глаза от верховного мага, чтобы тот не буравил его своим взглядом, поговорил с твоим слугой, и он мне поведал очень интересное.
Ну, не тяни кота за хвост! выкрикнул Драмирус, говори, мы тебя внимательно слушаем?!
Его родной брат, я точно не выяснил старший или младший, продолжил Виндорс, служил у одного человека.
Говори конкретно, где и у кого? перебил колдуна Мерлидорф.
В доме у мага Феофана на Баруте! выпалил Виндорс.
Стоп! выкрикнул Драмирус, это случайно был не Клаус?
Да, по словам Якуба, это был он, ответил Виндорс и продолжил. Так вот этот Клаус и видел у Феофана ледяное кольцо. А если оно сначала было у мага, то это говорит о чём?
Ну и о чём это тебе говорит, колдун?! опять закричал Мерлидорф, брызгая слюной в лицо Виндорса.
Вы помните тот странный случай, продолжил, как ни в чём не бывало, колдун, с исчезновением принца Аросии, во время его коронации?
Виндорс, а причём здесь это? задал вопрос Драмирус, не спуская глаз с родственника.
Принц это тот человек, которого я подобрал на дороге! чётко и ясно ответил колдун.
Не может этого быть? заговорил Мерлидорф, вцепившись руками в колдуна. Откуда ты всё это взял?
А вы подумайте сами и пораскиньте мозгами, уважаемые маги, тихим голосом произнёс Виндорс, обводя взглядом присутствующих.
Я не вижу здесь ничего общего! бросил верховный маг, отпуская колдуна. При чём здесь тогда Феофан и тот, никому не известный, парень, которого Эльтурус привёл во дворец. Я не понимаю, между всем этим, никакой, я повторю, никакой связи. Да и по моим сведеньям в то самое время, Феофана, вообще, не было в Аросии.
Вы в этом абсолютно уверены? спросил Мерлидорфа Виндорс.
Да! выкрикнул в лицо колдуна верховный маг. Он в это время был у себя на острове.
А у меня совсем другие сведенья, вновь заговорил Виндорс, вытирая слюни Мерлидорфа с лица, и этому есть подтверждение.
Брось! произнёс Мерлидорф, какие ещё к чёрту подтверждения?
Инкус, это мой старый приятель, он тоже колдун, как и я, был в то день на коронации и всё видел своими глазами, произнёс Виндорс.
Что он там такого мог видеть?! рявкнул верховный маг.
Как исчез принц, а потом нашли в своей комнате мёртвого графа Октавиана, который и проводил всю эту церемонию, ответил колдун.
Это ещё ни о чём нам не говорит! выпалил Мерлидорф.
Потом Инкус узнал, не знаю, как и сказать вам это не смогу, что в обличии Октавиана находился Феофан. И если это маг выкрал принца, спрятав его на целых семь лет, то он и вернул его. Только зачем он это сделал и почему, я вам ответить не смогу.
А кольцо?
Про него я ничего не знаю, поглядывая, то на одного мага, то на другого, ответил колдун.
Ладно, одно мы выяснили, произнёс Мерлидорф, кольцо вновь появилось в Голубом мире. Но ты тут нам обмолвился, что догадываешься, где может находиться этот человек, покинувший твой дом? Как там его зовут, ты хоть выяснил?
Алекс! бросил Виндорс и опустился в кресло, возле которого всё время стоял.
Так, где он сейчас? задал вопрос Драмирус, опережая Мерлидорфа.
В доме у Феофана на острове Барут, не спеша ответил колдун. Вот там его и надо искать, только нужно поторопиться.
Это почему? вновь задал вопрос Драмирус.
Если Алекс и Феофан в одной упряжке, то они что-то замышляют. А это значит
Что? в один голос спросили маги, уставившись на развалившегося в кресле колдуна.
Это значит, что они в скором времени появятся в Аросии и возьмут за задницу архимага Эльтуруса и королеву Викторию.
А эта рыжая девка здесь причём? не отрывая взгляда от Виндорса, поинтересовался Мерлидорф.
Виктория не настоящая королева Аросии, она взошла на трон, когда умер Филипп. Ведь все мы знаем, что она не родная ему дочь. Он привёл её во дворец из борделе совсем маленькой девчушкой, когда жена короля умерла, и воспитывал, как родную дочь. Ладно, вы тут решайте, что делать со всем этим и где искать принца, а я отправляюсь домой.
Виндорс поднялся и, поставив на стол, так и не допитое вино, покинул комнату, а потом и дом своего дальнего родственника.
Проводив колдуна молчаливым взглядом, Мерлидорф и Драмирус уселись в кресла и погрузились в раздумья. И тот и другой думали абсолютно об одном и том же, как побыстрей отыскать Алекса и отобрать у него ледяное кольцо, третью часть древнего артефакта.
***
Вернувшись домой, Виндорс рассказал Инкусу, о разговоре с Драмирусом и Мерлидорфом.
Значит, этот человек, которого ты подобрал на дороге полуживым и привёл в свой дом и есть законный наследник престола Аросии? поинтересовался Инкус у приятеля.
Да! А ты разве его не признал? Ведь ты был на той коронации и должен его помнить?
Виндорс, взглянул на хозяина дома Инкус, ведь прошло уже, с того момента, семь долгих лет. Тогда он был ещё сопливым юнцом, а сейчас кон, как возмужал и окреп в плечах.
Послушай меня, Инкус, заговорил Виндорс, взглянув в лицо приятеля, нам надо найти его первыми.
Зачем? пожал плечами Инкус. Да и где нам теперь его искать, мы даже не знаем, в какую сторону он подался?
А ты еще не догадался?
Нет!
Тогда слушай меня внимательно и запоминай, что я тебе сейчас скажу, произнёс Виндорс. Ты немедленно отправляешься на остров Барут и там разыскиваешь дом мага Феофана, слыхал о таком?
Так, а, что будешь делать в это время ты? выпалил Инкус.
Я отправляюсь в Аросию и встречусь там с Эльтурусом, ты ещё не забыл архимага?
Пытался бы забыть, но не могу, процедил сквозь зубы Инкус, скривив лицо. Скажи, мой друг, зачем тебе понадобился этот старик?
Через него я попытаюсь добраться до Алекса и выманить, то есть забрать у него кольцо, ответил Виндорс, улыбаясь.
Ты думаешь, он в этом тебе поможет?
Поможет, ещё как поможет. Я расскажу архимагу, где скрывается Феофан, за которым он столько лет охотится. За такие сведенья, Эльтурус мне сам на блюдечке преподнесёт Алекса, а я уж потом сам с ним разберусь.