Кейси Доуз
Предание Темных: Вечность не предел
Он превратился в чудовище, но похоже, что
даже чудовища помнят, как любить.
(с) Стивен Кинг «Бессонница».
Глава 1.
САМОЛЕТ.
1-
Наше время.
Румыния.
..много-много обрывочных картинок.
Их настолько много, они так сильно мельтешат, что меня начинает тошнить. Однако я не имею ни малейшего понятия, как от них отделаться. Да, они похожи на какой-то извращенный фильм, в котором, похоже, монтажер крепко напился и напрочь забыл про последовательность сцен.. но все-таки это не фильм.
Потому что за фильмом ты наблюдаешь за стороны.
А здесь я будто бы проживаю каждую из обрывочных картинок. Всего мгновение, секунду, даже меньше, чем секунду.. Я вижу Аслана почему-то в военных доспехах, его лицо свирепо перекошено, глядя на кого-то в сторону:
Родина? он переводит взгляд на меня она моя Родина!
ВЖИХ!
Следующая картинка.
Я сижу в какой-то беседке. Напротив меня Влад. Тот Влад, который юноша, который в османском империи, потому что я сейчас сама в XV-ом веке, потому что я..
Лале?
Я будто бы Лале.
Я вижу не со стороны, как бы наблюдая, как всегда.. а я вижу ее глазами. Будто бы проживаю то, что проживает она. Ее чувства, ее глаза..
Я смотрю на Влада. Меня очень к нему тянет. Не как к другу. Я хочу его обнять.
..поэтому я больше всего хочу и больше всего боюсь говорит он о чем-то что ты..
ВЖИХ!
Следующая картинка.
Мехмед.. уже другой?..
ВЖИХ!
Я не успеваю его рассмотреть и понять, что к чему этот образ еще короче, чем все предыдущие. И меня вновь кидает на другое воспоминание-видение-галлюцинацию-событие..
Они, и без того катастрофично короткие, будто бы становятся еще короче.. и в итоге я не могу различить даже лиц, пейзажа, они просто мельтешат в своей скорости перед моими глазами зелено-красно-желтыми пятнами. А в итоге так ускоряются, что я теперь даже цвета пятен не могу различить просто кавардак, будто бы сломался калейдоскоп, они начинают ускоряться.. Быстрее.. еще! Еще! Еще!
Быстрее..
Разноцветные пятна начинают терять свою насыщенность, они все сильнее блекнут, я больше не могу различить, сменяют они вообще друг друга, или это теперь застывшее «ничто».. блекнут, блекнут..
Пока не становятся совершенно черным.
БАМ!
И тут меня что-то сотрясает, и это черное начинает отливать красным.. еле-еле красным, будто-то какой-то слабый-слабый солнечный лучик попал на мои закрытые веки..
Красное становится ярче, потом вновь тускнее..
Но я теперь уже будто бы прихожу в сознание. Несмотря на то, что черное вновь сгрудилось перед моим глазами, я чувствую как едва заметно что-то сотрясает мое тело. Будто бы кто-то, держа меня на руках, идет по какой-то ухабистой местности, или просто шагает, как слон..
Каждый шаг тремором по всему моему телу.
Еще пара мгновений и я чувствую, что теперь мне вполне посильно разлепить веки, если я захочу. Хочу ли я этого? Ко мне начинают возвращаться воспоминания последний часов, и я понимаю, что отрубилась прямо там, рядом с бесчувственным телом Лео и монстром, который раньше был Владом.. И теперь меня что-то трясет..
Хочу ли я взаправду знать, что именно?
Нет.
Но неизвестность гложет еще сильнее. Осведомлен, значит, вооружен, хотя кажется, в моем ружье давно кончились все патроны. Мне могут вновь сунуть его в руки да только оно уже едва ли выстрелит в ближайшее время. Сколько не жми на спуск.
БАМ!
Очередной толчок уже сильнее, и теперь я будто бы падаю вниз.. вернее не падаю, ощущение не такое резкое, но словно бы голова вдруг становится почему-то ниже ног..
Это все-таки заставляет меня открыть глаза. И как бы я не думала, что я могу это сделать на деле совершить это становится очень трудным. Их будто бы кто-то склеил клеем, во избежание подобных желаний. Я стараюсь, но никак не могу помочь даже руками насильно разлепить веки кажется, мое «онемение» начинает сходить именно с лица и дальше.. Будто бы, закованная в лед, ощущаю, что он начинает таять, освобождая меня.. но пока что оттаяла только голова, а руки по-прежнему обездвижены.
Еще одна попытка и мои глаза открываются.
Нет, не резко распахиваются, как у воскресших мертвецов, а медленно, трепыхаясь, с большим-большим трудом. Словно бы человек не спал трое суток, и едва его голова опустилась на подушку его вновь будят и требуют вернуться в этот мир..
Первое, что я вижу просевшая стена.
Это заставляет их открыться шире и тут же напрячься все тело. Просевшая стена замка, с той стороны которой еще недавно скопищем валила нечисть, едва не сведя меня с ума.. но теперь это почему-то кажется совсем далеким и не вызывает тех ярких эмоций ужаса и потрясения.. Быть может, потому что их в принципе больше не осталось в наличии?
Вы все израсходовали, мэм, извините. Дождитесь поставки в следующем месяце. Пока можете выбрать что-то из имеющегося у нас в наличии. Есть, например, усталость, апатия, или хит этого сезона! полное безразличие к происходящему. Что отнести на кассу?
И вновь небольшое уханье. Теперь я понимаю, что мне казалось я действительно опускаюсь вниз, не прилагая к этому никаких усилий. Теперь могу наблюдать это по стене вот, в сравнении с ней, я становлюсь все ниже, ниже, ниже..
Не могу повернуть пока что голову (шея, видимо, все еще во льду), но чуть скашиваю глаза, насколько могу. Увиденное заставляет все-таки найти в глубинах истощенных источников еще немножечко оставшихся ресурсов ужаса.
Я совсем близко буквально на расстоянии пары дюймов вижу спину монстра. Серая, с выпирающими и ходящими ходуном мышцами, кожа. Грубая, будто бы плохо отесанный камень. А чуть ниже крылья. Их можно было бы списать на ангельские или даже демонические.. не будь они такими странно-уродливыми. Маленькие в сравнении с телом чудовища, но слишком большие в сравнении с моей головой. Серые, заостренные а концы и вовсе, точно наточенный клинки. Кажется, насадись на них и уже никогда больше не увидишь белый свет.
Если не считать света «в конце туннеля».
На сей раз в отличии от последнего момента, когда я их видела они сложены, точно у птицы, что сделала небольшой перерыв в полете. И за ними виднеется знакомая рыжая шевелюра.. Лео?
Глаза его по прежнему закрыты, тело безвольно лежит на плече чудовища, как и мое. Пытаюсь что-то сказать другу но обнаруживаю, что не могу даже раскрыть рта. Не могу выдавить ни слова, ни даже звука.
И вот наконец, наше «опущение» прекращается. Когда между Лео, покоящемся на плече монстра, и землей остается совсем смехотворное состояние мое тело начинает двигаться еще активнее. Потому что лапа, на плече которой я покоюсь, теперь двигается в сторону друга. Осторожно, даже бережливо, подцепляет его, стараясь не ранить когтями, и опускает с плеча на землю.
После чего его морда, искореженная торчащими из пасти клыками и налитыми кровью зверинами глазами поворачивается ко мне. То ли почувствовав, что я очнулась, то ли еще для чего.
Увидев на себе его взгляд, меня невольно передергивает от ужаса и отвращения. Ужас от того, что я в принципе нахожусь рядом с этим монстром, а еще тем более в его лапах. Отвращение от того, что эта безобразная морда, которую наверное, слепил сам дьявол на досуге теперь так пристально устремлена на меня.
И кажется, монстр замечает это.
Теперь уже лапа, на плече которой покоился Лео, тянется ко мне. Я сжимаюсь еще сильнее, все еще не обретя дара речи (а быть может, я не помню да потеря вчера остатки своего голоса? Последние минуты, которые помню я едва говорила хрипом.. не удивительно, если в итоге полностью его сорвала).
Но вот лапа так же аккуратно снимает меня с плеча. Но в отличии от Лео не кладет на землю, а бережно ставит на ноги, подозревая, очевидно, что я все-таки смогу удержать равновесие. На мгновение, правда, я едва не падаю.. и тогда чудовище осторожно касается лапой моей спины, будто бы желая поддержать, словно какую-то непрочную куклу.. и это заставляет меня выпрямиться так резко, будто штырь в спину вогнали.
И тут же обрести равновесие достаточное для того, чтобы поспешно отшатнуться дальше от него. В этот момент в глазах зверя вновь мелькает
(..но тут его глаза на мгновение печально сверкают. и на одно это мгновение я будто бы вновь узнают в них те ярко-голубые глаза влада. человека, которого видела все это время..)
то знакомое печальное выражение.
Но я не собираюсь заблуждаться.
Это не человек, как в тех фильмах про монстров, которые любит смотреть Милли. Не человек, который вдруг отчего-то обратился на время в какое-то ужасное создание..
Нет.
Это не Влад «вдруг стал» чудовищем, а
(..в прошлом он совсем другой, правда? ну так пора бы тебе окончательно понять, что прошлое навсегда осталось в прошлом, дженна! вот его истинный облик! и уже навсегда! а все, что ты видела до этого лишь лощенный, индивидуально скроенный мною под него костюм! я сшил этот костюм! и это лишь костюм, отвлекающий внимание..)
наоборот чудовище на пару дней иллюзорно обратилось во Влада. То, что я вижу это не какая-та голограмма, как внешность Локида, которая всего лишь чей-то удобный грим на Хэллоуин.. нет. Напротив, его человеческий вид это «грим».
А обезображенный уродливый монстр это истинный облик того, с кем мы все это время общались и жили бок о бок.
Это он.
Впервые настоящий.
И осознание этого не способно пробудить во мне отголоски его человеческой внешности даже под влиянием мелькнувшего знакомого взгляда. Нет, как трафарет не прикладывай это не человек.
Да, Локид определенно постарался для друга на славу (чтобы это чудовище скрыть под видом приятного мужчины, наверняка, потребовалось много сил и мастерства) но вот она, истинная оболочка той твари, что все время под ним скрывалась.
Очевидно, даже эти эмоции слишком читаются по мне, а быть может, просто несложно догадаться, о чем может думать человек, увидев перед собой подобное.. но монстр делает несколько шагов от меня, позволяя вновь подойти к Лео.
Очень осторожно, не спуская с «Влада» глаз.
Больше всего, конечно, хочется бросится прочь, с визгами о помощи.. Но здравый смысл, впервые со вчерашнего утра вернувшийся ко мне, будто после хорошей встряски напоминает, что: во-первых, все ворота заперты; во-вторых, заперта комната моей сестры; в-третьих, я не могу бросить в замке чудовища бессознательное тело друга. Я должна вытащить его отсюда и отвезти в больницу.
(..еще дышит..)
Быть может, еще есть шанс ему помочь. Донорская кровь, я не знаю, переливания, как-то это делают в фильмах..
Я сажусь на корточки рядом с Лео, а монстр все это время наблюдает за нами со стороны.. но вот над замком показывается кромка встающего солнца. Странно, ведь я видела нечто красное, будто бы луч солнца через веки? Если оно только встает, то что я тогда видела?
И вот его первые блеклые лучи льются через стены к нам, освещая эту сумрачную тень..
БАМ!
Резкое, словно от удара, и глухой стон.. Монстр воет и обхватывает руками голову, точно кто-то либо сильно по ней приложился, либо вдруг облил его кипящим маслом. Еще мгновение и он сгибается, словно желая стать меньше и ниже, и принимается метаться в попытке спрятаться..
И тут до меня доходит.
В попытке спрятаться от солнечного света.
Да, он спокойно переносил солнце в человеческой оболочке, но, очевидно, в своем истинном облике взаимодействие с солнечным светом для него губительно.
РА-А-А-А!
Вновь стон-рычание.
Зверь еще быстрее начинает метаться по двору, безуспешно стараясь отыскать тень и скрыться в ней, но всепоглощающие лучи встающего светила, напротив, начинают овладевать все большей территорией его владений.
Вот он отнимает руки от морды и резко поворачивается в нашу сторону.
Так резко, что я затаиваю дыхание, не зная, чего теперь ожидать.
Взгляд, в смятении брошенный на Лео.. потом, вскользь, беспокойный на меня..
И в следующую секунду чудовище уже метнулось к замку, скрываясь за его массивными непроницаемыми стенами от того, что, в отличии от балаура, он одолеть никогда не сможет.
А именно обычный солнечный свет.
Я озадаченно перевожу взгляд с того места, где он скрылся на спасительные лучики света. Значит, пока есть естественный свет мы в безопасности.
Значит, надо успеть убраться подальше отсюда посветлу. Он не сможет выйти во двор, на улицу или куда-либо еще, где его может застать солнце, чтобы помешать нам. Единственное.. ключи.
Чертовы ключи остались у него.
2-
Но я вновь склоняюсь к другу, поскольку даже мысли о ключах сейчас не так важны, как он. Его лицо все еще настолько пепельное и серое и, кажется, освещенное лучами солнца, даже еще более неживое, чем прежде что я всерьез опасаюсь, действительно ли он жив.
Приникаю ухом к его груди, как то делал монстр, и слышу мерное, редкое, едва различимое..
Тук.. тук.. тук..
Будто бы слабый-слабый моторчик, вот-вот грозящийся отказать.
Но, сейчас, по крайней мере, он все еще работает.
Понимаю, что если бы его можно было привести в чувства, разбудить или растормошить он бы уже проснулся, как и я, от шатаний на плече монстра. Потому не трачу на это время, а пытаюсь его поднять.. но безуспешно.
Он в отличной физической форме, но я намного меньше и худее его. Мне одной просто невозможно его поднять.
(..смерть? о, нет, они не умерли. более того, им даже ничего не будет. проснутся, как новенькие, будто после хорошего, крепкого сна..)
Если так, то от обычного крепкого сна можно и разбудить при надобности. А втроем с Илинкой и Сандрой мы уж точно сможем дотащить Лео до его машины. Ключи от его тачки при мне,
(..кидай ключи на пол! немедленно!..)
а Сандра умеет водить. Мы отвезем его в больницу, а дальше уже решим.. Ну, конечно, закинув перед этим в машину все наши вещи и Милли, чтобы никогда больше сюда не возвращаться.
Конечно, мысль о том, чтобы оставить тут Лео одного, пока я пойду будить сестер кажется ужасной. Но если не привести их сюда, то он здесь может остаться на гораздо более долгий промежуток времени и, кто знает, живым ли..
Вскакиваю и выбегаю туда же, куда ранее убежал монстр. Только в отличии от него, бегу не в замок, а, обогнув его, на главный двор. Там, где и распластались тела сестер, пораженные огненным шаром, когда я видела их в последний раз.
Но выбежав во двор, замечаю лишь щедро залитую солнцем площадку. Машина Лео, как и прежде. Закрытые ворота, как и прежде.. Даже начерченные мелом странные символы, через которые не могли пройти чудища, посланные Локидом..
Но сестер нет.
Я озадаченно оборачиваюсь во все стороны, точно мы маленькие дети, решившие сыграть в прятки, а я голя, которой надо их всех найти.
Дженна!
И резко дергаюсь, оборачиваясь на знакомый голос. С садовой тропинки, откуда парой дней ранее выходил Грэдиш со своей бешеной кошкой, выбегает озабоченная Сандра. Обернувшись, она кричит куда-та позади себя:
Илинка, я нашла! Иди сюда!
Раньше, чем успеваю подумать, бегу к ней с непомерным облегчением в груди, совершенно не свойственным ситуации. Конечно, Локид сказал, Локид-не-сказал, но учитывая, сколько чего он говорил прежде нельзя было верить начисто его словам. Очень хотелось, конечно, но когда я не увидела их тел окончательно решила, что они все же умерли, а тот монстр, что пускал в них шар, благополучно сожрал их тела, когда я.. испарилась.
И какое же облегчение увидеть ее (и видимо, Илинку, раз она ее звала) живой и невредимой!
Убедиться, что я не последний, оставшийся в живых после вчерашнего безумия, человек в этом замке! Вернее.. в сознании. Лео пока жив, но без сознания, а Милли заперта, да и что с нее можно будет взять, она ведь ничего не видела и не понимает опасности..
А вот Сандра и Илинка.
Обняв на бегу подругу, и почувствовав, как та с таким же вздохом судорожного облегчения обнимает меня я уже не чувствую себя покинутым странником после крушения на каком-то богом забытом острове каннибалов.