Анна Флин
Дракон и Королева
Вторая книга в серии: «Блуждающие миры»
Дорогие читатели!
Это особенный момент для меня, когда мои слова приобретают форму, становятся частью мира, который я смогла создать. Ваши глаза мой мост к вашим сердцам, и в этой книге мои истории становятся вашими. Благодарю вас за каждую страницу, за каждую эмоцию, которую вы разделите со мной, погружаясь в этот мир слов.
Хочу выразить огромную благодарность моему мужу за его безмерную поддержку и веру в меня. Твои слова стали светом в тёмных моментах творческого пути. Без твоей поддержки эти слова, возможно, не увидели бы света.
И отдельное спасибо моей бабушке, за её вечную веру в меня и мои возможности. Твоё вдохновение и вера сопровождали меня на каждом этапе этого пути. Спасибо за тепло, мудрость и любовь, которые ты даришь мне.
Эта книга результат не только моих мыслей, но и вашего доверия и поддержки. Спасибо, что позволили моим историям стать вашими. Надеюсь, они оставили в ваших сердцах что-то особенное, что будет жить там долго.
С любовью и благодарностью,
Анна Флин.
Предисловие
В эпоху, о которой шепчут легенды, существовали великие боги: Свет и Тьма.
Свет, бог дня и чистоты, обладал благородством и добротой, а его возлюбленная Тьма, олицетворение ночи и Владычица Марвирта загробного мира, носила в себе тайны и глубины. Они были непохожими по существу, но объединенными нечто более глубоким вечной привязанностью и притяжением друг к другу. Их любовь была уникальной и могущественной, такой, что породила три различных мира.
От их союза родились миры: Земной, Тёмный и ещё один, окутанный светом и названый Элейрон.
Земной мир, созданный из силы и земли, был домом для множества существ, местом, где рождалась жизнь во всех её проявлениях. В этом мире их сила была воплощена в Матери Прародительнице, олицетворении природы и жизни.
Тёмный мир, который возглавлял Савирал, бог тайн и тёмных сил, был местом глубоких размышлений, где секреты били ключом к знаниям, а магия текла рекой сквозь каждый уголок. Этот мир отражал могущество и силу, пронизанные глубокой мудростью.
А в светлом мире царила гармония и благоденствие. И руководил покоем бог Элионор. Это был мир, где свет и тьма переплетались в единое целое, символизируя баланс и гармонию всего сущего.
И так, эти три мира стояли во власти трёх великих богов, каждый из которых нёс в себе часть могущества, Света и Тьмы.
Эти миры стали называться Блуждающими. Лишенными устойчивости, лишенными баланса и порядка.
Огромные миры, обитаемые разнообразными существами и наполненные магией, заблудились в бесконечности, разрывая ткань реальности и раздирая пространство.
Сущности и существа в этих мирах боролись за выживание, стремясь сохранить баланс, который был разрушен несогласием божественных сил. Магия, искажённая конфликтом богов, переплеталась в воздухе, создавая потоки неизведанных сил и разрушительных эффектов.
Люди, эльфы, драконы, обитатели многих миров, в свою очередь, искали пути сопротивления этому хаосу, пытаясь найти источник разрушения и вернуть равновесие.
Глава 1
«В клетке времени заточена. Грезит о воле»
Меня ослепил свет яркого солнца. Закрываю глаза. В груди больно бьётся моё напуганное сердце. Руки дрожат. Я касаюсь ими своего лица. Ощущаю, как страх медленно обволакивает меня, как холодный и мокрый плащ. Вокруг только чёрный песок и зелёное солнце.
Савирал облегчённо выдыхает Белфорд.
Вскидываю голову. Мои глаза наполняются пламенем ярости. В этот момент я чувствую, как огонь внутри меня разгорается всё сильнее и сильнее. Присутствие Белфорда вызывает во мне желание расправиться с ним окончательно и безжалостно. Вижу, как наяву, как хватаю его шею двумя руками.
Абигейл! предупреждает меня он.
Резко вскакиваю на ноги, игнорируя головокружение. Бросаюсь на Белфорда, не имея при себе оружия. Он стоит ко мне спиной, но успевает повернуться, чтобы перехватить мой летящий в его лицо кулак. Его ладонь больно сжимает мою. Резко падаю вниз, делая подсечку. Тело мага заваливается на меня. Обхватываю торс Белфорда ногами, выгибаюсь из-под груди и переворачиваю его на спину. Теперь я сверху.
Он удивлён. Вижу в его глазах интерес.
Обхватываю его шею руками и давлю всем своим весом.
Будь проклят день, когда этот маг переступил порог моего замка!
Зло застыло во мне. Как он мог так поступить со мной? Как он осмелился забрать меня с собой? Как посмел перенести меня в свой мир?
Эти вопросы бурлят в моей голове, заставляя сердце биться быстрее, а ум сражаться с безутешными мыслями.
Не жалею сил и давлю ещё сильнее, выплёскивая всю свою ярость и боль.
Тёплый ветер щекочет лицо. Чувствую горячие слёзы на щеках. Белфорд опускает свои руки мне на талию и плотнее прижимает меня к себе. В его глазах, наполненных отчаянием, отражается боль, которую мне сложно понять. Я сосредотачиваюсь на своём страхе, который больно колит в животе. В груди отчаяние и боль. Они раздирают меня на части. Я чувствую, как мои силы иссякают, как будто меня поглощает бездонная пропасть.
Руки дрожат.
Внутри меня разгорается жгучая ярость. Ярость перед лицом той боли и ужаса, что мне пришлось пережить. Я не могу позволить, чтобы страх и боль взяли верх. Мне нужно справиться с этими чувствами, ибо только в ярости и решимости я могу найти силы идти дальше.
Белфорд смотрит на меня. Его глаза полны холода, злобы и нечеловеческой заинтересованности. В его взгляде мелькают таинственные и тёмные оттенки. Он видит во мне что-то, что остаётся скрытым от глаз других. Его взгляд заставляет дрожать, и я чувствую, как моё сердце бьётся ещё быстрее.
Меня невозможно убить, хрипит он.
Я смеюсь ему в лицо и склоняюсь так близко, что наши губы практически касаются друг друга.
Они просто не пробовали отрубить тебе голову.
У меня на лице расцветает коварная улыбка. Взгляд Белфорда пронзает. Он проникает глубже, чем я могла бы себе представить.
Хочешь попробовать? шепчет он.
Нет не попробовать. Выпрямляюсь и возвращаю давление на его шею. Я буду первой и последней, кому удасться осуществить задуманное.
Смотрю, как лицо Белфорда медленно меняется. Из его глаз исчезает боль, которую я видела ранее; губы растягиваются в улыбке.
Я так просто не сдамся. Готова к настоящему сражению?
Не успеваю даже подумать. Его руки перемещаются с моей талии на мою шею. Он держит её, как соломинку, и она дрожит под силой его ненависти. В моё тело проникает тьма. Она заволакивает зрение. Мои глаза моментально слепнут. Мир вокруг исчезает, и я оказываюсь во власти его силы, которая захватывает меня целиком.
Резкая боль в спине. Невозможность сделать полноценный вдох. Я лежу на горячем песке неизведанного мира. Мы меняемся местами. Теперь он сверху.
Я позволил тебе почувствовать свою власть надо мной, шепчет он мне в лицо. Насладилась?
Не успела, хриплю я.
Он тихо смеётся.
У тебя будет шанс отрубить мою голову. Но не забывай одну маленькую деталь. Он касается моих губ своими. В свой мир тебе без меня не вернуться. А здесь, на Савирале, тебе придётся очень сильно постараться, чтобы просто выжить. Не говоря уже о том, чтобы заполучить власть. И эта игра будет, несомненно, стоить тебе жизни. Но кто я такой, чтобы отговаривать тебя?
Я дрожу от полного опустошения. Мой мир разрушился до основ. Это ощущение чётко прослеживается, когда ярость начинает покидать сознание. Душа иссушена, как засушенная земля, и сердце больше не способно биться с такой силой, как прежде.
Я сейчас отпущу тебя, предупреждает он, и верну тебе способность видеть. Только без глупостей. Хорошо?
Я нагло улыбаюсь.
Боишься?
Он убирает руки от моей шеи и аккуратно встаёт.
Очень.
Чувствую, что готова разрыдаться от поражения и собственной слабости. Его магия покидает моё тело. Зрение медленно возвращается ко мне.
Я вижу бескрайнее небо Тёмного Мира. Оно голубое, но на нём сверкает зелёное солнце, словно драгоценный камень. Вдалеке выступают острые, как зубы, каменные скалы, а под ногами чёрный песок, будто пепел после пожара.
Белфорд стоит надо мной, и я вижу силу, исходящую от него. Он Тёмный Король, и всё вокруг восхищено его присутствием. Он сияет яркостью, ради которой стоит потерять разум. Передо мной существо невероятной мощи и власти, и весь мир кажется лишь его слугой. Когда он протягивает мне руку, моё сердце замирает.
Я могу стоять рядом с ним.
Могу быть его верной спутницей и получать ту же славу, что и он.
А могу стать его врагом и проиграть.
И этот проигрыш будет стоить мне жизни.
Такая цена кажется слишком высокой, особенно если учесть мои желания и мои чувства.
Моя жизнь
Она важна сама по себе. Она важна для меня. И, я знаю, что она важна моему отцу настолько, что он готов отдать свою.
Но что, если есть другой путь? Что, если я сумею найти баланс, избежать столкновений и вмешательств?
Этот выбор не просто игра с высокими ставками. Это битва с самой собой, где каждый шаг требует мудрости и силы воли. Но я знаю, что моя жизнь ценна не только для меня, но и для всех, кто верит в меня. И я хочу, чтобы она имела значение, даже если приходится идти по краю клинка, чтобы сохранить своё существование.
Что если я зарою топор войны и позволю себе лишь наблюдать? Что, если сумею одолеть свою гордость и победить саму себя?
Он улыбается. Мои мысли для него открыты.
Сейчас, возможно, самое время притвориться. Просто сыграть в эту игру, чтобы успокоить его и себя. Чтобы разобраться в том, где я нахожусь и как вернуться домой. Нужно время для осмысления, время для размышлений о том, что происходит, и о том, что мне нужно сделать, чтобы вернуться в Земной мир.
Эта игра это не только способ успокоить обстановку. Это и возможность понять, что происходит в этом непонятном месте. Я помню, что вернуться домой это главная моя цель, но мне нужно время, чтобы найти способ сделать это.
Пока что, я должна играть роль. Быть там, где меня ожидают. Говорить то, что от меня хотят услышать.
Я вкладываю свою руку в его и медленно встаю.
Мир вздрагивает. Я ощущаю перемену. Живой мир ликует. И в этот момент я слышу рев, который содрогает землю.
Это драконы.
Они летят к нам, и я чувствую внутри себя ужас. Драконы кружат над нами, грозно размахивая своими огромными крыльями, и моя душа трепещет от страха перед этой мощью. Их чешуя черного цвета сияет на солнце, создавая иллюзию ночной тьмы. Но самое потрясающее это их морды, словно отлитые из чистого золота. Эта противоречивая комбинация между тьмой и светом делает их ещё более впечатляющими.
Один дракон медленно опускается на землю, создавая могучий удар. Моя неосознанная реакция заставляет меня прижаться к Белфорду, который у меня рядом, как к символу знакомой и понятной силы.
Дракон, который опустился на землю, оказался огромным. Его длинное тело простирается на многие метры, а крылья с размахом, сравнимым с пятью лошадьми, создают внушительное впечатление. Грозные когти на его лапах сверкают в золотых оттенках. Глаза дракона, как два ярко горящих огня, несут в себе могущество. Существо смотрит на меня. Его взгляд полон интереса и одобрения, и я чувствую, что он признаёт во мне что-то важное.
Shartkivaz, Damienae Tashme Mareveri, произносит дракон, склонив морду.
Shartkivaz, Dourul, отвечает Белфорд.
Я ничего не понимаю, напоминаю я.
Белфорд стоит, словно живая гранитная статуя. Его фигура подчёркнуто выразительная и мощная.
Мы скоро исправим это. А сейчас не вмешивайся.
Я вздрагиваю от его тона и послушно замолкаю.
Король с уверенностью приближается к дракону. Он осторожно поднимает руку и нежно прикасается к его морде. В этот момент взгляд дракона наполняется покорностью, а его могучее тело, покрытое чёрной чешуёй, слегка дрожит от прикосновения мага.
Shrauktivre, Merike io Kerius, грохочет дракон.
Roogur zart da vernor, отвечает Белфорд.
Я стою в недоумении. Не могу понять ни единого слова. Таинственные разговоры между Белфордом и Драконом наполняют воздух невидимой энергией, и я остаюсь на втором плане, чувствуя себя чужой.
Странно наблюдать за Белфордом и Драконом, как они обмениваются словами. Взгляды, энергия. Что-то происходит между ними. Что-то, что я не могу до конца понять. Но я чувствую, что это важно.
Их разговор волнует меня, и я подмечаю малейшие изменения. Они кажутся настолько радостными видеть друг друга. Это нечто большее, чем просто обычная беседа. В их глазах отражается давняя дружба.
Огромное тело дракона превращается в человеческую форму. Его кожа серая. На его теле видны ярко-золотые рисунки.
Дракон и Белфорд обращают свой взор на меня.
Это Доурул, глава Золотых драконов. Ты пойдёшь с ним, Абигейл.
Дракон склоняет голову в жесте повиновения.
А ты? спрашиваю у Белфорда, подмечая некоторое колебание в его взгляде.
Нэрул ждёт меня. Я не хочу, чтобы ты видела нашу встречу.
Его слова звучат твёрдо, но в его голосе заметно напряжение.
Потому что ты убьёшь его? предполагаю я, чувствуя, как напряжение в воздухе усиливается.
Он встречает мой взгляд с уверенностью, что заставляет меня затаить дыхание.
Я мог бы запереть его. Но это значило бы оставить за своей спиной вечного врага, произносит он с уверенностью, давая понять, что это решение принимается не без тяжких размышлений.
Мы оба это понимаем. Его судьба связана с троном, который принадлежит ему по праву. Но путь к нему будет долгим и опасным.
Хочешь, чтобы я отсиживалась в стороне? спрашиваю я, чувствуя, что решение уже принято, но всё же надеясь на другой ответ.
Так я буду уверен, что ты в безопасности, отвечает он, и его слова звучат как обещание.
С вот этим чудищем? Я указываю на ничего непонимающего дракона.
Только Доурул способен защитить тебя от Нэрула.
Я ведь его не понимаю. Складываю руки на груди в защитном жесте, чувствуя себя в некоторой степени беспомощной.
Уверен, ты сможешь справиться с этим.
Я закатываю глаза. Белфорд прав. Мне лучше находиться в безопасности, пока он будет возвращать себе трон.
Киваю.
Белфорд возвращается ко мне, и от него исходит власть и сила, которые заставляют меня трепетать. Он наполнен магией, которая пульсирует в воздухе. Моя гордость и упрямство начинают уступать место трепету и изумлению перед могуществом этого мага.
Это меня злит.
Я делаю глубокий вдох.
Он останавливается, и его глаза, словно две капли ртути, переливаются магическим сиянием. Он улыбается, но это не обычная улыбка, а воплощение его власти.
Жалеешь, что упускаешь возможность отрубить мою голову?
Я её не упускаю. Уверена, что такая возможность ещё предвидится.
Конечно, мрачно усмехается он, понимая все тонкости этой игры.
Иди и забери эту проклятую корону.
Я собираюсь обойти его, но он останавливает меня рукой.
Ты всегда была такой, Абигейл?
Я встречаю его взгляд с выражением решимости.
Не поддавайся иллюзиям о контроле, которого у тебя нет. Ты меня совсем не знаешь.
Белфорд кивает, поддерживая мою решимость.
Будь осторожна. Ты вступаешь в игру, где ставки чрезвычайно высоки.
Знаю. Ты считаешь, что эта корона принесёт тебе счастье?
Не счастье, а свободу, отвечает он, пронизывая меня взглядом, желая вложить в эти слова всю свою решимость.
Тогда пусть будет так, выдыхаю я.
Белфорд реагирует на мои слова. Я замечаю, как его выражение лица меняется. Его взгляд становится более мягким, отражая понимание и поддержку. Он смотрит на меня внимательно, читая мои мысли и затем, с лёгким наклоном, он приближается и нежно целует меня в лоб.