Рафтар опустил ладони и чудеса оборвались.
Джинн?! Настоящий джинн?! Как круто! запрыгала я в кресле. Теперь всё сходится! И обстановочка. И феникс. И
Я вспомнила чарующий взгляд, которым Рафтар одарил меня минуту назад. Выходит, это был магический взгляд! Что же он со мной сделал? Прочел мысли? Или моё прошлое? Или будущее?
Рафтар нахмурил черные брови:
Почему ты спокойна? На этом моменте все девушки обычно теряют сознание. У меня даже настойка припасена, чтобы приводить их в чувство.
Я не все девушки, с подчёркнутой серьезностью ответила я.
Да, я уже понял.
Я верю во всё. В джиннов, в эльфов, в честных политиков
Рафтар улыбнулся уголком рта.
На самом деле я ищу не ассистентку, а ламповщицу, пояснил он.
Ламповщицу?
Рафтар кивнул и бережно достал из ящика свою лампу. По каждому движению видно, что она самая драгоценная вещь в его жизни.
Лампа совсем как из сказок! Золотистая, древняя, пузатенькая. Она украшена завитками, узорами и символами, а бока немного затёрты от времени. На верхушке лампы блестит крышка с цепочкой, а из носика струится звёздчатый пар.
Я привязан к лампе магическими узами, сказал Рафтар. Только в пределах офиса я могу перемещаться свободно. А на улице не могу отходить от лампы дальше, чем на пять шагов. И сам выносить лампу из здания не способен.
Мартышкины штанишки! поразилась я. Тяжко тебе приходится, верно?
Поэтому мне нужна ламповщица девушка, которая будет носить за мной лампу, тем самым позволяя мне беспрепятственно выходить на улицу и встречаться с клиентами, загадавшими желание.
То есть Я стану твоей хозяйкой? спросила я.
С чего бы? нахмурился Рафтар.
Но ведь как там в сказках? Кто завладел лампой и потёр её бочок, тот и приказывает джинну.
Чепуха! грозно ответил Рафтар. Джинны сами решают, чьи желания исполнять. А если потрёшь бочок лампы, то пожалеешь, что на свет родилась.
Л-ладненько, вжалась я в спинку кресла.
Рафтар немного смягчился и поставил лампу на центр стола.
Для ламповщицы существует три главных правила.
И каких же? с интересом спросила я.
Правило номер один, Рафтар многозначительно вскинул палец с золотым перстнем и медленно отчеканил: Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Даже под страхом смерти. Не открывать крышку лампы! Поняла меня?
Почему?
Правило два! оборвал будущий босс и вскинул второй палец. Не задавать лишних вопросов.
А откуда мне знать, какой вопрос лишний, а какой нет?
Догадаешься по моему раздраженному взгляду.
Твой взгляд всегда раздраженный
Рафтар цокнул языком.
И правило номер три.
Рафтар самодовольно провёл по черным волосам и вскинул подбородок:
Постарайся в меня не влюбиться.
Я прихрюкнула от смеха:
Самое лёгкое правило из всех трёх!
Джинн обиженно откинулся на спинку кресла и насупился, как ребенок.
Без обид! добавила я.
Рафтар пригладил бородку и пробурчал:
Какие тут обиды? Это облегчение.
Он напустил деловой вид и закопошился в бумагах, но до сих пор выглядит раздраженным. Неужели я уязвила его гордость? Всё же мужские чувства такие хрупкие! И не важно, джинн это или человек. Мужчина есть мужчина.
Я поспешила объясниться:
Просто обычно я влюбляюсь с первого взгляда. Если сразу не прошибло током значит дальше уже не влюблюсь.
Спасибо за информацию, сухо ответил Рафтар.
Я поджала губы, призадумавшись. Не сказать, что красавец-джинн не поразил меня с первого взгляда. Но ведь этот взгляд был магическим. Когда он впервые заглянул в мои глаза, то загипнотизировал. Я впала в странный, сказочный, волшебный транс. Джиньи фокусы, не больше. Это ведь не в счёт?
Ау! окликнул меня джинн. О чём задумалась?
Как будто не знаешь, ответила я.
Мысли читать я не умею, заверил Рафтар.
Читатель мыслей именно так бы и ответил, с подозрением сощурилась я. Чтобы я не сортировала свои мысли и думала всё подряд, а он считывал.
Рафтар прижал кулак к губам, чтобы подавить смешок.
Дийя, ты и правда что-то с чем-то, наконец выдал он.
Это комплимент или оскорбление? уточнила я, сложив руки на груди.
И сам не знаю.
Ну и ладушки, хлопнула я в ладони. Хватит болтать! Дашь подержать свою лампу?
Только будь осторожна, пригрозил Рафтар.
Я с племянником-младенцем много раз нянчилась. А он существо более хрупкое и нежное, чем твоя лампа, заверила я.
Мой довод убедил Рафтара. Он пододвинул лампу ближе ко мне.
Пару секунд я собиралась с храбростью, а потом протянула руки и взяла магическую вещицу. Рафтар при этом вздрогнул и вцепился в край стола так сильно, что костяшки пальцев побелели. Я сделала вид, что не заметила. Спрошу об этой странной реакции позже.
Лампа оказалась тяжеленькой, шершавой и тёплой, как человеческое тело.
Как только я её коснулась, она заискрилась! Узоры на боках налились золотым свечением, а мои ладони защекотало разрядами электричества.
Ой! ошарашенно уставилась я на Рафтара.
Не отпускай. Лампа устанавливает с тобой связь, объяснил он. Сейчас она успокоится.
Я кивнула и немного потерпела. Вскоре покалывание прекратилось.
Из носика лампы заструился золотисто-красный пар. Он лентами взвился к потолку.
А это что за фокус? прищурилась я.
Ты совместима с моей лампой. Это плохо, выдохнул Рафтар, почесав серьгу в ухе.
Почему? Что это значит?
Джинн вскинул руку.
Правило номер два! Не задавать лишних вопросов.
Пф-ф Подумаешь, фыркнула я. Не сильно-то и надо
Приходи завтра к восьми. Ты принята, перебил меня Рафтар.
Правда?! я поставила лампу на стол и вскочила с кресла, пританцовывая свой победный танец.
Надеюсь, работаешь ты лучше, чем танцуешь, тонко улыбнулся Рафтар.
И танцую, и работаю от души, парировала я.
Твои документы я сам отнесу в отдел кадров.
У вас и отдел кадров имеется?
Разумеется. Всё по закону.
Ладно. Буду завтра к восьми, кивнула я. Ты не пожалеешь о своём выборе.
Уже жалею, добродушно ответил Рафтар.
Я развернулась и отправилась к двери, но джинн снова окликнул.
Дийя.
Да, обернулась я.
Рафтар одарил меня жгучим взглядом, от которого стало неловко.
Я вдруг остро осознала, что блузка и юбка слишком туго сидят на моей фигуре. Но одежда не виновата, на моих формах любой наряд выглядит провокационно.
Завтра можешь приходить в любой одежде, сообщил новоиспеченный босс. У нас свободный дресс-код. Если не привыкла к строгой форме не мучай себя.
С-спасибо, с придыханием ответила я и отчего-то покраснела.
Снова обула туфли-лодочки, которые скинула перед прыжком в огонь, и поспешила прочь из кабинета.
Будет интересно, прошептал под нос Рафтар.
Я полностью согласна. Да, будет интересно.
***
Весь вечер я просидела в Интернете. Перечитала все сказки и мифы о джиннах, которые удалось найти: персидские, турецкие, пакистанские, египетские, арабские и даже африканские. Вывод один: джинны весьма таинственные, мощные и озорные существа. Их жизнь окутана магией, ритуалами и чудесами.
К сожалению, легенды слишком противоречивы. В каждой стране свои представления и суеверия насчёт этих удивительных существ. Одни народы их боятся, другие презирают, третьи доверяют и любят.
Не знаю чему верить. Придётся выяснять самой.
Глава 2. Не беспокойте дракониху
На следующий день я прибыла в офис ровно к восьми утра.
Немного задержалась на входе, засмотревшись на архитектуру.
Почему я раньше не замечала, что здание фирмы «Загадай желание» смахивает на Тадж-Махал? Повсюду арки, купола и арабески. Стены сделаны из белого мрамора и искусно украшены самоцветами яшмой, бирюзой и малахитом.
Слабенько джинны шифруются в современном мире. Или они полагаются на мудрость «Хочешь что-то спрятать положи на самое видное место»?
Пока я рассматривала здание, в коридор вошли и бесследно исчезли десятки человек. Судя по татуировкам и золотым украшениям, к которым они питают слабость, это были джинны фирмы. Неуловимые, таинственные, непонятные существа. Вот уж любители загадок! Небось их кабинеты тоже спрятаны в стенах и двери найдёт только избранный, который выполнит какое-нибудь дурацкое задание: общиплет феникса, побреет усы великану или прокукарекает, глядя на восток. Как они вообще клиентов находят при таком подходе?
Но мне начхать на других джиннов великим чихом. Моя цель Рафтар!
В первый рабочий день я произведу на босса блестящее впечатление. Он должен понять, что я добросовестный и трудолюбивый работник, и что со мной его лампа в полной безопасности.
Я взволнованно поправила одежду. Сегодня надела длинный сарафан с цветочным орнаментом и удобные босоножки с золотистыми ремешками. В уши вдела серьги-кольца, а на руке браслет змейкой. Через плечо я перекинула мягкую вязаную сумку, которую приготовила специально для лампы. Стиль свободный, девичий и даже немного восточный.
Я идеально подхожу для этой работы! Всё получится! пробормотала я под нос и уверенной походкой вошла в здание.
Расправила плечи. Вздёрнула подбородок. Не иду, а плыву над землёй, будто лебедица с моторчиком в хвосте.
Как вдруг облом! Полный обломище!
Я завернула за угол, где вчера была дверь Рафтара. Но сегодня вместо стены там вырос целый дополнительный коридор!
Всемогущие калоши! изумилась я. Что за чепуха?
Словно в ответ на моё возмущение, коридор раздвоился и превратился в целых два коридора! Каждый из них утыкан дверьми под завязку. Аж в глазах рябит.
Я прикусила язык. Боюсь, что каждое ругательство будет стоить мне ещё одного отсека. Я так и буду бродить в этом лабиринте, пока не помру в самом расцвете сил.
Что ж придётся поискать, вздохнула я и двинулась в левый коридор.
Открыла первую дверь. Там оказалась кладовка, набитая ведрами, тряпками и швабрами.
Открыла вторую дверь. За ней глухая кирпичная стена.
Открыла третью дверь и протёрла глаза, чтобы убедиться, что они меня не обманывают. Ведь за дверью раскинулась настоящая пустыня! Тянется до самого горизонта. Золотая, сыпучая и очень-очень жаркая. С кактусами, барханами и сухим воздухом, от которого першит в горле.
Из глубокой трещины выскользнула черная кобра. Она высунула раздвоенный язык, раздула капюшон и метнулась ко мне.
Твою ж ноздрю! я захлопнула дверь, прежде чем змея прыгнула на меня. По ту сторону послышался глухой стук и злобное шипение. Небось змеюка вмазалась в дверь, так что искры из косых глаз полетели. Фу-у-х! Пронесло.
Я с опаской взялась за ручку четвертой двери. Немного помедлила и аккуратно повернула её до щелчка. Дверь раскрылась.
Пустыни там не было. Зато было что-то непонятное За десятками столов сидели золотистые тигры в очках и печатали когтями на печатных машинках. Кнопки трещали, бумага шуршала, а тигры попивали кофе и продолжали печатать. Один тигр недовольно сдвинул очки и обратился ко мне:
Чего вам?
Из-звините, запнулась я и быстро закрыла дверь.
Дальше проще. За пятой дверью зеленели пышные джунгли. За шестой кипел и булькал оранжевой лавой вулкан. За седьмой почивала древняя гробница фараона.
Зато за восьмой! Весь кабинет занимала огромная дракониха! В очках, с накрашенными красной помадой губёшками и наклеенными ресницами. Её чешуйчатые бока сверкали серебром, а к торчащим на спине шипам приколоты деловые папки, файлы и графики.
Дракониха сидела за компьютером и набирала цифры кончиком хвоста.
За моим плечом раздался голос Рафтара:
Привет, Дийя. Уже успела найти нашу бухгалтерию?
Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась.
Рафтар зыркнул поверх моей головы и поздоровался с драконихой:
Доброе утро, Тамара Пална!
Видали и добрее, хрипло отозвалась «Тамара Пална». Она приспустила очки и сощурилась, будто строгая воспитательница. Рафтар, голубчик. Ты до сих пор не сдал отчетную документацию за этот месяц! Сроки горят!
При словах «сроки горят» драконица кашлянула огнём. Пламя расплавило монитор и кнопки клавиатуры.
Твою ж чешую! гаркнула дракониха. Третий компьютер за неделю! Опять заполнять все таблицы по новой!
Тамара Пална раздраженно ударила хвостом по полу. Весь коридор содрогнулся, как от землетрясения.
Говорила мне мама: Сиди в пещере и рыцарей жуй! Охраняй сокровища и яйца откладывай! побивалась дракониха. Но нет! Я выбрала карьеру!
Дракониха взревела и выдохнула новый поток огненных вихрей.
Рафтар захлопнул дверь и отодвинул меня подальше:
Тамара Пална замечательный бухгалтер, но немного вспыльчивая.
Немного? с долей иронии переспросила я.
Рафтар не ответил, а лишь принялся легонько подталкивать меня к выходу.
Ну что, Дийя, готова к великим свершениям? спросил он.
К свершениям нет, к рабочему дню да, ответила я.
Сегодня ты увидишь головокружительные чудеса, но нам придётся потрудиться, предупредил Рафтар. Клиентов много, а великолепных джиннов мало.
А ты как раз великолепный, догадалась я с улыбкой.
Разумеется.
Кстати, мне что же каждый день придётся искать твой кабинет?
Разве это не бодрит? очаровательно улыбнулся джинн.
Дай-ка подумать, сказала я, изображая размышления. Меня почти укусила кобра, потом отчитал тигр, потом опалил жаром вулкан, потом чуть не поджарила дракониха. Нет! Не бодрит!
Рафтар залился беззвучным смехом. Его золотая серьга и широкие плечи задрожали. Надо сказать очень широкие плечи.
Я впервые вижу босса в полный рост. Он очень-очень высокий, не удивлюсь если два метра. Мускулистый, но при этом стройный и ловкий. Его движения грациозны и наполнены королевской небрежностью. Даже стоя вот так а он прислонился к стене и засунул руки в карманы Рафтар умудряется выглядеть стильно и величественно, будто сразу родился и нырнул в дизайнерский костюм.
Сегодня босс в новом костюме-тройке. В этот раз винно-красного цвета, отлично подчеркивающего смуглую кожу, настолько бархатистую и светящуюся, что так и хочется пощупать На крепкой шее сверкает тонкая золотая цепочка, привлекая внимание к острому кадыку.
Я отчего-то нервно сглотнула.
Налюбовалась? Рафтар отлепился от стены и сверкнул дерзкой белозубой улыбкой.
Ничего подобного. Просто задумалась, глядя в пустоту, соврала я.
Рафтар окинул меня изучающим взглядом:
Ты тоже отлично выглядишь. Но ещё лучше пахнешь, потянул он орлиным носом.
Пахну? И чем же?
Верой, проговорил он с наслаждением. Зажмурил черные глаза, будто кот, почуявший аромат взбитых сливок.
Верой? переспросила я. Подумала, что ослышалась.
В тебе очень много веры. Это большая редкость. Помнишь тот светящийся хрустальный шар, который ты вчера зацепила на моём столе? спросил Рафтар.
Я кивнула.
Это был верометр. Он измеряет количество веры в человеческой душе. Когда ты его коснулась прибор зашкалил! восхищенно сказал Рафтар.
Правда?
Мы, джинны, обожаем аромат веры. Для нас он очень вкусный, с придыханием молвил Рафтар, наклоняясь ко мне всё ближе. Он дышал глубоко и интимно, будто пытался втянуть мой аромат до последней молекулы. Джинны подпитываются ароматом веры, как свежим воздухом, питательной едой и сладким сном вместе взятыми. В общем, для нас вера это лакомство.
И что в ней особенного? с интересом спросила я.
Человеческая вера самая могущественная сила на свете. Никакая магия ей в подмётки не годится. Если бы люди только знали
Глаза Рафтара сверкнули грустным блеском, словно он давным-давно разочаровался в человечестве. На лицо джинна набежала многовековая, таинственная, древняя мудрость, которая резко контрастировала с молодым обликом.
Я невольно вздрогнула. Всем телом ощутила, что нахожусь рядом с необузданной, мощной, магической силой, о которой совсем ничего не знаю.
Что ж За работу! хлопнул в ладоши Рафтар. Босс опять напустил на себя лениво-небрежный вид, стараясь выглядеть так, будто ему наплевать на весь мир, кроме своего дизайнерского костюма.
В руках джинна возникла лампа.
Держи, аккуратно подал мне свою драгоценность.
Я раскрыла мягкую вязаную сумку и поинтересовалась: