Обычно сдержанный Барым сжал в руках чашку, но вовремя опомнился и не вылил её содержимое на голову своему оппоненту в порыве негодования.
Ничего. Я не замёрзну у окна, ведь я буду с Марго. А ты сиди тут один, зато в тепле, бросил на прощание Барым и поспешил удалиться к Рите за дальний столик.
Исихару вскочил на ноги и сжал кулаки, но Макс и Имон, тут же поднявшись со своих мест, поспешили его успокоить.
Дружище, да это ничего, приговаривал Имон. В голову не бери. Не дай ему тебя достать.
Кстати, а вам Ритка уже надарила своих мини-ковров? спросил Макс, усаживая Исихару на место.
Да! Я наступил на один и чуть не проехался носом до противоположной стены. У нас дома эти коврики по полу скользят, признался Имон. Я сказал Марго, что всё супер, и она ещё парочку подарила. Не знаем с народом, что теперь с ними делать.
Марго старается, у неё отличное хобби. Мне вот нравятся эти коврики, а ещё салфетки, на которые можно ставить вазы с цветами, сказала Эсти.
Она всегда умела находить радость в мелочах, что Имону очень нравилось. В годы учёбы девушка успела поработать фотомоделью, но по её словам «быстро забросила эти глупости». Несмотря на миловидную внешность и аккуратность в одежде, Эсти отличалась амбициозностью, была трудолюбива и компетентна в своей профессиональной области.
Смотрите, Алексу повезло, у него есть фирменный шарф от Марго, заметила Лия.
Да, мы работаем рядом. Я не раз помогал ей перетаскивать лабораторную посуду, двери открывал. А шарф и правда тёплый, с благодарностью произнёс вечно тихий и молчаливый Алекс.
Блин, хочу заменить все ковры на один шарф, цокнул языком Имон. К слову, впереди выходные. Чем займёмся? И это, все скинулись на нашу общую посиделку, да? Надо сегодня закупиться продуктами.
Подожди, я ещё толком зарплату не успел понюхать, а тут уже поборы. Ла-а-адно, добродушно улыбнулся Макс и достал телефон, намереваясь перевести Имону свою часть.
Не мне, а Феликсу! Он по магазинам любит ходить. И не мог бы ты, пожалуйста, повторить свою фразу? Ну, про зарплату. Я записать хочу, попросил Имон, взявшись за блокнот и ручку, которые всегда были при нём в кармане рубашки.
Имона Флинна коллеги считали дружелюбным и забавным парнем, который неизменно был вежлив с окружающими. Не любил спешки, с любыми конфликтными ситуациями справлялся с присущим ирландцу спокойствием. «Да ничего страшного. Ну подумаешь. Всё же хорошо!» В то же время Имон являлся неиссякаемым источником шуток и зачинщиком всех походов в музей, кино и концертный зал, посиделок в кафе и иногда ресторане. В закрытом городке было мало поводов для веселья, но Имон мастерски организовывал разного рода праздники, в том числе дни рождения, а также умел находить что-то новое для себя и друзей даже в скучных буднях.
Жили молодые учёные в закрытом административно-территориальном образовании Сибирь-1 близ лесного массива, где и был спрятан научный комплекс. Помимо мелких магазинов и одного сетевого супермаркета тут совсем недавно открыли музей и концертный зал. Когда сняли ограничения после очередного локдауна, то заработали кинотеатр с рестораном. В северной части города располагалось служебное жильё для военных; бронированные машины то и дело рассекали центральные улицы, некоторые грузовики защитного цвета не имели даже окон, либо на них были решётки.
А вы не слышали? В проезжающей машине как будто люди звали на помощь, остановилась Рита. Друзья, один за другим, начали вынимать из ушей наушники.
Чего? переспросил Макс.
Машина вот тут проезжала. Только я слышала, как там люди звали на помощь?
Хороший вопрос. Жаль, что с нами сейчас нет Алекса. Он бы и услышал, и увидел.
У ребят ещё не сложилось чёткого мнения о том, в какое место они попали. Кажется, Рита мельком видела в контракте, что комплекс считался ещё и военным. Но какая разница, что там было написано мелким шрифтом? Величина зарплаты затмевала любые слова.
Максим, скажи, ты ведь работал в похожем комплексе раньше. Чем занимаются в спецблоке? поравнявшись с Максом, стала наседать с вопросами Рита.
Я не знаю. Я работал в центральной лаборатории в Китае и перед своим переводом в спецблок узнал, что в российском филиале освободилось место. Подал заявление на перевод, так и попал сюда.
Вы контракт читали? Там написано было, что комплекс военно-научный, с уверенностью произнёс Феликс. И это даже не мелкий шрифт был. Умники.
А ты, значит, самый умный и всё знаешь?! задрала нос Эсти.
Я знаю, что сегодня мы все дружно выпьем за наши новые карьерные перспективы, сказал Феликс. А то как приехали, так ни разу ещё не собирались в полном составе.
Он жил в служебной квартире вместе с Максимом и Исихару. В одном доме с ними жили Алекс, Имон и Барым. А вот девушки делили квартиру в доме напротив. Эсти не возражала против соседства с Лией. Только у Риты была отдельная квартира: её отец заранее подсуетился с жильём для любимой дочери.
Самая большая квартира оказалась у Макса, Феликса и Исихару. Все без долгих раздумий там и решили отпраздновать свой приезд в международный исследовательский комплекс.
Три комнаты! Вот вам повезло, хмыкнул Имон, разгружая пакеты с едой.
И с видом на главную площадь.
Погодите-ка! А ведь я помню, что вы жили в другой квартире, сказал Имон.
Так и было. Секрет прост. Исихару поплакался, что ему не хватает личного пространства, и нам дали трёшку. А так бы ютились в двухкомнатной, признался Макс. Я насчёт съёма квартиры писал заявление заранее, но, видать, оно из Китая до сих пор пешком идёт и всё никак через границу не переберётся.
У вас тут очень уютно, оценила Лия, откладывая телефон, чтобы помочь Исихару нарезать салат.
Слушай, а я ведь почему-то не принял твою заявку в друзья удивился Максим. Обычно он как можно скорее пытался сбежать с кухни, чтобы Исихару не заставил его, например, чистить картошку. Но сегодня кухня напоминала шумный улей: ребята доставали тарелки, разливали по чашкам сок, помогали с нарезкой сыра и колбасы.
Добавляйся уже, весело сказала Лия.
Какая же ты богиня! вздохнул Максим, любуясь фотографиями Лии.
Темнокожая девушка во время учёбы работала плюс-сайз моделью и даже снималась в рекламе, часто в социальной. Кроме того, она успела вместе с единомышленницами открыть кризисный центр для женщин.
Я не против флирта, но, прости, мне больше по душе помогать людям, чем быть чьей-то богиней.
А у тебя есть парень? спросил Максим, пролистывая фотографии профиля Лии.
Нет. Но у меня он был, мы расстались несколько лет назад. Он решил, что быть мужчиной ему некомфортно, спокойно ответила Лия.
И что, он сменил пол? поинтересовалась Эсти.
Я не думаю, что он довёл дело до конца. Не хочу про него говорить, с головой этот человек явно не в дружеских отношениях.
Хм, это так просто? задумался Макс. То есть, если Исихару иногда красит глаза, кем он становится? Он же не может считать себя женщиной, физиологически это не так. Или меня за такие рассуждения назвали бы трансфобом?
Исихару раздражённо выдохнул и закатил глаза.
Как ты можешь сравнивать такое? То, что я подкрашиваю глаза и в целом за собой слежу, не означает, что я женщина. Это дурацкие стереотипы! А вот кое-кому не помешало бы почаще принимать душ, прошипел Исихару. Я вас не имею в виду, конечно, но есть у меня коллеги, которым нормально мыться раз в неделю.
Феликс и Барым захлебнулись смехом.
Ой, ребят. Давайте тему сменим, попросила Рита. Всегда не терпевшая насмешек над другими людьми, особенно ревностно она оберегала Исихару, когда могла это делать. Рите казалось, что в его адрес прилетает незаслуженно много обидных шуток.
А я согласна с Исихару. Многим не помешало бы ухаживать за собой и принимать душ почаще. А то зайдёшь в автобус, а рядом сидит что-то не мытое и воняет, как дохлая тварь, высказалась Эсти.
Феликс, схватившись за живот, думал, что умрёт со смеху и станет той самой дохлой вонючей тварью.
Нет, подожди! Можно я сейчас озвучу одну бородатую шутку? То есть, если я, например, хочу быть котиком, не унимался Макс, то мне надо купить когтеточку и начать ссать по углам?
Ни в коем случае! запротестовал Исихару под хохот всех присутствующих.
Вот ты котофоб, значит. Ты не уважаешь моё желание быть котиком.
Те, кто хочет гадить по углам, собирают свои вещи и идут жить на улицу.
Слушаюсь, любимая жёнушка! Передумал я что-то котиком быть, подмигнул ему Макс, а потом обратился к Лие: Я уж испугался, что у меня нет шансов.
Пугаться не стоит, но шансов у тебя всё равно нет.
Но ты ведь помогаешь людям? Помоги мне!
Предпочитаю помогать женщинам. Просто помогать.
Ну вот, я какой-то лох немодный, не котик и не транс-женщина. Как жить эту жизнь в современном мире? То есть, вы не хотите принимать как данность, что я считаю себя котиком? Вы, значит, отменяете меня?
Ха-ха, обожаю эту подмену понятий, похлопал в ладоши Имон.
Фу, жара Вы не против, если я приоткрою форточку? осведомился Феликс. Он стоял у плиты и чувствовал, что сейчас расплавится.
У вас и правда красивый вид из окна, отметила Рита.
И опять же спасибо Исихару, хмыкнул Феликс. Он с виду кажется таким тихим, но если ему что надо, он не отступится.
У Риты из окна вид был не самый живописный деревянные бараки да мусорка супермаркета но она жила одна и была этому рада. Соседи у неё попались нешумные, а внизу вообще никто не жил.
Так Рита думала, пока ранним воскресным утром к ней в дверь настойчиво не постучали. Рита и так просыпалась рано, даже в выходные, но в то хмурое тёмное утро на часах не было и семи.
Вчера был слишком приятный ламповый вечер в компании друзей, а долго продлиться такая приятность не могла. Рита, открывая дверь, до последнего надеялась, что в такую рань подскочили Лия или Эсти. Но она привыкла, что ей не часто везло.
На пороге стоял рассерженный мужчина. Высокий, плотного телосложения и весь в устрашающих татуировках от шеи до кистей рук, с тоннелем в ухе и пирсингом на лице. Его короткие волосы были покрашены в нежно-салатовый цвет. От незнакомца вкусно пахло парфюмом, Рита же мысленно понадеялась, что от неё не несёт перегаром после вчерашней вечеринки.
Я ваш сосед снизу, сказал незнакомец, по-русски он говорил почти без акцента. Чёрная майка, золотые часы, укороченные серые джинсы, белоснежные носки с такими же белоснежными фирменными кроссовками по его виду было понятно, что этот мужчина работает каким-нибудь начальником в МПК.
Сосед снизу? Но там никто не живёт, Рита растерялась и не знала, что ответить.
Да? Будем знакомы, меня зовут Ли Вэймин, представился мужчина. И да, я здесь постоянно не живу, но иногда приезжаю.
Меня зовут Рита.
Рита, вы меня заливаете.
Как так? У Риты в голове взорвался целый фейерверк не самых лучших мыслей. Вэймин пригласил её в свою квартиру этажом ниже и показал, что с потолка по стене кухни со стороны раковины течёт тонкая струйка воды.
Вернувшись в квартиру к Рите, Вэймин сразу же перекрыл воду.
Труба протекает. И вам бы смеситель поменять.
Рита расстроенно опустилась на стул. Она не представляла, где ранним воскресным утром можно раздобыть новую трубу и смеситель, какие именно надо покупать. Сегодня она особенно остро ощутила минусы одинокой жизни, ведь все бытовые вопросы ранее лежали на плечах родителей. Очень хотелось заплакать от своей никчёмности, но Рита держалась.
Так. У меня есть. Сейчас принесу, и всё заработает лучше прежнего. Не волнуйтесь, обнадёжил Риту Вэймин, увидев её расстроенное лицо, и вернулся в свою квартиру. Он прекрасно знал, что утром в воскресенье аварийные службы раскачивались долго. Как и в любое утро. А магазины в выходные раньше десяти не открывались, но он не мог ждать.
Вернувшись с новеньким смесителем, пластиковой трубой и инструментами, Вэймин, опустившись на пол, немедленно приступил к ремонту. Рите было стыдно за немытый пол, грязную с вечера посуду и свой помятый вид. Она чувствовала себя маргиналкой рядом с этим шикарно разодетым мужиком. Он же не забыл снять часы и положил их на стол. Рита невольно скосила глаза. Точно золотые!
Не зная, куда себя деть, Рита приклеилась к кухонному стулу и уставилась на руки соседа. Тату-рукава с изображением животных здорово её впечатлили, а широкие проймы майки не могли скрыть огромного вытатуированного дракона, контуры которого скорее всего начинались где-то внизу живота, проходили через весь бок и заканчивались на грудной клетке. Дракон грозно выглядывал через пройму, приводя Риту в оцепенение.
Сосед ловко управился с текущим ремонтом и ушёл к себе, а Рита в шоке от пережитых эмоций рухнула в кровать и проспала до обеда. Отскребать себя от кровати пришлось хотя бы для того, чтобы ответить на звонок Исихару. Ему было важно знать, как девушка чувствовала себя после вчерашней посиделки с друзьями.
Сползав до ванной и умывшись, Рита поняла, что вот теперь можно начинать жить. Отправилась на кухню заварить любимый зелёный чай. На столе лежали те самые золотые часы очень тяжёлые, с массивным браслетом.
Ой, не-е-ет! пискнула Рита и пулей понеслась к выходу из квартиры, затем по лестнице вниз. Долго стучала в дверь Вэймина, но ей никто не открыл.
* * *
Рита с ребятами и более опытными коллегами трудилась в головной лаборатории на первом этаже. Исихару спустя неделю работы перевели в медблок, в соседнее помещение.
По приезде в МПК учёба на первых порах не давала Исихару выдохнуть. Помимо годичного курса внутренней подготовки, он приступил к учёбе в ординатуре. Работая в отделе трансфузиологии в качестве специалиста клинической лабораторной диагностики, Исихару мог рассчитывать не на копеечную стипендию, а на зарплату, которая в стенах международного комплекса была впечатляющей.
Петров советовал Исихару строго придерживаться расписания, чтобы везде успевать: в утренние часы ему вместе с друзьями нужно было присутствовать на лекциях и семинарах, где руководители МПК поэтапно знакомили со спецификой работы комплекса. После обеденного перерыва учёба у друзей продолжалась, но уже в рамках выбранной специализации, далее практика в лабораториях, в случае с Исихару иногда в лабораториях, но чаще всего в медблоке.
По распоряжению Петрова одни сутки в неделю Исихару приходилось дежурить в стационаре, а по вторникам и средам после обеденного перерыва он вовсе покидал отдел трансфузиологии. Каждый вторник после занятий и обеда Исихару садился в служебный транспорт и в качестве участкового врача ездил на вызовы в ближайшую деревню и Сибирь-1. По средам Петров ему также старался подкидывать больше практики, причём самой разнообразной: то Исихару набирался опыта в функциональной диагностике, то зачем-то был ассистентом стоматолога, а однажды ему довелось побывать в родильном отделении. Вышел оттуда Исихару с глазами круглыми, как блюдца.
Токамото-сан? Так к вам можно обращаться? окликнула его хрупкая жизнерадостная девушка с голубыми волосами.
Д-да, это даже слишком официально, замялся Исихару.
Первый раз в родильном отделении? без лишних слов поняла девушка. Меня зовут Мэри, я несколько лет назад приехала в МПК из Уэльса. Нравится вам ваша работа?
В целом очень, хотя я пока что в ординатуре. Вообще-то я будущий гематолог, а меня сюда направили. Ничего не понимаю.