Надежда Олешкевич
Последняя из рода Дариан. Книга 2. Лабиринт
© Олешкевич Надежда
© ИДДК
Содержание цикла "Последняя из рода Дариан":
Книга 1. Наказание
Книга 2. Лабиринт
Глава 1
Вены наливались чернотой. Зловещие тени падали на глаза, а они утопали в глазницах. Губы сливались с серостью кожи. Светлые волосы выцветали, как иссыхающая без влаги трава, оставляя голый череп наследного принца, который висел безжизненной куклой.
Я мотнула головой, прогоняя жуткое видение, и сосредоточилась на тарелке с едой. Меня не должны заботить проблемы академии, сам Шай. Ректор с преподавателями вскоре найдут решение проблемы и вернут всех студентов к нормальной жизни. Тут вообще не о чем беспокоиться.
Ни Лорин, ни Хинга Фиент не захотели мне рассказывать о причине, по которой четверо студентов четвертого курса вдруг оказались полностью обездвиженными под потолком, пояснив все тем, что это не мое дело. Они правы не мое. Значит, и думать о нем нет смысла.
Вот ты где, села напротив меня Зиана. Я знаю, куда исчезли мои паучки. Ты не поверишь
Лабиринт открылся, сказала я, наколов зеленый лист салата на вилку.
А ты откуда знаешь?
Случайно услышала.
Вот оно как, отвела взгляд девушка и постучала пальцами по столешнице. Ами? Ами, ты ведь смотрительница дикого сада, верно?
Допустим, вздохнула я и, вспомнив, как часто принц повторял это слово, моментально исправилась: Да.
Не могла бы ты
Смелее, Зиана, я не кусаюсь.
Девушка фыркнула, нервно поправила непослушные волосы, а потом и вовсе сцепила пальцы в замок.
После писклей я никого не боюсь. Ты бы знала, какие у них подвижные длинные зубы. Это они с виду милые и беззащитные, но стоит потерять бдительность, как прокусят до кости. Из-за них я много раз в лекарском крыле лежала. Не могла никак найти с ними контакт, старалась уловить нить взаимодействия и не понимала их. Так-то они дружелюбные
Ты о чем-то хотела спросить.
Да, точно. Проведи меня к Лабиринту.
Я?
Да, а кто еще? До полного созревания прохода тропа не откроется, а мне сейчас очень нужно. Я хочу посмотреть на работу крийнов это величайшее событие, ради которого я поступила в Нааринскую академию. Ну и не только поэтому. Здесь в свое время училась мама, она очень хотела, чтобы я пошла по ее стопам. Так бы выбор пал на Провейн, там собраны редчайшие звери нашего мира, больше практики, больше возможностей. Нет, здесь тоже неплохо Я снова много болтаю, прости. Это от волнения. Мне не терпится увидеть вход в Лабиринт, то, как крийны плетут его. Такого шанса больше не представится.
Я продолжала держать на весу вилку с наколотым салатом. Все логично. Шепчущая роща не до конца изученное и уникальное явление, в ней и должен открываться проход в связанную между собой сеть миаров. Дикий сад никого постороннего к себе не подпустит. Лабиринт будет надежно защищен, а посему туда попадут лишь избранные.
Но тогда вопрос: почему ректор назначил смотрительницей меня, совершенно непроверенного человека, и не выкинул за пределы академии сегодня днем? Настолько доверял или был уверен, что отношения с шепчущей рощей у нас не сложились? Или из-за недееспособности Шая и нашей совместной отработки? Или
Я вспомнила, как быстро нам с принцем удалось покинуть пределы дикого сада, искупавшись в озере Боли. А ведь тропа могла стать длиннее, превратиться в бесконечную ленту, из которой не выбраться. Все дело в наследнике? С ним роща сговорчивее?
Не уверена, что смогу помочь в этом вопросе, вздохнула я и все же отправила лист салата в рот.
Он оказался безвкусным. И последовавший за ним мясной шарик тоже. Я просто не замечала их вкуса, была погружена в раздумья, в метания между желанием хоть как-то помочь Шаю и пониманием, что лучше отсидеться в стороне. А еще этот Лабиринт
Я почувствовала, как о ногу потерлось что-то мягкое, явно вымаливая еду, и незаметно бросила под стол сразу несколько мясных шариков. Желательно не подкармливать воюна подобным образом, но он ведь такой маленький. Я не настолько черствая, чтобы не поделиться едой с вечно голодным ребенком.
Вообще никак? подалась вперед Зиана. Ами, я что угодно для тебя сделаю, пожалуйста. Хочешь, платье на завтрашний бал найду? Слышала, ты пригласила, она на миг поджала губы, Георда Раунека. С прической помогу, с макияжем, обувь подберу.
Я даже удивляться не стала. Вот неугомонный колдун! И чего ему на месте не сиделось, зачем распустил слух?
Ты не думай, если я не крашусь, то это не значит, что не умею. У меня есть много красивых платьев. Мы подгоним их по твоей фигуре, я как раз знаю несколько подходящих слов из бытового колдовства. Могу и своей силой попробовать, но словами надежнее будет. Соглашайся.
Зиана, дело ведь не в этом.
А в чем? Ты обещала проводить кого-то другого? Кого? схватила она мою ладонь. Я дам больше. Только скажи, что нужно. Если у меня нет, то я достану. И мой папа не из последних людей в Артаре, у него связи есть.
Да погоди ты.
Хочешь, запишем на тебя си-кристалл? О, могу редкие ингредиенты для зелий добыть. Или тебя интересуют особые книги из запретной секции? понизила она голос до заговорщицкого шепота.
Я положила вторую ладонь поверх наших сцепленных. Похлопала, улыбнулась.
С чего ты взяла, что я в состоянии провести тебя? Дикий сад меня не принял.
Ой, быть того не может!
Дикий сад это нечто похожее на ручного зверька. В книгах многое не пишется, но папа рассказывал некоторые нюансы, а он знаток уникальных природных явлений. Работает с ними. С его слов, сад зависим и готов сделать все-все для своего хозяина. Если его хорошо кормить, если навещать, общаться, то взамен он позволит пользоваться своими благами. Никто не знает, правда, что именно спрятано в Нааринском саду, но вход в Лабиринт там точно имеется.
Видимо, я кормлю плохо, покачала я головой. Шепчущая роща не приняла меня, так бы не глумилась порой и не пугала ирлингом.
Но ты очень часто туда ходишь, расстроенно опустила плечи природница. Если не желаешь брать меня с собой, то сразу скажи, не ври.
Зиана, что ты такое
Я все понимаю, тебе не хочется со мной связываться из-за моих странностей.
Я дернула ее за руку, чтобы перестала говорить чепуху. Неужели такое сложилось обо мне впечатление?
Дело не в тебе. У меня не налажена связь вот настоящая и единственная причина. Мы общаемся порой, но это никак не похоже на хозяина и его ручного зверька. Скорее, мы два навязанных друг другу человека, не особо горящих желанием проводить время вместе.
Зато с Шаем все обстояло иначе. Роща откроет ему путь, стоит лишь попросить к озеру Боли ведь привела. Неужели все дело во вливании силы?
Но она тебя впустила?
Поверь, лучше бы не впускала. Я встретила ирлинга, который едва не съел меня, потом был плотоядный цветок с присосками.
Глаза Зианы полыхнули интересом.
Сразу говорю: нет. С ним встречаться опасно.
Мне только посмотреть, заулыбалась колдунья. Одним глазком.
А вторым на вход в Лабиринт?
Не без этого. Папа говорил, что дикий сад любит, когда с ним разговаривают. Не хочешь попробовать? Он как-то общался с нашим, даже смог за два дня расположить к себе и узнать много важного. У тебя тоже получится. Нужно только желание. Там скрывается очень много необычного, столько редких видов животных, которых не встретить ни в одном уголке нашего мира. Эх.
Я обратила внимание, что в столовую зашли приезжие участницы турнира. Сразу появилось оживление. Улыбчивые, красивые, они сияли и притягивали внимание, превращая обыденность в праздник. Смогла бы я быть такой? Засматривались бы на меня представители противоположного пола с таким вожделением? А Шай?
Но ты права, продолжала Зиана, без признанного садом человека лучше туда не ходить. Нет, смертей вроде не числилось, но случаи исчезновения имели место. Кстати, там предыдущий правитель пропал, который иэс Дариан, из-за него папа сюда приезжал и встретил здесь маму.
Все звуки вмиг оборвались, а красивые зарианки поблекли. Я медленно повернула голову к колдунье.
Такая романтичная история. Это была любовь с первого взгляда. Начальник сделал выволочку моему отцу из-за расхождения во мнениях, и папа решил уйти из академии, но возле статуй основателей столкнулся с мамой. Она несла книги в библиотеку. Те рассыпались. Ветер унес легкие брошюры, и они оба бросились за ними. Ударились лбами и именно тогда влюбились, с широкой улыбкой закончила девушка, глядя в никуда.
Что ты сказала?
Ударились лбами. Но речь не о том. Ами, пожалуйста, наладь контакт с диким садом, очень тебя прошу. Я сделаю все-все, что в моих силах, буду до конца учебы делиться с тобой тиками, подарю тебе что-нибудь. Соглашайся, прошу.
Про правителя, мой голос прозвучал хрипло.
А, ты про это. Слышала поговорку «Два вошли один вышел»? Она повелась с тех времен. Аир исчез в диком саду нашей академии, в самом Лабиринте.
Чепуха, плюхнулся рядом со мной Георд, он не заходил в него. Поговорка же пошла после другого случая с нынешним правителем.
Какого это?
Рыжая, не говори о том, чего не знаешь. Иэс Дариан пропал в саду, потому что охотился на Отступников, которые в нем прятались. Лабиринт к этому событию не имеет никакого отношения. Это доказанный факт. Он потерпел неудачу, после этого случилась ночь Трех Белых лун, и вся семья правителя была убита этими головорезами, но иэн Гальтон остановил их и взял власть в свои руки.
Сам ты дурак, раз во все это веришь, сжала кулаки Зиана. Были отметины, папа их видел.
Твой отец сам подписал документ, хотя единственный после исчезнувшего смотрителя смог пообщаться с диким садом. И кто здесь лжет?
Девушка вскочила с места, но я схватила ее за руку и потянула вниз. Неужели столь ценный информатор был рядом? А ведь следовало лишь спросить.
Георд, уйди.
Прогоняешь? заулыбался мне колдун и мазнул по моему подбородку пальцем. Не стоит слушать эту недалекую зверушницу, она тебе ничего дельного не расскажет. Пообщайся лучше со мной. Кстати, у тебя ведь есть платье на завтрашний бал?
Тебя попросили уйти, глухо произнесла природница.
Не нравится мое общество? Тебя никто здесь не держит.
Георд, недовольно покачала я головой в надежде, что он поймет посыл.
Ами, почему бы нам не поговорить о чем-то более насущном в какой-нибудь приятной обстановке? К примеру, там, где мы кое-что с тобой изучали, намекнул он на мои скудные объяснения, каким образом я перенаправила его лед. И ведь пришлось, иначе не отстал бы.
Зиана охнула. Боевик заулыбался шире.
Завидуй молча, рыжая, такой лакомый кусочек тебе не достанется.
Девушка насупилась, опустила глаза. И что ему неймется? Зачем каждый раз встревал и любым возможным способом донимал природницу?
Ты прав, нужно поговорить о чем-то более важном, развернулась я к нему. Например, о твоей красоте и способностях боевика, о твоих умениях и впечатляющих перспективах. Думаю, это самая лучшая тема. Кстати, мы о правителе заговорили только из-за тебя. Сравнивали. И в итоге пришли к выводу, что такой выдающийся человек, как ты, должен стать новым правителем. Зиана со мной полностью согласна. Она вообще тайно призналась, что мечтала занять мое место рядом с тобой на балу, но разве могу я его уступить кому-то?
Георд напрягся, бросил обеспокоенный взгляд на природницу. Видимо, он не выдержал приторности прозвучавших слов, а потому вовсе вскочил и ушел.
Зачем ты это сказала?
Чтобы больше не лез. Нормальных намеков он не понимал, зато теперь сработало.
Зиана прикрыла ладонями лицо, тяжело вздохнула.
Эй, ты только не принимай все близко к сердцу. Если поверит, то сделай вид, будто все это правда, и ничего не отрицай. Кое-кто умный говорил, что люди обычно боятся навязанных привязанностей.
Ты не понимаешь! почему-то вспылила она и тоже бросилась прочь.
Разве я что-то плохое сказала?
Наверное, правильнее было бы последовать за ней и успокоить, но все эти слезы, страдания не мое. Пусть сначала успокоится, а потом я приду к Зиане и попрошу прощения, донесу свою мысль, пообещаю больше так не делать. Но сработало ведь.
Мое внимание привлек перелив девичьего смеха. Я засмотрелась на наших гостий из Зариана, окруженных нахохлившимися, словно квохи в брачный период, студентами, и снова покрутила в руках пустую вилку. Мой отец пропал в Лабиринте. Поэтому я обязана в него попасть? Как говорил Хавиен ди Сорг, в нем открывается истина, истончается даже временная грань. Что я должна там узнать?
Голова раскалывалась от мыслей. Я сидела на месте, хотя в груди зудело от стремления действовать. Вот только Лабиринт еще до конца не открыт, а случай с Шаем вообще не моя проблема.
Не моя, однако у меня не получалось об этом не думать.
Я отправилась к ди Тарту, но нашла его в тренировочном зале и решила не отвлекать от обсуждения с командой новой стратегии. Покружила по коридору жилого крыла, сомневаясь, можно ли сейчас к Зиане или пока рано. Снова направилась к декану, узнала, что он у ректора, забрела на второй этаж, где за дальней дверью безжизненной куклой висел принц, постояла вдалеке. Мне до проблем наследника нет дела. Я должна заниматься своей жизнью Решив больше не возвращаться сюда, я пошла к лестнице, чтобы заняться чем-то полезным и, к примеру, наладить контакт с шепчущей рощей.
Ступени сменяли друг друга. Серые с белым вкраплением, как две капли воды похожие друг на друга. Сверху донесся странный топот, и передо мной вдруг вырос Марол.
Он улыбался так, что меня бросило в липкий холод. Не к добру наша встреча. Но не показывать же свое опасение.
Я расправила плечи, решила обойти его стороной, но колдун шагнул мне наперерез.
И даже не поздороваешься со старым приятелем?
Не помню, чтобы мы дружили.
Ты просто сбежала раньше времени, испугалась столь тесного знакомства, начал наступать на меня Марол.
Пришлось искать пути отступления. Сзади возвышалась боковая лестница с резными перилами, за спиной колдуна шел широкий, но пустой коридор, погруженный в полумрак из-за отсутствия окон.
Чего ты хочешь?
Ничего особенного, ответил правая рука Самины. Ты в свое время не захотела поиграть со мной, может, захочешь с моими друзьями?
Словно по команде, из разных углов начали выходить парни. Один, второй Их оказалось четверо, не считая Марола. Крепкие на вид, с отпечатавшимся на лице предвкушением скорого развлечения.
И выскользнуть из образовавшегося кольца никак. Не было подходящей палки или другого оружия. Бросаться на них с голыми руками не имело смысла, а потому я просто стояла, окруженная, напротив гада, решившего поквитаться со мной.
В голове стало пусто и светло. Я вспомнила о воюне, своем защитнике, который еще слишком мал. Он ведь совсем щенок, которого ногами затопчут.
«Не вмешивайся», мысленно пригрозила я, исследуя противников.
Будет сложно. Они брали численностью и силой. Что я могла одна против пятерых?
«Не показывай себя, даже если со мной случится неприятное».
«Человек, я должен тебя защищать».
«Вот и защищай, не вмешиваясь!»
Ну что, теперь ты будешь хорошей девочкой? снисходительно спросил Марол. Его дружки уже остановились в паре шагов от меня. Одна знакомая нам аиэса настоятельно просила присмотреть за ее непослушным зверьком.
Ребята, поверьте, вам не нужны такие проблемы, посмотрела я в глаза каждому. Главный зачинщик был неисправимо потерян, но остальные еще могли одуматься. Вон рыжий выглядел вменяемо. Ректор не потерпит
А у тебя будут доказательства? толкнул меня Марол на своего дружка, и я оказалась подхвачена под руки сразу обоими. Не бойся, мы будем нежными. По возможности.