Я уже вполне сносно себя чувствую. Силы возвращаются с каждым днём всё больше, отложила я фолиант с семейным кодексом, правилами формирования ячейки и поведения, если расы брачующихся отличны друг от друга. Эту книгу мне подсунули явно специально, хотя я ни намёка в эту сторону не давала. Но других новых так же не принесли, завуалированно давая понять, что именно мне следует изучить ещё.
Это хорошие новости, кивнул мужчина и присел за стол, где мне удобнее было изучать книги. Вообще стол сюда я попросила принести, для удобства приёма пищи, а то делать это, полулёжа на кровати, мне очень надоело уже на третий день. Интересный выбор чтива.
Его выбирала не я, призналась на его замечание, чем вызвала удивлённо приподнятые брови. Мне больше пока интересен сам ваш мир, его устройство, население, законы и традиции, нежели особенности брака с мужчинами драконами, когда как я женщина-человек.
Не скажу, что тебе не следует этого знать, но и сейчас не совсем то время для подобной литературы, хмыкнул генерал, бросив взгляд на всё ещё «спящих» внуков. Не удивлюсь, если тебе это принесли по велению моей дочери, матери этих оболтусов, честно признался старик.
Вот как, тогда всё понятно. Она надеется на наше понимание и быстрое нахождение взаимопонимания, не могла не заметить я, на что дракон кивнул. Но этого не будет. Вы сами это прекрасно понимаете. Даже если я постараюсь, то эффекта сие не возымеет. Не на них.
Такими простыми фразами я лишь подтвердила, что уже знаю о его внуках чуть больше, чем ему бы хотелось. Но только правду. И о надменности, жестокости, дурости, и о женских гаремах, которые везде считаются незаконными, но почему-то драконы решили последовать модному веянию от солнечных эльфов, считающих себя венцом творения.
Минуту между нами висела тяжёлая пауза, которую мужчина прервал тяжелым вздохом с прикрытыми глазами, а потом очень серьёзно посмотрел на меня и сказал:
Что же тогда ты намерена делать? Ты ведь уже обдумала те аргументы, что выставишь со своей стороны, когда мы будем искать более приятный нам обоим компромисс.
О том, что я часто размышляю и иногда даже вслух, когда никого нет, главе семьи явно докладывали. А может он просто такой проницательный, что тоже не исключено, и всё видел по моему лицу и взгляду на своих внуков я смотрела на них как на пустое место или простых незнакомцев- проходимцев, коими они для меня в сути своей и были.
Вы знаете, чего я больше всего хочу. С погрешностью того, что полностью свободной я стать не могу, не убив при этом ваших внуков, а убийцей я быть не хочу и не могу я хочу покинуть вашу семью и уйти, немного спутанно, но донесла свою конечную мысль. Дайте мне денег на первое время, как компенсацию, помогите с документами, если у вас в мире так удостоверяют свою личность, и я покину вас. Вашим парням я вряд ли нужна. У них и своих женщин хватает. Пусть живут дальше, как жили. Я на них не претендую, и ни на что, чем они владеют.
В комнате вновь повисла тишина. Я спокойна ждала ответа, когда как старый дракон хмуро размышлял над услышанным. То, что ему не нравились мои решения и слова, это было ясно как день. Но и абсолютно несогласен он не был, потому и обдумывал то, что скажет дальше, а не спешил меня разуверить или заставить передумать.
Через несколько минут, когда я уже подумывала вернуться к чтению, глава семьи откинулся на спинку своего стула и более осознанно посмотрел в мою сторону. Значит, обдумал сказанное и готов выдать свой вердикт. Так и оказалось:
Я не могу дать тебе уйти, сказал дракон словно отрезал. Жёстко и чётко. Неизвестно, что повлечёт за собой твой уход. Как это отразиться на жизни мальчиков. А вдруг ты попадёшь в опасность и с тобой что-то сделается, они ведь тут же свалялся, отдавая тебе силы, а может даже сразу мёртвыми, не выживи ты.
Дайте защитный артефакт или такой, что сразу унесёт меня в безопасное место. Я не хочу прозябать в четырёх стенах комнат, где они запрут меня «во избежание». А они это сделают, давайте будем честны. Чтобы не мешала или вам не донесла. А если попробую, кто знает, что они предпримут ради моего молчания. Я слабый человек, а они драконы. Да, весь ваш мир опасен для почти ничего не знающей меня. Но я хочу его узнать. Увидеть своими глазами, а не страницами книг, указала взмахом на все два подоконника этой комнаты, заставленных этими самыми книгами. Дайте мне это, вы в состоянии. И вы прекрасно понимаете, что я и сама не дам себя запереть. Даже сейчас я сижу в этой комнате только потому, что не до конца выздоровела, что это нужно им, со слов целителя. И как только они очнуться, я попрошу найти мне другую комнату. А если запрёте, то это будет во вред. Вы прекрасно просчитали и эти моменты, верно? Вы тоже ищете выход из этой непростой ситуации. Но его нет. Признайте это.
От дракона снова последовал тяжёлый вздох. А потом он просто поднялся со своего места и направился к выходу. И лишь у кровати старшего внука, который на свадьбе был на своих ногах, остановился, и сказал:
Я признаю твою правоту, при этом голос его звучал глухо и как бы через силу, словно ему совсем не хотелось этого. Вот только правда есть правда, от неё никуда не деться. И обдумаю твои слова. Хотя хотел предложить тебе целое поместье, еженедельные выплаты, штат слуг и исполнение любых прихотей, и тут же «честно» покаялся.
Показушно. Очень показушно. Может чтобы задеть моё женское я, на которое в этом мире привыкли рассчитывать мужчины. Особенно драконы и эльфы. Выдал денег, власти и доступность хотелок, и желанная женщина уже твоя. Вот так и начали появляться гаремы, основанные лишь на подкупе ради страсти.
Свобода перемещения где захочу без ограничений, и деньги в долг, не сдалась я.
В долг? удивился старик, вот этого точно от меня не ожидавший.
А вы думали, что я просто так их просила? Верну всё до последней монетки, как только смогу найти достойный заработок. В вашем мире не запрещено работать женщинам, воспользовалась лазейкой из недавно прочитанных законов я, тем самым ещё более вгоняя дракона в неудобства.
Хотя ему должно быть в кайф, что я не претендую на его сокровища. Ведь, как писали и фантазировали на Земле, драконы те ещё любители и лелеятели своих сокровищ. Часто буквально сокровищ золота, драгоценностей, реликвий и артефактов. Лишь иногда в этом списке ставилась семья и дети. По крайней мере у тех, кто встретил свою истинную.
Да, истинность в этом мире не простой звук. Родственные души, что встречаются и, наконец, обретают друг друга. Взаимозависимость и всегда ответная любовь. Для таких нет ничего важнее пары. Для них даже не важна их раса и сила, их пламя в Храме венчает сразу, без всяких ритуалов. Иногда даже посещать Храм не обязательно, лишь пригласить храмовника или жреца, чтобы засвидетельствовать истинность.
Но ты начал было генерал, но я его перебила:
А что я? Я простой человек, но даже у меня есть силы и стремления. Я смогу устроиться, смогу найти себя в этом мире. И жить мне, с ваших же слов, дольше обычного.
Ты не сможешь покинуть мальчиков надолго. Это плохо скажется на них, не сдавался старый вояка.
Это не доказано. Да мы связаны, но и только. И даже такая связь не полная. А если так важно, то дайте мне артефакт какой или вещь, чтобы возвращаться к вам на определённый срок, я тоже свою позицию сдавать не собиралась.
Чтобы потом снова уйти, горько усмехнулся генерал, понимая, видимо, что мы находим компромисс. Тот, который больше устроит меня, нежели его и их семью. Зато действенный. Иным я бы просто не поддалась.
Да, выдохнула, опускаясь на стул. Ого, даже не заметила, как в этом небольшом, но эмоциональном диалоге поднялась на ноги.
Я обдумую этот вопрос, было мне ответом, и мужчина ушёл, чтобы ничего не успела сказать ещё.
Комната опять погрузилась в тишину. Но читать меня больше не тянуло. Этот разговор вытянул из меня порядочно так сил. Так что, теперь я буду дожидаться ужина, смотря в окно на прекрасный сад. Там были аккуратные дорожки, клумбы всех цветов и с неизвестными мне цветами, разные деревья как плодовые, так и обычные и даже фонтаны.
Выйти туда я смогу, наверное, через ещё недельку вынужденного затворничества. А пока мне были доступны только эти виды.
Решив подождать ужин всё же на кровати, я встала со стула и развернулась, да так и замерла. Даже не сразу поняла от чего. Но меня остановил, как бы парадоксально это звучало, ледяной взгляд огненных глаз одного из драконов, пришедший в себя. И это был не старший из братьев, который меня явно знал. А младший, который полным надменности голосом прохрипел:
Пошла прочь от сюда, человечка.
«Что и следовало ожидать», подумала про себя, прихватывая одну из книг со стола и подходя к своему месту. Вот ещё, слушаться его! Ха три раза.
И под полное ошеломление на лице дракона, который не мог сдвинуться с места, кроме как глазами дико вращать и таращить на меня с яростью, спокойно устроилась поудобнее и вернулась к занимательной семейной литературе.
Правда, когда он всё же нашёл слова, и не самые лестные, которыми принялся меня покрывать, мне хотелось этой книгой его приложить по темечку, чтобы вернуть покой и тишину. Но в момент, когда я уже закрывала увесистое издание и на глаз примерялась, куда бы им запустить, в комнату заглянул целитель с моим ужином.
Его он спокойно поставил на стол, я поднялась и прошла к нему, пока сам «врач» пошёл осматривать пришедшего в себя наглеца. Тот ему попутно высказывался обо мне и моей наглости. И как вообще я посмела его ослушаться и так себя вести, я какая-то служка!
Вот тут я уже терпеть не могла. С силой опустила стакан на стол и, не оборачиваясь к целителю, почти скопировала властный тон генерала:
Приготовьте мне другую комнату и перенесите все мои книги туда.
Да, госпожа, ответил целитель и даже поклонился мне по пояс, видимо, тоже для показательного эффекта. И этот эффект был более чем крышесносный, учитывая, что проверку состояния целитель тут же забросил и поспешил выполнить мою просьбу позвать своих учеников, чтобы помогли мне.
Стоит ли говорить, что уносили мои книги и провожали меня в полной тишине под всё ещё ошалелым взглядом дракона. И покидала я эту комнату после последнего издания, уводимая под ручку и с высоко поднятой головой. Крики и ругать дракона я услышала уже в своей новой комнате, ничуть не меньше и даже лучше, чем прошлая тут был выход на балкон-террасу с видом на сад, но мне на ярость чешуйчатого было всё равно.
«Сейчас он не моя забота. И вряд ли ею будет», и с этой мыслью вернулась к чтению.
Глава 8.
Защита
Анита
Дракон рычал несколько часов, заставляя иногда стены трястись. И откуда в нём столько силы? Но вскоре видимо, целителю надоело, и он подсыпал что-то в еду господина затих до обеда следующего дня. Там уже, конечно, не орал, как резанный, но даже в соседней комнате его было хорошо слышно. Наверное потому, что нас разделяла одна стена, и кровати были прислонены именно к ней.
И вёл он всё те же нелицеприятные разговоры. Может пытался выяснить что-то обо мне таким образом, вот только ему никто ничего не говорил, вызывая больше негодования и злости. А ещё, кажется, пытался приказать привести в палату двух его любимых наложниц. Впрочем, в этом было отказано. Жёстко и радикально, что вызвало ещё более яростные высказывания.
Заткнул его целитель тем, что это помешает его брату восстанавливаться. Вот уж удивления было. Оказалось, что с его места тот просто не видел старшего, и был очень удивлён и его плохим самочувствием. Просил рассказать, что с ним, что произошло, но «врач» просто ушёл.
Вопросы посыпались на генерала, решившего навестить внуков. Не знаю, что сделал старый дракон, но младший замолчал, и я даже через стенку чувствовала нарастающее напряжение. Это отвлекало от книг ещё сильнее, чем крики. А когда глава семьи заговорил, я услышала его так, будто была в той комнате:
Помнишь ли ты, что сотворил?
Сотворил? переспросил внук. Если ты о той самозванной госпоже-служке, то
Ты пошёл против веления самой Магии, обрывая чужую жизнь за свою уязвлённую гордыню, прорычал генерал, словно и не слышал его слов.
А, ты о том молодом маге. Сдох значит. Туда ему и дорога, отозвался молодой мужчина так надменно и безразлично, что мне захотелось сделать знаменитое движение «рука-лицо». Ничему его случившееся не научило. И, видимо, уже не научит.
Раздавшееся утробное рычание, заставившее дрожать стены, напугало даже меня. Казалось, что старик просто либо подожжёт внука, либо ударит со всей имеющейся силой, совсем не жалея больного. Хотя и жалеть-то тут нечего, если честно. Но генерал сдержался, заставив внука просто замолчать, а только потом заговорил:
Тогда у тебя не должно быть вопросов о своём состоянии и о состоянии твоего брата.
Арсал вытянул меня? удивился через минуту мысленных поисков ответа младший. Силён братец!
Глупец, рыкнул глава семьи, обрывая теперь и восторги. Кажется, придётся браться не только за ваше воспитание заново, но и за знания. Вы не покинете этого дома до тех пор, пока не удовлетворите мои запросы, и тут же был перебит:
Но, дедушка, нас ждут наши красавицы!
О них и вовсе забудьте, а лучше распустите гаремы ради вашего же блага! гаркнул «дедушка».
Вот ещё! не сдался младший внук. И пусть их сюда приведут, так мы быстрее восстановимся с братом! Да и ты так и не ответил, что с ним и как он меня вытащил?
Рык старого дракона вновь сотряс стены. Они словно говорят, но не слышат друг друга. При этом упорствуют каждый в своём направлении, и младшего не волнует авторитет старшего, для него его словно нет. Так точно не будет понимания или поиска хотя бы точки преткновения, от которой можно будет оттолкнуться и двигаться дальше.
Это не брат вытащил тебя, какое-то время спустя ответил мужчина, хотя я думала, что он просто бросил неблагодарное дело и ушёл. Но вы оба были и будете недостойны такого дара.
Тогда кто? И почему Арсал в таком состоянии? завопрошал внук, даже не услышав последней фразы.
Сказать что-то генерал не успел, его прервал тихий и хриплый вопрос второго очнувшегося дракона:
Где она?
Она? не понял младший брат.
Жива, не твоими чаяниями, было им обоим ответом. И в благом здравии. Так что оба забудьте о гаремах, развлечениях, пристрастиях. Вы лишаетесь всего этого, пока я не решу, что вы достойны снова носить имя семьи за пределами этого дома, и ушёл, хлопнув дверью.
Она? Кто она? Кто-то из наших лапушек вступился за меня вместе с тобой перед Магией? спросил младший старшего. И столько гордости и надежды было в этом вопросе. Кто? Лисси? Жиль? Атти? Люви?
Заткнись, рыкнул тихо Арсал, обрывая его.
В этот момент дверь моей комнаты открылась и ко мне зашёл неизвестный мне мужчина, заставляя напрячься и вжаться в спинку кровати. Он был одет в доспехи, с полным безразличием на лице и в стойке гордого воина: одна рука за спиной, вторая на рукояти меча. Синий плащ его держался на широченных плечах эполетами в виде голов драконов.
Воин был суров не только статью и энергетикой, вьющейся вокруг него, но и на внешность. Очень мужественные, грубоватые черты украшали ухоженные борода и усы цвета насыщенного каштана, как и его хорошо уложенные к затылку волосы. Это делало его бруталом, но внимательным к внешности. Что ж, внушительный рыцарь. Вопрос в другом зачем он тут?