Тренажерка оказалась сразу за обширным спортзалом, и Кирилл решил, что это будет комната со спортивными тренажерами. Однако, когда Вадик щелкнул выключателем, его взору предстала на вид обычная небольшая аудитория, разве что без окон.
На передней стене белая маркерная доска. Перед ней несколько рядов парт, правда, одноместных, с видавшими виды стульями. Единственная необычная деталь на каждой парте в специальном углублении лежал USB-провод, а другой его конец уходил куда-то в пол. На кафедре же преподавателя лежал стеклянный шарик, похожий на тот, который торчал из планшета, только зеленоватый.
Садись куда-нибудь, вон, за первую парту, сказал Вадик. Он подошел к кафедре, воткнул в свой планшет какой-то провод кажется, от зеленого шарика и стал что-то печатать.
Бери планшет, втыкай в него разъем, сказал он успевшему сесть за парту Кириллу. У тебя там есть приложение «Lessons», открой, я тебе сейчас перешлю через него файл. Запустишь его и смотри внутрь шарика, понятно?
В этот момент в комнату заглянул светловолосый парень со стильной короткой стрижкой, черная футболка которого натягивалась от бугрящихся на руках мышц. Выражение лица у него было, как у наследного принца, заставшего слуг за воровством вина из погреба.
О, Вадик, ты тут! А тебя там Макс по всей общаге ищет, тамтам свой найти не может.
Блин, да на месте тамтам, чего он?! Пусть зайдет да в моей комнате на столе возьмет.
Вадик, не тупи. Ключ у тебя, дуй в общагу, без тебя он не зайдет.
Ну, сейчас мы вот с Кириллом закончим, и отдам я Максу тамтам. Обязательно надо столько суеты навести на ровном месте.
Только тут вошедший обратил внимание на Кирилла.
Ты из перваков, да? спросил он. Будем знакомы. Евгений.
Кирилл представился и протянул руку, которую Евгений сжал посильнее Николая Всеволодовича, но при этом с заметным снисхождением, от которого Кирилл чуть не взбесился, однако сдержался может, тут такие порядки.
Чего сюда-то пришел? Не терпится снова в Лабиринт?
В смысле, «снова»? В какой еще лабиринт?
А, ты вообще, что ли, не в теме? Ну, хреново быть тобой. На нашем курсе из «начинашек» почти никто первую сессию не пережил. Так что можешь вещи-то особо не распаковывать. Можно было и не знакомиться.
Увидев, что Кирилл нахмурился, он усмехнулся.
Ладно, шучу. А сюда-то вы чего приперлись?
Да вот, ответил Вадик. Показать молодому поколению фронт, так сказать, работ.
Вадик, ну, ты больной? спросил Евгений. Ему на занятиях все покажут. А так не положено.
Да ладно, не нуди, отмахнулся тот. Не слушай его, Кирилл. Открывай файл. Там терминал выскочит пиши в нем «lab start» и смотри внутрь.
Кирилл сделал, как ему сказали. Евгений махнул рукой и удалился. Вадик в это время взял в руки зеленый шарик с кафедры и стал набирать что-то уже на своем планшете.
Смотри внутрь, сказал он. Внима
Продолжения фразы Кирилл не расслышал, потому что в следующую секунду мир вокруг него исчез, полностью, словно выключили свет. Собственно, сперва ему так и показалось.
Ого, ты уже, послышался голос Вадика, звучавший как будто внутри головы. Быстро вырубился. Это хорошо. Ну, давай, осмотрись там.
Я ничего не вижу, ответил Кирилл.
Ничего, сказал Вадик. Это нормально.
А как осмотреться? Где я вообще?
В Лабиринте. А осматривайся ну, руками пощупай, что там есть.
Кирилл расставил руки в стороны, и почувствовал, как обе они коснулись стен: шершавых, неровных, и холодных, словно он находился в пещере.
Какие-то стены э слушай, как это все работает? Куда я попал?! он почувствовал, как в голос невольно прокрадываются панические нотки. Где он?! Похожее чувство он испытывал в тот день, когда оказался на пустой парковке рядом с гигантской сороконожкой. Что, если и здесь
Однако там он хотя бы мог видеть, что происходит вокруг. Здесь же царила кромешная тьма, и даже если в метре от него была подобная тварь, Кирилл никак не мог ее заметить, пока она не вцепится ему в горло.
Ты так много времени зря потратишь, сказал Вадик. Поищи, что там есть. Спецсимволы. Они должны быть или на полу, или на стенах.
Кирилл стал ощупывать стены, чувствуя себя предельно глупо. Чувство это усилилось до предела, когда он обнаружил, что на нем нет одежды. Вообще никакой. Он стоял абсолютно голый и слепой в темной пещере и искал на ее стене неизвестно что. Один раз его пальцы нащупали какой-то изогнутый подковой желоб на стене, но был ли это тот самый «спецсимвол», было непонятно.
Эй, я тут голый, что ли? Почему?
Ага, Вадик хохотнул. И на тебя пялится сейчас вся женская часть твоего курса.
Кирилл невольно прикрыл ладонью пах, не соображая, сколько правды в последней фразе.
Да шучу я! рассмеялся Вадик. Хотя кто знает, что там на самом деле творится. Может, кто и смотрит. Я слыхал истории про то, как люди ходили в Лабиринт друг к другу. Байки это все, конечно, но кто знает.
Хватит, прекрати это. Я хочу назад.
Да все, там уже меньше минуты осталось. Щас таймер сработает и вернешься.
Кирилл отошел от стены, сложил руки на груди и стал ждать. Как ни странно, здесь было не очень холодно, хотя, казалось бы, совершенно голый в холодной каменной пещере он должен был уже за несколько минут продрогнуть до костей. Еще здесь как будто чувствовался легкий ветерок. Где-то рядом выход?
Додумать эту мысль Кирилл не успел: совершенно неожиданно в глаза ударил свет и ослепил его. Пара секунд потребовалась ему, чтобы осознать, что он снова сидит за партой и смотрит на мелькание бликов в стеклянном шарике, в слезящиеся глаза бьет с потолка свет лампы, а футболка и джинсы снова на нем.
По нулям, прокомментировал Вадик, снимая гарнитуру. С таким настроем ты слона не продашь. В смысле, прототип не найдешь.
Какой еще прототип?
Ну, это тебе на занятиях расскажут.
У Кирилла плыли перед глазами разноцветные пятна, а к горлу подкатывала тошнота. Он попытался встать и едва не завалился набок, так что Вадик заботливо придержал его.
Погоди, торопливо сказал он. Посиди минут пять, все пройдет.
Что это за хрень была? спросил Кирилл.
Да я сам до конца не знаю. Но без нее тут ничего не работает, так что привыкай.
На этом они расстались. Вадик убежал в кампус, чтобы отдать уже, наконец, чертов тамтам хозяину, Кирилл же, посидев немного и дождавшись, когда зеленоватые стены аудитории перед глазами перестанут ходить ходуном, отправился бродить по территории, большую часть которой занимал не особенно ухоженный парк, переходивший в лес, от которого был отделен черным решетчатым забором. Однако забор, похоже, было больше для порядка. Настоящей границей между Институтом и окружающим миром была мерцающая, едва заметная сфера, то и дело дававшая о себе знать зелеными всполохами.
Кирилл пообедал в местной столовке, встретив в ней Соню. Она сидела за столиком с каким-то крупным и немного нескладным светловолосым парнем в очках, очень похожим на Пьера Безухова, как Кирилл его себе представлял. Оказалось, что его зовут Артем, и это он вместе с ней отличился на олимпиаде, так что оказался в итоге здесь.
Ели они довольно аппетитно выглядевший плов, а у Сони стояло еще и блюдце с какой-то шоколадной пироженкой. Кирилл, успевший проголодаться, отправился на раздачу и обнаружил, что кормят здесь неплохо, с большим выбором и дешево. Взяв себе бифштекс с яйцом и картошкой фри, а также стакан чаю, он подсел к Соне и Артему, и они разговорились о первый впечатлениях от Института.
Артем оказался фанатом ролевых настолок, звал Соню и Кирилла как-нибудь поиграть. Кирилл ответил уклончиво и после обеда направился в свою комнату.
Ну, ты как, осваиваешься? спросил его Вадик. Он валялся на кровати смотрел в телефоне какой-то сериал. Гуляй, пока время есть. С первого числа у вас начнется. Как вспомню, так вздрогну.
А что, очень тяжело?
Да кому как Впрочем, Михалыч тебя точно загоняет. Ты, я смотрю, не спортсмен.
Ну, я и не в Институт физкультуры, вроде, поступил.
Это да но вообще здесь физкультура профильный предмет. Не знал? А вот. По ней прям реальный зачет есть. Я, правда, не припомню, чтоб кого-то за одну лишь физру отчислили. Но это только потому, что Михалыч всех гоняет безбожно, и в итоге все сдают.
Да ладно, это все фигня, пока Кирилл переваривал полученную информацию, Вадик сел на постели, отложил в сторону телефон и потянулся. Ты лучше скажи, девки хорошие на вашем курсе есть? А то тут совсем тоска.
Кирилл замялся. Пока из девушек со своего курса он был знаком лишь с Соней, и не знал, попадает ли она в целевую категорию для Вадика. Гуляя по территории, он успел заметить, что девушек здесь в самом деле негусто максимум, треть от всех студентов, а то и четверть.
Пока он обдумывал ответ, Вадик встал и подошел к окну.
О! произнес он. Вот это я понимаю
Кирилл тоже поднялся и подошел посмотреть, что же его так поразило.
Возле подъезда кампуса стояла, опершись на ручку чемодана и что-то писала в телефоне девушка ослепительной красоты. Точеная фигура, густая копна вьющихся черных волос, вроде бы простенькая толстовка и джинсы, но идеально на ней сидящие. Даже не видя ее лица, Кирилл чувствовал в ней что-то такое она знала себе цену, и знала, что эта цена высокая, хоть и выражена не в деньгах. Когда же она подняла голову, чтобы взглянуть вверх должно быть, здание произвело на нее не меньше впечатление, чем на Соню Кирилл понял, что и лицо у нее тоже невероятно красивое. Особенно наповал сражал цепкий взгляд больших зеленых глаз и обаятельная улыбка, которую вызвало, должно быть, то, что она прочла в телефоне.
Так, я это проговорил Вадик, мгновенно скинув треники и облачившись в извлеченные из груды одежды мятые джинсы. Пойду узнаю, может, ей чемодан надо помочь донести.
Кирилл пожал плечами и достал телефон, чтобы набрать сообщение Настене. Родителям писать пока не стал.
Глава 4
За два дня Кирилл успел мельком познакомиться кое с кем из своих будущих однокурсников, которые один за другим прибывали в кампус, так что он, поначалу полупустой, постепенно начал походить на жужжащий улей. В итоге какому-то явившемуся под вечер тридцать первого парню даже вовсе не хватило места, так что его подселили третьим в соседнюю с Кириллом комнату, успокоив тем, что это «временно и ненадолго».
Было много разговоров о том, чему же, собственно, их будут учить. Старшекурсники, включая Вадика, хранили напыщенное молчание. Небольшая компашка с интересом выслушала историю Кирилла о том, как он занимался в тренажерке. Две присутствовавшие при этом девчонки похихикали, когда он обмолвился о том, что был в лабиринте полностью голым.
Версии высказывались разные. Кое-кто говорил, что из них тут будут делать хакеров, расходились только в версиях, будут ли потом работать на спецслужбы или на какой-то теневой международный синдикат. Впрочем, кто сказал, что одно исключает другое?
Другие говорили, что все это фигня, а здесь просто готовят будущих рабочих лошадок для разных Айти-гигантов. А вся эта таинственность, барьер вокруг института и многозначительное хмыканье старшекурсников это просто антураж такой, чтоб было веселее и интереснее. А что много народа отчисляется ну, так значит, заведение серьезное.
Третьи шепотом высказывали самые дикие версии, в которых фигурировало мировое правительство, секретные эксперименты, магия и инопланетяне. Над такими обычно посмеивались.
Кирилл имел свою точку зрения, но опасался ее высказывать. Он явно знал чуть больше других: никто из ребят не рассказывал историй о светящихся конструкциях и гигантских многоножках. Впрочем, может быть, они тоже, как и он, опасались прослыть психами?
Наконец, настало первое сентября. В этот день Кирилл проснулся раньше будильника и оделся, стараясь не разбудить Вадика, которому было ко второй паре. Уже в холле он влился в возбужденную толпу первокурсников, следовавших в учебный корпус.
Вместе со всеми Кирилл вошел в светлую угловую аудиторию, и сел за парту рядом Соней в одном из задних рядов. В аудитории царил возбужденный гул, словно перед началом давно ожидаемого концерта. Но он тут же завороженно смолк, когда в дверях появились и, переговариваясь о чем-то на ходу, направились к столу на небольшом возвышении трое преподавателей.
Место в центре стола занял грузный, совершенно седой человек лет, наверное, изрядно за семьдесят в поношенном пиджаке и с каким-то трудноуловимым аристократизмом в манере двигаться.
Справа от него устроилась делового вида брюнетка лет за сорок в очках с изящной, почти незаметной оправой и со стрижкой каре.
А вот того, кто сел слева, почти что на краешке стула, Кирилл знал. Это был тот самый Роман, которого он некогда встретил в своем сне впрочем, теперь Кирилл уже твердо знал, что никакой это был не сон. Роман тоже нарядился в синеватый официальный костюм и голубую рубашку, но смотрелся в них со своим хаером немного странновато.
Давайте я сразу начну, гхм, с главного, начал седовласый, с кряхтением поднявшись из кресла. Меня зовут Альфред Эрнестович. Во-первых, поздравляю вас всех с зачислением. Это действительно огромное везение, которое не всякому выпадает мда, далеко не всякому. Всех, кто у нас доучится, ждут отличные перспективы трудоустройства. Наши выпускники нужны всем, хотя далеко не все, конечно, и сами об этом знают.
Сразу предупреждаю, что радоваться рано, а расслабляться тем более мда, тем более. Впереди очень серьезная работа, и не все из вас с ней справятся. Сразу скажу: тем, кто пожелает добровольно покинуть наш Институт, будет предоставлена возможность перевода в другой профильный вуз по договоренности. Можете обратиться к моему секретарю Анечке, если не чувствуете себя готовыми.
Он оглядел собравшихся, словно ждал, что кто-то объявит себя неготовым прямо сейчас. Таких, естественно, не нашлось, и Альфред Эрнестович продолжил.
Еще раз скажу: обучение потребует от вас полной самоотдачи, и вы должны отнестись к нему предельно серьезно. От вашего старания зависят не только оценки в вашем дипломе, от него в самом прямом смысле зависит будущее мда, будущее. И не только ваше личное. Подробности вам объяснят кураторы на занятиях, ну и в лекциях они тоже будут освещены мда Какие-нибудь вопросы?
По залу пронесся приглушенный шепот. Кажется, вопросов у всех было немало, но никто пока не решался их задать. Наконец, поднял руку ролевик Артем.
Да-да, слушаю, молодой человек.
Это правда, что здесь учат магии?
В зале послышались смешки, но какие-то неуверенные и приглушенные.
Хе-хе, ну, если вы, молодой человек, рассчитывали, что вас тут научат чему-то этакому абра-кадабра, авада-кедавра то я вас разочарую мда, разочарую. Я знаю, что вы, наверное, наслушались тут всякого. Особенно, может быть, от старшекурсников, хотя я особо предупреждал их мда, предупреждал, что нечего смущать новичков всякими никчемушными разговорами. Протолан это не волшебство. Протолан это инструмент разработки реальности, а главное инструмент ее поддержки мда, поддержки. Мы здесь не занимаемся превращением карася в порося и метанием огненных шаров. Если вы рассчитывали на нечто подобное, то входная дверь находится вон там, слева от вас. Еще вопросы? Вот, девушка там, в дальнем ряду?
Что можно говорить родным о том, где мы учимся?
Все, что угодно. Можете говорить, что вы учитесь в Хогвартсе, или что там сейчас модно у молодежи, Роман, вы не знаете?