Брюнет, как потом выяснилось, Сергей Светлов к тому времени уже поднялся и безразлично смотрел на меня. А вот его напарник выдал себя со всеми потрохами, потому что я почувствовал, как ослабла его воздушная магия, но решил подыграть, чтобы узнать развязку спектакля. А ещё рыжий вспотел, а взгляд стал пугливым и загнанным, будто он знал правду, но никому не мог рассказать.
Всё в порядке, Светлов отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Отпусти его Игорь, повернулся к остальным. Моя вина. При проверке я решил чуть влить сил в парня, думал, что он и правда Истинный, коих нам так не хватает. Но перестарался, и он выплеснул её обратно в меня, недобро покосился в мою сторону. Увы, у Матвея есть зачатки мага, но для академии он слишком слаб, презрительно взглянул на Свету. И безроден.
Ах ты ж гнида! Мало того, что перевернул всё в свою пользу, так ещё и мою подругу унижаешь! Не прощу, тварь!
Меня вновь наполнила злость. Всего лишь на мгновение я представил, как разбиваю эту наглую холёную морду, как меня сразу же захлестнул азарт. Как в то раз с гопниками. Я сжал кулаки, но казалось, что этого никто не заметил, ведь в ту же секунду на улице послышался грохот. А по ушам ударил жуткий рёв.
Лишний! воскликнула синевласка и бросилась наружу.
Стой, дура! Светлов схватил её за плечо и грубо рванул назад. Стажёры наблюдают, так что стой в сторонке и не мешай.
Глава 5
Стажёрка, значит, подумалось мне. Тогда это объясняет, почему она постоянно за спинами более опытных студентов. Но вот насколько они опытны?
Троица выскочила на улицу, где через дорогу рухнул фасад мелкого ломбарда, коих в нашем районе было предостаточно. От земли на крышу ветхой многоэтажки взметнулась тень. Не сразу (солнце на несколько секунд ослепило), но я всё же разглядел наверху громадного монстра. Здоровенная и жилистая образина. Вытянутый череп, как у лошади, но без шерсти и плоти. Голая блестящая кость. Шесть длинных, тонких лап, оканчивающихся острыми когтями, пробивающими кирпич и бетонные плиты. Тварь взобралась на последний этаж, повиснув на стене, и повернула голову так, что должна была сломать шею. Но Лишним, судя по всему, подобная смерть не грозит.
Что там?! испуганно воскликнула Света.
Обернувшись, увидел, как её прикрыл своим телом полицейский, но она смогла юркнуть между Кимом и столами, выбежав вслед за мной наружу. Остановившись у двери, вскинула голову, но бессмысленно водила взором по сторонам. Я знал, женщина чувствует магию Лишнего, но не видит его. Но так даже лучше, потому что такая тварь могла её здорово напугать.
Всем назад! рявкнул Светлов, даже не посмотрев на нас. Это наша работа!
И тут же взмыл в воздух, словно фокусник.
Рыжий последовал за ним, несмотря на свои габариты. Казалось, что законы физики были им не прописаны. Парни запрыгнули на вертикальную стену многоэтажки и побежали наверх, будто по прямой. А когда практически настигли монстра, тот подпрыгнул и вскочил на крышу. Истинные же бросились за ним, и тогда послышался новый рёв, но теперь уже наполненный болью.
Я слегка обалдел, глядя на то, что они вытворяют. Парни скакали, подобно цирковым акробатам, нанося Лишнему один удар за другим. От монстра отрывались тёмные сгустки, которые тут же рассеивались в воздухе, но вместе с тем он не сдавался. Огрызался на нападавших, иногда весьма успешно, и Истинные отскакивали на приличное расстояние, чтобы длинные когти их не достали.
Светлов слишком пафосный ублюдок, прокомментировала стажёрка, подойдя ко мне. Но стоит отдать ему должное, своё дело он знает.
Возможно, пробормотал я, так как ещё не до конца понимал это противостояние.
Ты их видишь? ко мне подошла Света и крепко сжала за плечи. Матвей, я чувствую что-то страшное.
Вижу, сознался я. Поэтому вам лучше укрыться в магазине.
А как же ты?
Идём, Света, сержант осторожно оторвал её от меня и повёл обратно. Парень дело говорит.
Я благодарно посмотрел на него и слегка кивнул. Коп ответил тем же самым, после скрывшись за витриной.
И что теперь? я обратился к стажёрке.
Ничего, она безразлично пожала плечами. Ждём, когда она осеклась и удивлённо взглянула на меня. Стоп, ты что, реально их видишь?
Ну да, кивнул я. Тонкий и толстый пытаются завалить ту зверюгу с длинными лапищами.
Нет, нет, нет, она помотала головой. Да как так-то? Ты же не можешь видеть Лишних!
Это почему ещё?
Светлов сказал, что ты слаб и не годишься для академии!
Твой Светлов знатный пиз
Но закончить ругательство мне не удалось, так как меня обуяло острое чувство опасности. Тело среагировало инстинктивно. Я схватил синевласку и бросился вправо. А секундой позже, на то место, где стояла моя собеседница, обрушилась новая тварь. Практически близнец первой, что сейчас сражалась на крыше, но только чуть меньше.
Зараза! вырвалось у меня.
Вскочив на ноги, закрыл собой девушку. Но та и не думала так просто сдаваться.
Ты дебил, что ли?! воскликнула стажёрка, оказавшись рядом. Это же Лишний! Бежим!
Но не успела она броситься наутёк, как за её спиной послышался грохот. Это приземлился третий монстр, под стать своим собратьям.
Окружили, сволочи, процедил я сквозь зубы. Ловушка.
Да что им надо? девушка прижалась ко мне спиной. Они же тупые!
Охотничий инстинкт никто не отменял, просто ответил я.
По моему телу пронеслось тепло. Пошевелив пальцами, почувствовал, как к кончикам устремилась энергия, которую так желал поглотить аристо.
Не вышло. И у вас, твари, не выйдет. Сегодня смерть не стоит в моём расписании.
Монстры ринулись одновременно, не дав нам времени подумать.
Я схватил девушку и прыгнул вправо, подальше от витрины (не хватало ещё разнести её вдребезги и напороться на стекло). При этом я взмахнул рукой, и в воздухе остался тонкий блестящий след. Линия полоснула нападавших, оставив на них светлую царапину. От неё потянулась лёгкая дымка, а сами монстры недовольно зарычали, чуть попятившись.
Как ты
Не знаю, перебил я стажёрку, не сводя взгляда с монстров.
Мы оказались на середине дороги. Твари уже не спешили. Наоборот, начали медленно обходить нас, вновь беря в клещи. Будь я один, возможно, смог бы справиться, ринувшись в бой. Но сейчас вынужден защищать синевласку, которая, как оказалось, совсем не готова к встрече с теми, против кого желала биться.
И чему вас только учат?
Соберись, прошептал я, боясь спровоцировать монстров. Надо драться.
Но как?! воскликнула та.
И это послужило триггером для тварей. Они снова бросились в атаку, намереваясь пригвоздить нас к мокрому асфальту.
Мокрому! Точно!
Мозг работал так быстро, что я кое-как поспевал за ходом мыслей. На долю секунды покосился влево, там, где мы находились, и увидел там влажный след. Вспомнилось, что, смотря из витрины, там была лужа.
Получается, что та блестящая линия это вода, которой я управлял?
Стоило осмыслить это, как я развернулся и в который раз обхватил стажёрку за талию. Взмах руки, и от асфальта вверх устремились тонкие яркие линии. Я очень рассчитывал, что заклинание (или что бы это ни было) сработает, и надежды оправдались. Линии, словно длинные иглы, прошили противника насквозь. Он рухнул перед нами, мерзко вереща и дёргая всеми лапами.
Но не всё оказалось так гладко, ведь в ту же секунду боль почувствовал и я. Коготь второго монстра прошил моё плечо насквозь, лишь чудом не зацепив девушку. Синие волосы взметнулись от порыва ветра. Я отпустил её и ухватился за окровавленную лапу твари.
Сука! невольно пронеслось в голове.
Крови было так много, что на мгновение я испугался, не погибну ли я просто от её потери. Но тут же понял, что монстр меня скорее сожрёт, чем даст поваляться в алой лужице, корчась от мук.
Но вместе с этим появилась безумная идея.
Сжав чёрный коготь, активировал магию. По крайней мере, постарался. Капли крови в тот же миг кристаллизовались, превратившись в бордовые сосульки. А через мгновение, подчиняясь моей воле, вонзились в лапы противника, и закружились в безумном хороводе. Тварь за спиной взревела и дёрнулась назад, желая вырвать коготь, но я этого ей не позволил. Не разжимая пальцев, усиливал круговерть алых кристалликов, превратив их в подобие закольцованной циркулярной пилы, что с каждым мигом всё сильнее вгрызались в плоть монстра. Но тот не сдавался. Он крутил мной в воздухе, желая сбросить. Я болтался, словно тряпичная кукла, ладони скользили, но я не мог вот так просто сдаться.
И буквально через несколько секунд послышался влажный хруст, и коготь оторвался от монстра. Он завопил мне в ухо, отчего я почти что оглох. Второй лапой ему удалось сбросить меня на асфальт. Боль от падения пронзила каждую клеточку моего тела. Однако пришлось открыть глаза, надо было закончить начатое.
Эй, ты как? ко мне подбежала синевласка и помогла подняться. Охренеть! она увидела рану. Тебе надо
Потом, огрызнулся я и вытянул руку.
Лишний тем временем успел успокоиться. Он со злобой смотрел на меня. Два полыхающих красных глаза в лошадином черепе косились то на нас со стажёркой, то на обрубок, из которого сочилась густая слизь.
Что, неприятно? усмехнулся я и кивнул на его почившего товарища. Ему тоже не понравилось.
От предыдущего монстра остался лишь остов, который медленно рассеивался по ветру, превращаясь в чёрный пепел.
Лишний на мгновение бросил взор в ту сторону, а потом яростно взревел. Видимо, сожалел собрата. И ринулся на нас. Но не успел сделать и нескольких шагов, когда та самая слизь в лапе превратилась в острую сосульку и пронзила его брюхо. Заверещав, тварь рухнула к нам под ноги, дёргаясь и стараясь достать оставшимися когтями. Но, как и в прошлый раз, я превратил лужу под ним в тонкие иглы и добил врага. Тот вздрогнул в последний раз и умолк. Его тело сразу же начало рассыпаться, но это меня уже не интересовало.
Обессиленный, я рухнул на колени рядом с убитой тварью, не обращая на неё внимания. Где-то наверху раздался предсмертный рёв. Наверное, парочка напыщенных Истинных всё же справилась со своей проблемой. Перед глазами снова появились красные круги. Приятная дрёма постепенно сковывала тело, мне хотелось упасть прямо здесь и уснуть. Но что-то не позволяло этого сделать. Чувство незавершённого дела. И через мгновение я понял, что это такое.
Что здесь произошло?! гневный голос Светлова вырвал меня из лап прострации. Как это понимать, Кокара?!
Это ты мне скажи! возразила ему студентка. Бойкая натура. Ты говорил, что парень никакой, а он один справился с двумя Лишними, пока вы там втроём танцевали!
Выбирай выражения, мелочь! презрительно произнёс парень. Такого быть не может, чтобы слабак
Почему же?
А вот это незнакомый голос. Кто ещё к нам заглянул на огонёк?
Я с трудом мотнул головой, пытаясь сфокусировать зрение. С небес в лучах солнца, будто ангел, спустился статный мужичок в белоснежном костюме. Пиджак, брюки, туфли, всё буквально блистало. Или же мне это только казалось?
Господин ректор? Светлов сразу же сбавил гонор, даже поклонился. Вам не стоило беспокоиться. У нас всё под контролем.
Да неужели? от властного голоса по спине пробежали мурашки. А мне вот кажется, что всё в точности до наоборот, он перевёл суровый взгляд на меня и подмигнул. Я наблюдал за битвой и вынужден констатировать, что отныне ваша патрульная пара расформирована.
Что?! воскликнул Светлов. Но почему?! Мы же
Попали в ловушку, спокойно перебил его мужчина. А ещё подставили под удар стажёра. И если б не этот парень, указал на меня, в котором, кстати, ты почему-то не рассмотрел Истинного, то наша гостья Клавдия была бы уже мертва. И это в лучшем случае.
В лучшем? То есть в жизни Истинных может быть что-то более суровое?
С тобой мы поговорим отдельно, продолжал ректор. А пока что я хочу, чтобы вы двое сопроводили вопросительно посмотрел в мою сторону.
Матвей, ответила за меня синевласка. Волков.
Волков? внезапно он улыбнулся. Хорошо, пока парень ещё жив, вы должны перенести его в медицинский пункт академии. А потом я жду вас троих в моём кабинете с подробным отчётом о произошедшем.
Матвей?! из магазина выскочила перепуганная Света, но замерла на месте, увидев целую делегацию передо мной. Что происходит?
С кем имею честь говорить? ректор медленно направился к ней.
Светлана Волкова, представилась женщина, дрожа всем телом. Но боялась она не незнакомца, а того, что со мной произошло. Я Матвей мой племянник и Истинный. Я попросила Ди Дмитрия, посмотрела на вышедшего следом полицейского, чтобы он нашёл ваш патруль и помог Матвею попасть в академию.
То есть вы были уверены, что парень Истинный с самого начала? ректор изогнул бровь.
Да, кивнула Света. Он помог моей дочери своей сестре. Отогнал сильного Лишнего, который пытался её загипнотизировать.
На пару секунд мужчина задумался. Потом перевёл недовольный взгляд на патрульных, и снова на собеседницу.
А вот это интересно. Буду благодарен, если вы расскажите мне всё с самого начала.
К-конечно, заикнулась женщина. Но
Не волнуйтесь, о вашем племяннике позаботятся, мужчина вновь обернулся к нам. Даю вам десять минут, сурово сказал парням, и лучше вам хорошенько продумать свою историю. Если она не совпадёт с той, что расскажет мне Матвей, то пеняйте на себя.
После чего он щёлкнул пальцами, и моё сознание окончательно покинуло меня.
Глава 6
Открыв глаза, тут же зажмурился от яркого света. Чуть полежав так, принюхался. Со всех сторон чувствовался слабый запах озона. Вновь приподнял веки. Надо мной белый высокий потолок. Повернул голову и осмотрелся. Просторный зал (да, именно так), заставленный койками с белыми простынями. Но на них никто не лежал, я оказался единственным больным в палате. А то, что это именно она, я уже не сомневался. Ведь ректор сказал
Наконец-то ты очнулся, послышался рядом милый женский голос.
Я вздрогнул и развернулся, тут же скривившись от боли в пробитом плече.
Тише ты! шикнула на меня незнакомка. Ну вот, опять кровь проступила.
Я моргнул и опустил голову, увидев, что грудь обмотана бинтами, а справа появилось алое пятно.
Подняв глаза, встретился взглядом с симпатичной дамочкой. Длинные седые волосы, строгий, но игривый взор голубых глаз. Чуть вздёрнутый нос, и лёгкая улыбка. На ней была широкополая синяя шляпа. Строгое платье того же цвета, но с разрезом на бедре, и белые сапожки. И если б не смазливое личико, то я бы принял её за ведьму. Впрочем, почему она не может ею не быть?
Добрый день, пробормотал я, ложась обратно на подушку.
Добрый, добрый, хмыкнула она. Ты даже не представляешь насколько. Наконец-то кто-то смог утереть нос этому напыщенному павлину.
Эм, простите?
Не извиняйся, весело отмахнулась она и откинулась на спинку стула. Ты всё правильно сделал.
Возможно, неуверенно отозвался я, не до конца понимая, о чём она говорит. А что
Матвей, она стула чуть серьёзнее. Вижу, ты ещё не пришёл в себя. Поэтому расскажу вкратце. Ты Истинный. Причём не такой, как некоторые детишки из богатых семей. Необученный парнишка, убивший двух Лишних, тогда как наши выпускники не могли одолеть и одного! Это, знаешь ли она вновь рассмеялась. Просто нечто!
Так вы говорили за Светлова?
Именно про него, незнакомка хлопнула в ладоши. Он мне порядочно нервов вымотал. И ведь никто не мог ему ничего сделать. Ну, кроме Годунова, она пожала плечами. Но опять же, академии нужна финансовая поддержка, которую и дают Дома. Но твой случай воистину уникален! Утереть нос Светлову, да ещё так унизительно! И ведь уже не отвертеться, бойня в вашем мире будет предана огласке!