Друзья, благодарные за мою заботу, переглянулись и дружно пожелали мне оказаться на пиру у наших красных друзей. То, что я должен стать главным блюдом, читалось между строк. Покачав головой от такой несправедливости, я принялся сбивать пламя с моих новых сапог, которое совершенно случайно сорвалось у Искры с руки. Желая мне помочь, Кассандра отправила ко мне своего питомца. Увы, так как он был мёртв, то не сразу понял по чему именно ему нужно топтаться, как виновато объяснила девушка, глядя на распростёртого меня. Поднявшись, я кивнул, мол, ничего страшного, бывает, отталкивая от себя мертвеца. Страут, глядя на подымающийся дымок на сапогах, решил, что они могут вновь загореться. И чтобы зомби не испачкал меня второй раз, решил всё сделать сам, обратив меня в ледяную статую. Стуча зубами от холода, я поблагодарил смеющийся отряд.
Могу согреть, с хохотом предложила Искра.
Напряжение после тяжёлого боя тут же спало. Поглядывая в сторону бесов, мы перешучивались и громко смеялись.
Почти все уже сменили палки на кинжалы, у каждого появился элемент брони, что меня очень радовало. С каждым таким боем мы становились немного сильнее.
Пора готовиться, с улыбкой прервал я очередную шутливую пикировку. Кажется, и на этот раз будет легко.
Мы разглядывали приближающийся отряд из троих солдат 5-го и двух разведчиков 3-го уровня. Без жреца большой опасности они не представляли, и мы решили поступить так же, как и в предыдущий раз.
Отправив зомби вперёд и подставив его под стрелы разведчиков, мы ждали подходящих воинов. Сегерот в нужный момент накрыл туманом мертвеца и зашедших туда солдат. После взрыва в дело вступили остальные. Молот не дал подняться воинам, врезавшись в них, Искра, не жалея маны, жгла врагов. Страут замораживал то одного, то другого. Жезл он решил не использовать, так как его выстрелы были ограничены, после чего он разряжался. А как снова напитать его магией, мы пока не знали.
Потеряли мы только зомби, который не пережил выстрелов и последовавшего за ними взрыва, снимающего по 3540 ХП. Солдаты успели нанести урон по Молоту и даже оглушить его, но один за другим с пронзительными воплями валились на выжженную траву, погибая под стремительными ударами игроков.
Вы получили «короткий меч!»
Здорово! восхищённо сказал Кронос, глядя на свою новую броню. Давайте ещё сюда бесов!
Я хмыкнул в ответ, рассматривая свой новенький меч. Он удобно занял место в руке, сменив дубинку, которую я переложил в левую руку. Сук я тут же выкинул за ненадобностью.
Меч был широким и тяжёлым, несмотря на то, что был чуть больше метра в длину.
Полагаю, мне не стоит спрашивать, почему двое из нас всё ещё с палками, хихикнул я. Глядя на то, как в мою сторону направляется весь богатый арсенал моего отряда, я примирительно поднял руки. Ладно-ладно! Молчу!
"Всё здорово, игроки уже начали появляться, пытаюсь сколотить отряд. Жрец доставил неприятности, но разобрались кое-как", сообщил Рок. "Как там у вас обстановка?"
«Всё хор» начал писать я, с воодушевлением глядя на прибавляющихся игроков в рейде.
Лио! я оторвался, услышав изменившийся голос Искры. И посмотрел по направлению её взгляда.
Из леса нескончаемым потоком выплывали бесы и строились на опушке. Отсюда невозможно было разобрать, кто есть кто, но судя по доспехам, в переднем ряду стояли воины, которых мы видели в лагере. Вспомнив их уровень, я тихо выругался. Нам нелегко было справиться с солдатами 5-го уровня, которых поддерживал жрец, а тут с ног до головы закованные бойцы 10-го.
Кронос, ты ещё не передумал? мрачно поинтересовался я, глядя на эту орду.
Лио Молот смотрел в другую сторону.
Чувствуя неприятный холодок, пробежавший по спине, я повернул голову вправо.
На холмах, залитых солнцем, стояло около сотни красных существ. А из-за их спин выплывали всё новые.
«Нам ж..а!» ответил я Року.
Мы в немом изумлении смотрели на выстраивающихся вдалеке врагов. Наших совместных сил едва ли хватит, чтобы одолеть даже один отряд бесов, которых будут прикрывать лучники и маги посильнее. Несмотря на то, что Рок времени зря не терял. Число игроков в рейде постепенно росло. Но что могут сделать новички, которых сметёт одно-два заклинания противника?
«Лио, идти к вам смысла нет. Мы стараемся выбить что-то полезное из мобов, вам нужно выиграть для нас время», увидел я безрадостное сообщение помимо прочих, комментировавших отправленные нами скриншоты.
Большинство недавно присоединившихся игроков были почему-то в восторге. Я мог их понять. Но после недавней, с трудом вырванной победы, когда появилась надежда на то, что при должном умении мы сможем отбиваться от групп врагов, прокачиваясь и становясь сильнее, вдруг увидеть такую безнадёжную картину Из всего отряда лишь Молот умудрился сохранить оптимизм.
Как-нибудь справимся, махнул он рукой.
Будто в опровержение его слов, вся лавина врагов дрогнула, направившись в нашу сторону.
Отходим! зло сказал я, подавая пример. Там придумаем, что с этим делать.
Мы бегом бросились к утёсу, мгновенно убивая выпрыгнувших нам под ноги, лис. Краем глаза я увидел, как кому-то упала сфера.
Хоть в чём-то везёт, подумал я, глядя на приближающуюся скалу. У подножия нас ждал Ворон. К моему удивлению, он широко улыбался, будто бы сотни бесов не предвещали ему полёт на возрождение.
Вы молодцы! встретил он подбегающий отряд. Был момент, когда я решил, что вы всё.
Ага, мы тоже так думали, с сарказмом отозвался я. А оказалось, что "мы всё" только теперь. Что делать-то будем?
Всё, что можем, мы уже делаем, даже как-то лениво произнёс Ворон. Заметив мой удивлённый взгляд, он продолжил. Ты знал, что с вершины есть лестница?
Мы с Искрой переглянулись.
Нет, мы её не видели, ответила за меня девушка. Как мы проглядели?
Да, если бы я узнал о ней сразу, то не тратил бы время впустую, наблюдая за вашими успехами, усмехнулся он. Я сразу же отправил ребят вниз. За рекой в полях мы нашли мобов четвёртого уровня, Стражей полей, вот мы и заняты их истреблением. Поднимаем уровни, получаем сферы и снаряжение.
Почему тогда не все пошли? спросил я, оглядывая четверых игроков, стоящих рядом с Вороном.
Их способности могут пригодиться сейчас, кивнул он в сторону врагов. Я также предупредил всех, чтобы выбили с мобов всё, что только можно, прежде чем возвращаться. Мы постараемся дать немного времени остальным, а затем, если уцелеем, воспользуемся лестницей. Если, конечно, ушастые не решат окружить всю скалу. Тогда будем придумывать что-нибудь ещё. Добавляй нас в отряд.
А сам-то ты почему не выбиваешь себе умения? я быстро отправил приглашение всем пятерым.
Я спускался со всеми. Первые три сферы ребята отдали мне по моей просьбе, улыбнулся Ворон. Затем я поднялся по лестнице и увидел не совсем то, что ожидал.
Три сферы? удивлённо воззрился на него я. Зачем?
Это максимум способностей, что можно выучить и использовать со сфер, объяснил он. Я знал, что мне нужно быть здесь и во всеоружии, пока остальные будут добывать необходимые нам уровни и экипировку.
Ворон сложил ладони, и впереди него появился маленький кружащийся смерч, который быстро утих. А на его месте появился огромный волк, чья серая шерсть отливала серебром на солнце.
30 ХП, урон 7-7, сообщил Ворон. Затем он изящно закрутился, из его рук в разные стороны вылетели ножи. Я в недоумении смотрел на лезвие, прочно засевшее в моём плече. Нож был небольшой, с красивой деревянной ручкой зеленоватого цвета, хотя сама сталь сверкала синим в мгновении полёта.
Ты мне руку убил, с осуждением сказал я, пытаясь вытащить лезвие.
Оно сейчас само исчезнет, хмыкнул Ворон.
Кронос и Линнет раздали лишние арбалеты присоединившимся игрокам, разделив болты поровну между теми, кто был не прочь опробовать такое оружие.
А вот книгу использовать не получится, с сожалением произнёс Кронос. Нужен учитель по теневой магии, без него она бесполезна.
Держи тогда при себе, торопливо отмахнулся я. Пригодится когда-нибудь. Ворон, как будем встречать этих? глядя на подступающее войско, захотелось срочно взглянуть на лестницу, а ещё лучше, сразу же спуститься по ней. Конечно, о своих желаниях я никому не сказал, но судя по лицам моих товарищей, у них были такие же мысли.
На этом участке мы как на ладони. Камни не прикроют нас от магии сверху, почёсывая своего волка за ухом, задумчиво сказал Ворон. Поднимемся повыше, там открытый участок меньше, но нас, за тем узким проходом, видно не будет. Там и попробуем принять их.
Поднимаясь наверх, Искра не забывала отправлять скрины в чат, на которых уже отчётливо отображались уровни врагов, их оружие и доспехи. Пылающие красные ники над головами подсказывали, кто к какому классу принадлежит.
Смотрите, указал Ворон на отделившихся от общей массы противников. Несколько десятков бесов подались назад в сторону леса.
«Рок, жди гостей, к вам отправилось до сотни краснопузых!» я сопроводил текст скрином. Врагов стало меньше, но это никак не меняло ситуацию в целом.
Искра, Сегерот, Страут, вы встаёте справа от входа, из-за скалы не высовываться, скомандовал Ворон. Стрелки становятся за их спинами. Стрелы не жалеть. Молот, врываешься во врагов и тут же отходишь. Впитывают урон пускай зомби с моим волком, зверь на этих словах угрожающе зарычал. Если враг прошёл, то тут же убегаем выше.
Помолчав немного, Ворон продолжил:
Кассандра, обратился он к девушке, отведи зомби в сторону.
Ворон подождал, пока мертвец доковыляет до места, и обернулся к другому игроку:
Ярвис, создай целебную поляну под ним, указывая в сторону зомби, попросил он.
Парень кивнул и поднял перед собой обе руки.
Вжился в роль? хмыкнула Искра, глядя на эти движения.
Анимация, усмехнулся Ворон. У многих заклинаний она есть. Не всем только руки в нужную сторону направлять приходиться.
Под мертвецом появилось светящееся маленькое поле яркой тёмно-зелёной травы, усыпанное красными цветками.
Для начала неплохо, Кассандра увидела, что жизнь у питомца не отнимается.
Я вытащил меч, подошёл к зомби и со всей силы рубанул по нему, отняв 4 ХП.
Эксперимент можно считать успешным, заключил Ворон, глядя на восстанавливающуюся жизнь мертвеца. Ярвис, кидаешь поляну под наших петов. Рафф, Андерс, бросаете на них же свои усиления!
Что за усиления? полюбопытствовал Молот.
Потом увидишь, отмахнулся Ворон. У нас времени осталось от силы десять минут.
Мы ещё раз проговорили, как будем встречать противника. Затем сели на траву и стали ждать, молча наблюдая, как передние ряды бесов почти достигли подъёма. Зрелище было жуткое, и особых надежд на то, что мы сможем их задержать, у меня не было. Умирать сейчас очень не хотелось, зная, что красные скоро достигнут нашей точки возрождения, и выгнать оттуда врагов, если у Рока и получится, то не скоро.
Где-то далеко позади нас два десятка игроков усиленно фармили, но пока что-то никто не спешил возвращаться на утёс на помощь нам.
Мы насчитали почти шесть десятков лучников 13-го уровня, пять десятков бойцов 10-го. В войске было более тридцати магов разных уровней, около сотни солдат-бесов и ещё столько же разведчиков. Самого вождя нигде не было видно. Наверное, всё так же сидел в лагере.
А что если бросить всё, спуститься вниз и попробовать пробраться на их поляну, мелькнуло у меня в голове. Вдруг она почти пустая, и мы сможем пошарить там у них по палаткам.
Я тут же отогнал эти мысли. Без защиты они лагерь явно не оставили, да и сам вождь, скорее всего, справится с нашим отряд в одиночку.
И почему первая встреченная фракция оказалась сразу враждебной? Может, к ним можно как-то втереться в доверие, выполнять задания, и именно так мы смогли развиться бы, найти учителей среди этих шаманов. Что если мы сейчас убивали тех, кто мог нам помочь?
Я ещё раз прокрутил в голове все события с самого начала. Нет, они сразу были враждебно-красные. Поговорить с ними не получилось бы, и подобная попытка привела бы к ещё худшим последствиям полёту всех четверых на возрождение. Но должен же быть какой-то выход?
Солнце скоро сядет, произнёс кто-то.
Я с досадой взглянул на небо. Не хватало ещё драться в темноте. Нет, ночной бой это здорово, наверное, но вот именно сейчас этого очень не хотелось.
Бесы, ушедшие к Року, только что скрылись в деревьях, о чём я тут же его предупредил.
«Спасибо! Уже собираемся, будем думать, что делать дальше».
«Плохо, что опыт еле идёт из-за количества бегающих рядом игроков, а вот хорошие способности уже есть в наличии», добавил кто-то из новеньких.
Я за них мысленно порадовался, но все эти способности нужны нам здесь и сейчас.
Рейд вырос до 59 человек, не считая тех, кто сейчас фармил в полях, что было уже весьма внушительной цифрой.
Пора! решительно сказал поднявшийся Ворон, глядя на топчущихся у подножия врагов, которые ждали отстающих. Как только двинутся вперёд, занимаем свои позиции. Главное, не умерев, добежать до той арки, если они пройдут сквозь наших петов, кивнул он в сторону вершины.
«Мы потеряли Поляну!»
«Они идут со всех сторон!»
В чате пробежали тревожные сообщения. Полоски у некоторых игроков в рейде мгновенно опустились до ноля.
Одновременно с этим бесы хлынули на склон, сохраняя порядок. Они мигом заняли всё открытое пространство, ненадолго остановились перед проходом к нам, а после стали подниматься нескончаемым потоком.
Волк и зомби ждали их на выходе. Противник не мог стрелять в них из-за спин своих воинов. Но их магии ничего не мешало.
Небольшой огненный смерч появился прямо под нашими питомцами, нанося по 9-10 урона. Отводить их не пришлось, смерч не остался на месте, рванув дальше. К счастью, он пронёсся там, где никого не оказалось. И исчез через несколько секунд, оставив после себя горящий след.
Цезарь восстанавливал здоровье зверю, целебная поляна тоже делала своё дело, исцеляя по 2 ХП ежесекундно.
Первые три солдата-беса шагнули из узкого прохода. Молот тут же врубился в них, сбив шеренги противника. Не дожидаясь, пока что-нибудь прилетит вдогонку, он быстро вернулся на своё место.
Два бойца идут сзади! крикнул он.
Сегерот, не давая опомниться врагу, окутал бесов ядовитым туманом. Искра, находившаяся под защитой скалы, направила руки в сторону прохода.
Раздавшийся взрыв разметал противников. Теми, кого отбросило ближе к нам, тут же занялись питомцы. Стоя посреди прохода, не давая пройти остальным без боя, волк рвал зубами несчастного солдата.
Пять арбалетов без устали щёлкали в руках игроков, невидимые для магов противника. Искра поливала огнём тех, кто уже немного выдвинулся с подъёма. Бес-боец, которому ничего не мешало, торжествующе улыбнулся и сделал шаг к ней. Его ноги внезапно сковал лёд и затем покрыл всё тело. Усмешка вмиг покинула лицо маленького воина. Глаза стали испуганными и отчаянными. Я хотел закрыть Искру собой, но Кронос успел раньше, поставив перед девушкой живую изгородь. Урон она не наносила, но мешала пройти к волшебнице.
Я обернулся. Кронос, хитро улыбаясь, поймал мой взгляд.
Последняя сфера досталась мне! довольно заявил он.
На поле снова возник огненный смерч. Вслед за этим над питомцами появилась воронка в небе, откуда посыпались мелкие камни. Волк ещё как-то жил благодаря Цезарю, а вот у мертвеца осталась едва ли четверть жизни.