Возмущенные девушки оставили начальника наедине с его утешительной бутылкой. Они вернулись в гримерку, и Маруся решительно подошла к столику, который занимала Шивачка.
Что ты собираешься делать?
Скунс велел нам выяснить, какого черта происходило сегодня с Рани!
И Маруся дернула на себя хлипкий ящик. Тут же ей под ноги спланировал какой-то лист бумаги. Маруся глянула на него и фыркнула:
Ничего тут нет!
Она уже приготовилась скомкать листок, но Анжелика не дала ей этого сделать.
Погоди, произнесла она, бережно расправляя лист бумаги. Возможно, это важно.
Листок лежал в ящике поверх многочисленных тюбиков с гримом, тушью и помадой, и Анжелике показалось, что, в отличие от всех других предметов, он пролежал в ящике совсем недолго. Поваляйся он там хотя бы пару деньков, на нем бы обязательно остались пятна от декоративной косметики, которой Рани щедро покрывала лицо перед выступлением.
А листок белоснежный. Он явно очутился в ящике только сегодня вечером.
Ну, видела, как Шивачка его туда сунула, пожала плечами одна из танцовщиц. И что с того?
Как это случилось?
Да обыкновенно. Я была в гримерке одна, когда она заявилась. Со мной даже не поздоровалась, просто кивнула в ответ на мое приветствие. Села, вынула из сумочки этот листок, мельком его просмотрела и сунула в ящик. Мне показалось, что она это письмо уже читала раньше, а придя в клуб, просто освежила в памяти содержание.
Впрочем, письмом это назвать было трудно. Всего три строчки и подпись.
Кто-нибудь из вас понимает, что тут написано? обратилась Анжелика к девушкам.
Но те, лишь взглянув в листок, качали головами. Сама Анжелика тоже не понимала ни единого значка. Пришлось ей обратиться за помощью к охранникам. Они были местные ребята и вроде бы не совсем тупые, во всяком случае, в школе учились и читать явно умели. Анжелика видела, как один читал газету, а второй листал электронную книгу.
Однако Анжелику поджидало разочарование. Охранники тоже не смогли прочесть написанное в записке.
Мне этот язык незнаком, заявил один из них, а второй лишь кивнул.
Как же так? удивилась Анжелика. Вы же оба вроде как родились и выросли в Индии?
И что? У нас в каждом штате свой язык, а то и сразу несколько языков. Мои родители живут в деревне и не понимают соседей, которые живут в деревне за рекой.
И, ткнув пальцем в записку, он пояснил:
Это не хинди, который знают все или почти все. Это какой-то другой язык.
Но не урду, добавил второй охранник.
И не конкани.
И точно не телугу и не бодо.
Может быть, сантам?
Нет, и не сантам тоже.
Стараясь не выдать охватившего ее разочарования, Анжелика тем не менее осторожно спрятала листок в карман.
Настя держалась рядом с Анжеликой, и, убедившись, что с запиской ничего не ясно, Анжелика повернулась к ней.
Ты лучше других знала Рани. Как по-твоему, кто же мог выманить ее ночью на берег океана? Она тебе ничего не говорила, что куда-то собирается сегодня?
Нет, ничего не говорила, помотала головой Настя и прибавила: Наверное, обиделась, что я с тобой сегодня все время провела.
А обычно вы с ней ходили?
Настя замялась с ответом.
Ну, в последнее время не так чтобы очень.
А раньше?
Раньше да, мы часто вместе ходили, призналась Настя.
Анжелика кинула на свою новую приятельницу пытливый взгляд.
И что между вами произошло? Почему вы перестали общаться?
Да какая разница, отвела глаза Настя. Теперь уж все равно. Рани мертва, Дима тоже.
И по тому, как она это сказала, Анжелика поняла:
Рани крутила роман с Димой? И она тоже?
Настя покраснела и внезапно выпалила:
Да какой там роман! Переспала с ним, и все дела!
Что?
Вот уж на кого я бы никогда не подумала, так это на Рани! Наши-то все только и думают, как бы удачно замуж пристроиться, а Рани не такая была. Я честно, сколько с ней водилась, так и не поняла ничего про нее. Что у нее в голове за мысли крутились, для меня всегда загадкой было. Хоть и считалось, что мы дружим, но она меня на расстоянии держала, близко к себе не подпускала. Но любовника у нее никакого не было. Был у нее жених, но Рани про него тоже не особо распространялась. Вроде бы он сбежал или исчез. Но все равно с незнакомыми мужчинами Рани всегда с большим достоинством держалась. Я думала, что если она и обратит на кого-то свое внимание, то на какого-нибудь принца или кого-то в этом роде. И вдруг на днях вижу их с Димой!
Сказать, что Настя была удивлена, значило бы ничего не сказать.
Челюсть у меня так и отвисла. И Дима так странно себя вел. Прибежал уже под конец выступления, такой весь взмыленный, рубашка расстегнута, словно бы только что из постели. И видно, что торопится. С ноги на ногу у бара переминается, но не уходит. Все ждал чего-то. Интересно, думаю, чего? А после выступления Рани к нему сама подошла, и они уехали.
Куда уехали?
Да уж ночь была. Куда могли уехать? В постель, наверное. В такси к Рашиду сели да и поехали.
Вид у Насти был кислый.
И давно это случилось?
Две ночи назад. Сегодня, вчера, да позавчера.
Выходит, Дима с Рани уезжал как раз накануне своей смерти. Символично. Но при этом Анжелика не могла сдержать удивления.
А ты не ошибаешься?
Нет. Все точно. Как было, так и рассказываю.
Но ведь ту ночь Дима и Анжелика провели вместе. Впрочем, недаром ведь Анжелике показалось, что ближе к утру ее любовник куда-то выходил. Но когда она проснулась, он был рядом с ней, и она успокоилась. Но оказывается, у Димы были какие-то дела с Рани. И Рани теперь мертва. И Дима тоже мертв.
И с того момента между тобой и Рани черная кошка пробежала?
Нет, если бы она мне всю правду сказала, я бы и не возражала! горячо принялась оправдываться Настя. Мне этот Дима, по большому счету, совсем не нужен был. Нравился, да и сохла я по нему. Но в то же время я же не конченая дура, понимала, что Дима из себя представляет. Но ведь Рани как подло поступила! За моей спиной ему, выходит, глазки строила, авансы раздавала. А мне даже ни словечком не обмолвилась. Могла я ее после этого подругой называть?
Наверное, нет.
Вот и я ей так сказала.
А она?
А что она, вздохнула Настя. Подбородок так надменно вздернула и говорит: «Я тебе отчета давать не обязана! А ты все слишком примитивно понимаешь. У меня к Диме дело было, поэтому я с ним и уехала!»
Но ты ей не поверила?
Какие у них с Димой могли быть общие дела? Они из разных миров. И Рани всегда к Диме относилась с презрением, нос морщила, когда он мимо проходил, словно воняет от него. Она и со Скунсом точно так же себя вела. Если честно, я вообще не понимаю, зачем он ее в клубе держал. Рани с ним обращалась, как с последним из своих слуг. И Диму она тоже презирала. Верней верней, я думала, что она его презирает.
Выговорившись, Настя замолчала, удрученно глядя прямо перед собой и явно ничего не видя. Настя думала о своей подруге Рани. А Анжелика, лишенная ревности и пристрастности, думала о том, что если у Димы с Рани в последнее время появилось какое-то общее дело, то не стало ли именно это дело причиной смерти обоих молодых людей? Очень уж подозрительно совпали поездка Рани с Димой и их убийство.
Долго Анжелике размышлять об этом не пришлось. Прибыла полиция и, как водится, тут же принялась искать козла отпущения. К тому же один из полицейских узнал Анжелику и очень ей обрадовался.
А! Снова ты! воскликнул он, причем в его глазах Анжелика увидела приговор.
Но, к ее удивлению, другой полицейский одернул первого и что-то сказал тому на ухо. После чего первый полицейский совершенно потерял к Анжелике интерес и если смотрел на нее, то с большим недоверием и одновременно с уважением во взгляде.
Полицейские осмотрели тело Рани, подтвердили первоначальную версию. Да, девушку оглушили сильным ударом по голове, а затем зарезали. Это успел подслушать, а потом передать остальным охранник, отводивший полицейских на место происшествия.
Скорее всего, жертва ничего даже не успела почувствовать.
Анжелика была согласна. Лицо мертвой Рани не было искажено страхом или предсмертной мукой. Она умерла легко, не поняв, что с ней происходит.
Полицейские также убеждены, что тело погибшей девушки не подверглось надругательству, продолжал делиться информацией охранник. Кто бы ни напал на Рани, он ее не насиловал.
Просто не успел, предположила Маруся. Извращенец чертов! Живых девок ему уже недостаточно. Мертвечинки захотелось!
Анжелике казалось, скорее было наоборот. Возможно, преступник хотел всего лишь оглушить Рани, но не рассчитал силы удара и убил девушку. Но зачем он тогда еще и ударил ее в грудь ножом? От отчаяния? Чтобы уж наверняка?
Он ее хотел трахнуть, но понял, что убил, и убежал.
Только Рани зачем поперлась одна на пляж?
Вроде бы соображать должна.
Наверное, ее кто-то знакомый на пляж пригласил, вот и пошла.
В связи с этим у полицейских возникла версия: убийца это один из постоянных посетителей клуба, воспылавший к неприступной исполнительнице индийских танцев жгучей страстью, приведшей к преступлению. Рани этому человеку доверяла, поэтому и отправилась на свидание.
Они думают, что дело было так. В перерыве посетитель вызвал девушку на берег океана, что-то ей пообещав взамен, а когда девушка пришла, напал на нее.
Очень кстати Анжелика вспомнила о записке, которую никто так и не сумел прочитать. Она отдала ее охраннику, а тот передал полицейским. Но и среди них тоже не нашлось грамотея, способного перевести содержимое записки. А между тем, хотя записка и была получена Рани еще в начале вечера, Анжелика не сомневалась содержание крайне важно, и потихоньку поздравляла саму себя за предусмотрительно сделанную с этой записки на телефон копию.
«Если найду переводчика, то узнаю, что в записке. Узнаю, кто вызвал Рани на берег. И возможно, узнаю, кто ее убил».
Настя выглядела опечаленной.
Сначала убили Диму, вздохнула она, теперь Рани. Что делается на этом свете?!
А что, если эти две смерти между собой как-то связаны? воскликнула Анжелика.
Связаны? Каким образом?
Ты говорила, что в последнее время Дима отирался возле Рани.
Только один вечер.
И они даже куда-то ездили вместе.
Да. Той же ночью уехали вместе на такси.
Вот тогда-то они и могли сделать что-то такое, за что их обоих убили.
Что сделать?
Да что угодно! Например, увидели что-то противозаконное. Преступник не хотел, чтобы они его выдали, вот и убил их. Сначала Диму, а потом Рани. Надо выяснить, доехали ли они вообще до ашрама. Возможно, трагедия произошла где-то по дороге.
Но я думала, что они поехали к Диме, чтобы заняться там А ведь ты права! И как мне это сразу в голову не пришло! Рани ни за что не легла бы в постель к Диме. Ей было что-то от него нужно. Она хотела, чтобы он ей что-то показал. А я-то, дура, обидела ее своими глупыми подозрениями!
И Настя схватилась за голову. Но Анжелика не успела ничего сказать в ответ. Только она подумала, что надо ободрить Настю, как пришли полицейские.
Ты и ты! грубо ткнули они пальцем в Настю и Анжелику.
В кабинете, который прежде занимал Скунс и откуда его бесцеремонно выдворили полицейские, сидел знакомый Анжелике следователь. Он тоже узнал девушку и кивнул ей:
Замечательно. Меня уже предупредили, что и вы тут. Ну, и как вы объясните случившееся?
А я должна объяснять?
Но это же вы нашли тело убитой.
И что? Мы все ее искали. Директор сказал, что без Рани не заплатит нам жалованье, вот мы и суетились. Рани мог найти любой.
Но нашли-то ее вы, многозначительно произнес следователь. А? Вы не находите это подозрительным? Сначала погибает ваш любовник, затем девушка, с которой он был знаком.
Если вы намекаете, что я убила Рани, потому что ревновала ее к Диме даже мертвому, то тут вы не правы! У Димы было столько женщин, что вздумай я убивать их всех, мне бы на это целой жизни не хватило!
А как вы очутились в этом месте? Помнится, вы жили в отеле.
Я тут работаю.
И давно?
С сегодняшнего дня.
И уже появился первый труп. Подозрительно, вы не находите?
Положа руку на сердце, Анжелике и самой было не по себе. Уж не связаны ли эти убийства и впрямь с ее персоной? Но Анжелика посоветовала себе быть скромнее и твердо произнесла, глядя прямо в глаза следователю:
Я не понимаю, что происходит. Но точно знаю, что ничего плохого я не делала.
И неожиданно она поняла, что следователь ей верит. Взгляд его как-то смягчился.
Ну, а тут вы что делаете? Только не надо говорить мне о том, что вы внезапно воспылали страстью к танцам у шеста.
Не буду, кротко ответила Анжелика. Просто после того, как вы обвинили меня в убийстве Димы, я захотела сама найти его убийц.
Теперь следователь смотрел на нее так, словно не был уверен, что понял девушку правильно.
Как? выдавил он из себя наконец. Сами?
Ну да, пожала плечами Анжелика, словно не было ничего удивительного в том, что она решила искать преступника или преступников самостоятельно. Я так всегда делаю. В смысле, сама все делаю, не доверяю посторонним людям. Моя бабушка всегда говорила, если хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, сделай это дело сама.
Следователь откинулся на спинку стула.
Боюсь, что это не тот случай, пробормотал он, причем лицо его выражало неподдельную тревогу. Вы хоть понимаете, что убиты уже два человека? Если вы станете путаться под ногами у убийцы, вы рискуете стать третьей жертвой!
Анжелику искренне порадовало, что полиция больше не считает ее виновной в убийстве Димы. И даже следователь за нее тревожится.
Вы что-то узнали про Диму?
Да. Кое-что Оказывается, этот молодой человек был связан с мафиозной структурой, контролирующей поток лекарственных и как бы лекарственных трав и кореньев в нашем штате.
Да это Анжелика знала еще почти сутки назад! Похоже, она двигается на шаг впереди полиции. Это простенькое умозаключение, как ни странно, чрезвычайно взбодрило Анжелику и придало ей уверенности в своих силах.
Следователь недолго мучил подруг. Он уже понял, что они ровным счетом ничего не видели, и теперь жаждал пообщаться с другими девушками.
Уходя, Анжелика не выдержала и оглянулась.
Господин следователь, та записка, которую получила Рани
Да, отрывисто произнес он. Что?
Когда вы узнаете, что в ней, вы мне об этом расскажете?
С какой стати? Занимайтесь своими делами, а в дела полиции не лезьте! Вас никто больше не подозревает. Через пару дней зайдите ко мне, я сниму с вас подписку о невыезде.
А залог?
Залог мы тоже вернем.
А кому? жадно поинтересовалась Анжелика. Кому вы его вернете?
По усам следователя скользнула мимолетная улыбка.
Тому, кто его вносил, разумеется, спокойно ответил он, притворяясь, будто не замечает досады, которая проступила на лице у девушки.
Настя с Анжеликой вышли из «Пальм», когда небо на востоке уже начинало розоветь. Начинался новый день, и Анжелика, как это ни странно, совсем не чувствовала усталости. Возвращаться в отель ей казалось ненужным.
Лучше я съезжу в Анджуну, решила она.
Я с тобой! тут же вызвалась Настя.
И, не дожидаясь согласия Анжелики, подняла руку и, помахав ею, закричала:
Рашид! Рашидик!
Припаркованное возле клуба такси медленно подъехало к ним. За рулем сидел усатый мужчина лет сорока сорока пяти. Физиономия у него была круглая и какая-то очень советская.
Рашидик родом из Баку. Сюда приехал на работу, да так и остался. Правда, Рашидик?
Твоя правда, о бутон моего сердца, цветисто отозвался Рашид. А куда вы хотите ехать?
В Анджуну.
Шофер ничуть не удивился. Он услужливо распахнул перед девушками двери своей машины и, продолжая сыпать комплиментами, пригласил их садиться.
Внутри было красочно. Елочная мишура обрамляла пузатенького бога Ганешу с лицом слона и традиционным хоботом. Повсюду были развешаны картинки с изображением сладко улыбающихся и жмурящихся богов местного пантеона. Цвет кожи у них был неестественным, позы нарочитыми, а шесть и более рук, несколько голов, оскаленные острые зубы казались Анжелике мало уместными для божеств.