Каким? Глаза Дена прищурились и уставились в плотную на меня, я подумал, что он сейчас похож скорее на лиса, чем на кота, я напрягся. И после паузы он продолжил, но уже громко и с нарастанием интонаций, ты сегодня видел какой колодой мы собирались играть и по этому лёг спать, ты сидел рядом и в нужный момент подавал нам левые карты на той самой тусовке и самое главное, именно ты рассказал Филу, как сделать такую колоду и как ей играть, я ничего не упустил? По мере высказывания Дена, буря утихала, заставляя его голос казаться ещё громче и устрашающе, вместе с этим взор окружающих устремлялся ко мне всё больше, под конец казалось даже не знакомые люди, которые не имели к нам никакого отношения были нацелены на меня. Я понял, что попал. Ден смотрел на меня победоносным хищным взглядом и небольшой ухмылкой. Первая мысль, промелькнувшая у меня в голове «нужно драпать». Пока все, как статуи замерли и осознавали информацию я резко поднялся схватился за верхнюю полку, где спокойно лежала гитара, подтянул колени и перемахнул на задний ряд, благо там было свободное место, и я особо никого не зашиб, хотя от моих действий отшатнулись рядом сидящие. Ден быстро сообразив успел в полёте вцепиться мне в подол куртки и отдёрнуть назад, я слегка ударился спиной упав на спинку твёрдой скамьи, но быстро упёрся ногой, отодвинулся от неё, завёл назад руки и выскользнул из одёжки. Пробежав в проход между рядами, быстро осмотрелся, первое, что попалось мне на глаза это была вонючая на весь вагон шаурма, которую уже начал поглощать неприятный потный мужчина средних лет и в грязной одежде, я даже не берусь судить чей запах был хуже, я всё ещё не могу понять почему именно он. Я подбежал к нему, зная, что сзади точно есть погоня, это было прекрасно слышно и ощущалось чутьём моей пятой точки. Выкрикнув в спешке слова извинения, я схватил жирное съестное, открыл его, развернулся и выставил перед собой на вытянутой руке, бинго, кто-то из погони не успел затормозить. Всё было так быстро, что не ощущалось ни запаха, ни постороннего шума, только собственное дыхание и мысли. Но кто же всё-таки попал в это месиво? Лицо отодвинулось и о Боже это был Фил. Какого рожна он за мной побежал, наверно он был единственный кто ни за что в этой ситуации не хотел мне предъявить, но именно он угодил в это.
Мы с Филом переглянулись, он отвёл взгляд осмотрев ошарашенного мужчину, его лицо побледнело, ничего не сказав он побежал к нашему пролёту схватил полупустую пачку чипсов у одного из парней и истошно прокашлялся туда.
Фил, ты в порядке, я медленно и осторожно подходил к Филу. Кто-то похлопывал его по спине зажимая при этом свой нос. Девочки сразу полезли за влажными салфетками. Я чувствовал за собой вину, наверно всё же я переборщил, эй Фил, ты как?
Ща, погоди, тяжело дыша прохрипел Фил сжимая этот отвратный пакет в руках, сейчас всё будет хорошо.
С этими словами, даже не смотря в мою сторону, Фил замахнулся и со всей дури шарахнул мне по голове этим самым пакетом, придавив его ладошкой так, что пакет разорвало и большая часть содержимого оказалась у меня на голове. Это было моей ошибкой подойти так близко к этому проныре. Частично вся эта гадость разлетелась по окружающим, после возмущённой паузы пошли недовольства и только Санни с Дэном ржали, как кони, мы с Филом примирительно переглянулись. Мы думали об одном и том же «никаких обид» и «ржущие над нами друзья это не круто». Я провёл рукой по своей голове, у меня пошёл рвотный рефлекс, но я сдержался. Фил провёл рукой вытирая лицо. Два резких движения сопровождающиеся звуками шлепков. Дену досталась пощёчина с рвотой и чипсами, а Санни пощёчина со смесью курицы, мякоти овощей и слюнями того мерзкого мужика. Теперь уже ржали мы с Филом, пока эти двое орали на нас с матами.
Остаток поездки прошёл более спокойно. Мы были заняты уборкой того бардака, что развели вокруг себя, обмениваясь едкими уколами в адрес друг друга.
Погода была чудесная. Дойдя до поляны у озера, мы расположились, поставив палатки, развели костёр. Девчонки сразу принялись за организацию стола и приготовление мяса. Спустя время некоторые устроили волейбольный поединок, несколько раз отправляя мяч в воду, так что без купаний не обошлось. От их компании постоянно были слышны крики подначивания от Фила. Санни и Ден спокойно помогали у мангала и костра. Я больше был, как человек «принеси, подай, помоги», моё основное время пришло лишь ближе к темноте, когда все собрались греться у пламени и поглощать горы невероятно вкусной пищи.
Эй Раф, ко мне подошёл Санни, с Деном всё хорошо? Он какой-то тихий сегодня. Я немного переживаю.
Я оглянулся на Дена, уплетающего, обжигающий рот, кусок мяса.
Да вроде нормально всё, заключи я, может уже устал? Он же перед экзаменами больше всех батрачил. Он отдыхает, всё хорошо, успокоил я Санни.
Хотя мне показалось это его не сильно убедило, и он пошёл к нему, но его опередили и к Дену подсел Фил. Они начали говорить о чём-то весёлом, Ден чуть не поперхнулся, пытаясь удержаться от смеха с куском мяса во рту. Всё хорошо, успокоил я сам себя.
В следующие пару часов моя гитара не замолкала, так же, как и мой дед, я был в центре внимания. Под звуки струн и сопровождаемые светом огня, мы пели старые песни. Некоторые душевно грелись под одним пледом, кто-то жарил хлеб, мурлыкая в тон песням. Наши голоса разносились по всему озеру создавая эхо настоящего хора. В конце концов мои пальцы начали болеть, а от прибывшей сытости на свежем воздухе поклонило в сон. В палатке было немного прохладно. Закутавшись в спальный мешок, я начал потихоньку дремать под звуки болтающих без умолку ребят и лёгкий треск костра, не заметно для себя провалившись в сон.
Пронявшись, когда уже всё стихло я обнаружил отсутствие Дена, который должен был спать в палатке вместе со мной. Превозмогая недовольство и вылезая из тёплого кокона, я выполз из палатки. Ден сидел в гордом одиночестве напротив тлеющего костра, неспешно вороша его обугленной палкой.
Ты чего тут один, задал я вопрос поджимая под себя руки от холода.
Понятия не имею, не отрываясь от занятия ответил Ден.
Почему спать не идёшь?
Сам не знаю.
Я присел рядом с ним протягивая руки к теплу. Мы немного помолчали сидя плечом к плечу.
Знаешь, прервал он тишину, какое-то состояние странное. Даже не приятное, я бы сказал.
Какое? Уточнил я.
Как будто меня высосали и оставили ни с чем. Хоть сейчас иди топись.
Что-то ты запоздал с такими мыслями. У всех наших они были во время экзаменов, а ты хандру включил уже после поступления. Тебе одному не о чем волноваться, у тебя всё круто сложилось. Хорошо сдал экзамены, знакомые в ректорате и моментальное поступление. Я даже немного завидую.
Да уж. А вот теперь сижу и думаю куда это приведёт. Такое чувство, что проплыл, как дохлая рыба по течению не принимая решений.
Ну на решение у тебя ещё будет время. Ты можешь посмотреть, что произойдёт, а там уже и решить то, что хочешь. Смысл париться о том, что ещё не случилось, даже не имея представления, что будет.
А вот в этом уже я тебе завидую, усмехнулся мой друг, у тебя всё так просто. Мне всегда кажется, что ты принимаешь решения, не задумываясь о них, как на каком-то инстинкте.
Я просто делаю то, что хочу и стараюсь избегать того, что ме не приятно.
А вот я не знаю, чего толком хочу.
Знаешь, только не признаёшься в этом. А кому, как не себе любимому признаваться в своих же желаниях? Я улыбнулся. На тот момент мне показалось, что я действительно знаю его лучше, чем он сам себя, хватит заниматься самобичеванием и пошли спать.
Я хлопнул его по плечу и побрёл в сторону палатки прихватив полупустую коробку сока. Ден поднялся и пошёл за мной, пихнув песок ногой засыпая остатки умирающего костра.
На утро он был, как ни в чём не бывало. Повеселевший, готовил завтрак и готов был поделиться им с каждым проснувшимся лохматым чудом.
Поездка подходила к концу. Отдохнувшие и одновременно уставшие, грязные от сажи, но такие довольные мы отправились в город, в свои бетонные стены. Лишь спустя пару месяцев, когда почти все мы поступили в университеты, оказалось, что всё ни так радужно и не у всех нас есть будущее. Одна из наших подруг, которая ещё недавно беззаботно веселилась с нами у того озера, не выдержала натиска давления. Без поддержки её слабость стала слишком сильна и победила. Взвалив на себя чужие ожидания и приняв удар, как ей казалось, всеобщего разочарования, она добровольно прекратила дышать. На удивление я не почувствовал сильной печали или грусти, лишь полное непонимание, как можно на столько не любить себя. Как можно предать того, кем ты родился, с кем ты провёл всю жизнь и того, кому эта жизнь принадлежала, предать себя самого.
Глава 2. (В гости к Санта Муэрте)
Мне снился сон: могучая, старая крепость, высеченная в древней скале. Пасмурное, дождливое небо над головой и расстилающаяся у подножья равнина, вытоптанная осенью и ногами врага, похожая на бескрайнее грязное море, но такое родное, это море. Идёт битва. Я воин, лучник одного из отрядов. На высоких каменных стенах, башнях, в окнах и даже на крыше сражаются мои соплеменники. Мы все одеты в лёгкие доспехи из белого металла. Бой идёт на мечах, мимо, просвистывая словно пули, пролетают стрелы с красным оперением. Враг по всюду и одновременно ни где. Многие бегают, пытаясь влиться в ход сражения, но всё тщетно. Оборотни хитры, сильны, для них стены не преграда, а то, что преграда у нас нет. Их силуэты мелькают из стороны в сторону. Тем, кто успевает среагировать на нападение, везёт.
Я почувствовал пристальный взгляд у себя на затылке. По всему телу пробежал холодок, пробивающий током каждую нервную клетку, заставляющий тело становиться каменным. Треща неподвижной плотью, я немного поворачиваю голову и смутно, боковым зрением замечаю громадную светло серую фигуру. Вервульф на крыше соседней башни смотрел пристально, уверенно, выжидая моей ошибки или того, когда ягнёнок побежит и для него начнётся его любимое развлечение «поиграй с едой в догонялки» он выбрал свою добычу, он выбрал меня. Мне казалось, что я слышал его мысли «беги, беги пока не выдохнешься. Беги до самой смерти». Но кое в чём он всё же просчитался, я никогда не был ягнёнком, не был травоядным существом. Он стоял за моей спиной, и как же я был этому благодарен. Я мог почувствовать своей спиной его приближение, но он не мог увидеть куда смотрят мои глаза, сколько в них жизни и что в этих глазах отражается не менее опасный хищник. План готов. И по сколку мне всё равно от него не убежать, я повернулся и встал перед ним лицом к лицу, глядя прямо в глаза мы простояли всего мгновение, но казалось, что мы уже успели пообщаться, обматерить друг друга, каждый высказал свою точку зрения, ни один из нас не согласился с другим, а значит настало время помахать кулаками, как же это по-нашему. Я меньше, медленнее и слабее, а значит именно я должен сделать первый ход. Я рванул в перёд к нему на встречу, успевая убрать меч за пояс, а кинжал взять в зубы. Разумеется, он среагировал почти машинально и тоже ринулся на меня, игра началась. Массивными прыжками преодолевая остатки крыши, разрушая лапами черепицу, он добежал до края и смахнул с неё, как с табуретки. В это же мгновение я резко повернул на права, в сторону обрыва крепости, мои расчёты оправдались и при прыжке с 5ти метровой высоты он всё же опустил голову, чтобы посмотреть куда приземляется. А подняв её меня перед собой не обнаружил. Это его замешательство дало мне те две секунды которых не хватало. Пробегая мимо деревянного поломанного стола, я схватил с него масляную лампу, на бегу открывая её я со всего размаха прыгнул со стены на встречу пропасти, извернувшись как лиса на охоте, одной рукой ухватился за верёвку, другой рукой зашвырнул лампу в край раздробленных камней крепости. Краем глаза я заметил приближающегося монстра, он уже начал отталкиваться своими массивными задними лапами, чтобы дотянуть свои клыки к моей шее, одновременно в полёте оказались трое: я, лампа, разливающая во круг себя масло и он, жаждущий моей плоти. В следующее мгновение лампа коснулась стены и её огонь распространился словно рыболовная сеть, охватывая камни, светло-серую шерсть и ослепляя глаза Вервульфа, он зацепился когтями за торчащий уступ и мощным рывком полетел назад, фыркая, порыкивая и сильно возмущённо и недоумевая приводя зрение в порядок, а я полетел дальше, избавившись при помощи ножа, от груза с одной стороны верёвки. Напоследок наши взгляды пересеклись, это был не конец.
Достигнув верхней точки, я оказался на одной из трёх самых высоких башен. Нужно было уходить от сюда. Я в спешке осмотрелся. Обернувшись на равнину, я не поверил своим глазам. Там наступала вторая армия императора, имя которого я даже пытаться не буду произнести. Как так? Можно сражаться против одного врага, но не двух. Видят ли это наши командиры.
От испытанного ужаса я проснулся. Было довольно светло, но солнечных лучей не ощущалось, за окном явно была пасмурная сентябрьская погода. Под боком, вытянувшись вдоль моего тела лежал мой собственный Вервульф. Шучу, хотя может и не совсем. Это была помесь Аляскинского маламута и норвежского волка по кличке Муха. Пока я пробуждал сознание и почёсывал мохнатое пузо пса в дверь постучали.
Проснись и пой красавица. Надеюсь, мне не придётся вас целовать, дабы вы проснулись и принялись за работу, ваше высочество? На лице Марка, как всегда, читалась ехидная улыбочка. Он вальяжно зашёл в помещение, которое называлось моей комнатой в его доме.
В зависимости от того, кто тебе нужен. Принцесса или ломовой конь, я смотрел на него одним глазом, не отрываясь от почёсывания.
Мне нужно, чтобы ты встал и занялся работой. С поставкой алкоголя какие-то проблемы. Вечером у нас важные гости и будет не культурно перед ними облажаться, похоже проблемы действительно были раз он так быстро перешёл к делу. Я начал раскачиваться, скинул с себя одеяло и начал выкарабкиваться из-под головы Мухи. Моё любимое чудовище издало недовольный полу зевок полу урчание и настойчиво старалось подольше остаться своей головой у меня на плече, поторопись, Михаил уже ждёт твоего звонка.
А как же завтрак? Я бы предпочёл круассан с джемом, омлет с беконом и ароматный молотый кофе, я уже сидел на краю кровати и потягивался. Это было наглостью, но попытаться стоило.
Круассаны купишь в магазине, для яичницы заводи девушку, а с кофе тебе повезло, банка растворимого стоит на кухне, он усмехнулся над моей наглостью, выкинув напоследок и закрывая дверь, вперёд на подвиги бессмертный пони, солнце уже высоко.
Что ж, на кофе у него вкуса нет, так что я решил просто напиться воды. Я жил у него, у Марка. Алчная гиена падкая на подачки своих золотоносных гостей, он неплохо поднялся, прислуживая денежным скупердяям. Мы познакомились четыре года назад, когда я ещё учился на первом курсе университета. В то время я часто ходил в ночные заведения с одногрупниками, одно из самых любимых был клуб неподалёку «Soif», до общаги можно было дойти пешком. Со временем я начал захаживать туда и один. Компания меня не веселила, с их примитивным мышлением было сложно найти общие темы для разговора, а напиваться, чтобы стать их уровня меня перспектива не привлекала. А вот атмосфера этого заведения манила, как мотылька. Приглушённый свет барной стойки давал отдохнуть глазам и плавно успокаивал на пару с бокалом холодного пива, доносившаяся из танцевального зала музыка была собрана, как будто под меня и на десерт, танцы стройных, полураздетых девушек в аквариумных вырезках, основной свет на них падал для зрителей большого зала, а в баре на свете прожекторов двигались их силуэты и ты даже не мог разобрать их лица, по этому можно было представить на их месте любую, кого пожелаешь.