Мира Форст
Хит сезона
Глава 1. Интерес
Нани, долго ты еще будешь копаться? Знаешь ведь, Хитчу пришлось задействовать родственные связи, чтобы добыть эти треклятые билеты. А теперь мы опаздываем!
Миранда немного злилась на подругу. Они должны были выйти двадцать минут назад. Но из-за нерасторопности блондинки никак не соберутся.
Ты ведь попросила Хитча занять нам места в первом ряду? крикнула Нани, не потрудившись открыть дверь своей комнаты.
Он и сам не дурак. Догадается, огрызнулась Миранда.
Хитч был ее парнем. Все почему-то считали, что при данной ему физической силе, мозги вовсе необязательны. Стоило Миранде заподозрить пренебрежение к интеллекту любимого, она тотчас затевала перепалку с обидчиком. Ничего не могла с собой поделать, такая уж была импульсивная.
Эй, я не имела в виду ничего такого, показалась наконец-то Нани, готовая к выходу.
Ты в этом пойдешь? удивилась Миранда выбору наряда подружки. Я думала, ожидается что-то грандиозное, красное мини-платье, например. Или тот фиолетовый костюм с плиссированной юбкой, в котором тебя для рубрики фотографировали.
Понимаешь, это слишком банально. Все девочки так разоденутся. А я не должна затеряться на их фоне. К тому же в интервью следователь говорил, что ценит в женщинах прежде всего ум.
По-твоему, джинсы и ковбойская шляпа свидетельствуют о наличии ума?
Во-всяком случае придают мне более серьезный вид.
Тут Миранда, пожалуй, была вынуждена согласиться. Нани с ее пышными формами и кукольной внешностью вызывала у мужчин по большей части плотский интерес, им не было дела до того, что у нее в голове. Между тем подруга лучше всех на курсе придумывала неординарные и, что главное, полезные в быту магические штучки.
Недаром в прошлом году фотография Нани с ее изобретением дорожной складной щетки-утюжка для одежды попала в рубрику «Хит сезона». Интервью, оттого, что девушка не являлась выпускницей, у нее тогда не взяли, но на пятом курсе она рассчитывала обойти всех соперниц, выступить перед репортерами и заполучить в мужья не кого-нибудь, а главного королевского следователя.
Именно на его лекцию они сейчас и опаздывали.
Месяц назад на главном информационном стенде, расположенном в переходе между зданиями Академии, Нани увидела объявление.
Хитч, Миранда! нашла она парочку в тот раз в библиотеке за их излюбленным столиком, спрятанным в нише. Для пятого курса организовали встречу с главным следователем. Всего одна лекция! Валентин Фош расскажет об устройстве следственного дела в Городе возможностей.
Пускают всех? уточнил Хитч.
Нет, только тех, кто успеет взять пригласительные билеты. Их бесплатно распространяют, но количество мест ограничено. Следователь не любит выступать перед большими аудиториями.
Ты конечно же ухватила билетик? лукаво улыбнулась Миранда.
Она уже знала о личном интересе Нани к следователю Фошу.
В том-то и дело, что нет! возмущенно выпалила блондинка. Билеты под роспись выдает Анатоль Триаль. Мерзкий хлыщ!
Ну, многие девицы с тобой не согласятся, что Анатоль хлыщ, хихикнула Миранда. Он вроде как считается первым красавцем на потоке пятикурсников.
Мне дела нет до того, что думают о нем другие! заявила Нани.
Дай угадаю, осмелился предположить Хитч. Анатоль обещал выдать билет в ответ на твою благосклонность?
Тут и гадать нечего, уже более спокойно произнесла Нани. В прошлом году я отказалась стать его любовницей, в этом отвергла предложение женитьбы. И сейчас прогибаться не собираюсь. Так что билет на лекцию мне теперь не получить, только, если ты, Хитч, не поможешь.
Но отец в таком случае и меня заставит пойти.
Пожалуйста, взмолилась Нани.
Ладно, покладисто согласился парень, достану билеты.
Я тогда тоже иду, вздохнула Миранда.
Она разделяла нежелание своего возлюбленного тащиться на эту лекцию и слушать что-либо о Городе возможностей, Городе, который их двоих точно не ждет. После окончания Академии они с Хитчем уедут в свою Провинцию, где им самое место.
Но Миранда очень любила Нани и была благодарна той за дружбу и молчание. Сейчас-то у нее есть Хитч, с ним ничто и никто не страшен, но первые годы учебы именно блондинка не давала ее в обиду. И самое важное никому не проболталась о секрете Миранды.
Потому-то, если Нани хочет пойти, они тоже пойдут. А с билетами проблем не будет. Ведь отец Хитча не кто иной, как ректор Академии вундеркиндов.
Девушки приблизились к центральному зданию студенческого кампуса, и Нани притормозила, прежде чем войти внутрь.
Мир, как я выгляжу? спросила она.
Ты всегда выглядишь прекрасно, не покривила душой Миранда.
Думаешь, следователь обратит на меня внимание?
Не сомневаюсь.
А вдруг ему нравятся брюнетки или рыжие?
Ты же сама говорила, Фошу нравятся умные.
Да, точно.
Нани одернула приталенный пиджачок, улыбнулась студенту, который придержал перед девушками дверь, и уверенной походочкой направилась к нужной аудитории.
На самом деле уверенно она себя не чувствовала, хотя со стороны этого никто и не заметил бы. От волнения перед встречей с Валентином Фошем сжимались все внутренности в тугой узел. Раньше с ней такого никогда не случалось.
Нани раздобыла о главном следователе всю информацию, имеющуюся в общем доступе, прочла все интервью с Валентином и пересмотрела бесчисленное множество репортажей с ним и о нем. Мужчина очень-очень нравился ей. Она даже не смогла бы точно определить, что именно так привлекло ее в нем. Но стоило увидеть его, и Нани потеряла покой.
Обычно она не смотрела криминальные сводки. Считала, что негатив плохо сказывается на ее таланте кудесничать. Но в тот раз в Городе возможностей нашли тело Армика. Из него выкачали всю силу кудесника и, когда прибыла группа реагирования, парень был уже мертв.
О происшествии Нани сообщили родители, и она несколько дней подряд лихорадочно просматривала все новостные каналы, ведь Армик считался ее приятелем. Не другом, конечно, но хорошим знакомым точно.
Они выросли с ним в одной Провинции, учились в одной школе и частенько зависали на одних и тех же тусовках. Нани давно ничего не слышала об Армике, так как он окончил школу на год раньше и поступил в Академию спорта. И вот, пожалуйста, убийство.
Тогда-то в новостях она впервые и увидела главного королевского следователя Валентина Фоша. Даже через экран телебудки мужчина произвел на нее неизгладимое впечатление. Почему? Нани затруднялась ответить. И не сказать, что он был раскрасавцем. Симпатичный, да, но не более. К тому же значительно старше ее. Раньше она и не предполагала, что ее привлечет подобный мужской типаж.
Тело двадцатитрехлетнего Армика Камильяди, инструктора по вольной борьбе, обнаружили в квартале от центра Города, сообщал репортер. Главный королевский следователь Валентин Фош любезно согласился прокомментировать случившееся для нашего канала.
Шел дождь, и репортер, помимо микрофона, держал в руке огромный зонт. А вот следователь от дождя не прятался, и Нани тогда заострила внимание на влажных темных волосах мужчины в добротном пальто. Его волосы слегка вились. Вероятно, от влажности. Выглядел Фош немного усталым. Наверное, при такой должности спит он совсем мало, подумалось девушке.
Валентин, как вы считаете, продолжал репортер, что случилось с Камильяди? У него были враги?
Мы изучаем все версии. Но наиболее вероятной видится мне смерть от столкновения с мередианом.
Нани вздрогнула. Мередианы, существа, изгнанные с территорий Королевства еще до ее рождения, иногда изыскивали возможность заявиться на свои бывшие земли.
Это уже третий случай за один месяц, когда в смерти наших сограждан повинен мередиан, не стал утаивать информацию следователь. И я хочу обратиться ко всем жителям Королевства. Будьте бдительны!
Легко сказать будьте бдительны. Что ты сделаешь, когда над твоей головой возникнет жуткий монструоз? Нани видела их лишь на картинках. Существа с лицами, напоминающими людские, только глаза излишне удлиненные и зубов значительно больше, чем у обычного человека. Еще и цвет кожи у них отличался каким-то глинистым и зеленоватым оттенком.
Но страх перед тем, чего никогда не видела и печальное известие о смерти давнего знакомца померкли перед абсолютно новым для Нани чувством. Она отчаянно влюбилась. Влюбилась в мужчину, которого видела впервые в жизни и не вживую, а всего лишь через экран телебудки.
После этого репортажа Нани стала пропадать в библиотеке Академии, располагающей значительными фондами. Пользоваться каталогами и материалами здесь было очень удобно. Несколько лет назад кто-то из студентов придумал самовертящиеся библиотечные стеллажи. Достаточно лишь ввести запрос на экране каталожного шкафа, чтобы запустить процесс поиска и доставки нужной книги или периодики.
Нани вводила в строку запроса имя следователя и нужный стеллаж по специальным рессорам подкатывал к любому свободному столику и сгружал на него все, что было найдено по требованию.
Девушка уходила в библиотеку сразу, как оканчивались занятия. Она методично просматривала все газетные листы новостного Вестника за последние годы, а также справочники с биографиями выдающихся людей Королевства.
Ему тридцать восемь лет, делилась Нани добытой информацией с Мирандой. Уровень интеллекта кудесника самый высокий из возможных. На счету следователя множество раскрытых преступлений. Он один из немногих, кому доверяет король. Не женат. Репортеры приписывают ему романы с разными женщинами. На мой взгляд, придумывают.
Неужели никакой постоянной подружки? удивилась Миранда.
Одно имя все-таки упоминается несколько раз, вынуждена была признать Нани. Некто Ульяна Вейфер. О ней известно не слишком много, только то, что она владелица магазина полезных магических изделий и постоянно проживает в Городе возможностей.
А что пишут репортеры о ее связи с главным королевским следователем?
Бывшая любовница Фоша, с которой у него сохранились дружеские отношения.
Интересно, почему он до сих пор не женился? заинтересовалась Миранда. Хотя бы и на той же Ульяне. Она молодая? Красивая?
Я бы сказала броская. Возраст, скорее ровесница Валентина или даже немного постарше, хорошо запомнила Нани фотографии эффектной брюнетки из газетного новостного Вестника. Но Фош называет ее исключительно другом, а на вопросы репортеров о женитьбе отвечает мол, не встретил еще свою единственную.
И ты планируешь ею стать? удивленно спросила Миранда.
Тогда она и не подозревала насколько подруга настроена серьезно.
Вы опоздали, посмотрел королевский следователь на свои часы, когда девушки попытались зайти в аудиторию, но перед ними выросла невидимая преграда.
Нани узнала изобретение выпускницы Академии вундеркиндов позапрошлого года. Дверь-невидимка. Выходит, Фош использует полезные магические новинки, придуманные студентами. В ее понимании, это увеличивало шансы привлечь внимание следователя к своей персоне.
Лекция началась одну минуту тридцать секунд назад. Будьте добры, покиньте помещение, произнес Валентин, даже не глядя на студенток.
Миранда вдруг потянула носом.
Только этого не хватало! Нельзя же так себя выдавать! Нани дернула подругу за руку. Та сразу успокоилась. А вот Фош, поняв, что они не ушли, все-таки обернулся в их сторону.
Вы еще здесь?
Простите нас, господин следователь, неожиданно начала говорить Миранда.
В большинстве случаев она старалась помалкивать, предоставляя бойкой подруге блондинке возможность урегулировать любые конфликтные ситуации. А тут вдруг расхрабрилась.
Нани, и без того расстроенная, что их прогнали, застыла. Кто дернул эту девчонку за язык? Они могли молча уйти, пока Валентин не разглядел опоздавших. А теперь он внимательно смотрит на девушек своим проницательным взглядом, и у нее не получится подкараулить мужчину за дверью, чтобы просто якобы случайно попасться на глаза. Теперь-то он ее запомнит и разговаривать не захочет. Наверняка уже решил, что перед ним пустоголовые девицы, которые явились послушать его выступление лишь из праздного любопытства.
Я так мечтала попасть на вашу лекцию, между тем продолжала Миранда. Но моя подруга слишком долго собиралась, их-за чего и я опоздала. Пожалуйста, не лишайте возможности послушать ваш доклад.
Что?! Что ты несешь? хотелось кричать Нани. Она думала, следователь сейчас же прогонит их, но Фош удивил.
Вот как? Мечтали? Что ж, пожалуй, я все же разрешу вам поприсутствовать, убрал он дверь-невидимку и как ни в чем не бывало продолжил говорить для аудитории с того места, на котором прервался из-за двух опоздавших студенток.
Хитч занял неудобные места, совсем не в первом ряду, а ближе к галерке, да еще и сбоку в полутени. Пока они пробирались туда, присутствующие пятикурсники насмешливо поглядывали на девушек. Вслух, правда, ситуацию не комментировали, боялись гнева приглашенного к ним сегодня лектора.
Миранда кинула на подругу виноватый взгляд. Но Нани сейчас не было дела ни до неудачных мест, выбранных Хитчем, ни до смешков однокурсников.
Ты зачем такое сказала? прошипела она, садясь на скамейку.
Но ведь получилось, оправдывалась Миранда. Нас впустили. Разве не этого ты хотела?
Хотела, но не такой ценой, продолжала серчать Нани. Он ведь теперь считает, что я одна из тех легкомысленных девчонок, которые только о тряпках и думают.
Ты можешь после лекции задать ему умные вопросы, предложила Миранда. И он свое мнение поменяет.
Но Нани задавать вопросов не стала. Стушевалась. Девушке казалось, Валентин теперь любой ее вопрос воспримет с издевкой. Лучше она посидит тихонечко, не высовываясь.
Рассказывал следователь интересно и увлекательно. Обрисовал множество нюансов сыщицкого дела в Городе возможностей, привел конкретные примеры из нелегкой работы дознавателей, дал подсказки будущим выпускникам, как попасть на службу в следственное управление. Такая информация вызвала большой резонанс у парней пятикурсников, и по окончании лекции они буквально завалили Фоша расспросами.
Девочек работа не интересовала, потому спрашивала женская часть аудитории о другом.
Господин следователь, а вы будете рассматривать в качестве будущей жены тех выпускниц, у которых в этом году возьмут интервью для рубрики «Хит сезона»? задала каверзный вопрос Алисия Пруст.
Довольно-таки красивая девушка, чьи светлые волосы всегда были убраны в толстую косу, но, на взгляд Нани, слишком слащавая. Вот и сейчас, Алисия лучезарно улыбалась, а выглядела при этом галантерейно, будто лакей при хозяине.
Возможно, ответил ей Валентин и посмотрел при этом на Миранду.
На протяжении всей лекции Нани, не сводившая глаз с объекта своих грез, поймала не один его мимолетный взгляд в сторону подруги. И ее сильно, очень сильно беспокоил подобный интерес. Неужели именно Миранда заинтересовала следователя?
Конечно, она миленькая и прехорошенькая. Маленькая, с волнистыми темными волосами, в которых поблескивают фиолетовые пряди. Курносый носик и большие глазища придают ей невинный, но в то же время проказливый вид.