Он сумрачно посмотрел на меня, потом на эликсиры.
Может, новые травы в еде им навредили? он указал рукой на лежащие передо мной соцветия и корни. Вы тогда вернулись с полей
Травы? Драконам Хонада?
Эльф грустно усмехнулся.
Да, звучит смешно. Значит, кто-то предал? он с болью посмотрел мне в глаза.
Я против воли вздрогнула.
Если это так, то мне страшно.
Мне тоже его взгляд был долгим.
Сейчас буду чары накладывать на эликсиры, я кивнула на бутыли. Тебе лучше не смотреть Неприятные ощущения могут быть.
Хорошо, он кивнул. Пойду Удачи тебе, Хэлдэрэ Надеюсь, мы выживем. Все выживем
Ещё один долгий взгляд. Как будто Лэнх хочет что-то сказать, но не решается.
Странно. Вот только у меня нет сил разгадывать эти странности. Он боится я знаю. Ему, как и нам, есть, чего опасаться. Светлые эльфы ничего не забывают. Если мы падём, они разыщут Лэнха, и Нет, не буду об этом думать. Надеюсь, он уже придумал, как покончит с собой в случае нашей с Сэахором гибели. Это будет наилучший вариант. Потому что способ Светлых эльфов будет куда мучительнее За такие грехи, как у Лэнха, они карают бесчеловечно.
Впрочем, на то они и эльфы, а не человеки.
***
Ларэль, сегодня без прогулок, встретившийся ей в коридоре кер был мрачнее обычного, в его руках была большая корзина с какими-то бутылями.
Что-то случилось? Ларэль испуганно взглянула на Тенну.
Кер молча кивнул, поставил корзину наземь и вытер пот со лба.
Драконы заболели.
Как?! ахнула та.
Не знаю, он скривился. Никто не знает. Они еле дышат, не едят, не могут взлететь. Мне кажется, они погибнут. Всё слишком плохо.
И что теперь? Ларэль прижала руки к груди, шумно выдохнув.
Теперь? Хэлдэрэ сбивается с ног, пытается спасти их, он пожал плечами. Понимаю, что тебе всё равно, но для нас они важны. Без них мы точно проиграем эту войну. А они даже не боевые. Они ездовые. Мы людей на них вывозим из тех мест, куда ваши зашли
Это незачем делать. Светлые воины ни за что не тронут мирных жителей. Они идут сюда именно ради них, эльфийка слегка нахмурилась.
Тенна усмехнулся.
Ну-ну Чего ж они в прошлый раз вырезали целые поселения?
Это ложь. Мы не убиваем мирных людей. Если был бой, значит, те люди сами выступили против Светлого воинства, она смело посмотрела в глаза кера.
А, ну да. Наши все вооружены. Сопротивлялись.
Нужно было просто сдаваться.
Кер молча усмехнулся.
У вас, у Светлых, всё просто Пойду я. А то Хэлдэрэ голову оторвёт.
Ларэль с жалостью на него посмотрела.
Она злая, да?
Тенна, уже наклонившийся за корзиной, распрямился.
Она? Нет. Она Никакая, его брови сошлись к переносице. Она не человек. Полу-демон. Но не злая. Замороженная. Не живая.
Глаза у неё страшные. Очень, эльфийка прерывисто вздохнула. Ты же с ней постоянно
Он кивнул.
Я привык. Рассказываю ей сказки. Да, не удивляйся, он рассмеялся. Она тогда как собака. Видела, как собаки сидят, смотрят на человека? Почти умными глазами. Ничего не говорят, а кажется, что думают Вот и она так же Но лучше так, чем когда у неё взгляд безумный, в одну точку, он скривился. Вот это страшно. Что в её голове никому не ведомо А сейчас она не в себе. Это уже опасно. Лучше не приближайся к ней лишний раз, пока она с драконами не разберётся.
Эльфийка горячо закивала.
Спасибо Что предупреждаешь меня об опасности, она опустила взгляд.
Это несложно, он пожал плечами. Я тоже сейчас стараюсь не соваться. Исполняю приказы, и только. Письмецо вот написал, он коснулся нагрудного кармана. Передам ей. Поддержу. У неё нет права на ошибку, а это даже для полу-демона страшно. Если она не справится, всё рухнет. Светлые всё ближе, а у нас то ли эпидемия, то ли предательство Тебе, конечно, всё равно Но нам это важно, он нахмурился и наклонился за корзиной.
Ой едва слышно проговорила Ларэль, делая шаг назад.
Трудишься на благо Родины? раздался насмешливый голос. Хотя, что это я? Твоя Родина тебя давно забыла. Ты и там оказался не нужен.
Тенна медленно разогнулся.
А ты, как обычно, не знаешь, чем заняться? он с ненавистью взглянул в синие глаза подошедшего к ним Алхора.
Тот выглядел идеально по своему обыкновению. Тенна же был в простой одежде. А в объёмной корзине у него были бутыли со снадобьями для больных драконов.
Да вот ищу причины, пока ты разгребаешь последствия, он презрительно махнул рукой на ношу Тенны. Каждый, знаешь ли, занимается тем, что ему по силам
Ну так и иди, ищи, вызнавай, копайся в грязном белье. А я поработаю честно. Проваливай, Алхор, Тенна сделал шаг в сторону, заслоняя испуганную Ларэль.
Ларэль, которую тот рассматривал внимательным изучающим взглядом.
Это ты проваливай. А я выполняю приказ Лорда. Опрашиваю местных жителей, он хищно улыбнулся. Вот эту эльфийку как раз надо, хм, опросить
Ларэль вжалась в стену.
Она под покровительством Хэлдэрэ. Ты не имеешь права, Тенна чуть наклонил голову.
Как интересно, усмехнулся Алхор. А ты в этом лично заинтересован, как я погляжу? Защищаешь её, что ли?
От такой мрази, как ты, грех не защитить. Вали отсюда, Алхор. Ларэль вне подозрений. А всё, что знала, она рассказала.
Синеглазый кер усмехнулся.
В моих руках многие вспоминают то, что в обществе Маров забывается, негромко проговорил он.
Его усмешка стала злее. За спиной Тенны послышался шорох. Обернувшись, он едва успел поймать оседающую эльфийку.
Алхор рассмеялся. А потом быстро наклонился, подбирая что-то с пола и пряча в рукав.
Как мило. Не забудь воспользоваться ситуацией. По праву, хм, победителя Защитника. Считай, я тебе подыграл, он подмигнул Тенне, который разгневанно смотрел на него. Благодарностей не надо. Сделал из мужской, хм, солидарности. Да не переживай, такое, он презрительно оглядел белокурую эльфийку, не в моём вкусе Не понимаю, что вы в них находите ни фигуры, ни округлостей Впрочем, что взять с такого, как ты
Тенна молча и зло посмотрел вслед ненавистному керу и поудобнее перехватил Ларэль.
Падла И носит же земля его
Он глубоко вздохнул. Теперь помимо болеющих драконов ему надо было позаботиться и об испуганной до потери сознания эльфийке
***
Алхор прислонился плечом к стене. В руках его был маленький клочок бумаги, выпавший у незадачливого Тенны. Кер брезгливо стряхнул с бумаги травинки и пыль, развернул.
Синие глаза быстро пробежались по строчкам. Брови его взметнулись.
Вот так раз Тенна, да что ж ты за человек-подарок? Будем считать, мы в расчёте. Я подсобил тебе, а ты мне
***
Голубые искры пропитывали тело. Пропитывали душу. Апатия, замешанная на страхе, расползалась тлетворным облаком. Страх усиливался. Животный, тяжёлый, безрассудный страх.
Страх, избыть который хотелось любой ценой. Даже ценой чужой жизни.
Справка из Техники безопасности. Кер Хонад
Имена
Хонад. Других имён не имеет.
Происхождение
Северные племена, происхождение простое (если не считать эльфийской примеси в крови)
Внешность
Довольно высокий. Волосы прямые, тёмные, до плеч. Глаза серо-голубые. Черты лица тяжеловаты.
Профессия
Выведение новых видов животных.
Особенности
Родом из мест, куда власть и влияние Маров Мхэлена и Орина не добрались. А Сэахор добрался. Поэтому Хонад изначально воспитан соответствующим образом, в нужной морали и с нужным взглядом на мир. Из людей, ныне живущих у нас, Хонад самый Тёмный. Просто до мозга костей. Тёмное мировоззрение впитал с молоком матери. Потому и предан. Ему, наверно, даже мысль об измене в голову прийти не сможет. Для него всё это естественная среда и единственная нормальная вера.
При этом Хонад далеко не фанатик. Он просто очень спокойный. Но очень нелюдимый и необщительный. Предпочитает проводить время с живностью. Вот уж с кем у него полный контакт налажен. Звери его понимают гораздо лучше, нежели люди. А ему этого вполне достаточно. По крайней мере, не жалуется.
Благодаря Хонаду у нас появился вид драконов, пригодный для использования. Так что Хонад чрезвычайно полезен в нашем хозяйстве. Занимается делом, приносит пользу. В интриги не лезет, никому жизнь не портит. Вообще, достаточно мирный. Но очень замкнутый. Неразговорчивый. Хотя, если поймать его, когда некий проект удачно завершён, может на эмоциях много интересного рассказать.
В целом, Хонад не злой. Просто полностью погружён в своё Дело. Подлости от него ждать не приходится. Он просто не видит в этом смысла. Ещё чего, тратить время, силы и нервы на такую дурь!
Он достаточно умён. Но в своей области. В животных. А остальные сферы жизни его интересуют мало. Разумеется, учитывая его происхождение, он и в лесу проживёт, причём неплохо, и с оружием обращаться умеет. Но если предоставляется возможность не отвлекаться на вопросы выживания, при наличии регулярной кормежки и прочего обеспечения, он не огорчится, а только с большей силой займётся драконоводством.
Мечом владеет хорошо. Конечно, до Сэахора и Хэлгара достаточно далеко, но вот составить пару тому же Тенне или Хэруолу вполне способен. Чем довольно часто и занимается.
Степень конфликтности средняя. Если его не трогать, он достаточно мирный. А если размахивать красной тряпкой перед носом не обессудьте. Повторяю, он хороший мечник. По крайней мере, могу успокоить он убьёт вас в честном поединке. Хонад из-за угла не бьёт. Вера не позволяет.
К женскому полу относится весьма лояльно. Как и полагается нормальному мужчине. Никаких перекосов и извращений, вроде, не имеется. Достаточно стабилен подруг редко меняет. Он ведь у нас занятой человек. Времени на поиски и завоевание нет. Поэтому, захватив одну, дальше не идёт. Ему удобно, что его всегда кто-то ждёт, кто накормит, приласкает, утром разбудит. Удобно. И всё тут. Сэахор на этот счёт молчит, хотя не одобряет постоянные связи керов в его понимании, нормальный кер не должен даже имя помнить той, что греет ему постель. Работает Хонад хорошо так чего придираться? Тем более, что имя он, может, и не помнит. Зачем ему имя женщины, если у него есть имена драконов?..
Таким образом, встретив Хонада, можете особенно не волноваться. Ему не до вас. Он новый вид выводит.
Впрочем, он остаётся довольно живым и адекватным. Иногда его можно заметить среди веселой компании. Но это иногда. Когда проект сдан.
Но вот просить о помощи Ему всё равно. Его чужие беды не волнуют. Вера у него такая. Каждый за себя. Наломал дров вот и разгребай. Сам. Ручками. Тем более, вера Хонада предполагает преодоление препятствий только своими силами, так как это даёт возможность расти духовно. Поэтому он из самых лучших побуждений откажет вам в помощи. А вот если он согласился Значит, он желает вам всего самого нехорошего. Он ведь таким образом отбирает у вас возможность подняться выше
Рамгар. Козни
Магия ярко-голубого цвета растекалась по жилам. Магия была в каждой капле крови. Магия искушала. Нашёптывала. Сламывала сопротивление. Разъедала принципы. Искажала ценности. Изгибала видимую реальность. Разжигала обиду.
Магия передавалась в словах. Из уст в уста. Сея бессилие и пустоту.
Всё легко и просто. Ненавязчиво. Не пачкая рук.
***
Ничего. Ничего. Абсолютно ничего!!!
Я готова выть от отчаяния. Но драконы отравлены, а я не могу найти отравителя. Мы с Сэахором перетрясли мозги всех, до кого дотянулись. И ничего. Как будто драконы просто от переезда захворали. Просто потеряли нюх и перестали понимать, кто рядом, что из этого еда, и куда лететь. А так не бывает.
Ещё этот Илонэр. Надо опять подсмотреть через сон за ним и его планами. Последние сны мне не понравились. Уж очень быстро идут к нам Светлые. А мы не успеваем переезжать. Точнее, с сегодняшнего дня Сэахор приказал продолжать перевозку. Но и слава богам в поселение неподалёку от Рамгарского замка. Так, чтобы не дать встретиться Лонморским драконам с местными. А тех, кто бывает и там, и там, Хонад перед посадкой облучает артефактами. Естественно, всё это замедляет работу.
Боги, как мне всё это не нравится И вот эта наглая физиономия тоже
Отдыхаешь? А говорили, Мары выносливы, он насмешливо оглядел меня.
Там, где устали Мары, керы давно бы сдохли, я встала с нагретого солнцем камня около крепостной стены, где отдыхала, сбежав от всего этого бедлама.
Встала и пошла. Алхор не лучший компаньон для отдыха.
Как знать, он усмехнулся мне в спину. Кстати, Хэлдэрэ, я тут решил посыльным подработать
Да неужели? А раньше ты этим не занимался? Ты же у нас главный доносчик, мне не хотелось с ним разговаривать, я ускорила шаг.
А вот ему хотелось. Судя по тому, что он уже шёл рядом со мной.
Не доносчик, а осведомитель и разведчик. А письмецо-то тебе.
Я не читаю доносы, я не смотрела на него.
Куда приятнее было просто идти и греться под лучами летнего солнца. Идти по местами пожухлой траве, слушать птиц и дышать слегка пыльным воздухом равнины. Я так редко бываю под открытым небом, сейчас как будто выгоревшим от жара А я пропадаю в драконнике, в крепости, в подземельях. Хотя чему тут удивляться? Солнце оно для живых.
Зато их читаю я, его голос сочился ядом.
Он достал из-за пазухи сложенный вчетверо лист пергамента. На душе стало неспокойно.
Без меня, я свернула под крышу навеса, ведущего в замок.
Алхор остановился. Что ж, прекрасно. Отстал, и слава богу.
Хэлдэрэ! Делаю, что могу, послышался его голос, вот только тон был не его Непросто, но ничего. Справимся. Выстоим. И не из такого выходили живыми и здоровыми.
Я обернулась. Он, демонстративно остановившись, читал с листа.
Держись. Скоро всё утихнет. Скоро всё закончится он взглянул на меня, нагло усмехаясь.
Замолчи!
Я резко взмахнула рукой, накрывая нас с ним заклятием невидимости. То, что он читал, не стоило слышать никому. Вообще никому.
Отдай!
Он фыркнул и взглянул на письмо.
Осталось немного. Я знаю, у тебя всё получится. Ты сильнее многих. Что бы кто ни делал, ты сможешь это преодолеть, выстоять, справиться, он как будто изображал тон одного нашего общего знакомого, а я ощущала, как в душе поднимается буря. Им тебя не сломать. Цена вопроса слишком высока. Это слишком серьёзно. Это смертельный удар. Ты сможешь довести дело до конца, я знаю. Хотя я понимаю, как давит Сэахор. Понимаю, как тебе страшно. Но правда на твоей стороне. И магия. Мы будем свободны. Всё образуется. Тенна.
Он поднял на меня глаза, отвратительно усмехаясь. А я ощущала, как тело начинает исходить мелкой дрожью.
Что это за бред?
Это эпистолярный жанр твоего охранничка, он неторопливо свернул бумагу и спрятал за пазуху. Как считаешь, что подумает Сэахор, прочитав сие творение? Не видится ли тебе в этом то же, что и мне?.. он открыто издевался.
И что же увидел твой воспалённый мозг в этом наивном письме со словами поддержки? дрожь едва удавалось гасить негоже ему видеть, что меня колотит.
То же, что и твой, он подошёл ко мне и вдруг наклонился к моему плечу. Заговор, Хэлдэрэ. И предательство. Всё идеально ты никак не можешь найти виновника, потому что сама им и являешься
Что?! я развернулась к нему, оказавшись критически-близко.
То. Кто знает, что на самом деле было в вотчине Илонэра? О чём ты договорилась с Орином? И почему тебе дали уйти, я ощущала его дыхание на своём лице. Всё это, я думаю, ты расскажешь Сэахору, как только он прочитает эту забавную записку
Алхор! Это бред сумасшедшего!!!
Ну так выбирай, с кем якшаешься, он отстранился. А от сумасшедших ничего другого ожидать я бы не стал.
Это ты сошёл с ума!
Э, нет, он поднял вверх палец. У меня как раз всё хорошо с разумом. Чего не могу сказать о тебе. Ты неразборчива в выборе соратников. А они о тебе даже и не думают. Пишут записки всякие Но это не мои проблемы. Это пусть Сэахор уже выясняет