Фиби? говорит Нокс. Ты меня слушаешь?
Что? Хлопая глазами, я гляжу на него и Эдди, которой очень идет бледно-розовое платье-футболка. Недавно она покрасила волосы в серебристо-сиреневый, отчего ее лицо буквально засияло. Извини, задумалась Мой взгляд вновь замирает на пуговице, и я, не касаясь Нокса, указываю пальцем: У тебя тут расстегнуто. Точнее, не до конца застегнуто.
Правда? Нокс опускает взгляд, а затем, протянув мне свою кружку с имбирным элем, разбирается с пуговицей. Вот и нет у меня больше повода пялиться. Спасибо. Вечно я косячу.
Тем временем мимо дефилирует соседка Нейта Кристал. Не обращая ни малейшего внимания на меня, она машет Эдди, окидывает взглядом Нокса и вдруг расплывается в улыбке. Резко изменив направление, она прибивается к нашей компании.
Ты это сделал! весело отмечает она, подцепив пальцем волнистую каштановую прядь, падающую Ноксу на лоб. Отрастил волосы! Когда он в прошлый раз приходил, я так ему и посоветовала, поясняет она нам с Эдди. Сказала, что он красавчик, а станет еще круче и видите, оказалась права!
Я энергично киваю, стараясь скрыть ревность. В конце концов, не Кристал виновата в моих бедах. Тем не менее она все еще гладит его волосы, и я жду не дождусь, чтобы это прекратилось.
Да, ты была права, говорю я.
Эдди по-свойски поддевает Нокса плечом.
Вообще-то ты тогда сказала, что я «ничего», поправляет он с кривой усмешкой, которая всегда появляется, когда он растерян и польщен одновременно.
Правда? Что ж, официально объявляю тебя красавчиком! Кристал смахивает невидимую соринку с его рубашки. Так нечестно предвосхитила все мои действия! Кстати, сколько тебе лет?
Семнадцать, отвечает Нокс.
Эх, вздыхает она и уже по-сестрински похлопывает его по руке. Всем соседям Нейта, за исключением Регги, уже за двадцать. Совсем зеленый. Уходя, она добавляет: Поговорим через пару лет.
Ты и глазом не моргнешь а мне уже восемнадцать! выкрикивает Нокс ей вслед.
Да ладно? усмехается Эдди, когда Кристал скрывается из виду. Ты на нее запал?
Это вряд ли. Не мой типаж, отнекивается Нокс. Он задерживает на мне взгляд карих глаз, и у меня по телу пробегает легкая дрожь. Пока он не добавляет: Да и я едва ли в ее вкусе. Она из вежливости меня нахваливает. Но все равно приятно. Моя прическа нечасто получает комплименты.
Если перестанешь тусоваться только с нами и выйдешь из угла девчонки тебе проходу не дадут, заверяет Эдди.
Нокс, покраснев, опускает голову, а я подбадриваю себя громадным глотком пунша. Пока такое чувство, будто всю эту вечеринку затеяли, лишь бы меня помучить.
Глаза у Эдди вспыхивают радостью.
Ну наконец-то! Мейв и Луис! Она им машет, встав на цыпочки, а как только они подходят ближе, спрашивает: Ну как? Ты что-нибудь нашла?
Издеваешься? фыркает Мейв. Я только начала.
Эдди демонстративно глядит на запястье, хотя часов не носит.
Прошло уже шесть часов!
И почти все это время я крутила педали, скривившись, бурчит Мейв.
Я вновь отпиваю из кружки, стараясь проникнуться праздничным духом.
И как успехи?
Средне, отвечает Мейв, отводя глаза. Странно. Мейв избегает чужого взгляда, когда что-то недоговаривает, однако прохладное отношение к велоспорту она никогда не скрывала. Я начинаю нервничать. Вдруг она узнала про форум мстителей такое, о чем не хочет сообщать Эдди? Но тут Мейв берет Эдди за руку и говорит: Завтра я выделю на поиски весь день. Если форум куда-то переехал, я его найду. Обещаю.
Мейв вся какая-то непривычно скованная, зажатая, и я подозреваю, что это не связано с долгой поездкой на велике.
Пойду раздобуду нам с Мейв выпить, говорит Луис, оглядывая нашу компанию. Пока здесь только я, Эдди и Нокс. Купер и Крис не придут, а Нейт при поддержке Бронвин спорит в другой комнате с кем-то из своих соседей. Что-то еще принести?
Пунша, пожалуйста, прошу я.
Без проблем. Он уже собирается уходить, когда Нокс заглядывает в мою опустевшую кружку.
Я же подливал тебе пунша пять минут назад.
В горле пересохло, оправдываюсь я. Вообще-то нет, просто я на взводе как и почти все недавнее время. Мейв так долго глядит в пространство между нами, что у меня вырывается: В чем дело?
А? вздрагивает она, уставившись куда-то за мое плечо.
Ты странно на меня смотришь. Точнее не смотришь, говорю я.
Она наконец встречается со мной взглядом, и у меня заходится сердце. Ее что-то беспокоит, и это что-то явно связано со мной. Может, она наткнулась на Оуэна во время своих изысканий? Вдруг он хвастается где-нибудь в Сети, что отомстил Брэндону? Ясное дело, он не дурак, чтобы себя называть, вот только Мейв прекрасно подмечает детали.
Что ж, ладно Она достает из кармана телефон и проводит пальцем по экрану. Как я уже говорила, мстителей с форума я не нашла, зато Вы, ребята, в курсе, что в «Инстаграме» есть аккаунт, посвященный Джейку и его перемещениям?
Внутри у меня все леденеет. Эдди с шумом втягивает ртом воздух.
Я не знала, но удивляться тут нечему, говорит она. И чем же он занят? Хотя, наверное, мне лучше не видеть.
Тебе не о чем волноваться, говорит Мейв, продолжая листать «Инстаграм». А вот Фиби Это ведь твоя машина, да? И твои кроссовки?
Она поворачивает к нам экран, а там Джейк Риордан собственной персоной! Помогает мне с колесом. Отлично видны бампер и номер моей машины, а вдобавок мои розовые «найки». Эта пара с серебристыми шнурками красуется на мне и сейчас. Эдди с Ноксом изучают фотографию, а затем в изумлении переводят взгляд на мои ноги. У меня перехватывает дыхание.
Примечания
1
Проект Meta, деятельность которой на территории РФ запрещена.
2
Песня американской панк-рок группы Green Day.
3
Популярный в Латинской Америке густой, наваристый суп из мяса, птицы или рыбы и овощей.
4
Ангелок (фр.).