До сих пор этого не сделать он мог только в том случае, если нашлись дела важнее телефона. Важнее телефона в таком случае не может быть никаких дел.
Только проблемы.
Но даже если, допустим, проблемы с охраной аэропорта затянулись с Лео на такой неприлично огромный срок то почему недоступна Сандра? Она-то осталась дома, без каких-либо видимых ближайших дел, со своей сестрой. Розетка рядом, зарядка под боком. Делать в деревне нечего, так что вырубленный мобильник она должна была заметить достаточно быстро.
Ну ведь и она недоступна.
Возможно, как повторила бы сама Сандра я просто успешно себя накручиваю, выдумывая проблемы там, где их нет. Просто оттого, что за время проживания в замке привыкла если что-то вдруг идет не так, значит за этим обязательно стоит большая проблема.
Но почему-то предчувствие говорит о том, что сейчас не тот случай.
Когда я уже, наверное, раз в сотый тянусь к мобильнику, едва оставив его в покое, Дуган не выдерживает (да и никто бы на его месте не выдержал полчаса дергаюсь, хватаю-отпускаю мобильник, постоянно кого-то набираю, но ни разу не разговариваю) и вкрадчиво уточняет, нарочито небрежным тоном:
Кому ты там названиваешь всю дорогу, Джени? смешок кавалеры покоя не дают?
Тогда уж не они мне, а я им натянуто улыбаюсь но нет, не кавалеры. Да просто отлет получился.. слишком сумбурным. Не успела с другом попрощаться.. вот.. пытаюсь дозвониться.
Да коль не дурак, все поймет заявляет он перелет, все дела, дело обычное. С утра позвонишь, вот и все.
Да просто это ведь он трубку не берет..
Ну может занят парень.
Я не хочу (и не вижу смысла) вдаваться в подробности моего отлета и в причины того, почему этот друг просто никак не может быть занят настолько, чтобы в течении часа не просто не ответить ни на один мой звонок, а даже ни разу не появиться в зоне доступа.
Но теперь неизменно в зеркале салона ловлю на себе любопытные взгляды Дугана (что очень скоро начинают нервировать, так как он еще тактично пытается их скрыть и всякий раз с нелепо-огромным опозданием отводит глаза, замечая мой взгляд в ответ) и решаю, чтобы отделаться от них, надо сменить тему и потушить его разогревшееся любопытство:
Дядя Джон, а ты сказал, что на месте понятно станет, почему замок открыли. А может ты сам про него что знаешь?
Я не историк, Джени смешок чтобы всякую абракадабру знать.
Ты круче усмехаюсь комиссар полиции. И если там проводятся городские собрания, что-то точно можешь знать.
Кажется, мое замечание ему льстит.
Цокнув языком, словно бы действительно что-то припоминая, он говорит:
Ну старая эта махина, это знаю..
Да, его вроде бы построили году в.. хмурюсь, пытаюсь вспомнить, что мы тем давним летом нарыли с Милли, собираясь поехать в тот замок.
Году? фыркает так удивленно, словно я завела разговор за точный месяц, день, минуту и секунду, когда был положен первый кирпич нет, таких деталей точно не знаю, но что-то в районе 19-20 века, около того. Какой-то Шотет его построил, не из наших был..
(..ну же, крошка, поделись со мной своими секретами! расскажи, что ты сделала со стариком шотетом?!..)
Когда я понимаю, откуда мне вдруг знакома эта фамилия, в горле пересыхает. Совпадение?
(..я не верю в совпадения, джен, и тебе не советую..)
Шотет? переспрашиваю я, стараясь не выдать нездоровой заинтересованности именно после оглашения этой фамилии а почему «не из наших»? Что это значит?
Не американец он, иммигрант. То ли швед, то ли венгр, черт его знает, ну барон вроде был, это вроде да. Делать ему нечего было, вот и соорудил ту махину. Говорю тебе, Джен, когда денег становится хоть жопой жуй, люди с ума от безделья сходят. Уже не знают, куда тратить, и суют во все дырки и щели, затыкая ими даже то, что затыкать совсем и не надо было..
Так и что Шотет? аккуратно возвращаю дядю Джона на прежнюю суть разговора, совсем как мама в аэропорту, когда он забылся своим очередным словесным потоком как замок заброшенным-то оказался, не знаешь? У него же наверняка были дети, внуки.. вряд ли бы кто бросил его. Даже если не жить продать ведь за большие деньги можно.
Ну это да одна рука все еще на руле, второй задумчиво потирает щетину были у него потомки, да только все как один взгляд через салонное зеркало на меня и недвусмысленное движение пальцев у виска со странностями.
Психи?
Ну не то чтобы.. ну в психушке никто не лежал. Зато им этот замок, как личный диспансер стал. Затворниками они в нем жили наконец, удосуживается пояснить он ни с кем не общались. Настолько ни с кем, что даже черт его знает, кем ему приходился последний жилец замка.. внуком, правнуком, племянником.. черт его знает.
Главное так и остается непонятным:
Так и как замок-то в итоге забросили? хмурюсь если были потомки, и тем более, если они безвылазно в нем жили..
Дуган смотрит на меня с некоторым сомнением, словно я залезаю в те дебри, в которые залезать пока рановато. Это начинает нервировать что, и здесь, в Америке, где «плюнь и в стопку», вновь появляются какие-то секретики? В Лэствилле, где таковых от моего рождения никогда не было?
Где все настолько прозрачно, что без всяких желтых газет и сенсационных разоблачений узнаешь, с кем жене изменяет мэр и кто сколько тянет из городского бюджета?
Последний потомок уже лет двадцать назад умер в итоге говорит он завещания не нашли, родственников тоже. Детей, вроде, не было у него. А по законам Лэствилла в таком случае никто и не имеет право трогать недвижимость ровно двадцать лет. На случай, если наследники вдруг объявятся.
С сомнением хмурюсь:
Двадцать? Не долго ли?
Будто я придумывал эти законы, Джени! Долго или не долго, откуда ж мне знать. Ну вот так вот. А как эти самые двадцать лет минут, если никто не найдется, разумеется, то здание отходит городу.
И что, сейчас как раз истек срок? Ну.. раз его открыли и даже проводят там городское собрание?
Не в честь ли этого они его там проводят?
Конечно, такая махина. Ее разобрать на аренду или еще чего (что быстро сообразит Маккензи) и городской бюджет тут же пополнится. Городской бюджет, половину из которого он тут же спустит на свою дешевую копию Эмбер Херд.
Брови Дугана сходятся к переносице, словно с этим вопросом связано какое-то его личное недовольство. Сложно понять какое комиссар и заброшенный старый замок. В итоге он лишь выдает:
Почти.
Однако, этого хватает, чтобы я решила больше не развивать эту тему. Дядя Джон редко злится (насколько я помню из тех времен детства, когда он к нам еще заезжал чуть ли не каждый день), и обычно на злость его выводило только какое-то жульничество. Допустим, смотрит новости, а там говорится что такой-то такой-то министр такой-то такой-то закон принял или типо того. И он бывает как разорется, мол, что тот (сукин сын, мать его за так) только наживиться на этом хочет.. даже отцу иногда выводить его во двор приходилось, за сигаретой в чувства приводить. А уж что было, когда Трампа президентом выбрали.. ух.
И если его сейчас так злит эта тема значит, наверное, она опоясана жульничеством (по крайней мере, в этом убежден сам дядя Джон). И чем больше ее обсуждать тем больше он будет выходить из себя. Мне этого не надо.
Зато, кажется, метод срабатывает Дуган успешно забывает о том, что я так часто хватала телефон, и я больше не замечаю его любопытных взглядов украдкой на меня через зеркало.
Впрочем, и едем мы после не так уж долго.
В скором времени он прибавляет скорости и во двор замка мы заезжаем, едва ли не упираясь в тыл веренице машин. Полагаю, именно в одной из них и сидит мэр, из-за которого дядя Джон и обязан тут торчать.
Из-за чего и я обязана тут торчать.
Не езди он за ним, не знал бы где собрание и это ведь отличная, действительно была отличная откоряка!
Вздохнув, выбираюсь из салона, едва машина останавливается. Но забываю про ремень, потому он врезается, останавливая меня, и приходится на ощупь, запустив руку обратно, искать защелку. Высвободившись, оказываюсь снаружи уже одновременно с Дуганом.
Из одной из машин выбирается, как я и подозревала, мэр. Спешно оглядев остальные тачки (видимо, на наличие такси), он в итоге замечает меня рядом со служебной машиной. Мгновение, переведя взгляд с меня на комиссара, я вижу во взгляде Маккензи какое-то беспокойство.. и что ли недовольство?
Но вот он быстро натягивает усталую улыбку, делает что-то, очень отдаленно похожее на махание рукой мне (то ли приглашая внутрь, то ли просто давая понять, что заметил меня), после чего заходит в замок.
Дядя Джон лишь фыркает:
Ну хоть сюда приперся без своей куклы.
Ты про Эрджи? догадываюсь.
Ага. Ему бы только о молодых дурах сейчас думать, с его-то ворохом проблем, старый пердун..
Он ворчит что-то еще, но уже слишком тихо и словно бы нарочно неразборчиво. Подозреваю, это какие-то уж слишком грязные ругательства, которые, памятуя обо мне еще как о «маленькой Джени» он не допускает говорить вслух.
Ладно, пошли в итоге кивает, когда большая часть людей, что приехали в машинах, скрываются внутри хоть толкучки не будет. А то все такие приличные, а ноги-то, мудозвоны, пооттопчут и не заметят.
Я усмехаюсь, но когда уже поднимаемся, замечаю:
Они все были в платьях да костюмах невольно вспоминается фуршет у Грэдиша я в своем мятом перелетном прикиде, наверное, буду совсем не к столу.
А тебе это важно? скептично вскидывает он бровь.
Да не очень помедлив, признаюсь.
Вот и верно хлопает меня по спине если они мнят себя маскарадными клоунами, пусть наряжаются. А нам бы лишь поскорее это прошло да до дому. Устал уже, как собака..
Однако, уже перед самим порогом (массивными, слишком уж похожими, дверями) я мнусь какое-то время. Да, замки разные.. но очень, к слову, похожие.
Не внешне, нет. Но.. атмосферой.
Бывают ведь и замки из сказок про Рапунцель, Золушку и так далее? Такие большие, белые, каменные, сияющие, где обязательно живет принцесса, на которой блестит дорогая бриллиантовая корона?
Но этот замок насквозь пропитан той же мрачной атмосферой, что замок Влада в Румынии.
Будто бы два брата-близнеца, которых разлучили в детстве. И вот один, обнаружив беглянку, тут же маякует своему братцу, мол «присмотри-ка за ней» и он такой «будь спокоен, сделаем, она и не заметит, что куда-то убегала».
Высокие шпили, свойственные тому же мрачному готическому стилю. Витражи в окнах побольше, слишком резкие выступы фасада..
Мрачный.
Да, еще один мрачный замок.
Джени окликает меня Дуган уже более нетерпеливо ты там до рассвета стоять собралась? Идем уже.
Опомнившись, понимаю, что все еще стою, точно приколоченная, на пороге, а дядя Джон уже вошел внутрь и даже сделал пару шагов, прежде чем заметил мое «изваяние». Нервно киваю, и спешу за ним.
Кажется, он знает и то, в каком именно помещении этого огромного строения будет проходить собрание потому что уверенно идет и сворачивает на некоторых поворотах, долго не размышляя. Интересно, как думал мэр, я тут сориентируюсь, если поеду на такси? Ах ну да, для этого он и оглядывал двор.
Он думал, что в этом случае до нужного помещения меня доведет он сам.
Однако, пройдя уже достаточное расстояние, я замечаю, оглядываясь:
Так и не скажешь, что замок двадцать лет был закрыт.. чуть запрокидываю голову, точно маленький ребенок нет следов заброшенности..
Если ты про то, что половина потолка не обрушилась тебе прямо на голову, открывая небо господне усмехается Дуган так это так только в этой части. Здесь все активно приводят в порядок, открыли ведь его уже месяц как. Было бы странно, если бы, учитывая это, мы вляпались в комья паутины или провалились по самые щиколотки в дыру в полу.
А почему занялись именно этой частью?
Наверное, решили с самой легкой начать бурчит он, вновь насупившись.
Ясно, его недовольство как-то связано не с самим открытием замка, а с его восстановлением.
А что тогда в остальных, где «сложнее»?
Там серьезные повреждения, требующие долгого и сложного восстановления.
Жму плечами, вновь оглядываясь:
Да уж, замку повезло, что город решил позаботится о нем.
Дядя Джон хмурится еще сильнее и цедит:
Ага, город..
Не знаю, собирался ли он добавить что-то еще, или это была оконченная фраза потому что в следующее мгновение в одном из смежным коридоров мелькает молодой человек со стопкой книг в руках, отвлекая его внимание.
Признаться (постыдно признать, вернее) в первые секунды я даже решила, что это какое-то приведение и чуть было не вскрикнула. И лишь очки в толстенной роговой оправе, свисающей к самому кончику носа парня, заставляют меня прийти в себя.
Не знаю почему, но мой мозг убежден, что приведения очки не носят.
После смерти, типо, все изъяны и проблемы убираются, как в сказке. Кроме одного ты по-прежнему мертв.
Мистер Райт кивает Дуган, едва расстояние между нами сокращается до достаточного для рукопожатия здравствуйте.
Однако руку осмотрительно парнишке не протягивает если тот решит протянуть свою в ответ, уронит всю кипу книг, которые двумя-то конечностями еле удерживает.
Худенький, русые волосы реденькие очки смотрятся слишком нелепо на худом бледном лице. Пальцы слишком длинные «пальцы пианиста», как сказала бы мама. На первый взгляд он кажется совсем молодым парнем но если вглядеться за стекла очков, можно увидеть россыпь глубоких морщин у глаз, так что ему точно никак не меньше тридцати.
Райт останавливается, и, видимо, узнав комиссара, улыбается в ответ:
Добрый вечер, мистер Дуган..
Взгляд вежливости переходит на меня, как на его компаньона.. и тут Райт бледнеет еще сильнее (хотя казалось, сильнее уже невозможно). Его руки дрогают, и несколько книг падает с верхушки стопки. Пытаясь судорожно их словить на лету он в итоге, по канону жанра, роняет все остальные, так и замерев. Иступлено глядя на упавшие книги, словно не понимая, как так получилось и что теперь ему с этим делать.
Комиссар обеспокоенно склоняется к нему:
Вы в порядке, Юстин?
Ага, да простите..
Видимо, решение все-таки посещает его голову и он падает на колени, начав лихорадочно-быстро собирать книги. Но руки его по-прежнему бешено дрожат, потому он успевает сложить лишь две книги, после чего, кладя поверх третью, вновь все их роняет. Когда это повторяется уже дважды, я наклоняюсь:
Давайте помогу.
Юстину так и удается собрать лишь две книги, не разбросав их заново, а я аккуратно собираю остальные. Отряхнув их, осторожно ставлю поверх тех двух, что есть у него. Лишь каким-то чудом мироздания парень на сей раз их удерживает.
И все это время не спускает с меня глаз, взирая каким-то ошалелым взглядом, точно увидел мертвеца или что еще хуже. Мне кажется, так я смотрела на девушку с рваной спиной в загоне.
Даже дядя Джон замечает его взгляд, потому что, откашлявшись, говорит с улыбкой:
Это Дженна Бёрнелл, Юстин кивает мне а это Юстин Райт, Джени.
Я приветливо улыбаюсь, хотя теперь возвышающаяся в его руках стопка книг меня почти загораживает:
Рада знакомству пытаясь хоть как-то разрядить атмосферу, добавляю необычное у вас имя. Почти как Джастин, только Юстин.
У Мистера Райта венгерские корни поясняет мне Дуган, сообразив, что от остолбеневшего парня ответа не дождаться у них так принято произносить. Верно?
Однако, и эта попытка пролетает мимо.
Юстин ничего не отвечает, а его глаза все еще с иступленным изумлением рассматривают мое лицо. Нет, я неверно истолковала его взгляд. На девушку я смотрела с ужасом в его же глазах ужаса нет.