Не понимаю я, какое значение имеют эти самые пакеты, проворчала Вера Витальевна. Ну допустим, с вешалок их сорвал убийца. И что из этого? Пакетов в мусорном ведре нет, следов нет, так что нам за дело до того, каким способом их извлекали из шкафа?!
Когда ей что-то не нравилось, вид у нее становился брезгливым, как у кошки, которую заставляют служить за кусок сосиски.
Говоря по правде, Майя тоже не могла сообразить, чем могут помочь в расследовании обрывки пакетов из химчистки. Не совладав с любопытством, она спросила:
Они имеют большое значение?
Сами по себе нет, неохотно пояснил босс. Если бы не простыня. Смотрите, предложил он, направляясь к кровати. Постель застелена странно. На пододеяльнике и обеих подушках белое белье в желтый цветочек. А простыня синяя, явно от другого комплекта. Простыни же в желтый цветочек нигде нет ни в стопках из прачечной, ни в самой прачечной, ни в корзине с грязным бельем, я проверил. Ее вообще нет в доме. Понимаете?
Его спутницы по очереди кивнули. Некоторое время в комнате царила тишина, нарушаемая лишь шагами Сильвестра, который расхаживал взад и вперед, глядя себе под ноги.
Возможно, Андрей пил в постели какао и пролил жидкость на простыню, наконец высказала робкое предположение Вера Витальевна. Ну, или вино от него тоже остаются безобразные пятна.
Пролил вино на простыню и сразу выбросил испачканную вещь? с сомнением спросил Сильвестр. Если сдаешь белье в прачечную, почему бы и эту простыню тоже не сдать? Вдруг пятно отойдет?
А что, если он прожег ее сигаретой? Мужчины обожают курить в постели, авторитетным тоном заявила Майя.
Полагаю, эту ценную информацию ты почерпнула не из личного опыта, а из фильмов с Бельмондо, заметил Сильвестр, почесав бровь. Ерунда все это. Сдается мне, дело совсем в другом. Он подошел к окну и проверил, как открываются и закрываются жалюзи, пробормотав: Простыня от другого комплекта и сорванные с вешалок пакеты
Дались ему эти пакеты, шепотом сказала Вера Витальевна, приблизившись к Майе. Не вижу никакой логики.
Она привыкла докапываться до сути вещей и, когда чего-нибудь не понимала, против воли начинала раздражаться. Уже было открыла рот для того, чтобы высказать очередное ценное замечание, когда раздался звонок.
Вера Витальевна немедленно устремилась к двери, подобно курице, привлеченной горстью пшена.
Это Лида! крикнула она на ходу. Сейчас вы сами все поймете!
Какие выводы они должны были сделать, встретившись с Лидой лицом к лицу, было не очень понятно. Вероятно, Вера Витальевна имела в виду, что эта женщина ну никак не подходила ее обожаемому племяннику.
Лида оказалась невысокой женщиной с томными глазами. Рыжие волосы, небрежно заколотые на макушке, открывали высокие скулы и крепкую шею. Ногти на руках и ногах были покрыты ярко-красным лаком. Между джинсами и короткой майкой виднелась загорелая полоска тела с блестящей висюлькой на пупке. Разговаривала Лида хриплым тягучим голосом и бросала на Сильвестра долгие взгляды, что задевало не только его помощницу, но и Веру Витальевну.
Интересно, о чем думает человек, когда ему протыкают пупок? шепотом спросила она, наклонившись к Майе.
Та непроизвольно потерла собственный живот. Она всегда с подозрением относилась к женщинам, которые выставляли напоказ свою сексуальность. Ей казалось это нечестной игрой. Такие женщины, конечно, имели право на существование, но лишь в фильмах, которые ее босс смотрел десятками. Именно там была их стихия, их законное место.
После того как Вера Витальевна познакомила присутствующих друг с другом, Лида немедленно сосредоточила свое внимание на единственном представителе сильного пола.
Неужели Андрея действительно убили? спросила она, устроившись на стуле с высокой спинкой.
Остальные тоже сели, исключая Сильвестра, который остался на ногах. Он отошел к окну и встал к нему спиной, скрестив руки на груди. Взгляд его время от времени убегал от женщин, продолжая путешествовать по комнате.
Убили? Не могу сказать ничего определенного, почти равнодушно ответил он, пожав плечами.
Но зачем тогда вы пришли сюда? Зачем продолжаете упорствовать? удивилась Лида и вопросительно поглядела на Веру Витальевну.
В сущности, она верно определила эпицентр этого упорства. Эпицентр сидел смирно, скрестив ножки в кедах, шнурки которых были завязаны целомудренными бантиками. Лицо у него было вредным.
Решили убедиться в том, что это несчастный случай, спокойно продолжал Сильвестр. А вы разве не хотели ничем со мной поделиться? Что-то рассказать?
Я? Да нет, я не знаю, что рассказывать. В тот день я вообще уезжала из города. У меня даже алиби проверяли так было неприятно
Но вот только что, когда вы узнали, что в квартире Андрея находится частный детектив, то немедленно загорелись прийти, не отставал Сильвестр.
Лида открыла и закрыла рот, явно медля с ответом.
Просто мне хотелось узнать, что вы тут нашли, наконец сказала она. Вдруг обнаружили что-нибудь такое
Мы обнаружили, что из квартиры пропала простыня! неожиданно заявила Вера Витальевна мрачным тоном. Хорошая прочная простыня в желтый цветочек. Спрашивается где она?
Простыня в желтый цветочек? изумленно повторила за ней Лида.
Вот именно. Все комплекты постельного белья целые. И только одной простыни недостает. Как-то это подозрительно Если ее прожгли сигаретой, так и скажите!
Я ничего не прожигала, возмущенно отозвалась Лида, глядя на Веру Витальевну с неудовольствием. И ничего из этой квартиры не выносила. Если вы намекаете
Зачем мне намекать? Я просто спрашиваю, нет ли у вас дома нашей простыни, продолжала наступать та.
Да у меня даже ключей от квартиры Андрея никогда не было! Мы любили друг друга, но Андрей ни разу не предлагал жить одним домом.
При осмотре я не заметил ничего женского, заметил Сильвестр безо всякого выражения.
Я не оставляла в квартире Андрея даже мелочей, надменно ответила Лида. Не чувствовала себя хозяйкой.
Хозяйка хозяйке рознь, вставила Вера Витальевна. Одной, для того чтобы чистоту навести, нужен пылесос последней модели, а другой и веника хватает.
Вы упрекаете меня в том, что Андрею было со мной плохо? Лида задохнулась от нахлынувших чувств.
По-моему, здесь довольно чисто, поспешно сказала Майя, решив, что ссора ни к чему хорошему не приведет.
Однако остановить Веру Витальевну оказалось не так-то просто.
Не верю я в это, снова встряла она. Ни одной личной вещи? Какой-никакой халат, мягкие тапочки, фен Быть того не может, чтоб в чем пришла, в том ушла! Не по-человечески это.
Полагаю, вы забрали все свои мелочи, когда поссорились с Андреем, заметил Сильвестр.
Он говорил мягко, но смотрел при этом таким проницательным взглядом, что Лида против воли разволновалась. Щеки ее вспыхнули, и она нервно поправила юбку, проведя двумя руками по бедрам.
A-а! Так вы с Андрюшей все-таки ссорились! воскликнула Вера Витальевна с таким азартом, как будто билась об заклад и неожиданно выиграла. Я так и думала.
Мы не ссорились!
Не выдумывайте, непререкаемым тоном заметил Сильвестр. Вы разругались в дым. В спешке собирали свои пожитки. Нервничали, кричали.
Наверняка простыня так и уплыла, поддакнула Вера Витальевна. Хватала все что ни попадя
Вам могли понадобиться пакеты. Вы брали из шкафа пакеты?
Там следы остались, злорадно заметила Вера Витальевна. Клочья полиэтилена. На них наверняка найдутся отпечатки пальцев!
Майя ждала, что Лида просто не выдержит и разразится гневной тирадой. Или вообще выскочит из квартиры, хлопнув дверью. Однако та и не подумала сбегать.
Клочья полиэтилена? удивленно переспросила она. Отпечатки пальцев? Я вообще не понимаю, о чем вы говорите.
Пойдемте, приказал Сильвестр, широко махнув рукой.
Лида послушно встала и отправилась вслед за ним в маленькую комнату. Вера Витальевна хвостом увязалась за ними. Майя тоже пошла не сидеть же одной на диване как бедной родственнице. Сильвестр приблизился к шкафу и распахнул дверцы, после чего продемонстрировал Лиде рубашки со следами оборванной пленки.
Вам могла понадобиться тара для того, чтобы уложить свои вещи, пояснил он. Вероятно, вы сорвали упаковку с этих рубашек просто чтобы не тратить время. Это так?
Нет, не так! воскликнула Лида. Она вытянулась в струнку и выглядела теперь весьма воинственно. Ну, допустим, кое-что в этом доме действительно принадлежало мне В шкафу стоял чемоданчик, в который я сложила вещи. Не понимаю, как вы узнали. Я не хотела, чтобы вы думали, будто я отсюда что-то взяла.
Господи, почему бы сразу не сказать? удивился Сильвестр.
Потому что она унесла простыню, тотчас высказала свое мнение Вера Витальевна.
Лида обернулась к ней и резко бросила:
Да зачем мне постельное белье?! У меня своего полно. В самом-то деле! И пакеты с вешалок я не срывала. Все в чемоданчик поместилось.
А в коридоре были ваши вещи? Сильвестр неожиданно вспомнил о пустой полке. Были?
Только летний плащ. Он висел на вешалке. Больше я ничего из квартиры не выносила. Клянусь.
И как давно это было? нахмурился Сильвестр. Когда вы поссорились?
За неделю до того, как За неделю до Андрюшиной смерти.
По вашему мнению, он мог свести счеты с жизнью?
Никогда! выпалила Вера Витальевна, сделав шаг вперед и ударив себя кулаком в грудь. Он любил жизнь и всяческие излишества. А человек, любящий излишества, добровольно ни за что от них не откажется.
Я Лиду спрашиваю, едва заметно улыбнулся Сильвестр, а Майя завела глаза к потолку.
На его месте она уже давно дала бы тете Вере по башке.
Нет, Андрей не специально это сделал, энергично помотала головой Лида, и ее волосы взметнулись рыжим костром. Наверное, заснул в теплой воде. Если думаете, что он из-за меня переживал, то зря. Мы несколько раз после ссоры разговаривали по телефону вполне мирно. Ничего душераздирающего. И он не хотел, чтобы я вернулась. А я тоже не очень-то хотела!
Это почему же? с недоверием спросила Вера Витальевна. Может быть, на горизонте уже другой замаячил?
Сказав это, она внезапно вся подобралась, глаза ее загорелись фанатичным огнем, и она схватила Сильвестра за рукав.
Точно! Новый ухажер мог ревновать. Это ж надо же, как я не подумала раньше? Вот вам и подозреваемый! Что это за тип? обернулась она к Лиде и сдвинула брови так, будто та уже находилась на скамье подсудимых.
Боже мой, оставьте человека в покое! простонала Лида и сжала пальцами виски, как это делают актрисы в мелодрамах, показывая, что находятся на грани срыва. Его милиция допрашивала! Он уважаемый человек, профессор
Какой у него рост, у вашего профессора? тотчас спросил Сильвестр, явно заинтересовавшись новым персонажем.
Майя только головой покачала. С ее точки зрения, никакой логики в вопросах, занимавших ее босса, не было. Вот и старший лейтенант Половцев тоже обычно поражался логике Сильвестра. Половцев, которого она так давно не видела
Лида тем временем отняла руки от лица и неожиданно застенчиво ответила:
Рост профессора? Метр шестьдесят семь. Он на два сантиметра выше меня, а что? Разве это важно?
Возможно, и нет, задумчиво ответил Сильвестр. А возможно, и да. Я пока не решил.
Можно, я пойду? спросила Лида, нервно поведя плечами, и посмотрела на него снизу вверх. Никакого кокетства в ее взгляде уже не было и в помине.
Идите, разрешил он. Если что, я вам позвоню. Или вот Майя
А вы простыню точно не забирали? уточнила Вера Витальевна, отправляясь провожать Лиду до двери. Я это спрашиваю не в смысле за руку схватить, а для порядка, чтобы мы попусту не искали.
У меня нет простыни!!!
Вы могли случайно прихватить. Может, заворачивали в нее свои платья, нельзя же исключать такой момент
Господи, какая же вы зануда! выпалила невидимая уже Лида где-то в глубине коридора.
Ведь вы наверняка утащили из Андрюшиной квартиры что-нибудь себе на память. Вы кажетесь такой жадной, Лида!
Майя и Сильвестр озадаченно посмотрели друг на друга.
Вероятно, набивать сумки любовными письмами гораздо легче, чем любить людей, так сказать, непосредственно, заметил Сильвестр. Блестящие теоретики поголовно терпят фиаско, когда дело доходит до реальной жизни. Вот и тетя Вера туда же.
Тетя Вера возвратилась обратно вполне довольная собой.
Как вы узнали? спросила она Сильвестра, потирая руки.
Узнал что?
Что они поссорились и Лида собрала манатки?
Я всего лишь предположил. Я видел сотни фильмов и сотни сцен расставания. Обычно мужчина выходит из дому, сжимая в зубах сигарету. Женщина либо убегает босиком по снегу, либо, завывая, как корабельный ревун, укладывает пожитки. В пакете с мусором я нашел целых три сломанных ногтя. Для женщины, которая следит за своими руками а она следит, я сразу заметил! Лида что-то слишком разошлась. Вопрос: каким образом женщина может переломать ногти? Ответ: она не в себе, она торопится, ей в данный момент не до красоты. Она хватает вещи, не задумываясь о том, что может испортить маникюр.
Вон оно что
А милиция разве не видела обломки ногтей в мусоре? с недоверием спросила Майя.
Наверняка видела, пожал плечами босс. Ну и что из того? Если бы на теле Андрея нашли царапины, тогда другое дело. А так Кого это могло заинтересовать, подумай сама?
А какое значение имеет рост профессора? продолжала упорствовать Майя. Вот вы даже фамилии его не спросили
Зачем мне его фамилия? Я с ним детей крестить не собираюсь. Меня интересует картина, так сказать, в целом. Пока что я рисую ее крупными мазками
Эта Лида мне не понравилась! внезапно сообщила Вера Витальевна, заложив руки за спину и пожевывая нижнюю губу. Женщины, которые ставят в шкаф любимого мужчины чемоданчик на всякий случай
Я хочу увидеть фотографию, неожиданно заявил Сильвестр.
Вера Витальевна, готовившаяся изречь очередную сентенцию, замолчала на полуслове.
Какую фотографию? изумленно спросила она.
И Майя тоже удивилась вслед за ней:
Какую фотографию?
Ту, которую использовали для изготовления футболки. Майя, поищи ее. Вера Витальевна, вы знаете, где Андрей хранил свои архивы?
Ну да. В книжном шкафу, внизу. На каждый год по отдельному альбому. Я уже предавалась воспоминаниям, листая те самые, где Андрюша еще молодой, в военной форме.
Она тяжело вздохнула.
Как вы думаете, в альбоме за какой год следует искать снимки с той дружеской вечеринки? уточнила Майя.
Судя по запаху краски, футболка была сделана недавно. Просмотри этот год и прошлый. Ищи Андрея с двумя приятелями.
Витей Мережкиным и Костей Василенко. Это его школьные друзья. А правильнее сказать дворовые, пустилась в объяснения Вера Витальевна. Такие шпанюги! Окна камнями били, прохожих по ночам пугали, терроризировали владельцев личных автомобилей. Я грешным делом думала сопьются и в тюрьму загремят. Ан нет, все в люди вышли. Василенко строительную бригаду сколотил, а Мережкин шофером работает, на машине грузы возит. Сам себе хозяин. И Андрей мой так хорошо начинал! И вот нате вам. Скатился до поддельных часов.
Она горестно вздохнула. Тем временем Майя уже приступила к поискам. Она устроилась прямо на ковре, обложившись фотоальбомами.
Мне нужна или та самая фотография, или похожие, но с той же вечеринки, напутствовал ее Сильвестр.
А что? тотчас заинтересовалась Вера Витальевна. Что в ней такого? Я и рассмотреть-то толком не успела.