Отмёрзший бес переключился на живую изгородь, нанося чёткие, размеренные удары. Теперь он не спешил рваться вперёд, боясь, что очередная магия лишит его жизни.
Тут в дело вступил Ворон. Присев к земле, он ударил по ней руками. Земля взбугрилась тонкой линией, направляясь к цели. Достигнув бойца, из неё поднялась рука и схватила визжащего беса. Ворон, не мешкая, пустил ножи в обездвиженного противника. Рафф использовала "крепость тела" на зомби, что дало ему дополнительные очки жизни и позволило нам дожить до второго тарана.
Целителей у врагов либо не было, либо они не успели подойти. После очередного взрыва перед глазами поплыли цифры опыта. К сожалению, нашего мертвеца тоже задело, и он с диким воплем исчез.
Волк прыгнул в середину прохода, не позволяя никому пройти мимо него. Использовав "бросок", он повалил одного бойца, но шансы были слишком неравны. Красные с трёх сторон атаковали окровавленного зверя, вонзая мечи в густую шкуру и оставляя порезы на теле. Снова появилась воронка над волком, откуда посыпались камни.
Враги перешагнули через уже мёртвого зверя. Им больше ничего не мешало. Не обращая внимания на двоих обездвиженных товарищей и смерть солдата, которого Искра успела добить пламенем, они ринулись на склон.
И их тут же снесло обратно в узкий проход водяной волной. Довольный игрок с ником Араэль потёр мокрые руки.
Очень долгий откат, объяснил он.
Отходим! заорал Ворон. Сегерот, ещё тумана!
Мы со всех ног бежали к спасительной арке впереди нас. Искра подождала, пока бесы оклемаются и начнут заходить в ядовитое облако. Затем пустила в него пламя. После взрыва и вновь полученного опыта она бросилась догонять нас.
Враги втягивались на склон. Некоторые держали луки, которыми они не преминули воспользоваться, посылая стрелы нам в след.
Больше всех пострадала Искра. Одна за другой, стрелы воткнулись в шею, спину и ногу девушки, оставив лишь четыре очка здоровья.
Подоспевший Молот прикрыл её собой, затем подбежали и остальные. Ещё несколько стрел вонзилось в ребят, после чего мы скрылись за поворотом.
Восстанавливаемся, велел Ворон. На этот раз лучше встречать в самой арке, где она сворачивает, а затем уже на выходе. Вижу, что есть шансы не добежать до лестницы, когда они ворвутся. Чёртовы лучники!
Бесячьи, поправил я.
Ворон в недоумении обернулся, затем внезапно расхохотался, заставив улыбаться весь остальной отряд.
Ребята! встревоженно прервала нас Искра. Чат!
В бою у нас не было времени отвлекаться на него, зато теперь
«Четверых убило магией!»
«Бегите, вы ничем не поможете им, отступайте вглубь леса!»
«Мобы мешают, убивайте их, иначе они сами вас добьют!»
«Куда делся Рок?» увидел я сообщение от Станиэля.
Я обратил внимание на вкладку рейда, с которой уже пропало с десяток имён игроков, но Рок был жив и в игре. Почему же он не выводит оттуда остальных, мелькнуло в голове.
«Станиэль, собирай всех, кого сможешь, и двигайся к нам!» написал я в чат. «Про лестницу ты уже знаешь, идите к ней!»
«Делаю, что могу!»
Ещё семь игроков где-то попали под удар. Я увидел, как их полоски жизни стремительно убавлялись. Ники игроков посерели, что означало их смерть.
«Нам ждать, когда вы освободите место возрождения или шансов нет?» пришло сразу несколько похожих сообщений.
«У нас пока нет возможности помочь», ответил им Ворон. «Если остальной рейд доберётся до нас, то мы попробуем что-нибудь сделать, но нас самих, скорее всего, сейчас вежливо попросят уйти с утёса».
После этого сообщения рейд покинуло ещё несколько человек, не желающих ждать.
Минус 19 игроков, резюмировал Ворон, вызывая заново волка. Готовьтесь! Сейчас и нам пирожки принесут!
Что-то я уже сыт! буркнул Кронос, доставая кинжал. И кто меня только за язык тянул просить побольше этих тварей?
Кассандра последовала примеру Ворона, вызвав своего питомца. Андерс наложил на волка ярость, добавлявшую урон пету, а Рафф увеличила зверю максимальное здоровье, использовав "крепость тела".
Арбалеты стали бесполезны. Стрелы закончились ещё в первой схватке, а подобрать трофеи с павших врагов мы не могли.
На выходе всеми силами бьём по ушастым: кинжалы, палки всё, что есть. Из-под заклинаний старайтесь уходить, Ворон обвёл взглядом наш отряд. Как только здоровье опустится до десяти, тут же отходите! Есть возможность вылечиться, лечитесь и возвращайтесь. Если нет ждите двух-трех человек и уходите в поля к остальным, чтобы вас мобы по одиночке не убили. Араэль, теперь твоя волна пригодится вначале.
Зомби с волком заняли позиции ближе к месту, где арка забирала вправо. Ворон и Араэль иногда осторожно выглядывали за поворот, откуда были видны приготовления бесов.
Как и в прошлый раз, они пустили вперёд солдат с парой бойцов 10-го уровня. Чуть поодаль шли несколько магов, прикрывая отряд. Мы подождали, пока они пройдут треть тоннеля, после чего Араэль по команде Ворона вышел вперёд и начал кастовать заклинание. Не дремавшие стрелки Королевской Поляны подняли луки. Одна стрела свистнула у мага над ухом и ударилась в скалу, отколов небольшой камешек. Вторая вошла ему точно в сердце. Но это не помешало Араэлю. Он невозмутимо стоял посреди прохода, раскинув руки в разные стороны.
Ещё больше лучников спустили тетиву, но было уже поздно. Вокруг мага бурлила вода. Он резко выставил руки перед собой, по направлению к врагу. Вслед за его жестом понеслась волна, защитившая от стрел и сбившая вступивших в узкий проход бесов. Часть врагов, стоявших на склоне, тоже задело выдыхающимся заклинанием.
Араэль быстро скрылся за поворотом, полетевшие вдогонку стрелы не успели причинить ему вреда.
Место рядом с питомцами занял Молот. Позади него своего часа ждали маги.
Увидев, когда из тоннеля показались враги, Молот рванул вперёд. К нашему сожалению, заклинателей среди них не оказалось, у нас была надежда, что мы сможем убить хотя бы одного мага в узком пространстве, подставив под него наших питомцев. Это, возможно, дало бы нам уровень, а мы в них сейчас сильно нуждались.
Бесы с верещанием растянулись на земле. Некоторые врезались в своих соплеменников, выходивших из-за поворота.
Вперёд выдвинулись Искра с Сегеротом, вновь выполнив свою комбинацию заклинаний. Горящих карликов расшвыряло по узким стенам арки. Искра, не останавливаясь, заполняла всё пространство впереди себя огнём. Проплывавшие цифры опыта перед глазами подсказали, что не все враги смогли пережить огненный ад. Но жизнь некоторых солдат внезапно увеличивалась, что означало появление целителей в рядах врагов.
Кронос, не давая противнику втянуться в ещё большем количестве, поставил на изгибе тоннеля живую изгородь. Растения тут же затряслись под ударами бесов, задержав их не дольше чем на пятнадцать секунд. 50 единиц здоровья природного щита вмиг улетели, и он рассыпался на мелкие ветви и листья.
Искра, израсходовав всю ману, спряталась за ожидающих своей очереди питомцев.
Ближникам пока в бой не вступать, перекрывая шум схватки, крикнул Ворон. Остальные! Всем, что есть!
Мы так и сделали. Страут вытянул посох, и из него вырывались тёмные сгустки энергии в сторону врагов. Ворон посылал ножи и обездвиживал врагов земляной хваткой.
Но всего этого оказалось недостаточно. Подошедшие враги принялись наносить удары по волку, который благодаря усилению тоже в долгу не оставался, хватая верещавших карликов зубами за горло.
Бес-боец шагнул к зомби. Его меч наносил удар за ударом, оставляя на мертвеце рваные полосы, из которых проступали внутренности.
На ответную атаку зомби было жалко смотреть. Он не мог пробить броню противника и снимал лишь единицу здоровья. Вовремя использовав усиление, Рафф позволила мертвецу задержаться на этом свете на два удара дольше. Молот хотел влететь в противников, но за их спинами появились лучники, посылая десятки стрел
Бегом наверх! заорал Ворон, видя, как быстро уменьшается жизнь у волка.
Сегерот и Искра прикрыли нас сильным взрывом. Облако дыма некоторое время не позволяло лучникам целиться в нас, и стрелы летели наугад, по большей части мимо.
Араэль!
Ещё полторы минуты, отозвался водяной маг.
Полторы Ворон развернул волка и снова отправил в проход, давая нам секунды лишнего времени. Подоспевший Кронос поставил преграду на пути к волку, в которую тут же начали вонзаться стрелы. Вслед за ними пошла в ход и магия. Живая изгородь вспыхнула, оставляя после себя лишь пепел. Волк благодаря Цезарю прожил немного дольше, героически сбив с ног одного противника напоследок.
Страут и Ворон задержали самых сильных врагов, давая время другим бесам выйти вперёд.
На этот раз встречать в проходе подбегающих ушастых воинов пришлось нам самим. Я и Молот встали первыми, преграждая дорогу солдатам. Несмотря на выросший урон меча, сильного ущерба противнику, чья броня была явно выше моего урона, он не наносил. Но и их удары по мне стали слабее, с удовольствием отметил я. Брошенная нам под ноги целебная поляна, вкупе с исцелением Цезаря, легко справлялась, восстанавливая нам очки жизни до максимума.
Большинство моих ударов цели не достигали. Враг умело подставлял меч, отбивая мои неумелые выпады и успевая оставлять на моей многострадальной рубахе новые отметины, тут же наливавшиеся кровью.
Мы не можем без помощи одолеть их, а они не могут пройти через нас, отбиваясь от атак, весело сказал Молот. Так мы до утра простоим!
Не переживай, обнадёжил я его. Им стрелки сейчас помогут.
К счастью для нас, лучники находились ниже и уже не могли стрелять через спины своих товарищей, прикрывавших нас своими телами. Не успели мы этому порадоваться, как вокруг нас появилась коричневая туча мелких насекомых. В тот же момент бес-боец шагнул вперёд к нам, отталкивая своего неудачливого собрата в сторону.
Молот не стал дожидаться, пока дело примет плохой оборот, сметая тараном первые шеренги красных тварей. Не давая врагу опомниться, он отступил назад.
Стрелки, увидев возможность, спустили тетиву. Три стрелы угодили ему точно в брюхо, опустив жизнь на 32 очка. Хоть Молот и был самым живучим в нашем отряде, но пару таких залпов даже он не сможет пережить.
Из леса бегут игроки! успела заметить Искра, посылая пламя в новое ядовитое облако, окутавшее упавших бесов.
Сомневаюсь, что игроки видели нас с опушки, а вот краснопузых, полностью занявших скалу, не заметить они не могли.
Я отогнал мошкару от лица, что мешала смотреть на происходящее в тоннеле и отнимала драгоценные очки жизни. Если бы не Цезарь и Ярвис, мне пришлось бы отойти в сторону, а так я просто съел лечебную траву.
«Станиэль мы ещё тут, держимся пока!» быстро написал я в чат, краем глаза успев заметить удивлённо-вопросительные сообщения. Ещё бы, хмыкнул я, снова поднимая меч и дубинку.
Противник уже шёл прямо на нас, а лучники всё это время стреляли в дым наугад, частенько попадая по нам с Молотом, что было совсем не трудно в таком узком проходе.
Новый смерч, на этот раз воздушный, неожиданно прошёлся по нам, разметав почти весь отряд и откинув от арки на приличное расстояние. Следя за своим пошатнувшимся здоровьем, я начал подниматься.
В проход шагнули закованные бойцы. Одного схватила огромная рука, выскочившая из земли. Второй замер, покрывшись льдом, затем спасительная волна сбросила их обратно в проход. Достигнув тупика, волна отскочила назад, снова сбив с ног поднимающихся врагов.
Мы с Молотом кинулись ко входу, но нас оттеснил волк, а вслед за ним к арке неторопливо проковылял мертвец.
Наш отряд снова был готов встречать врагов.
Где-то неподалёку раздался громкий звук рога. Поднявшиеся бойцы, уже направившиеся в нашу сторону, внезапно замерли и начали отходить, прикрывая собой товарищей послабее. Один за другим они исчезли за поворотом арки.
Всё, мы победили? с сарказмом произнесла Кассандра. Сейчас будут песни в нашу честь?
Не надо, вздрогнул я, вспомнив их концерт в лагере. А то я точно сдамся и уйду.
Девушка заинтересованно подняла бровь.
Я потом покажу, хихикнула Искра. Мы видели, как они исполняли местные хиты. Я даже подумываю записаться к ним в школу вокала. Раз их вождь такой ценитель прекрасного, то должен принять меня с распростёртыми объятиями. Мне всегда говорили, что моё пение похоже на звук пенопласта, проводимого по стеклу.
Уверен, они просто завидовали, галантно отметил Ворон, подмигнув девушке, затем продолжил. Радоваться пока рано, хотя это, безусловно, победа. К нам скоро присоединятся ещё люди, и отбиваться будет гораздо легче.
Нашим товарищам по рейду, оказавшимся в лесу, повезло гораздо меньше. Два десятка человек сумели покинуть поляну и скрыться от бесов. Остальные попали под раздачу, оказавшись совершенно неготовыми принимать бой в лесу, даже против небольших отрядов, которые грамотно обошли основной рейд, рассекая их на части. Пытаясь помочь друг другу, отряд лишь терял ещё больше людей. Пропажа Рока тоже сказалась, Станиэль слишком поздно начал принимать решения, все действовали порознь, мечась в разные стороны.
Лишь несколько мёртвых игроков заявили, что будут ждать пока мы выгоним бесов. Ворон обрадовал их нашей, в целом, небольшой победой, так как мы не смогли убить ни одного сильного противника, но очень значимой для нашего отряда. Остальные покинули рейд, возрождаясь где-то в других местах.
Могло быть и хуже, заключил Ворон. Пока ждём остальных, я пойду посмотрю, что делают наши ушастые друзья. А вы тут сильно не расслабляйтесь, мало ли.
Я с лёгким беспокойством смотрел, как он исчезает в арке. Без его умений мы бы не выстояли, да и руководил он грамотно. Возможно, будь он при нашей встрече со жрецом, то придумал бы что-то получше, не дав нам оказаться на волосок смерти.
Тут трофеи валяются, донёсся довольный голос с прохода. Тел нет, но лут лежит.
Несколько элементов брони и оружия распределились по отряду. Молот заменил свою дубину кинжалом. К сожалению, мы не убили разведчиков, и стрел к арбалетам у нас не появилось.
«Они покинули этот склон!» написал Ворон. «Стоят внизу и чего-то ждут. Я поднимаюсь. Не хочу их сагрить. Время, как мне кажется, играет в нашу пользу».
И правда, заметил я, указывая на поля. Наши возвращаются.
Там ещё кто-то из леса вышел, изящно качнула головой Рафф. Один из наших?
Я открыл пустую карту и взглянул на одинокую синюю точку, посмотрев имя игрока. Это был Рок! Неизвестно куда запропастившийся во время заварушки в лесу, он, живой и здоровый, быстро шёл в нашу сторону.
Ну и славно, пробормотал я, отзывая карту. Теперь главное, чтобы на несколько лис сразу не напоролся.
Помогать не пойдём? нахмурилась Искра.
Нет, отрезал я. Тут в любой момент начнётся продолжение веселья. Мне начинает казаться, что утёс можно и не отдавать краснопузым, даже несмотря на то, что всё выглядит не в нашу пользу.
Это мягко сказано, усмехнулся Сегерот, обводя местность взглядом.
Сотни бесов, облепивших скалу, против горстки игроков, у которых есть несколько временных умений. Ни у кого не было сомнений, что они легко могли вытеснить наш отряд отсюда. Ещё пара неизвестных заклинаний, и нас с этого утёса просто смели бы. Несколько бойцов расправились бы с теми, кто стоял впереди, а лучники и маги не позволили бы нам уйти без потерь. Стрелять сверху вниз по убегающим одно удовольствие!
«Рок, ты куда подевался?» появилось гневное сообщение от Станиэля.
«Сейчас поднимусь и всё расскажу», пообещал нашедшийся лидер.
«Надеюсь, оправдание будет весомым! Объяснения, вроде «приспичило», не подойдут!»