Марк закончил возиться с постельным бельём, пожелал спокойной ночи и ушёл, прикрыв за собой дверь. Ну теперь-то я, будучи человеком, смогу её открыть. Но спать что-то совсем не хочется. Ещё порисую. Кстати, получился вполне неплохой пейзаж. Я пыталась нарисовать что-то из своего дворового прошлого дерево, на котором сидела, зелёную поляну подо мной, собаку, которая тявкает снизу. Как же нравится мне рисовать! А вот тут добавим радугу. Её, конечно, там не было, но пусть будет! Очень уж не хватает чего-то цветного и яркого. И солнце сделаем чуть розоватым, и облака тоже. Наверное, это будет закат. Красочный яркий закат перед тёплой летней ночью. И фиолетового туда немного Люблю лето.
Ох, уже глубокая ночь. Я вышла в туалет, а на обратном пути задержалась в холле, увидев яркую полную луну (я-то знаю, что уже убывающую, но от полной не отличишь). Лунный свет обволакивал тёмную комнату, озаряя её серо-голубым холодным сиянием. Как красиво. Я села на диван, а затем и вовсе прилегла на него, завороженно наблюдая за волшебством этой ночи. Красиво. Тихо. Спокойно.
Я и не заметила, как уснула. Просто в какой-то момент видела уже не луну, а яркие волшебные сны, где я кошкой бегала по скошенной летней траве и гонялась за бабочками. Какой хороший сон! Мне нравится быть кошкой. Даже во сне.
Внезапно меня ослепил яркий свет. Что это? Что происходит? Я проморгалась, привыкая к свету, присела и оглянулась. Размытое серое пятно подошло ко мне.
У тебя же есть кровать, зачем спишь на диване? сонно проворчал Марк.
Что происходит? спросонья, ничего не понимая, спросила я.
Иди в комнату, мне нужно собираться на работу.
Уже утро?
Шесть часов, но тебе вставать не обязательно. Иди в свою комнату, а я здесь буду ходить, шуметь, топать.
Зачем?
Багира, мне нужно собираться. Я оставлю тебе завтрак на столе и постараюсь вернуться к обеду. А ты иди спать.
До меня, наконец, дошло, чего от меня хотят. Я встала, поплелась в свою комнату и рухнула прямо на кровать. Краешком сознания я уловила, как закрылась дверь. Это Марк. Надо привыкать, что теперь я могу сама закрывать за собой двери. И воду. И вообще всё. Ох тяжело быть человеком. Я провалилась в глубокий, тягостный сон. Опять от кого-то убегала, или просто куда-то бежала не понимаю. Всё было так сумбурно и непонятно. Надо было оставаться спать на диване. В конце концов, там, при лунном свете, мне снятся красивые и приятные сны. А не вот это вот всё.
Я проснулась, стаскивая с себя тяжёлую, ватную дремоту. Голова гудит. За окном шёл дождь. Ох, как же часто в этом городе идут дожди! В неделю из семи дней хотя бы один ясный уже редкость. Пакость. Я помотала головой, стряхивая остатки сна, встала и пошла умываться. Где-то в ванной была моя новая зубная щётка ага, нашла. Вспомнить бы, как это делать ну ничего, справилась. Умылась, а теперь надо пройтись по квартире, осмотреться.
Из последних новостей мой кошачий замок стоял, как и всегда, возле дивана в холле, а вот миски мои Марк, похоже, убрал. И игрушки кошачьи сложил на одну из лежанок в замке. Я схватила одну, кинула и побежала за ней. Ещё непривычно, да и играть не так интересно всё тело какое-то ватное, непослушное. Покидала себе ещё мячики и игрушечных цветных мышек. О, а вот эти мне больше всего нравятся шарики с колокольчиком внутри. Они так забавно звенят. Их можно пинать ногами и гоняться за ними. А это интересно!
Есть хочу. Марк, кажется, что-то говорил про завтрак. Я зашла на кухню и действительно на столе увидела несколько бутербродов, сложенных стопкой на тарелке. Ням. Я уплела всё, напилась воды и довольная приземлилась на диване в холле, уставившись в серое однотонное небо. Скукота. Порисовать, что ли? Точно, пойду порисую. На этот раз хочу попробовать замок с кучей игрушек внизу, а сверху пусть летают птицы. Черные, белые и жёлтые. И красные. Да, отлично! И небо сделаю оранжевым, ярким, без облаков. И ещё добавлю-ка здесь настоящих серых мышек. Будто ползают они по замку, пока меня там нет. Эх кошкой бы я за ними погонялась.
Темнеет. Марк, кстати, сказал, что будет к обеду. Врун. Нет его, а уже вечереет. Я потянулась, взглянула на свой рисунок издалека и удовлетворённо кивнула. Сойдёт. Что бы ещё поделать? Почитать что ли? Я ещё раз пробежалась по полке и схватила одну из книг Цветы для Элджернона. Ух, какое сложное имя. Наверное, что-то романтичное. Я уселась на полу, сложив под себя ноги, и начала читать. Сложно. Буквы расплываются, глаза с непривычки болят. Да и вообще, что за странная книга?! Так неграмотно написано, ужас. Но ведь её читал Марк, значит, там что-то должно бытьнадо потерпеть.
Ну, на самом деле к этой безграмотности можно привыкнуть. Там типа главный герой умственно-отсталый, и пишет сам про себя книгу. Интересно. Вроде опыт какой-то на нём ставят. Глаза слезятся
Я услышала, как Марк вернулся, положила книгу на пол обложкой вверх, чтобы не потерять, где остановилась, и вышла в холл.
Ты что, плачешь? удивлённо спросил Марк, увидев меня.
Ан-нет, просто глаза слезятся, проклятые человеческие глаза опять меня подводят.
Просто так? Что-то случилось? Я задержался, но не думал, что ты меня так ждёшь.
Я читала, ясно?! От этого слезятся глаза, потому что слишком напрягаются!
Понял, не кричи. Давай к врачу сходим, пусть тебе очки подберут, раз всё так серьёзно.
Не нужно, я привыкла.
Да, я понял, что ты привыкла страдать. Но это не значит, что так нужно жить и дальше. Послезавтра у меня выходной, должен быть. Сходим с тобой к врачу.
Зачем ты так стараешься? Я уже согласилась тебе помочь с твоей этой работой, а ты продолжаешь виться около меня, как мартовский кот. Мне такое не нравится! Я сама справлюсь со своими глазами, не нужно со мной никуда ходить! И вообще, ты сказал, что дашь мне ключи, чтобы я смогла выходить из квартиры. Когда ты мне их дашь?!
Вот сходим с тобой за очками, заодно и ключи сделаем.
Не нужны мне очки!
Хорошо, не нужны так не нужны. Но мы всё равно сходим. Пусть будут, на всякий случай.
Я раздражённо фыркнула. Бесит меня. Зачем он так навязывается? Ему что-то определённо нужно, но вот что?
Ты, наверное, голодная, виновато сказал Марк. Я приготовлю поесть и на завтра тоже. Оставлю обед в холодильнике, сможешь разогреть?
Если покажешь, как пользоваться твоей умной плитой, проворчала я.
Зачем плитой, есть же микроволновка.
Марк приготовил поесть и показал, как работает эта его микроволновка умная электрическая печка, которая разогревает еду буквально за пару минут. Что только не придумают! Спать пришлось на кровати, так что я разлеглась на ней, раскинув руки и ноги, но заснула только ближе к утру, свернувшись калачиком.
Гадкие сны снятся мне на этой кровати. Те несколько ночей, что пришлось мне спать на ней, показались долгими, нудными и тревожными. Но в свой выходной Марк, как и обещал, сводил меня к врачу, как я ни упиралась. Линзы пришлось заказать, так что готовы очки будут только через пару недель. Как же много на улице людей! Сыро, мокро и зябко. И дождь ещё. Непрекращающийся, противный моросящий дождь. Мерзость.
Когда будут готовы очки, хотя бы попробуй их примерить, ладно? Примирительно сказал Марк, когда мы ехали в машине домой.
Я же сказала, они не нужны, раздражённо ответила я.
Просто попробуй в них немного походить. Хотя бы пару минут, пожалуйста. Не понравится снимешь и спрячешь глубоко в шкаф.
Хорошо но только на две минуты!
Отлично! Меня это устраивает.
Марк, зачем ты это делаешь? Что тебе от меня нужно, скажи прямо!
Нужно? Ну я хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно, пока живёшь со мной.
Мне и так хорошо. Зачем ещё стараться?
Потому что может быть лучше. А если я могу сделать лучше, то почему нет?
Я всё равно не понимаю, зачем? Я же помогу тебе с твоей работой. Кстати, когда ты уже отвезёшь меня туда?
Куда?
Ну, на свою эту работу. Где мне нужно будет тебе помогать.
Это нелёгкая задача. Я боюсь, что ты ещё не восстановилась до конца. К тому же, это может быть опасно, я хочу быть уверен
Опасно?.. Всё-таки это опасно и что же меня ждёт?
Когда изгоняешь духа, он может навредить тому, кто его изгоняет. Я смогу защитить тебя, но если ты будешь слаба, то это будет трудно. Даже для меня этот дух очень силён. Помнишь тот день, когда ведьма пришла со мной, и я вырубился прямо на диване?
Да
Ну вот я попытался его изгнать сам, потому что уже не верил, что ты сможешь мне помочь. И у меня ничего не вышло. Мало того, я очень разозлил духа, так что мне с трудом удалось от него уйти. Хорошо, что моя подруга-ведьма была недалеко и почуяла неладное. Помогла отделаться от него но меня это сильно подкосило.
А ты уверен, что мы справимся?
Конечно, теперь я уверен.
Но всё ещё не едешь к нему со мной
Ещё недельку можем подождать. Ничего страшного. Зато ты точно восстановишься и будешь полна сил.
Я не чувствую себя слабой. Всё как обычно. Можно ехать туда хоть сейчас.
Нет, Багира. Мы подождём.
Ты боишься, да? Поэтому тянешь
Я не боюсь, я же безрассудный и храбрый, помнишь? Не волнуйся. Мы со всем справимся. Вот ты удивишься, когда поймёшь, что всё на самом деле гораздо проще. А ты тут надумываешь.
Что-то я сомневаюсь
Остаток пути мы ехали молча. Не знаю почему, но теперь мне было страшно. Знать, что осталось всего семь дней до момента, когда от меня будет зависеть всё. Марк же пытался без меня. И так надеется, что я ему помогу. Знала бы я, что мне нужно делать не так бы волновалась. А вдруг я не справлюсь? Что тогда? Если в тот раз рядом оказалась ведьма, то что будет в следующий? Сможет ли нам кто-то помочь? Разве сможет меня Марк защитить, если сам нуждался тогда в помощи?
Доехали. Я ушла в комнату дочитывать книжку. Интересная, кстати, оказалась. Только конец грустный. Так и у меня будет, наверное. Не справлюсь я. Даже ужинать не хотелось, сидела и заталкивала в себя безвкусную еду, просто чтобы не обидеть Марка.
Волнуешься? заметил он.
Мне кажется я не справлюсь, ответила я, отправляя в рот кусочек курицы, наверное, даже очень вкусной, но не сейчас.
Тебе же ничего не нужно будет делать, с чем там справляться?
Как же я буду тебе помогать, если мне ничего не нужно делать?
Ты будешь кем-то вроде поддержки. Просто нужно будет мне помочь, понимаешь?
Нет, не понимаю! Я ничего не понимаю! Ты говоришь так, будто всё должно быть очевидно. Но я всё равно не понимаю!
Расслабься, по ходу дела всё поймёшь. Поверь мне, там ничего сложного. Я проделывал это тысячи раз.
Тогда почему в тот раз не справился?
Там кхм несколько другой уровень. Тот дух, понимаешь, уже много лет подсасывает жизнь. Да и человек там оказался очень сильным. Вот и дух стал таким же. Такое бывает, иногда.
То есть ты такого ни разу не изгонял!
Разница лишь в силе. А мы с тобой вдвоём намного сильнее его.
Но я же ничего не умею!
Багира, я же сказал, тебе ничего делать не нужно. Просто не думай об этом. Через неделю мы съездим, быстро сделаем дело и получим много денег. Вот и всё.
Не нужны мне деньги, я и без них как-то прожила много лет.
А сейчас попробуешь жить по-другому.
Раз это так сложно и опасно, почему не можешь отказаться?
Ну этот человек умрёт, если ему не помочь.
Разве нет кого-то другого? Сильнее?
Я и так сильный. Один из сильнейших в городе.
Вот именно, один из! Пусть обратятся к другому!
Никто не захотел за это браться. Поэтому я согласился помочь.
Тебе же просто хорошо заплатят, не из жалости же ты согласился. Так заработаешь на другом!
Ты хочешь отказаться? Настолько испугалась?
Я я не знаю
Всё в порядке, я не заставляю тебя. Тот человек уже смирился с мыслью о том, что умрёт. Просто я хотел бы его спасти. На самом деле, даже если бы мне не заплатили, я бы всё равно попытался прогнать духа. Во-первых, это новый опыт. Во-вторых, человеческая жизнь бесценна, поэтому нужно постараться сохранить каждую из них. И ещё знаешь я общался с ним с ней. И, несмотря на то, что смерть уже стоит у неё на пороге она светится жизнью больше, чем любой другой человек. Я бы не хотел, чтобы она умерла. Так что, если ты всё же решишься я был бы очень благодарен тебе за помощь.
Я не знаю. Можно мне ещё подумать?
Конечно. Через неделю, максимум две, нам нужно будет туда ехать. Или может быть слишком поздно. Дай мне ответ, когда будешь готова.
Хорошо.
Я оставила в тарелке почти половину еды и ушла в свою комнату. Всё равно не хотелось есть. Страшно. Опасно. Но я могу спасти жизнь. Но кого? Я ведь не знаю этого человека. И он меня не знает. Какое мне до него дело? Он даже не думал никогда, что существует вот такой оборотень, как я. Не надеется, что его спасут. Просто сидит и ждёт смерти. Ужасно но если я помогу, то рискую сама. Чем может всё закончится? Я помню, какой Марк пришёл тогда. И это он смог сбежать от разгневанного духа. А что будет, если не сбежит. Что будет, если меня захочет убить злой дух, а не того человека? И почему я должна расплачиваться за это? Марк, конечно, не заставляет, но я вижу, как он обхаживает меня. Боится напугать, покупает всё, чтобы мне нравилось жить с ним. А мне всё равно страшно.
Я валялась на кровати, погруженная в тягостные мысли. Было уже темно, но спать ещё не хотелось. Сделать шаг вперёд и помочь? Рискнуть своей жизнью? А ведь на самом деле чего стоит моя жизнь? Тяжёлое и безрадостное детство, никчемное скитание по улицам. Жить ради того, чтобы выжить. А ведь тому человеку, возможно, есть что терять. Может быть, он, то есть она, девушка, сможет добиться чего-то большего. Стать кем-то великим. Или просто прожить жизнь размеренную, счастливую или нет, завести семью и родить детей, или наслаждаться одиночеством. А я что ждёт меня?.. Если я откажусь, Марк, наверное, избавится от меня. Ну и правильно. Выпустит на волю, чтобы я остаток жизни провела на улице. И, если повезёт, умру от старости, всю жизнь жалея, что позволила страху сделать выбор за меня. Нет, не позволю! Теперь я точно понимаю, чего хочу. Хочу попробовать! Хочу стать кем-то важным. Если получится, то буду настоящим магическим существом, о котором будут говорить в узких кругах. А если нет что ж. Зато я хотя бы попытаюсь.
Я приняла решение, но мне не стало легче. Стало только страшнее. Теперь я точно знала, что меня ждёт. Я свернулась калачиком, но мне было холодно. На улице был сильный дождь. Ну, хотя бы не противная морось. Я впервые за эти дни залезла под одеяло. Не то что бы я надеялась согреться, мне просто хотелось спрятаться. Я укрылась с головой. Снова свернулась калачиком. Как тепло и уютно. Но страшно. Казалось, что, стоит мне отбросить одеяло, как все невзгоды и страхи накинутся на меня. Не хочу. Хочу сидеть здесь в темноте. Хочу согреться и спрятаться. Хочу стать частью этого безопасного, уютного мира под одеялом. Так тепло и хорошо. Я задрожала, но от наслаждения, а не холода. Меня накрыла волна такая приятная и родная. Так спокойно. Наконец, можно просто уснуть. И видеть сны, как я ловлю мышей или как ветер качает зелёные деревья. И холодный, приятный свет луны.
Я проснулась в полной темноте. Потянулась, укрытая тяжёлым, плотным одеялом. Надо вылезти наружу, а то жарко. Спрыгнув на пол, я дошла до двери и замерла. О, нет! Я превратилась в кошку! Нет, нет, нет! Марк сказал у нас всего пара недель, а полнолуние не раньше, чем через три. Что же делать? Может, он знает, как превратиться обратно в человека не в полнолуние? Уже утро. Ох, надеюсь, Марк ещё здесь. Только вот дверь закрыта. И ручки круглые он так и не поменял. Я прыгнула, подцепила ручку когтями, но сорвалась. Ещё разок, и ещё. Да что ж такое! В конце концов, мне надо в туалет! И я есть хочу, и пить! Ещё раз прыгнула, подцепила скользкую ручку, но она не поддалась. Я поскребла дверь, попробовала ещё попрыгать. Похоже, Марка нет дома. Он бы меня услышал. Я уже довольно долго здесь вожусь. Что же делать