Я открываю рот, чтобы возразить, как меня останавливают слова мамы.
Господин Антарис, я не разбираюсь в магии. Пожалуйста, помогите найти выход из сложившейся ситуации. Вы же знаете, что бывает с незарегистрированными магами? Роза взбалмошная, но добрая девочка. Она ни в чём не виновата.
Мама, прекрати унижаться, меня трясёт от негодования. Опускаю взгляд на свои руки, а они светятся. Мне стало жутко.
Что и требовалось доказать, довольно говорит Артур. Роза эмоционально нестабильна. Её магия выходит из-под контроля.
Роза, прошу тебя, помолчи. Я хочу обсудить сложившуюся ситуацию с господином магом, мама полна решимости.
Меня трясёт. Я не понимаю ничего. Думаю, что от ярости.
Артур замечает моё состояние. Хватает меня в охапку, пытаясь сдержать стихийный выброс магии. Во мне бушует ураган. Ничего не соображаю. Вижу сквозь туман глаза Артура. Цепляюсь за его взгляд, как за маяк. Помогает ненадолго. Начинаю уплывать. Артура уже почти не вижу.
Слышу истеричный голос мамы:
Сделайте хоть что-нибудь, вы же Верховный маг.
Глава 12
Артур Антарис
Угораздило же меня связаться с этими полоумными женщинами. Роза сплошные шипы. Взбесила меня ещё в магазине при первой встрече. Я даже сначала не понял, что за разряд пробежал между нами. Решил, что это из-за того, что она вывела меня из себя. Кстати, у Розы просто талант. Я не терял самообладание с седьмого класса школы элементарной магии, когда разнёс половину корпуса.
Я даже потом порылся в архивах, чтобы понять природу этого явления. Мысль, что это проявление истинности пары, повергла меня в шок. У магов империи Илинай истинные пары не встречались больше века.
То, что моя истинная именно эта несносная и, прямо скажем, не совсем привлекательная девчонка, разозлило меня.
Вот она в моём экипаже, да ещё и с маменькой. Нарисовались, не сотрёшь.
И что теперь прикажете с ними делать?
Первая мысль была оставить их на дороге, и пусть добираются как хотят.
Вторая и самая интересная придушить эту ходячую головную боль. Благо, что я не иду на поводу своих сокровенных желаний.
Столько неудобств от них. Придётся разбираться с представителями Департамента Магического правопорядка из-за помощи беглым преступницам. И плевать, что сбежали они от жестокого обращения отца и мужа.
Съездил, называется, на свадьбу к лучшему другу. Придётся тащить этих ненормальных с собой. А куда потом? Что с ними делать?
Вопросов много, а ответ один: раз взял на себя ответственность за них, придётся расхлёбывать.
Проблемы уже начались. У Розы начинает стихийно аккумулироваться магическая энергия. Ещё немного, и нас разнесёт на части.
С таким я в своей практике не сталкивался. У нас каждый маг на учёте, а здесь дикая, неуправляемая магия неизвестной мне природы.
Ещё и мать Розы истерит. Это изрядно действует на нервы, не позволяя сосредоточиться. Я, конечно, понимаю, что страх за дочь снимает все барьеры.
Сделайте хоть что-нибудь, вы же Верховный маг
Создатель, что же я могу сделать?
Спокойно, Артур, сосредоточься. Если у неё всплеск произошёл из-за злости, значит, нужно дать другие эмоции. Сейчас она ничего не воспринимает. Остаётся только один способ.
Я наклонился к лицу Розы и поцеловал её. Просто в целях безопасности. Ничего личного.
Она находится в состоянии балансирования между реальностью и небытием. Разум её отключён, остались только эмоции. Вот и посмотрим, что она действительно ко мне чувствует.
Проверим истинность пары.
Роза
Чувствую другого человека. Цепляюсь за его эмоции. За его уверенность. Начинаю выныривать из бездны.
Его губы на моих. Эмоций никаких не чувствую. Меня тянет к нему как магнитом даже из небытия. Отвечаю на поцелуй.
Чувствую его эмоции. Поцелуй становится более страстным. Его руки начали путешествие по моему телу.
Что вы делаете? Немедленно прекратите! слышу сквозь туман чей-то возмущённый вопль.
Что значит, прекратите? Я не желаю! Продолжай, не останавливайся! Не поддавайся на гнусные провокации.
Я вплетаюсь в его чувства: смятение от подтверждения предположений, удовольствие от поцелуя, желание обладать, подчинить, присвоить. И сила. Невероятная сила. Как мага. Как мужчины.
Просачиваюсь дальше и упираюсь в стену. Что это? Мне же интересно, чем он дышит. Мощная защита не даёт мне пролезь в потаённые уголки его души.
Слышу зов. Меня зовут, тянут на поверхность. Я не хочу выходить. Здесь так спокойно. Здесь меня любят. Здесь есть он.
Зов всё сильнее и сильнее. Я ощущаю слишком смелые ласки. Поцелуй требует более страстного ответа.
Я выныриваю.
На глазах моей мамы меня целует и откровенно ласкает Артур. Как неудобно. Не то, чтобы я была против. Но не на глазах родительницы. Я же ему не девочка лёгкого поведения.
Выражаю своё «фи». Заношу руку для удара. Артур ловко перехватывает, отрываясь от губ.
У меня против воли вырывается вздох разочарования. Он наклоняется к уху и шепчет так, чтобы слышала только я:
Мы ещё продолжим, от его голоса по телу побежали мурашки. Столько обещания вложил он в эту фразу, что я затрепетала.
Хочу возразить для приличия, из горла вырывается хриплый стон.
Дайте дочери воды, лэйра, голос Артура звучал ровно, словно ничего между нами не произошло. Ей сейчас нужно больше воды.
Господин верховный маг, ваше звание и положение не даёт право компрометировать мою дочь. Роза невинная девушка, а вы мама захлёбывается возмущением. Вы развратник. Вот вы кто!
Интересно, а как, по-вашему, я должен был погасить негативные эмоции? Есть другой более быстрый и менее опасный способ
Так и надо было воспользоваться им, перебивает мама.
Вы уверены, лэйра?
Его фраза заставила нас насторожиться.
Что это за способ такой? интересуется мама. Мне тоже любопытно.
Лёгкий и безопасный. Отсечь голову. Раньше, когда магия не была упорядочена, он применялся чвще всего.
Мама поперхнулась. Я хмыкнула.
Роза, ваш взрывоопасный темперамент чуть не стоил нам всем жизни. Вам нужно учиться контролировать свою магию.
У кого учиться, господин маг? не выдерживает мама. Мы в бегах, денег не только на учёбу, на жильё не хватит.
Ох и хитрюга мама, давит на жалость. Такие мужчины, как Артур, никогда не бросят женщин в беде. Как бы он ни крепился и не демонстрировал свой несносный характер, но на дороге не бросит.
О чём вы думали, когда сбегали? лениво спрашивает Артур.
Ну, во всяком случае, не о том, что вы нам встретитесь на пути и разбудите в Розе магию, злится мама.
Артур заинтересованно смотрит на неё, потом на меня.
Какая интересная мысль. Вы считаете, что я виноват в том, что Роза чуть не разнесла нас на мелкие кусочки? У вас есть магическое образование, чтобы бросать мне такие обвинения?
Глава 13
Чувствую, что мама не владеет собой. Остановить её не могу. Сама еле жива. Лишь бы не наговорила лишнего.
Представьте себе, есть. Две ступени. С отличием окончила Школу элементарной магии в Дастин-холле. С отличием колледж пяти стихий. Два курса Академии Высшей магии. Была лучшей ученицей.
Я не поняла, о чём это она.
Почему не доучились? Что с вами случилось? У вас были блестящие перспективы, Артур уважительно смотрит на маму и кивает.
Она сникла.
Замужество со мной случилось. Я вышла замуж. Муж поклялся моим родителям, что я окончу Академию. Но я потеряла магический дар и пришлось уйти.
Я вспомнил, хлопнул себя по колену Артур. Эта история в своё время наделала много шума. Блестящая студентка из уважаемой магической семьи выходит замуж за мужчину низшего сословия. Говорили, по большой любви.
Не было никакой любви. Не знаю, за что отец так со мной поступил. Мама умоляла его пощадить меня, но он был непреклонен. Этот брак уничтожил меня как женщину и как мага. Я стала никем, в голосе мамы столько боли, что я начинаю рыдать вместо неё.
Все мои чувства обострены сейчас. Артур искренне жалеет маму, пытается понять, почему такое с ней произошло.
У вас есть шанс, лэйра. У Розы же прорвалась наконец-то магия. Может быть, и вам повезёт, уверенно говорит Артур.
Верховному магу можно верить.
Называйте меня по имени. Айрин, Артур кивает. Я вас очень прошу, господин маг, если нас всё-таки настигнут, спасите Розу.
Ну кто вас может настигнуть? Вряд ли ваш муж способен на такое. Я думаю, что ему сейчас не до ваших поисков.
Почему? Представляю, как он разозлился, что меня не оказалось дома.
Вряд ли он связал оба побега в один. Но даже если и так, то сейчас он, скорее всего, мёртв.
У нас с мамой от ужаса глаза стали как в анимешных мультфильмах. Жаль, что Артур никогда их не видел и не может по достоинству оценить наши метаморфозы.
Вайль не из тех людей, которые прощают неудачи. Скорее всего, выбьет из вашего муженька деньги, которые он ему задолжал, и отправит к праотцам, оказывая вам этим неоценимую услугу. Так что скоро вы станете вдовой, Айрин.
Твои бы слова, Артур, да богу в уши, как любила говорить моя бабуля в прошлой жизни.
Мама ничего не ответила, но в глазах затеплилась надежда.
Вы должны унаследовать то, что не сможет прибрать к рукам Вайль.
Не получится. У меня есть сын. Наследуют только мужчины.
Ошибаетесь, Айрин. Если мужчина без магического дара, то он лишается наследства в пользу родственников с магией. В вашем случае это Роза. Возможно, что и вы тоже. Нужно понаблюдать за вами. Вдруг к вам вернётся дар вдали от мужа.
Что будет с Розой? беспокоится мама.
Ничего не будет. Нужно учиться контролировать магию. Найдите ей хорошего учителя или учите сами.
Я? искренне удивилась мама.
Ну а кто? Я, что ли? огрызнулся Артур.
Мы с мамой смотрим на него с надеждой. Я очень хочу, чтобы он меня учил магии. Это единственный шанс остаться под его защитой.
Пока мы в дороге, вы могли бы чуть-чуть позаниматься с Розой?
Вопрос остался без ответа. Артур сделал вид, что не услышал.
Экипаж остановился. Дверь открылась, и мы выходим на постоялом дворе. Я вишу на руке Артура в буквальном смысле. Нет сил передвигать ноги.
Розе нужно поесть и попить, чтобы немного восстановить силы. Она истощена.
Он обнимает меня за талию и осторожно ведёт внутрь. У меня такое чувство, что за мной наблюдают. Незаметно осматриваю двор впереди себя. Ничего подозрительного. Спотыкаюсь и падаю. Пока Артур меня поднимает на руки, смотрю назад. Тоже никого. Но взгляд чувствую физически.
Скорее всего, паранойя. Нужно успокоиться. С Артуром нас никто не тронет.
Господин маг, вы ставите репутацию Розы под удар, взывает мама к благоразумию Артура.
Айрин, давайте я тогда оставлю лежать вашу дочь во дворе. Её репутации это не повредит?
Мама закусывает губу. Понятно, что её раздражает такой тесный контакт между нами.
Я делаю вид, что смущена, в глубине души ликуя. Только бы он не послушал маму и нёс меня на руках как можно дольше.
Я наслаждаюсь близостью с ним. Сильные руки прижимают меня крепче, чем нужно для помощи. Чувствую его напряжение. Легонько провожу рукой по его груди. Почувствовал и ещё сильнее прижал меня к себе.
Осторожнее, маленькая, я же не железный, шепчет он мне на ухо. От его слов мурашки побежали по телу.
Я просто попробовала ткань камзола на ощупь. Такая приятная, тихо говорю я. Я не такая, я жду трамвая. Он усмехнулся, но, кажется, поверил.
По легенде я чистая и невинная девушка. Только вот душа у неё двадцатипятилетней женщины, которая успела выйти замуж, развестись и закрутить пару романов, отмечая развод. Иногда выхожу из образа Розы Чарлей.