Светящаяся арка, ответила она, задумчиво поведя плечиком. И не было в ее действии кокетства. А я все равно засмотрелся, пропуская большую часть сказанного ею мимо. Кажется, она говорила что-то про почтовых голубей и хвостатых мужчин. И король с принцем. Я точно не в Дюдях.
Определенно, подтвердил я.
Так вы поможете мне вернуться домой? с надеждой спросила девушка.
Разумеется, соврал я, испытав при этом непривычный укол совести. Но для начала нам с тобой нужно кое о чем договориться.
Осталось самое сложное. Убедить иномирянку поучаствовать в отборе.
Я не сомневался, что она провалит первое же испытание, но выводить ее с отбора сейчас нельзя. Ее видел король. Да и остальные участницы.
И что было самым главным нужно, чтобы девушка вела себя как можно тише. Не привлекала к себе внимания.
Наверное, возвращение домой наилучший рычаг для того, чтобы к ее поведению никто не смог придраться.
А потом что ж. У нее не останется иного варианта, как принять суровую правду.
Глава 11. Привет, Анфиса
Я готова к любым видам переговоров. Не ко всем, конечно, я быстро поправилась, чувствуя, как под внимательным мужским взглядом мои щеки начало жечь. Но к переговорам готова, произнесла решительно, сжав кулаки и ударив им по воздуху.
Тогда начнем с того, что присядем? поинтересовался амбал со шрамом.
Хотелось бы еще узнать его имя и должность, или как это тут называется. А то он мне сейчас наобещает золотые горы, а потом окажется, что договаривалась я с уборщиком, к примеру. Ладно, на уборщика он точно не походил. У мужчины было такое серьезное и пугающее лицо, что точно никто бы у него не ходил по мытому. Да и вообще бы никто и нигде не ходил
Спасибо, поблагодарила я, присаживаясь на край кресла и сутуля плечи. У меня всегда была хорошая осанка. Спортивное прошлое давало о себе знать. Но вот взгляд мужчины нет-нет да и спускался к моей груди. Что дальше? спросила я, когда молчание затянулось.
А дальше я бы хотел услышать твое настоящее имя, Статася с гор.
А я услышу ваше? ответила вопросом на вопрос.
Естественно. В нашем мире мужчина всегда представляется, если того требует случай.
Станислава, назвала я свое имя.
Айзек, сказал в ответ мужчина. Станислава это все? У вас нет имени рода?
Имени рода? переспросила я, наблюдая за тем, как за владельцем кабинета высоко в небе летел дракон, величественно взмахивая размашистыми крыльями.
Да, имя рода, с нажимом повторил Айзек.
А-а-а, фамилия, я вернулась к нему взглядом. Храбренькая. Станислава Сергеевна Храбренькая, произнесла полное имя, улавливая на мужском лице едва заметную ухмылку. Двадцати лет, произнесла я на выдохе, не понимая веселья. Я что-то сделала не так?
Почему ты так решила?
Айзек, а вы ко всем девушкам леди обращаетесь на ты? спросила я недовольно. Это допустимо в вашем мире? уточнила, выпрямляя спину.
Мужчина вскинул густые темные брови, помолчал немного.
Прошу прощения, Станислава. Это было действительно грубо с моей стороны, он поднялся со своего места, чуть склонил голову и произнес: Айзек Скалистый. Глава королевской тайной канцелярии.
Ой, пискнула я, осознавая в полной мере, кто передо мной. И кого я только что учила манерам?! Тайная канцелярия это это же разведка?
Можно сказать и так. Мы обеспечиваем безопасность не только короля, его семьи и приближенных, но и всего Унарского королевства. А я глава, в последних словах я услышала каплю хвастовства и много-много холода.
Я вас поняла, Айзек.
Если перевести на наш язык, то я сейчас разговаривала с главным ФСБшником. Самым-самым главным! И я ему только что указывала, как стоит со мной обращаться. Какой ужас! Слабоумие и отвага слабоумие и отвага
Ну раз мы познакомились, мужчина с хищной грацией опустился в свое кресло и навалился на стол. То можем продолжить наш разговор. К сожалению, вы, Станислава, были замечены королем и его свитой.
Это очень плохо? спросила я, положив на колени ладони, как примерная школьница.
Нет. Но это прибавляет мне и вам хлопот. Та светящаяся арка, через которую вы прошли в Больших Дюдях, была порталом на Королевский отбор невест. Принц Аскольд, единственный наследник Унарского королевства, озаботился вопросом скорой женитьбы.
О-о-о, тогда это многое объясняет, пробормотала я себе под нос, но ФСБшник расслышал.
И что вам стало ясно из этой информации? поинтересовался он, изогнув бровь.
Почему все девушки были готовы выпрыгнуть из своих нарядов, пробормотала смущенно, неуверенная в том, стоило это говорить или нет. Все же Шуп очень умный и дальновидный мужчина. Молчание золото. Мне бы все время помнить эту мысль.
А в вашем мире не бывает отборов?
Нет, заверила я с полной уверенностью. Ну у успешного и богатого мужчины, конечно, больше шансов завоевать внимание почти любой женщины. Но чтобы вот так явно устраивать какое-то мероприятие только в телевизионных шоу.
А вы когда-нибудь участвовали в подобных? спросил Айзек, прищурив глаза.
Нет, конечно.
Почему?
Э-э-эм. Ну, во-первых, это глупо. Вот так навязываться кому-то.
А во-вторых?
А во-вторых, я не обладаю теми внешними данными, чтобы заинтересовать кого-то эм, кого-то типа принца.
Хм. Странно. И каков же идеал красоты в вашем мире?
Ну-у-у, я протянула. Все большое.
Все большое? переспросил мужчина. Не совсем понимаю.
Ну все, сказала я, вытягивая губы и надувая их. И другое тоже увеличивают.
Другое?.. А, другое, мужчина откинулся на спинку кресла, потирая подбородок. И как же леди увеличивают себе все другое? спросил он.
С помощью врачей. Лекарей, поправилась я.
М-да. В вашем мире нет других проблем или нет болезней, чтобы отвлекать лекарей по таким пустякам?
Есть, конечно.
Тогда я точно чего-то не понимаю. К-хм, он откашлялся. Мы отвлеклись от основной темы разговора. Так как двор вас видел, то вам, Станислава, с остальными леди придется поучаствовать в отборе. Номинально, конечно же. Так скажем, для отвода глаз. Иначе ваше исчезновение будет выглядеть довольно странно и бросит тень на честность мероприятия. Вы понимаете, о чем я говорю?
Думаю, да, ответила я. И после отбора вы отправите меня домой?
Да, не задумываясь, ответил ФСБшник.
Так это же отлично, мое настроение заметно улучшилось. Мне только и нужно, что провалиться.
Это не составит вам никакого труда, заверил он меня.
Мои щеки моментально вспыхнули. Понятно, что после прыжка, Дюдей, бражки Шупа и всего случившегося я выглядела не лучшим образом, но мог же этот гад выразиться более тактично.
Никто не должен знать, что вы прибыли из иного мира, Станислава, сказал мужчина с нажимом. Это должно остаться в тайне.
Я вас поняла, буркнула я.
Если возникнут сложности, вы можете обратиться к любому из сотрудников канцелярии. Их легко узнать по темно-синей форме, он указал мне на мужчину за спиной, что держал в руках странное животное. Большепопое, с мохнатых носом, лавандовыми копытцами и жемчужно-розовой шерстью.
Угу.
А это ваш гувернер Анфиса, я с недоумением смотрела на мужчину в форме. Нет-нет, я говорю вот про него, ФСБшник забрал из рук подчиненного странное животное и передал его мне. Шерсть оказалась мягкой-мягкой и так приятно пахла, словно я держала надушенную пуховую подушечку. Мы их используем для обучения детей. Я бы мог приставить к вам человека, но это вызовет довольно много вопросов. А так многие леди используют их до самого замужества, а после гувернеров передают своим детям. Не молчите, Станислава, спросите у него что-нибудь.
Я посмотрела в блестящие черные глазки.
Месье, же не манж па сис жур. Гебен мир зи битте этвас копек ауф дем штюк брод, произнесла я, вспомнив знаменитую фразу из любимой бабулиной книги.
Животное захлопало глазками, мило мне улыбнулось шерстяными губами и выдало:
Маленькой леди следует говорить разборчивее, а не так, словно она набила полный рот чулок. Иначе она останется непонятой, и еще одна приторная улыбочка.
Глава 12. Айзек Скалистый. Ваше величество, я сейчас все объясню!
Станислава Храбренькая.
Имя удивительным образом подходило моей собеседнице. А наличие рода подтвердило догадку о ее непростом происхождении. Не могу сказать, что был силен в устройстве других миров в плане иерархии населения, но
Простых людей не обучают манерам. Этикету. Держать спину.
И если вначале Станислава была растеряна, то с каждой минут ее голос звучал все тверже. Плечи распрямились. А в глазах продолжал читаться вызов, что она неосознанно бросала мне.
Окончательно же я убедился в благородном происхождении Станиславы в тот момент, когда после просьбы озвучить любой вопрос гувернеру девушка заговорила на другом языке.
Месье, же не манж па сис жур. Гебен мир зи битте этвас копек ауф дем штюк брод.
Если судить по диалекту и постановке слов, Станислава произнесла какую-то фразу сразу на двух языках. Жаль, что они были мне не известны. Гувернеру тоже, поэтому ответ Анфисы не заставил себя долго ждать:
Маленькой леди следует говорить разборчивее, а не так, словно она набила полный рот чулок. Иначе она останется непонятой.
Полный рот чулок, повторила за гувернером Станислава, бросив на меня более чем говорящий взгляд.
Чулки, моя милая любознательная булочка, отозвалась на ее высказывание Анфиса, щуря глазки-бусинки и улыбаясь, это предмет гардероба каждой уважающей себя леди. Они эластично покрывают твои милые ножки от розовых пяточек до самой попочки!
До попочки, вновь повторила Станислава, прикрывая глаза и отворачиваясь от гувернера. Айзек, простите за нескромный вопрос, но
Мой пирожочек! взвизгнула Анфиса, молотя в воздухе передними лапками и привлекая внимание своей хозяйки. Леди может задавать лорду нескромные вопросы только в двух случаях! Когда лорд является ее мужем и когда леди наедине с лордом, что является этим самым мужем! Лорд, вы муж моей булочки? пушистая мордашка повернулась в мою сторону, но, несколько раз моргнув глазами-бусинками, чересчур резво вернулась к хозяйке. Моя девочка утомилась! Пойдем, я уложу тебя спатушки!
Станислава же все это время смотрела на меня. Хмуро так. Я даже поймал себя на мысли, что ее можно было принять за драконицу аристократических кровей. Удивительное самообладание и манеры.
Впрочем, эти мысли я поспешил отогнать прочь.
Она человек. Иномирянка. И пусть ее род явно не является представителем бедного сословия, на одну ступень с нашими женщинами я не должен ее ставить.
Вы привыкнете к своему гувернеру, заверил я Станиславу и поднял ладонь, прерывая готовое сорваться с ее губ возражение. В отличие от остальных участниц отбора, которых сегодня будут расселять в комнаты по двое, вас, Станислава, мы поселим в индивидуальные покои. Первый этап назначен на завтра. Готовиться вам к нему, сами понимаете, не нужно. Рекомендую вам выспаться и просто набраться сил.
Но я
Тайрус, позвал я помощника, почувствовав призыв от его величества. Увести.
Слушаюсь, он с почтением склонил голову, после чего подошел к Станиславе, ожидая, пока она поднимется. Леди, прошу вас.
Я уже готов был переместиться, как был остановлен Станиславой.
Айзек! девушка шустро вскочила и преградила мне дорогу, одновременно с этим дотронувшись до моего предплечья. Послушайте
Ох, моя сдобная булочка! тут же подбежала к ней Анфиса и вцепилась пушистыми лапами в ногу, стараясь оттащить девушку в сторону. Нельзя тянуть ручки к чужим лордам! Такое себе позволяют лишь негодницы и грязнульки!
Не сдержавшись, я смахнул невидимые пылинки с того места, которого касалась Станислава. Гувернер прав. Прикосновения у нас действительно были на грани приличий. И на то были свои причины.
Я не знала, прошептала Станислава, прочитав что-то по моему взгляду.
Впрочем, отчитывать ее я не собирался. Для этого есть гувернер.
А меня ждал его величество.
Переместившись, я склонился перед королем.
Вы хотели меня видеть? спросил я, не торопясь выпрямляться.
Я думал, что это ты мне хочешь что-то рассказать, спокойно ответил Балливар, указывая рукой в сторону кресла. Например, почему в зале оказалось на одну девицу больше, чем было заявлено?
Правда? подал голос его высочество Аскольд.
Принц занимался тем, что у него получалось лучше всего. Смотрелся в зеркало.
Да, ваше высочество, ответил я ему, с разрешения короля устраиваясь в кресле. Одна девушка действительно не была учтена и смогла пройти через портал.
Канцелярия кого-то не учла? хохотнул принц.
И кто она? как и я, его величество сделал вид, что не услышал замечание и смешки принца.
Иномирянка, прошептал я, добавляя громче: Я уже взял ее под контроль. Она примет участие в завтрашнем испытании.
Хорошо, его величество чуть понизил голос, бросив взгляд в сторону сына. Я полагаюсь на тебя. Ты ведь понимаешь
Как только девушка покинет отбор, не пройдя первое же испытание, я разберусь с ней.
Кивнув мне, его величество знаком показал, что я могу быть свободен.
Поднявшись на ноги, я поклонился и вернулся обратно в свой кабинет.
И вроде я все делал правильно, а на душе стало непривычно беспокойно.
Я вдруг поймал себя на мысли, что Станислава мне симпатична. Не как женщина. Разумеется, нет! Несмотря на весьма и весьма хорошую фигурку. Даже по нашим меркам.
А то, как она надула губы, изображая идеал красоты своего мира?
Демонстрировала, как увеличивают их лекари другие части тела?
На мой взгляд, Станислава была более чем красива.
Обтягивающая одежда ничего не скрывала, но при этом оставляла простор для воображения. Я был уверен, что упомянутые гувернером чулочки аппетитно бы смотрелись на
А может, король и матушка правы, мне пора обзавестись супругой? беззвучно усмехнулся я, подходя к столу и смотря на оставленную для меня папку.
Здесь находилось собранное по моему приказу досье на одну бесстрашную чаровницу.
Приятно познакомиться, Палатея Бледненькая, дочь Артура Хворенького, с предвкушением произнес я, пролистывая собранную информацию.
Глава 13. Ты не в своей мире!
Ох, какой конфуз, ворчало животное, резво семеня на крохотных ножках и повиливая объемной розовой попой. Какой конфуз!
Я молчала и никак не реагировала на причитания гувернера, искоса поглядывая на мужчину, провожающего нас к комнате. Он был чем-то похож на Айзека. Наверное, тем же непроницаемым выражением лица. Еще одна статуя. Их в тайную канцелярию выбирают исключительно по каменной маске на лице и амбалистой наружности? Я чувствовала себя неуютно, и приходилось задирать голову, чтобы посмотреть в глаза местным мужчинам.
Какой конфуз! Анфиса сокрушенно раскачивала головой из стороны в сторону, словно я предстала перед королем голой и пела матерные частушки.
Да что я сделала такого преступно страшного? спросила я.
Мой вопрос смешался с низким голосом мужеподобной статуи:
Ваши покои, леди.
Спасибо, поблагодарила я, переступая порог очередной неизвестной мне комнаты.
Спасибо, Тайрус, поблагодарил гувернер, вбегая за мной и с удивительной грацией запрыгивая на высокую кровать, и смерил меня недовольным взглядом.
Да что я сделала не так?! воскликнула я, глядя животному в глаза и сбрасывая с себя пыльное платье прямо на пол.
О, ты еще спрашиваешь, мой клеклый пирожочек?
А можно вот без этих сравнений? буркнула я. Мне не пять, я попыталась донести до гувернера, что уже давно взрослая женщина.
Анфиса вскинула лапку и назидательно качала ею в воздухе.