Теперь нас, по крайней мере, трое.
Втроем мы уж точно найдем способ отсюда выбраться и забрать Лео с Милли.
Боже, мы чуть с ума не сошли! задыхаясь, щебечет Сандра, тряся меня за плечи (будто желая убедиться, что я не видение) мы очнулись, а вокруг никого! Оббежали весь замок, территорию, сад.. совершенно никого! Мы так испугались! Решили, что все..
Несказанные слова повисают в воздухе.
Боже, как хорошо, что мы тебя нашли! Что ты жива!
Она вновь меня стискивает в объятиях, когда с тропинки выбегает, наконец, и Илинка. Увидев меня, на ее лице проскальзывает какая-та нервно-усталая улыбка. Точно мамаша, обыскавшаяся своего ребенка уже решившая, что тот почил в канаве вдруг видит его, бредущего по дороге всего лишь с порванной штаниной.
Дженна!
В отличии от Сандры она не бежит ко мне, но по глазам вижу, что она не менее рада меня видеть. Однако, помимо радости и облегчения.. вижу в них еще и какую-то смутную тревогу. Конечно, она ведь служит Владу, и наверняка
(..когда господин восстанет и увидишь его вживую знай, время пришло..)
знает доподлинно, кто он такой. Всегда знала. Как и то, что теперь об этом знаю и я.
Но Сандра, которая даже не знала до последнего, что Влад и есть тот самый «Господин», очевидно не в курсе и его сущности.
И Илинка боится, что я раскрою тайну «Влада» ее сестре, и всем остальным, а она, как его верная слуга, не должна этого допустить. Понимаю, что если это начнется Илинка всячески начнет все отрицать, получится путаница, которая лишь украдет у нас ценное время, необходимое для жизни Лео.
И ради чего? Мне совершенно без разницы, узнает Сандра или нет, что Влад на деле монстр. Совершенно плевать. Я просто хочу спасти друга и поскорее убраться к черту из Румынии.
Просвещение в мои планы не входит, тем более если кто-то при этом будет вступать со мной из-за этого в активные споры.
Будто прочитав это на моем лице, пресловутая тревога сходит с глаз Илинки и она подается к нам еще быстрее. Однако, я уже отстраняюсь от Сандры, поспешно разомкнув объятия:
Лео! указываю в ту сторону, и уже срываюсь с места мне нужна ваша помощь! Скорее!
Если они что-то и спрашивают я уже не слышу. Лишь отчетливо различаю их шаги позади себя, говорящие о том, что они побежали за мной. Но когда я забегаю на площадку, то вижу не только тело Лео, но и силуэт, склонившийся над ним..
А-а-а!
Резко останавливаюсь, и в меня едва не врезаются сестры.. однако, когда силуэт сам в испуге подскакивает на месте и оборачивается узнаю в нем всего лишь дворецкого.
Боже, Валентин.. едва ли не со свистом выдавливаю я, все еще не двигаясь с места что ты здесь делаешь?
Мисс, простить.. я.. простить!
Бедолага, кажется, напугался не меньше меня.. и то, как он попеременно косится на тело Лео говорит о том, что напугался, судя по всему, он не только нашему появления.
Господин Влад просить его извинить.. бормочет он он сегодня немного плохо.. Но я буду помочь везде. Вы только говорить!
Его послал Влад? Но как Валентин, который бледнеет от одного тела Лео, найденного здесь, так спокойно перенес облик «Влада», говоря лишь, что он «немного плохо»..
Или Влад каким-то образом успел себе уже вернуть человеческий облик, потому дворецкий и не напуган? Но тогда выходит, он снова может не опасаться солнечных лучей? Тогда почему не вышел сам? Или солнечные лучи ему не страшны, только при помощи с обликом Локида, а его совместная «трансформация» на такое не способна?
Чувствую, что мозги начинают кипеть и руки начинают стрястись. Очевидно, это замечают и все остальные. Потому что Сандра осторожно трогает меня за плечо, а Валентин с опаской спрашивает:
Мисс.. вам, как и хозяин, тоже немного плохо?
Меня передергивает от такого сравнения.
Наконец, внимание с меня все-таки перекочевывает на Лео, и сестры, заметив тело, тут же бросаются к нему.
Черт! Он жив вообще? Сандра пытается нащупать пульс, а Илинка, с вдумчивым видом между тем кладет ладонь ему на грудь.
Жить будет в итоге сообщает она с такой уверенностью, словно имеет медицинское образование.
Надо его скорее в больницу! заявляю я поэтому вас и позвала! Я сама не смогу отнести его в машину..
Я помочь, мисс! встревает дворецкий, оторопело наблюдая за происходящим я помочь везде, мисс. Хозяин просить, чтобы я..
Но Илинка перебивает его, серьезно глядя на меня:
Нет, врачи такое не лечат, Джен. В больнице ему ничем не помогут, только загубят. Здесь поможет лишь целебный отвар.
Отвар? фыркаю я чаи гонять будем?! Да он умрет! Ему нужно переливание крови и..
Дженна теперь ко мне оборачивается еще и Сандра, украдкой кивнув на довольно странную рану Лео на шее, в виде двух точек от укуса думаю, в этом случае лучше послушать совет Инки. Это по ее части.
Однако, не спрашивает, где Лео это получил. Либо и так понимает, учитывая вчерашние события, либо просто не хочет задавать такие вопросы при, и так уже вконец напуганном, Валентине.
Но в любом случае точно никак не связывает это с Владом и его «плохим самочувствием».
Но.. я беспомощно взмахиваю руками он же умрет, его надо..
Ему надо дать отвар спокойно повторяет Илинка и он поправится.
А где его взять? сдаюсь я.
Все-таки, Илинка, наверное, знает о чем говорит. Укус вампира это не укус бешеной собаки, который лечат сорока уколами в живот. А все, что касается Темных она знает лучше кого бы ни было. Вчера доказала, ни единожды спася нам жизни.
Его готовить нужно заявляет она по бабкиным книгам я быстро это сделаю. Все прочее необходимое для него тоже есть у нас дома.
Значит.. ладно, значит надо быстрее в село киваю я надо Лео в машину, и..
Быстро сунув руку в карман, вручаю Сандре ключи:
Это от его тачки. Поведешь?
Да после небольшой паузы кивает подруга думаю, смогу.
Хорошо, а Лео..
Я помочь отнести мистер Лео в машина вновь вмешивается Валентин.
И тут вдруг, обернувшись ко мне с лицом человека, который забыл о чем-то невероятно важном, он сует руку в карман и достает маленькие ключики. После чего протягивает мне:
Господин Влад просить передать.. это ключи от комната мисс Милли. Он говорить, вам они нужны.
Я озадаченно смотрю на ключи.
Он сам отдал ключи и послал дворецкого, чтобы тот помог нам съехать? Я думала, монстр напротив станет препятствовать нашему побегу всеми силами..
Мисс Дженна.. смущенно повторяет дворецкий и я поспешно беру ключи.
Спасибо, Валентин киваю ладно, значит поможешь девушкам с Лео? Хорошо теперь уже смотрю на сестер я тогда быстро вытащу Милли и возьму чемоданы. И к вам.
Как кстати, что я вчера их собрала.
Потому что каждая лишняя минута в замке, по которому где-то ошивается чудовище, пусть и, скорее всего, вновь в человеческом облике.. будет тянуться целую вечность.
Хотя бы не надо собирать вещи.
Валентин, Сандра и Илинка начинают возиться с телом Лео, а я быстро бегу обратно, к главному двору. После чего, замедляясь буквально с каждой пройденной ступенью, все-таки подбираюсь к главным массивным дверям замка.
В нерешительности стою перед ними пару мгновений.
Общая прислуга прийти еще не успела, слишком рано. Валентин сейчас на площадке. Выходит, внутри замка сейчас только Влад.. однако, там еще и моя сестра.
И это заставляет-таки перебороть страх и зайти внутрь.
-3-
Холл, который и прежде не отличался обилием света и гостеприимством теперь кажется совсем уж холодным. Даром, что настоящий склеп. Такое сравнение накрывает меня еще большим ужасом, но я заставляю себя перестать накручивать и без того разошедшееся собственное сознание.
Хватает и того, что я увидела чтобы сверху еще самой чего ни возьми надумывать.
Быстро подбегаю к комнате Милли а между тем каждый мой шаг гулким эхом раскатывается во все стороны. Да уж, если кто хотел уже точно услышал, что я вошла. Это заставляет настолько распереживаться, что когда пытаюсь взять маленькие ключи и вставить их в замочную скважину.. пару раз промазываю, а один даже роняю на пол.
БУМ!
Гулкий гул от их падения опять эхом разносится во все стороны.
Чертыхаясь, спешно поднимаю их и теперь, уже тряхнув рукой, стараясь тем самым снять хотя бы большую часть дрожи я, наконец, не без труда попадаю в замочную скважину (все еще лихорадочно озираясь каждую секунду) и дважды в ней их поворачиваю по часовой стрелке.
Щелк!
Замок открывается и я с опаской тяну дверь на себя. Все еще кажется, что это какая-та ловушка или..
Но нет.
Дверь в комнату сестры без проблем открывается. Я вижу Милли она все так же безмятежно спит в своей кровати.. и как же я ей завидую. Все это время, что мы боролись с нечистью, уклонялись от огненных шаров, наблюдали фокусы перевоплощения в исполнении Локида и его главную работу перевоплощение монстра в облик человека (а точнее обратно), что просто перевернуло все известные нам (мне уж точно) знания и понимания этого мира, а вместе с тем и собственное место в оном все это время она просто спала.
Безмятежным, крепким сном.
Спала на своей кровати и, сейчас проснувшись, единственная странность, которая останется в ее голове это каким же таким образом Ноэ говорил с ней из-за стены, а потом испарился в воздухе. И конечно, очень постаравшись, я смогу ее убедить, что он лишь иллюзионист, и заперт был совсем не в стене, а в комнате за ней. Тайный бункер, логично существующий в таком старом замке..
Вот бы и меня кто-нибудь уложил вовремя в эту кровать и разбудил лишь сейчас, на отъезде, позволяя не знать ничего из того.. до чего ранее я так хотела докопаться.
Я смотрю, как светлые волосы сестры разметались по подушке очевидно, она сильно ворочалась во сне. Однако, лицо ее больше не пепельное. К счастью, на него вернулся привычным румянец, и это несомненно не может не радовать.
Хрусть!
Какой-то тихий, но разнесшийся эхом и увеличившийся оттого в громкости, хруст где-то на верхних этажах заставляет меня вздрогнуть. И вспомнить, что мы тут не одни..
И что лучше не медлить.
Быстро заношусь в комнату и мягко, но настойчиво трясу сестру за плечи:
Милли.. Милли, вставай.
Она что-то бурчит, но я трясу ее еще энергичнее, потому в итоге добиваюсь того, чтобы она открыла глаза. И это уже не те пустые, неживые глаза, которые я видела вчера.. Это вновь, пусть и сонные, но полные энергии и живости глаза моей младшей сестры.
Это вселяет в меня необходимую бодрость духа.
Хоть что-то в эту ночь, которая целиком один большой «непорядок», пошло по порядку. Как и я подозревала, сон привел сестру в относительную норму.
Вставай повторяю ей давай.
Она вновь что-то бурчит, но в итоге приподнимается на локте, сонно щурясь на свет из окна:
Сколько времени?
Время ехать.
Подхватываю ее чемодан, что собранным вчера оставила у кровати, и тащу к двери, заметно перевешиваясь на одну сторону. Заметив, что я несу, Милли окончательно просыпается:
Эй! Это мои вещи.. а.. почему они в чемодане? И куда ты их тащишь?!
Она мигом вскакивает с кровати, кажется, окончательно взбодрившись лучше, чем от двух чашек кофе.
Мы уезжаем говорю Лео стало немного плохо, Илинка его подлечит..
Что.. Лео.. причем здесь Илинка?
И тут я понимаю, что сестра не знает не только событий этой ночи.. но и многого, что ей предшествовала. Например, что Илинка ведьма. Конечно, она видела ее припадки, но сестры так ловко в тот вечер их обошли и описали, что мы обе толком ничего не поняли.
А когда объяснили по порядку все мне ее рядом не было.
Потому что.. сходу так и не сообразить потому что у них есть большие запасы трав, которые.. ну.. нужны. Знаешь, всякие там бабки-целительницы?
Колдуньи? ее глаза оживают значит, их бабка и правда была колдунья?
Ах да, это же обсуждали при ней. Серп, подвал..
Да! подхватываю вернее.. не то чтобы колдунья, но что-то типо целительницы. В общем, Илинка ему поможет. У нее есть бабкины записи о травах.
А что с ним случилось? теперь выражение лица обеспокоенное и почему не повезти его в больницу? И почему МЫ-ТО съезжаем?!
Не можем же мы бросить друга одного но по выражению ее лица вижу, что звучат мои слова неубедительно.
Ах черт, Милли, если бы ты знала кто сейчас с нами в одном замке, ты бы не тянула так кота за хвост!
Ставлю чемодан у двери, переведя дыхание:
В больнице.. его не примут, это не Штаты, а другая страна, его страховка не подходит.. а нужную он не оформлял..
Остается лишь надеется на неосведомленность сестры в этих делах, иначе моей байке конец:
И поэтому остается только помощь Илинки.. да там ничего страшного.. его какой-то дикий койот в лесу цапнул..
Тут есть койоты?
Да.. неопределенно отмахиваюсь Носферату кинулся в лес, как раньше кошка Грэдиша, Лео за ней.. а там его цапнул койот.. в общем, нужна ему помощь, но все в порядке.
Ясно..
Лицо Милли становится все более озадаченным и не понимающим.. но главное не скептичным. Значит, моя байка зашла на ура.
Но тут она хмурится:
Но мы же можем поехать с ним.. не обязательно с вещами? На ночь сюда..
Милли, мы не только из-за Лео.. между тем, кидаю ей теплую кофту, чтобы она надела для выхода мы в принципе уезжаем. Дождемся, пока Лео получше станет, и домой.
Что?! Отпуск еще не кончился! вот теперь возмущение на лицо.
Что ж.. дабы не говорить ей правду и не ломать психику.. придется сказать то, что не просто ухудшит наши отношения, а сведет на нет те жалкие попытки улучшения, которые я предпринимала все это время:
Мне позвонили с работы, Милз. Срочный заказ, необходимо вылетать как можно скорее обратно.
С работы?! Опять с работы?! Ты же в отпуске!
Да, но работа дело такое.. ты же видела..
Да! Я видела, что все это время..
Милли! обрываю дела таковы, что мы возвращаемся домой. А сейчас едем отвозить Лео в дом Сандры и Илинки. Надевай чертову кофту и за мной.
На ее лице возмущение теперь мешается с раздражением и даже ненавистью:
Ненавижу этот отпуск! Ненавижу!
Рада за тебя. А теперь вперед.
Но..
И тут ее глаза сверкают нехорошим блеском.. воспоминания:
Подожди.. а Ноэ.. он же.. блеск еще ярче он же растворился в воздухе? И..
Нет стараюсь отрезать тоном из разряда «боже милли тебя обвести вокруг пальца легче чем ребенка» Влад рассказал, когда ты уже легла спать, что Ноэ иллюзионист. Это был фокус, только и всего.
А то что..
Не за стеной. Это был некоторый бункер.. они с Владом просто разыграли тебя.. нас обоих.
Но..
Стена обвалилась.. это непредвиденная случайность. Поэтому Влад и разозлился это действительно было опасно. Возится в подземелье. Замок старый, обвалы это не редкость.. Чудом повезло, что никто не пострадал.
Стараюсь отвечать так быстро, чтобы у Милли просто не оставалось времени для раздумий над моими ответами.. и нахождениями в них очевидных пробелов. Например, если Влад договорился с Ноэ разыграть нас почему сам Локид был в таком бешенстве? Почему, когда Милли у комнаты спросила Влада, плохо ли, что она выпустила злого на нас всех Ноэ.. Влад не стал этого отрицать? В чем, если это лишь веселый розыгрыш, заключалась соль повторения слов если обвал стены лишь непредвиденная опасная случайность? И куча таких несостыковок, способных разоблачить мою непродуманную заранее чушь в два щелчка.
Но видимо, мой прием «быстрых ответов» работает. Плюс, Милли сама только парой минут назад проснулась. К тому же, небрежный взгляд собеседника готов убить чью угодно уверенность в своих словах.. А именно таким я стараюсь сейчас сверкать.
И вновь, не давая ей времени обдумать, повторяю без паузы с последним предложением:
Быстрее, нас уже ждут. Бери чемодан и к машине. Я пока соберу вещи Лео и кота.
А он сам.. ты же говорила, просто койот покусал..
Черт.
Черт-черт-черт!
Ну да.. ну, видимо, у Лео какая-та аллергическая реакция, он потерял сознание..
Уверенность в собственных убеждениях уже было успев утихнуть вновь возвращается на лицо сестры.