На берегу реки его ждал еще один сюрприз. Листья исчезли. Все! Лист, в котором находилась Кейт, тоже пропал. Сэм стоял и растерянно смотрел по сторонам. Сначала он думал, что перепутал место, но перепутать он не мог. Он некоторое время ходил бесцельно между деревьями, но даже следа не увидел от листьев. Сэм почувствовал, как его снова охватывает раздражение.
Да чтоб вас всехТо корабля нет, то листьев и Кейт. Да ну ее к черту. Даже если она погибла, ничего страшного. На базе сделают новую копию, и загрузят в мозг последнюю сохраненную запись памяти. Она будет помнить все, кроме этой планеты. И хорошо, не надо ей этого всего помнить. Здоровее будет, Сэм, не глядя швырнул контейнер в кусты, и направился обратно к куполу.
Из кустов сразу появились тонкие фиолетовые нити, обвили контейнер, и втянули в сплетение зеленых пульсирующих листьев. Сэм, занятый своими мыслями, ничего не заметил.
Охотник хоть и видел все, но его больше заинтересовала дырка в земле. Он ловко вытащил из норки какое-то зеленоватое существо, перекусил пополам, пожевал, выплюнул и побежал за Сэмом. Сок, листья и пропавшая Кейт, его мало интересовали.
Глава 5
После сытного ужина, Сэм немного воспрянул духом и принялся менять батарею бластера. Среди снаряжения он нашел несколько новых батарей. Они подходили размерами, но не подходили расположением контактов. Сэм обдумывал, как лучше пристроить батарею в гнезде бластера. С лазерным пистолетом много не постреляешь.
Девушки сначала занимались каким-то своими женскими делами (если они после многочисленных модификаций еще оставались женщинами в традиционном понимании этого слова), потом принялись наблюдать за Сэмом. Он сначала этого не заметил, но когда заметил, сразу нахмурился.
Чего смотрите? спросил он, на миг оторвавшись от своей работы.
Девушки переглянулись. Неизвестно почему, но они были в игривом настроении.
Давно не видели, с улыбкой сказала Кени.
А что тут видеть? удивился Сэм, Это бластер от слова «взрывать», «взрыватель», он повертел у них перед носом бластером, зажатым в левой руке, А это батарея, он повертел правой рукой, в которой была зажата батарея, Вот меняю, но контакты не подходят. Вообще-то бластер это обиходное название. На самом деле это излучатель ручной полуавтоматический, веерного типа. Дальность действия до ста метров. Три режима и запас батареи на сто выстрелов. Конечно, при интенсивной стрельбе, можно посадить батарею и за пятьдесят или даже тридцать выстрелов. Вот как я сегодня в дерево расстрелялДа Сэму вдруг захотелось поговорить. Лучше если бы с мужиком, ну да ладно, на худой конец и бабы сойдут, А вы знаете, сколько добра у меня было в грузовом отсеке?!
Девушки всем своим видом дали понять, что не знают, но очень хотят узнать.
Так вот начал перечислять Сэм, Куча всякого оружия. Огнестрельное, лазерное, плазменное, бластерного типа, даже гравитационноеА знаете, какие летательные аппараты я нашел? Нет? Так вот я скажу: флайгравы, антигравы, планетарный катер, магнитные и гравитационные капсулы, стратосферная платформа, гиперпространственный модуль для верхних уровнейДа и вообще, Сэм задумался и махнул рукой, А вы мне тут говорите, что не виделиКонечно, не видели!
Мужчину давно не видели, игриво сказала Кени.
Значит так, Сэм сразу нахмурился, Чтобы ко мне с этими доисторическими телодвижениями не приставали. Обе. Понятно? А то натравлю Охотника.
Какими еще телодвижениями? не поняла Кени.
Это он про секс, шепнула ей Шатти, Наверное, ему предложила та, которую он на себе тащил. Вот он испугался.
А что, разве еще этим кто-то реально занимается? еще больше удивилась Кени, Это настолько примитивно, отстало, некультурно, негигиенично и неэффективноРазве что на каких-то отсталых планетах с уцелевшими кое-где оригиналами не прошедшими модификации.
Я все слышу. И ничего я не испугался, грубо ответил Сэм, Просто у меня нет желания тратить время на эти бесполезные телодвижения. Вам понятно?
Понятно, со вздохом ответила Шатти.
Ну и ладно, Тогда я спать. Вы тоже ложитесь, Сэм деактивировал бластер, положил рядом собой, лег и повернулся к девушкам спиной. Полежав немного, он не оборачиваясь, сказал: Если завтра не прилетит военный корабль в поисках разведчика, мы уйдем отсюда. Ждать здесь нет смысла. Мы только продукты съедим и все.
А куда пойдем? спросила Кени.
Туда, ответил Сэм.
Понятно, протянула Кени и переглянулась с Шатти.
А там по ситуации, сонным голосом добавил Сэм, Охотник следи за всем. Если будут приближаться, выбросишь их на улицу. Пусть там сидят.
Охотник сразу лег возле Сэма и принялся охранять покой своего хозяина. Один его глаз скатился со спины, подкатился к девушкам и уставился на них. Девушки притихли и, стараясь поменьше шуметь, начали готовиться ко сну. Охотника они боялись и не хотели его дразнить.
Вскоре все уснули, и только Охотник не спал, и за всем следил.
К слову сказать, спустя некоторое время Кени все-таки предложила Сэму заняться древними телодвижениями. Сэм неожиданно даже для самого себя согласился, но с условием, что всего один раз. Правда, занятие им это понравилось, и они проделали несколько раз подряд, а потом повторяли время от времени.
Дикие традиции непросто искоренить даже в отдаленном будущем.
Никто к ним не прилетел. Никто их не спас. Сэм решил, что пора действовать. Они только зря продукты проедают. Если в течении двух дней к ним не прилетел военный корабль или еще один разведчик, то ждать бессмысленно. Это было непонятно, но Сэм не мог объяснить, почему корабли здесь взрываются и падают, и никто не спешит на помощь.
Собираемся, сказал он утром, когда все проснулись и позавтракали.
Куда? спросила Шатти.
Сэм пожал плечами. Он толком и сам не знал куда.
Вот если бы у нас был корабль, сказала он, проверяя оружие и снаряжение, Берите только самое необходимое. Не забудьте портативные генераторы поля. Там у нас их не было, а у вас тут целая куча этого добра. Надо еще не забыть стационарный генератор прихватить.
У нас есть корабль, просто сказала Кени, поправляя свои волосы. Они у нее были светлые, вьющиеся и с голубыми искорками в некоторых прядях.
Разбитый? не глядя на нее спросил Сэм. Разбитые корабли ему уже надоели.
Нет, целый, ответила Кени.
Что? Прямо целый целый? Сэм недоверчиво посмотрел на нее.
У нас было два корабля. ОдиндаразбилсяНо наш сел. Я тебе говорила это еще в день нашей встречи.
Я там помню, что ты мне говорила. Тогда налетели этида и усталый я был. Далеко ваш корабль?
Неделя пути.
И что, вы неделю шли этим лесом? недоверчиво спросил Сэм, удивляюсь, как вы дошли.
Так не дошли. Только мы двое остались. Сначала мы летели на грузовом флайграве. Нас был пятнадцать человек. Потом капитан увидел внизу какие-то обломки. Решил осмотреть. Когда мы сели и вышли, его что-то укусило. Он потерял сознание, а без него мы не могли войти внутрь флайграва и полетать дальше. Система охраны была закодирована на капитана. Только он мог открыть грузовой и пассажирский люк.
И что дальше? Сэма начал интересовать ее рассказ.
Помощник принял решение идти к реке, которую мы видели с воздуха.
А почему не к своему кораблю?
К реке ближе. Всего день пути, а может меньше.
А зачем вам понадобилась река? удивился Сэм.
Кени пожала плечами.
Помощник капитана знал. Мы нет. Мы просто шли.
Понятно. А что с ними всеми случилось?
На нас напали бритвы и всех отравили.
А вы как спаслись?
В воде. Шатти побежала в воду, а за ней. Бритвы почему-то не обратили на нас внимания. Вот и остались вдвоем.
Сэм медленно почесал щеку. Истрия Кени выглядела странной, но он ничего не сказал.
Пойдем к вашему флайграву. Может, удастся его открыть, и полетим к вашему кораблю. Дальше посмотрим, сказал он, Собрались? Тогда пошли.
Сейчас? спросила Шатти.
А когда? Сэм посмотрел на нее, Чего ждать? Быстрее выйдем, быстрее найдем флайграв.
А что с куполом будем делать? Оставим? спросила Кени.
Да, пусть будет. Может, придется вернуться, а может еще кто-то здесь бродит и найдет себе пристанище.
Они забрали отложенные для похода вещи, и вышли из защитного купола.
Охотник, следи, сразу сказал Сэм, оглядываясь по сторонам. Он настолько привык к присутствию Охотника, что даже перестал пользоваться блоком управления. Обращался к нему, словно к равному себе. И что удивительно, Охотник его понимал. Охотник побежал впереди их маленькой группы, расчищая дорогу телепатическими ударами. В разных местах с деревьев начали падать какие-то странные существа. Некоторых Охотник разрывал на части, на других не обращал внимания. Так началось их путешествие.
Глава 6
Ближе к вечеру они увидели в лесу среди деревьев какой-то летательный аппарат.
А вы говорили, что нужно идти целый день, довольным тоном сказал Сэм, Оказывается, вы оставили его намного ближе.
Странно, ответила Кени, И как я могла так ошибиться, она подошла ближе, принялась разглядывать корпус аппарата, Сэм, это не онНе наш флайграв. Мы летели на другом.
Как на другом? Сэм остановился рядом, «СМКК-99-порт Арктур», медленно прочитал он надпись на черном корпусе аппарата, Так это же спасательный модуль корабля, который взорвался! воскликнул он, Вот это да! Я даже не подумал о такой возможности.
Ты хочешь сказать, что это спасательный модуль корабля разведчика, который ворвался два дня назад? Кени внимательно изучала аппарата.
Другие вроде бы не падали в последнее время. Да и вид у него новенький. Не скажешь, что лежит здесь долгое время.
Тогда, может внутри кто-то находится. Кто-то уцелел после взрыва? Может, они нас сейчас видят? Шатти помахала руками.
Ответной реакции не последовало. Люк не открылся, никто к ним не вышел.
Не обязательно. Возможно, что модуль отстыковался в автоматическом режиме. Возможно, там никого нет, а если и есть, то не в состоянии нам ответитьЕсли вообще, нас видят и слышат. Надо проникнуть внутрь. Тогда все узнаем, Сэм подошел вплотную к аппарату, нашел панель управления, не спеша набрал все известные ему коды. Он не верил, что из этого что-то выйдет, но ничего другого пока не придумал. Как он и ожидал, люк не открылся. Стрелять из бластера тоже не был смысла.
Энергии зарядов не хватит, чтобы прожечь внешнюю обшивку модуля. Внутренние перегородки еще можно прожечь, но не внешнюю обшивку. Сэм задумался. Он настроился идти целый день к флайграву, на котором прилетели девушки, но находка спасательного модуля спутала ему все планы. С одной стороны это хорошо, что они нашли модуль. Если он в исправном состоянии, то на нем можно долететь до корабля и не тратить время на переход опасным лесом.
Закрыт, сказал Сэм, Ввел все коды, которые знал. Не сработало.
Дай я попробую, сказала Кени.
Сэм молча пропустил ее вперед. Пусть пробует, если заняться больше нечем!
Через минуту Кени ударила ладонью по кнопкам и сделала шаг назад.
Мои коды тоже не прошли, сказала она, Что будем делать?
А может, покричать, постучать? предложила Шатти, Вдруг нас услышат и откроют? Может, экипаж отдыхает или спит.
Пробуйте, Сэм не стал возражать.
Минут пять или десять девушки шумели вокруг модуля, но результата не последовало. Все оставалось по-прежнему. Сэм не вмешивался и только следил, чтобы поднятый ими шум не привлек внимание местных тварей.
Когда они устали кричать и стучать руками и различными предметами по корпусу аппарата, Сэм сказал:
Думаю, Охотник поможет нам проникнут внутрь. Надеюсь на это.
Кени с удивлением и недоверием посмотрела на него.
Ты серьезно?
Да. Действуй, Охотник.
В считанные секунды Охотник телепатическим ударом сначала прогнул люк, а потом выбил внутрь аппарата.
Вот и все! довольным тоном сказал Сэм, Путь открыт. Молодец Охотник!
Охотник не стал ждать дальнейших команд и первым исчез внутри спасательного модуля. Люди последовали за ним. Сэму было достаточно беглого взгляда, чтобы убедиться в исправности модуля. Пульт управления был активирован, компьютеры обрабатывали информацию и выводили на экран. Слышались какие-то радиопереговоры на неизвестном Сэму языке. Но экипажа не было. Только в дальнем отсеке он обнаружил капсулу, в которой лежала девушка.
Опять баба! не удержавшись, воскликнул Сэм, склонившись над лицом незнакомой ему девушки.
Кени и Шатти подошли к нему.
Ты имеешь что-то против женщин? спросила Кени, наклонившись над полупрозрачным куполом капсулы, Бедняжка. Она жива?
Сэм сверился с показаниями приборов на корпусе капсулы.
Только в глубоком снеК женщинам я нормально отношусь. Странно только, что все корабли взрываются и выживают только женщины.
Но ты же выжил, заметила Кени, Или ты она хотела сказать «не мужчина», но вовремя сдержалась, опасаясь реакции Сэма. Она хорошо себе представляла, как он отреагирует. Лишние разборки ей не нужны были.
Я без модификации, ответил Сэм, каким был несколько сотен лет назад, таким и остался.
О, с уважением проговорила Кени, Мы ее можем разбудить? Может, она поможет нам улететь отсюда?
Сэм снова посмотрел на показания датчиков жизнеобеспечения.
Сомневаюсь, у меня нет кодов доступа. Ее могут активировать только на базе по специальной программе. Да и зачем она нам нужнаНу, расскажет свою историю. Как летела, и как взорвался корабль. Нам от этого не легче. Для нас главное, чтобы модуль работал. Долетим до вашего корабля и попытаемся на нем выбраться с этой планеты. Я так вижу, помощь вылетает, но не долетает. Все почему взрываются. Не знаю, как это объяснить. Ладно, я за пульт. Посмотрю, что там и как.
Через полчаса Сэм с раздражением ударил кулаком по панели управления, потом еще раз, а потом встал и еще ударил ботинком. Все его попытки активировать двигатель и поднять аппарат в воздух не увенчались успехом. На все команды и коды, которые он вводил по мыслеканалу, он получал отказ в доступе. Сэм хорошо разбирался в технике пассажирских и грузовых кораблей, но вот в разведывательных и военных аппаратах ему недоставало знаний.
Глава 7
Охотник воспринял его действия по-своему и в считанные
секунды расплавил часть аппаратуры. Потом прожег в корпусе дыру и вылез наружу. Сэм в изумлении посмотрел ему вслед, и что-то невнятно пробормотал себе под нос. Такого от Охотника он не ожидал!
Сэм, что это было? Что с ним? воскликнула Шатти, Как же мы теперь улетим? Он что, нарочно это сделал?
Может и нарочно. Не знаюМы бы все равно на нем не улетели. Меня больше настораживает то, что Охотник сделал это без моей команды. Это не очень хорошодаже, можно сказать, плохо. Раньше такого не было.
А куда он убежал? спросила Шатти.
Сэм фыркнул.
Откуда я знаю. Иди посмотри, если тебе так интересно, сердито сказал он.
Шатти никуда не пошла и только переглянулась с Кени.
М-да, сюрприз, Сэм думал, что им делать дальше, Придется здесь заночевать. Утром пойдем искать ваш флайграв. А что делать, добавил он.
А как быть с девушкой? спросила Кени.
Здесь оставим. Она в капсуле, ничто с ней не случится. Она лежала в капсуле до нас, думаю, точно так же полежит и после нас. Все системы капсулы работают, защита тоже. Это лучше, чем шататься по лесу. Да и привести ее в чувство, мы все равно не можем, пока капсула закрыта.
Как? Одну? воскликнула Шатти.
Хочешь, на себе тащи по лесу. Мне все равно, сердито ответил Сэм, Мы даже капсулу не можем открыть.
Последний довод прозвучал убедительно, и девушки перестали донимать Сэма. Он и так был не в духе.
Все, останемся на ночь здесь, принял Сэм окончательное решение, Ночевать в модуле безопаснее, чем на снаружи. Утром пойдем дальше. Все понятно?