Хочешь сказать, что Арс был та еще сволочь?
Он и сейчас не подарок. Но ты справишься! Я в тебя верю, Анна!
Конечно, справлюсь, согласно кивнула я. Сделаю аудит, как мы и договаривались, получу свои денежки и куплю дом на море
Я рассчитываю, что ты снимешь проклятие, выйдешь замуж за темного властелина и будешь работать аудитором-ревизором в «ТроллДоме», спокойно заявил Васька, щелчком пальцев сбрасывая с черной рубашки светлую шерстинку, и, глядя на мою отвисшую челюсть, добавил: А потом мы поженим наших детей. Давно мечтал породниться с правящим домом
Хочешь стать серым кардиналом?
Кто-то посмел утверждать, что не уже? округлил в возмущении глаза друг, и я рассмеялась.
Какое облегчение, он просто шутит!
Хотела открыть рот, чтобы сыронизировать на эту тему, но тут произошло несколько событий одновременно: открылась дверь, на пороге нарисовался хозяин замка, раздался треск разрываемой ткани и вслед за этим возмущенный душераздирающий вопль Василия.
Лорд Арсийский, рад вас видеть во здравии. Жаль, что мне уже пора. Васька, постоянно косясь на ходящую ходуном переноску, быстро пожал горгулье лапу. Анюта, до встречи!
В меня полетел воздушный поцелуй, и Васька рассыпался черным туманом, а ко мне на колени прыгнули семь килограммов мышц и шикарного дымчатого меха. Василий был обычным дворовым котом, хотя, возможно, в его родословной и пробегал залетный мейн-кун, и теперь его размерам завидовали все коты и их хозяева в радиусе нескольких кварталов. Когда мы с Василием выходили на прогулку, ему уступали дорогу даже псы бойцовых пород.
Это твой фамильяр? поинтересовался горгул и тут же без перехода огорошил: Я не потерплю разврат на рабочем месте.
Чего? От удивления из меня напрочь выбило и правильную речь, и воспитание. Ты об экономке и Динэне?
Я о тебе и лорде Одоле. Он оказывает тебе недозволительные для приличной леди знаки внимания.
Да? Я так растерялась, что даже не нашлась, что на это ответить. Не мог же темный властелин узнать, что мы с Васькой пару раз ночевали в одной кровати после особо бурных студенческих вечеринок. Правда, нам нечем было хвастать, кроме одной головной боли на двоих, но мало ли как это может интерпретировать патриархальный мужик? И какие?
Вот эти все Горгул повторил жест воздушного поцелуя. И на каком основании лорд Одол покупает тебе одежду? с возмущением пророкотал он.
Кто-то ведь должен, пожала я плечами, поглаживая Василия за ухом. Я совершенно не разбираюсь в вашей моде и не знаю, где здесь магазины.
Ты хотела купить наряд на бал в лавке готовой одежды?!
Арс смотрел на меня как иудей на свинину. С возмущением и ужасом.
Вот видишь, я даже этого не знаю. Вообще, не понимаю, отчего ты так недоволен? Разве я здесь не ради ревизии?
Это менее важно, чем быть хозяйкой замка и моей его нашей невестой.
Вот это поворот! Мне кажется, или мужчины что-то задумали?
Тем более прекрасно, что Васька озаботился моим гардеробом.
Горгул скривился, что на каменном лице выглядело, мягко говоря, жутко, меня даже передернуло, что не осталось незамеченным. Арс сжал тонкие губы, а в его глазах на мгновение промелькнуло что-то, похожее на сожаление.
Ты должна была обратиться ко мне.
Я никому ничего не должна. Особенно не должна просить малознакомого мужчину обеспечить меня одеждой.
А лорд Одол, значит, хорошо знакомый мужчина?
А лорд Одол сам догадался. Я его ни о чем не просила.
Вообще, я могу часами пререкаться в таком стиле, но зачем?
Не понимаю сути ваших претензий, лорд Арсийский, чопорно поджав губы, сообщила я. Васька привез мои вещи и моего котика, Котик тут же согласно мявкнул. Вы же даже не намекнули, что готовы общаться более, чем того требует контракт. В этом замке я знаю только три помещения: свою комнату, свой кабинет и столовую. Да и то не уверена, что найду дорогу обратно. Мне нужно было встать посреди комнаты и начать орать: «Арс!»?
Да, спокойно ответил невозмутимый горгул и забрал у меня кота. Примостил на согнутую руку и с заметным удовольствием начал наглаживать ошалевшему от такого поворота Василию холку. В следующий раз просто громко скажите, кого хотите видеть или куда хотите попасть. Замок вас проведет, ведь вы здесь хозяйка.
Временно, уточнила я, с интересом поглядывая на кота.
Насколько его хватит?
Хотите, я покажу вам замок, в котором вы временная хозяйка, леди Анна? Арс тоже перешел на официальный тон, что отбросило нас к первому дню знакомства.
Я на мгновение задумалась, мне хотелось разобрать вещи, составить план на неделю, но я понимала, что если откажусь, мне больше не предложат никаких прогулок. А ведь я турист, мне положено посещать достопримечательности. Поэтому встала, одернула юбку и согласно кивнула. Горгул взмахнул свободной рукой, и мне на плечи легла мягкая и легкая шубка серебристого меха.
В некоторых коридорах весьма холодно. Прошу. Темный властелин открыл дверь, пропуская меня вперед. Василий так и лежал на его руке, с огромным интересом поглядывая по сторонам. И извините мою резкость, Анна, нехотя выдавил он. Давно не общался с женщинами.
Насколько давно?
С момента проклятия. Семь лет.
Сколько-сколько?
Я думала, это произошло с вами недавно.
Одол же тебе рассказал, опять перескочил он на «ты».
Откуда знаешь? нахмурилась я, спеша за горгулом по коридору в сторону огромных двойных дверей.
Слышал.
Ты подслушивал!
Конечно! Я не настолько доверяю твоему другу, чтобы оставить вас наедине. И он об этом прекрасно знал.
Замечательно. А я орала и возмущалась. У, Васька! Вредитель!
Глава 8
Не люблю ощущать себя глупой, а именно так я сейчас себя и чувствовала. Арс искоса на меня поглядывал, и иногда мне казалось, что в душе он громогласно хохочет над моим смущением.
Ты знаешь, что проклятие создал «ТроллДом», и все равно продолжаешь с ними сотрудничать?
А что в этом удивительного? оглянулся на меня горгул.