Риска Волкова
Измена. Ночное солнце для Лунного императора
Пролог
Мне не нужна жена! Айдар посмотрел на своего брата хмуро, даже почти зло.
Все знали, что Айдар Саранг, император Руна, ненавидит любое общество. А его брат, Джайс, даже знал причину извечные предательства, сплетни, лицемерие Любой, кто оказывался рядом с ним, искал свою выгоду, желал нажиться или продвинуться по службе. Что же до девушек, то они не задерживались больше нескольких дней в его постели наскучивали.
И все же, такое условие поставила Оракул. Твоя женитьба. Причем не на любой симпатичной леди, а на девице из рода Эвери, сказал Джайс, подходя к высокому стрельчатому своду окна и глядя на необычно большую сегодня луну.
После перевел взгляд на брата. Длинные темные волосы того в лунном свете отливали серебром. Странный эффект Его вот волосы тоже были черны, но подобной способностью не обладали.
В обмен она отдаст артефакт? уточнил Айдар.
Сказала, что подумает.
Лиса, а не женщина вздохнул его брат, поджимая губы. Не знал бы, что предана Руна, так бы и стал бы ей верить, как же
Если она ставит такое условие, значит, оно зачем-то необходимо империи. Она официальный оракул, выбранный жрецами и богами.
Знаю, кивнул Айд. Потому и злюсь. Ради Ночного солнца я готов на многое. До сих пор дроу не могли покидать территорию империи, защищенной тьмой и луной. Светозарцам это на руку За последний год император Гордей утроил содержавшуюся у наших границ армию Ночное солнце будет для них неприятным сюрпризом.
Его брат усмехнулся, скрещивая руки на груди.
Ну да. Сначала договорись о браке с леди Эвери.
Она не дроу? вскинул бровь Айдар.
Полукровка. Отец дал фамилию, но живет леди Кассиопея в деревушке Солтек, прямо у моста Дня и Ночи.
Кшерт тихо произнес Айд, зарываясь руками в волосы. Придется договариваться.
Скорее торговаться, заметил Джайс. И почему-то мне кажется, что они запросят запредельно высокую цену.
Глава 1
Лина
Прядки красим в фиолетовый, верно? обратилась ко мне стилист.
Улыбнулась, глянув в зеркало.
Точно!
С моими выбеленными волосами и стилем пацанки-рокерши будет смотреться ну очень круто. К тому же Бадру наверняка оценит. И к новому пирсингу-колечку в носу подойдет. Все-таки не зря я сережку с аметистом выбирала.
В салоне проторчала около двух часов. Расплатилась, оставила чай. Подхватила кожаную в заклепках и шипах куртку, накинула на плечи. Сбежала по ступенькам крыльца вниз, вставила в уши музыку любимый панк-рок с нотками альтернативы и психоделики, дошла до остановки, ныряя в автобус.
Ал-ла-ла напевала чуть слышно себе под нос, глядя в окно, за которым проплывал мой родной спальный район, сменяясь промзоной.
Где-то там, через пару остановок будет лесопарк, где мой парень проводит большую часть своей жизни. Ну и я заодно с ним. Не в самом лесопарке, конечно же, а на конюшне. У него просто свой конь. Хаос зовут. Крутая кличка, ха-ха! Почти как у самого Бадру. Который на самом деле Олег.
Остановка Лесопарк, бодро отрапортовал женский голос, пробиваясь даже сквозь музыку.
По парку прошла совсем немного, сворачивая по тропинке влево. Навстречу попался какой-то мужик, прошедшийся по мне сальным взглядом и что-то попытавшийся сказать. Не желая разговаривать с незнакомцем, попыталась его обойти, но тот преградил мне дорогу.
Ну вот! Нарвалась на маньячелло! Поправила фиолетовую прядку, мужику показала фак.
Отвалите, уважаемый!
Всегда работало. Особо непонятливые сразу все понимали обычно и, не задавая лишних вопросов, испарялись в неизвестном направлении.
Но здесь, видимо, был тяжелый случай. Мужчина нахмурился и что-то снова забормотал, не давая пройти мимо него. После зачем-то нелепо взмахнул рукой.
Конечно же, это совпадение, но мои наушники вдруг вылетели, с тихим клацаньем стукнувшись об асфальт. Удивленно приподняла бровь. У нас что, уже генетические мутанты появились? Или это какой-то фокус?
Леди, вежливее надо быть отозвался незнакомец с легким акцентом, а я только сейчас заметила, что он как-то странно одет.
Во все черное. Какой-то дурацкий костюм с серебристой вышивкой. Может, из театра сбежал?
Не я начала, ответила.
Аккуратнее, дорогуша. Ваше будущее туманно И связано с Луной.
Расхохоталась.
Ты еще и пророчествуешь что ли?
Мужчина ничего не ответил, развернулся и ушел. Ну, а я пошла в свою сторону, не забыв поднять наушники и, протерев их салфеточкой, отправила в чехол.
Бадру был как всегда весь в лошадях. Начищал красавца Хаоса. На солнце его черная, словно ночь, шерсть переливалась, будто бархат. А длинную гриву Бадру заплел в несколько косичек.
Красавец! Хор-роший мальчик я чуть погладила коня.
Бадру, откинув такую же белоснежную немного длинную прядь волос, как и у меня, улыбнулся.
Смотри, заревную, красавица! Пряди бомба! Для Хаоса прихорошилась?
Рассмеялась. Ему понравилось!
Для вас двоих! Знала, к кому в гости иду!
Конь одобрительно зафырчал. А я, порывшись в кармане куртки, протянула на раскрытой ладони ему несколько сушек с маком, которые те просто обожал.
Хаос съел лакомство и немного разочарованно посмотрел на меня, понимая, что больше нет. А Бадру, оторвавшись от своего дела, подошел ко мне, обнимая и целуя.
Как же от него вкусно пахло! Мятой, выделанной кожей, дымом А еще целовался он классно
Поедем на покатушки сегодня? спросил Бадру, отрываясь от меня. Тут недалеко такие места есть, город где заканчивается. Река, поле васильковое.
Улыбнулась. Кивнула.
Конечно.
Когда мой мужчина закончил все дела, он оседлал Хаоса, выводя его на улицу. Катались мы вместе он сзади, а я спереди него. Бадру конечно же, за то время, что мы были парой, научил меня немного управляться с лошадьми, но все же вдвоем было кататься намного приятнее. Мы оба вообще были ценителями романтики. Нестись на коне, рассекая воздух, лишь вдвоем, забывая обо всем на свете
Вот и сейчас мужчина пустил сначала шагом, а после в галоп Хаоса. Через лесопарк, после в васильковое поле, где серебрилась вдалеке обещанная речка.
Раскинула руки в стороны, делая вид, что лечу. Знала Бадру меня не отпустит ни за что на свете.
А-а-а-а-а-а! Ка-а-ак же круто-о-о-о! закричала, понимая, что просто умираю от счастья.
Ех-ху-у-у-у! заорал Бадру в ответ.
Хаос помчался еще быстрее, к берегу реки. Я отдалась на волю ветру, скорости, на волю того, чьи руки кольцом сжимались на моей талии.
Эй! Впереди что-то! вдруг крикнул на ухо мужчина, а я почти сразу собралась, вцепляясь в седло.
Впереди и правда было что-то странное. Какой-то круг, сияющий синеватыми всполохами, будто бы внутри него били разряды молний.
Черт! Хаос не слушается меня! рыкнул Бадру, пытаясь остановить своего коня, но ничего не выходило, мы неслись прямо на эту странную штуку.
Зажмурилась. Что это? Особый вид шаровых молний? Может, портал в другой мир?
Хаос подскочил вверх у самого круга, лихо влетая с нами внутрь. Зажмурилась, чувствуя, как мужчина крепче прижимает меня к себе.
Все вспыхнуло вокруг, затрещало, кажется, мы неслись по какому-то темному, наполненному огнями коридору, после вылетели на такое же васильковое поле с речкой, вот только Только за речкой начиналась тьма. Удивительно. Вот прямо здесь и сейчас день, а там темнейшая ночь! Еще и луна висела. Необычная и очень большая.
Что за ерунда?! Хаос, наконец, остановился, и Бадру спешился, помогая спуститься и мне.
Ты тоже это видел? спросила я, стараясь унять колотящееся от страха сердце. Коридор и огоньки?
Бадру кивнул, а после в ужасе посмотрел на меня.
Ахренеть! Лина, твои пряди!
А что с ними не так? тут же напряглась я и почти сразу же поднесла одну из своих прядок к носу.
Что за ерунда?!
Фиолетовый цвет куда-то испарился. Но не только он Волосы, что прежде были молочно-выбеленные, сейчас приобрели свой натуральный оттенок медово-золотистый.
По спине прошелся холодок. Нас что реально куда-то занесло не туда? Кстати, у моего спутника с волосами было все в порядке, хотя он тоже их супрой высвечивал. И несколько колечек в ухе остались, а вот мой пирсинг с аметистом пропал!
Так. Ладно. Если успокоиться и рассуждать здраво, то возможно, мы на Марсе начал издалека Бадру, вызвав у меня истерический смешок.
На кольцах Юпитера! Бадру, но это же невозможно! воскликнула я.
Мужчина кивнул в сторону того берега реки, над которым царила тьма и висела луна.
А это возможно? Или считаешь, что у нас коллективная галлюцинация?
К слову о галлюцинациях, прямо сейчас на нас неслась целая группа всадников, вооруженных до зубов арбалетами, мечами и щитами Я не очень в этом всем разбираюсь. Но было страшно. А еще вдруг один из них вскинул руки, от которых стали расходиться какие-то лучи-молнии, как только всадники приблизились к нам, окружив кольцом.
Наглый преступник! заорал маг, глядя на Бадру. Как ты смел, жалкий конюх, похитить леди Кассиопею Эвери из родового гнезда в такой важный день?!
Бадру закашлялся. Я не выдержала и засмеялась, хотя было, откровенно говоря не до смеха.
Жалкий конюх тыкнула пальцем в Бадру. А я леди Кассиопея!
Владелец суперсилы молнии свои убрал и в недоумении посмотрел на меня.
Простите, леди Эвери, но разве я сказал что-то смешное?
Смахнула выступившие от хохота на глазах слезы. Посмотрела на внезапно посмурневшего Бадру. Все серьезно. Мы реально куда-то попали. Прямо как в сериалах фантастических. Вот только, что теперь делать?
Я молчала, а вот Бадру, видимо, решил проявить мужество и взял всю ответственность на себя.
Прошу меня простить. Леди Эвери потеряла здесь кое-что недавно. Она попросила меня отвезти ее тайно, чтобы найти пропажу.
Приподняла бровь. А ничего так импровизация!
Все верно, вздохнула я. Я потеряла сережку, с аметистом
Всадники зашептались, а после один из них обратился ко мне:
Касси, он говорит правду?
Истину глаголет! подтвердила я.
И ты не специально сбежала, чтобы отменить помолвку с Его Лунным Величеством?
Лунное Величество это сильно! И помолвка, кстати, тоже. Несчастную Кассиопею хотят выдать замуж? И, судя по тому, что я здесь, а ее нет, удрать ей действительно удалось. Вот только, что теперь делать? И как выбираться из всей этой ситуации? Желательно живыми. Похоже, пока придется подыграть, а дальше уже будем думать по обстоятельствам. Сделала вывод, что Бадру был такого же мнения, мужчина чуть заметно мне кивнул.
Нет конечно же! Как бы я могла? Но сережка Это очень памятная и дорогая для меня вещь. Мало ли что после помолвки может случиться, а украшение я так и не найду
И нашла? Сережку?
Покачала головой.
В такой траве ничего не видно
Мужчина удивленно нахмурился.
А поисковое заклинание не пробовала применить?
Так. Стоп. Тут магия есть это ясно. Но вот то, что эта магия должна быть у меня плохо. Я ведь ей не обладаю Или нет?
Поисковое заклинание Я просто забыла, как оно звучит Нервы. Перед помолвкой, соврала я.
Сестренка, что с тобой? Джерсконто. И пасс левой рукой, терпеливо пояснил он.
Бадру с интересом глянул на меня. Я чуть дернула плечом. Похоже, настала минутка позора. Но, зато если не получится, спишу все на стресс. Может же у человека голос от нервов пропасть? Наверняка, и с магией такое случается.
Джерсконто, как можно равнодушнее произнесла я и грациозно взмахнула левой рукой.
Почти в этот же момент резкий порыв ветра взметнул мои волосы. Вначале я услышала какой-то треск, какое-то шуршание, а после вдруг с радиуса в несколько десятков метров ко мне стали стекаться самые разные потерянные предметы: обломок серпа, чей-то дырявый ботинок, золотая цепочка, вставная челюсть, наболдашник от трости Все это вырывалось из земли с клубами взметнувшейся грязи и пыли и складировалось небольшой горкой рядом со мной.
В шоке посмотрела на Бадру. Тот тоже был удивлен. Я перевела взгляд на того, кто назвался моим братом.
Сережки здесь нет К сожалению. Наверное, уже прибрал к рукам кто-то.
Брат поджал губы, но кивнул.
Нужно возвращаться. Его Лунное Величество Айдар ненавидит ждать. Если сделка со свадьбой не состоится, у семьи будут большие проблемы.
Хорошо.
Повернулась к Бадру, намекая, чтобы он подсадил меня на Хаоса, но мой брат решил, что я поеду с ним. Забраться на лошадь мне помогли. А я сама уже пожалела, что рассуждала о романтике езды на лошади вдвоем. Мужчина позади меня напрягал, от него пахло потом и чем-то кислым, неприятным. Дорога до так называемого дома оказалась ужасной. А уж когда мы приехали, то настроение и вовсе испортилось.
У двухэтажного особняка нас уже ждала целая делегация припаркованные экипажи, черные все, как ночь, запряженные серебристыми лошадьми. Стражники еще почище тех, что за мной приехали. Какая-то женщина, пышнотелая и испуганная, слуги И он. Мужчина с длинными, цвета ночи, волосами, гладкими словно шелк и кожей, настолько белой, что она казалась фарфоровой.
Не знаю как, но я отчего-то сразу поняла, что это и есть жених Кассиопеи Его Лунное Величество. Что его выдавало? Дорогая одежда, явно отличавшаяся от той, в которую были одеты остальные. Темный костюм с серебряной вязью, показавшийся мне странно знакомым, контрастировал с цветными камзолами и шляпами. А еще взгляд хмурый, тяжелый, цепкий, циничный. Такой может быть только у того, кто наделен властью, причем немаленькой.
Леди Кассиопея низкий бархатный голос пробирал до мурашек. Искренне рад нашей встрече.
Его Лунное Величество лично помог мне спешиться. Обернулась к Бадру. Тот хмурился.
Я тоже рада. Безумно.
ГЛАВА 2
Касси, о ужас! Что на тебе за ужасный костюм для верховой езды?! женщина, которую назвали моей матушкой, уже в доме всплеснула руками. Срочно переодевайся! Какой позор Перед Его Лунным Величеством
Служанки потащили меня в комнату, где переодели в длинное светло-голубое платье средневекового типа, затянув корсет так, что я едва могла вдохнуть. А еще наскоро собрали и подняли вверх мои волосы, изобразив подобие прически. После повели обратно в гостиную.
Я зашла, осматриваясь. Здесь был накрыт роскошный стол, уставленный всевозможными угощениями, за ним уже находились все члены семьи несколько мужчин и женщин, среди них я опознала брата, который был в числе обнаруживших нас с Бадру всадников, а еще матушку.
Айдар Саранг тоже сидел здесь. Только казался еще бледнее, чем на улице. Встретившись со мной взглядом, он чуть заметно кивнул. Я ответила ему тем же.
Уже хотела пройти к отведенному для меня месту, как внезапно погасили свет, а слуги задвинули все шторы так плотно, что не было видно ни зги. Ровно до тех пор, пока на стенах не зажглись факелы. Это было довольно удивительно, но, к счастью, худощавая женщина, тетя Кассиопеи, сказала, что подобное было сделано для Его Лунного Величества. Он, как и все лунийцы, не переносит солнечный свет и не может находиться под его палящими лучами дольше нескольких минут.
Задумалась. А ведь он все же вышел меня встретить, хоть это наверняка и причиняло ему неудобства. Жест доброй воли?
Я заняла свое место рядом с матерью и братом, оказавшись напротив императора. На его лице, казалось, не было ни единой эмоции. Интересно, он вообще смеется когда-нибудь? Или хотя бы улыбается? Что скрывается за этой ледяной маской?
Когда вы хотите, чтобы состоялась церемония, Ваше Величество? спросила матушка, прервав воцарившееся ненадолго молчание за столом.
Мужчина посмотрел на меня.
Как можно скорее. В Селениуме все готово для ее проведения.
Невольно подумала о том, что об этом всем подумает Бадру, которого, кстати, за стол не позвали. Его вообще увели куда-то, я так поняла, что на конюшню, вместе с Хаосом.