Не отходи ни на шаг от Доурула.
Смиренно киваю.
Дракон вновь принимает свою истинную драконью форму, могучую и величественную. Он вытягивает одно из своих огромных крыльев, и я вижу, как его чешуя сияет на солнце. Белфорд мягко подводит меня к Доурулу и с лёгкостью помогает мне забраться на его спину.
Держись крепко, моя богиня, говорит он громко, но слышу его только я.
Дракон взмывает в воздух, и свист ветра оглушает меня. Смотрю, как Белфорд остаётся позади, удаляясь на земле. В моей душе множество мыслей, и я понимаю, что всё будет сложнее. Не так, как думает Король.
Потому что я не намерена оставаться в стороне.
Я вернусь домой. Даже если мне придётся разрушить этот мир до основания.
***
В полёте всё вокруг меня стало иным. Ветер обволакивает своим прохладным объятием. Волосы вихрем развеваются, и я ощущаю свободу, которую никогда раньше не знала. Дракон мощный и величественный. Каждое его движение передаёт уверенность и силу.
Зелёное солнце Савирала блистает на небесной дуге, и его свет ласкает мою кожу, придавая мне ощущение, будто я часть этого мира. Мы летим вперёд, двигаясь к неизвестности. Чёрный песок простирается, как бархатное покрывало, покрытое серебряными звёздами. Он мерцает и сияет, отражая зелёный свет небесного солнца. Вдали виднеются острые скалы. Их контуры вырисовываются на фоне зелёного неба.
Дракон, на чьей спине я сижу, прекрасен. Его чешуя гладкая и блестящая, как полированный мрамор, и она меняет свой цвет от чёрного до темно-синего под воздействием зелёного солнца Савирала. Длинное крыло простирается вдаль, как большой парус, готовый подхватить ветер. Величественная голова украшена острыми рогами и впечатляющими клыками, но сейчас она выражает спокойствие и надёжность. Под плавными движениями крыльев и плавно качающимся движением туловища я чувствую, что нахожусь в безопасности.
Мы подлетаем к величественному городу, который построен прямо в скалах. Они служат естественной защитой, образуя массивные стены, в которых помещаются жилища, площади и улицы.
Дракон опускается в центре громадной площади, подняв вокруг тучи пыли и мелких камней. Когда мы приземляемся, твёрдая почва под его ногами издаёт глухой звук. С осторожностью я сползаю с его могучего туловища.
Площадь окружена статуями. Я жадно рассматриваю каждую.
Одна статуя изображает дракона, поднявшегося на задние лапы, готового к бою, с уверенным взглядом и размашистыми крыльями. Его образ заставляет сердце замирать от мощи и грации.
Другой дракон стоит на все четыре лапы, словно готов к взлёту. Его поза полна грации и силы. Каждая мышца и крыло тщательно выточены в камне.
И ещё одна статуя представляет собой дракона, покоящегося на земле, уставившего свой взгляд вдаль. В его глазах отражается мудрость веков, а его поза словно говорит о мирном созерцании.
Вокруг нас собираются драконы в человеческой форме. Все они опускаются на колени, и поначалу я думаю, что это из-за Доурула. Но и он уже принял человеческую форму и склонился передо мной.
Charsili! хором произносят они.
Их золотистые глаза излучают уважение и преданность.
Не понимаю, смущаюсь я. Я не понимаю ваш язык.
Драконы замирают. Тишина давит на мои уши.
Медленно, но с достоинством женщина с чёрными длинными волосами и золотистыми глазами подходит ко мне. Её взгляд лучится уверенностью. Её одежда, выполненная из чёрной кожи, выглядела скромно, но в то же время величественно. Золотые узоры на теле сверкают и переливаются на солнце.
Она склоняет голову и указывает рукой в сторону.
Хочет, чтобы я пошла за ней?
Киваю.
Женщина разворачивается, и я следую за ней.
Мы двигаемся по каменной площади, и наши шаги непрерывно звучат. Предо мной возникает огромный дворец, созданный из местных камней. Его грозная архитектура выделяется на фоне окружающего городского пейзажа. Стены увенчаны узорами и символами.
Мы проходим сквозь массивные двери. Залы огромны, и их высокие потолки украшены мозаиками из драгоценных камней, которые сверкают разноцветным светом. Всё внутри дворца излучает мощь и величие. Мебель выполнена из драгоценных материалов, а на полу расстилается роскошный ковёр, на котором изображены золотые драконы. Вдоль коридоров стоят статуи, изготовленные из мрамора и бронзы.
Внутри дворца царит тишина, и это создаёт впечатление, что время здесь остановилось.
Женщина подводит меня к огромной позолоченной двери и открывает её. Комната наполнена белоснежной тканью, которая легко развевается на ветру, создавая атмосферу невероятной лёгкости и воздушности. Свет кристальных люстр отражается от зеркальных поверхностей. В самом центре комнаты находится великолепная купальня. Она выполнена из блестящего мрамора и украшена золотом. Вода в ней сияет голубой и зелёной гаммой, придавая внутреннему пространству дополнительное величие.
Моё тело напоминает мне о том, что оно истощено. Силы борьбы и перехода оставили отпечаток на моей физической оболочке.
В комнате появляются другие драконицы. Они молча приближаются и берут меня за руки. Женщины мягко улыбаются, словно понимая мою тревожность, и начинают помогать мне раздеться.
Я стою нагая посреди комнаты, окружённая лучами солнца Савирала, которые ласкают мою кожу. Чувствую, как тепло и свет распускают внутри пугающие сомнения. С широкой улыбкой на лице я медленно опускаюсь в тёплую купальню, позволяя своему телу расслабиться. Мои глаза закрыты. Драконицы мягко массируют мои плечи и голову. Я растворяюсь в этом блаженстве. Мне подносят серебряный поднос, полный фруктами и орехами. Удивляюсь этому.
Еда здесь такая же, как и в Земном мире?
Комната наполняется разнообразными ароматами. Здесь плавно переплетаются запахи фруктов и благовонных масел.
Мягкие руки дракониц нежно моют мои волосы, втирая что-то ароматное. Ощущение тёплой воды и умелые движения создают приятную расслабленность. Затем они тщательно смывают грязь и пыль, делая это так нежно, словно они боятся причинить мне дискомфорт. После драконицы переходят к массажу рук. Они используют ароматное масло, которое окутывает кожу тёплой нежностью. Массирующие движения приносят облегчение и расслабление мышцам. Я закрываю глаза, наслаждаясь этим уходом и заботой. В этой атмосфере нежности и расслабления я начинаю медленно засыпать.
Словно чувствуя мои потребности, драконицы подносят ко мне бокал с вином. Я беру его в руку и делаю неспешный глоток. Вино обладает непередаваемым вкусом и ароматом.
Прикрываю глаза. Мои чувства и желания начинают пробуждаться. Вино словно магическим образом усиливает их, делая каждое переживание более интенсивным и прекрасным. Это как погружение в мир сновидений, где каждая нота аромата и вкуса вызывает внутренние страсти и чувства, усиливая их в сотни раз. Всё вокруг становится более ярким и красочным.
Меня захватывают такие сильные чувства, что я не в силах сдержать внутренний огонь, который разгорается внутри меня. Волшебное вино пробуждает скрытые страсти и желания. Моя душа горит как пламя, и я позволяю этим чувствам завладеть мною. Вихрь страсти несёт в неизведанные просторы. С каждой минутой я погружалась глубже в этот мир бурных эмоций. И ничто не может остановить этот внутренний огонь.
Под воздействием этих новых для меня чувств я выгибаюсь и издаю тихий стон, который лишь усиливает огонь внутри меня. Волшебное вино пробудило желания, о которых я даже и не догадывалась. Мои чувства настолько интенсивны, что я не могу сдержать свою реакцию, и каждое прикосновение и взгляд окружающих только усиливают эти ощущения.
В этот момент распахивается дверь. На пороге стоит Белфорд. Он перепачкан кровью своих врагов. Чёрная броня выглядит внушительно. Его внимательные глаза скользят по моему телу. Он входит в комнату, и его присутствие наполняет её непередаваемой интенсивностью. Я не смущаюсь своей наготы, ведь мне кажется, что всё это всего лишь сон. Драконицы осторожно покидают комнату, оставляя нас наедине.
Когда я вижу его, мои ощущения усиливаются и вот я уже расплавляюсь, как драгоценный металл под действием огня. Он подходит ко мне и опускается на колени возле моей головы. Его зрачки затопили радужку. Он смотрит на меня с такой страстью и желанием, что внутри усиливаются чувства, заставляющие сделать медленный вдох.
Драконье вино? улыбается он. Оно действует на тебя более интенсивно, потому что ты полукровка.
Сделай что-то мне сложно говорить.
Он смотрит на меня и молчит.
Я хрипло смеюсь.
У меня живот сжимается и горит огнём под его интенсивным взглядом. Я не могу устоять перед страстью, которую вижу в его глазах, и облизываю губы, поддавшись искушению, которому не могу сопротивляться.
Тшшш, произносит он, поглаживая мои волосы. От твоего огня сейчас закипит вода.
Я тихо смеюсь.
Хочешь, чтобы я оставил тебя?
Отрицательно качаю головой. И прикрываю глаза.
Нэрул мёртв? Пытаюсь отвлечься.
Сбежал, признаётся он.
И ты отпустил его?
Я решил дать ему небольшую фору, ответил он, раскрывая свои мысли.
Разговор с ним отвлекает меня. И вот я уже дышу ровнее.
А корона?
Будет наша.
Резко распахиваю глаза. Белфорд смотрит на меня сверху вниз. Его взгляд полон власти и желания. Он исследует каждую деталь моего тела с жаждой, которая заставляет трепетать.
О, Мать Земля!
Это вино окутало мои мысли, лишив способности рационального мышления. Весь мой мир сузился до одной единственной мысли Белфорд. Как он выглядит, что чувствует, какие решения принимает, всё это заполнило мои мысли, вытеснив всё остальное из сознания.
Почему-то его образ так глубоко укоренился в моей голове, что стал единственным, о чём я могу думать. Вино усилило это состояние, сделав меня пленницей своих собственных эмоций и воспоминаний. Сейчас вся моя жизнь, мои мысли и чувства это он.
Я обхватываю его за шею и притягиваю к себе. Горечь его поцелуя лишь усиливает мои чувства, и мир вокруг исчезает, оставляя только нас одних. В этот момент мне кажется, будто я умерла. Иначе как описать резкую мышечную боль, которая охватывает моё тело. Наши губы всё ещё соединены, но теперь большая часть моего внимания прикована к этому чувству, которое, кажется, проникает в самую глубину моего существа. В то же время эта боль, это своего рода блаженство. Она напоминает, что я жива и испытываю что-то настоящее и ошеломляюще сильное.
Белфорд отстраняется от меня с самой коварной улыбкой из всех, что мне доводилось видеть.
Знаешь, какое свойство у драконьего вина?
Я обессилена. Мне тяжело даже сделать вдох.
Оно усиливает желания и страсти. Поднимает на поверхность истинные чувства и мысли, говорит Белфорд.
Я прищуриваюсь.
Что он хочет этим сказать?
О каких чувствах он говорит?
Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного! В этом я уверена. Это странное мелькание в сердце, это пульсирующая тянущая боль внизу живота всё это новое, неизведанное. Но откуда оно взялось? Что он сделал со мной? Это чувство, словно волны, захлестнуло меня, окутывая необъяснимой теплотой. Оно создаёт эту непостижимую связь, которую я не могу проигнорировать. Но почему именно так? Почему именно он? Я не знаю ответов, но эти чувства остаются яркими.
В груди поселилась необъяснимая тяжесть.
Он достаёт что-то из кармана. Вздрагиваю от его прикосновения к моей коже. Ощущаю что-то холодное на своей груди. Опускаю взгляд и вижу кулон в виде маленькой птички, сделанный моим братом.
Помнишь, я рассказывал тебе об этом камне?
Ты говорил, что это камень-обманщик. Он светится, когда на него смотрит тот, кто предназначен тебе судьбой. Вспоминаю его слова, сказанные мне в Земном мире перед свадьбой.
Его глаза стали цвета ночи.
Верно, Абигейл.
Он касается пальцем кулона. Меня ослепляет яркий свет.
Этот камень взят отсюда. Белфорд обводит взглядом комнату. Этот камень из моего мира. Из города Золотых Драконов.
Что? Но этого не может быть! Мои мысли смешались, оставив лишь непонимание и смятение.
Белфорд поднимает брови.
Уверена?
Я чувствую, что моя уверенность рассыпается, словно песчинки. Я уже ни в чём не уверена. Внутри меня бушует буря смешанных эмоций смятение, сомнение, страх.
Мой брат купил его у кого-то
Кто-то сделал всё возможное, чтобы ты получила его.
Но кому это нужно?
Думаю, это был своеобразный подарок. Ведь этот камень амулет. Он показывает истинную пару и того, с кем твоя судьба тесно переплетена.
Я усмехаюсь.
Звучит так, будто кто-то хотел помочь мне.
Насмешка пропала из его глаз.
Что, если я скажу тебе, что знаю кто твой настоящий отец?
Чувство предательства остаётся в груди, словно нить, запутавшаяся в сложном узле. Горечь ненависти волнует каждую клетку тела, делая сердце тяжёлым, а мысли беспокойными. Ощущение, что доверие было предано, буквально разрывает душу. Эмоции смешиваются: гнев, обида и даже ужас.
Стараясь не выйти из себя, я начинаю считать до десяти. Дохожу только до трёх.
Это он отправил камень. Догадываюсь я.
Мне есть что рассказать тебе, моя богиня. Но сначала оденься.
***
Я выхожу в огромный зал приёма. Этот каменный зал драконов ошеломляет своими размерами. Стены из плотных камней высоко поднимаются надо мной, украшенные резьбой и символами, явно относящимися к их истории.
Величественные колонны с мощными драконьими головами на вершинах поддерживают потолок, который исчезает в темноте высоко надо мной. Свет проникает через узкие щели в стенах, создавая таинственные игры света и тени по всему залу.
Здесь и там вырезанные в стенах и колоннах арки и проходы ведут в другие части дворца, создавая лабиринт загадочных путей. Зал наполняется слегка прохладным воздухом и призрачным шепотом, который, кажется, звучит отовсюду.
Драконий трон стоит на платформе вдали от входа. Он вырезан из массивного камня. Высокая спинка трона украшена драконьей головой с бронзовыми глазами, испускающими магическое свечение, и зубами, казалось бы, готовыми укусить любого претендента на власть. Подлокотники изогнуты в форме драконьих лап, и каждая украшена инкрустацией из благородных металлов. Сиденье покрыто узорчатой тканью с золотистыми нитями.
Но трон пуст.
Иду медленно и тихо. Замечаю стоящего рядом с троном Белфорда. В чёрных одеждах, украшенных золотыми вышивками, он выглядит как настоящий король. Его плащ с позолоченной отделкой и чёрная броня подчёркивают стойкость и непоколебимость. На плечах блестят металлические наручи.
Его чёрные волосы свободно летают ветром, а глаза, подобно камням ртути, излучают силу и решимость. Белфорд действительно выглядит как правитель, воплощение могущества и власти.
Я одета в тонкое изысканное платье золотого цвета, выполненное из мягкого шёлка. Оно ласкает кожу. Волосы закручены в сложную, но нежную косу, которая плетётся в мелкие спирали и спускается по спине.
Белфорд смотрит на меня.
Я смотрю на него.
Сердце бьётся всё сильнее с каждым шагом. Напряжение нарастает в груди, словно бушующий шторм, который грозит разрушить всё на своём пути.
Я прищуриваюсь.
Совру, если скажу, что тебе не идёт этот трон, ухмыляюсь я.
Знаю. Он улыбается своей обворожительной улыбкой.
Я выгнула бровь.
Тебе идёт одежда моего мира, Абигейл.