Ну, здраствуй, брат
В ответ лишь непонятное мление
Ты же обещал, что не оставишь нас Что не отправишься больше в бездну
Пустые белые глаза лишь моргали, глядя на Тита
Ты ты
В голосе рыцаря стали слышны слезы Тит бросил факел на землю и скинул с себя шлем, показалось лицо, которое было в точь-точь как лицо Василевса в лесу
Ты не узнаешь меня? со слезами на глазах говорил Тит
Внезапно нежить завопила и стала двигаться в сторону брата.
Бегите, ну же!
Мы мигом двинулись за большие камни, Сал бежал вперед, а я остановился, чтобы посмотреть на двух братьев
Ну, ну. Ну, давай же! кричал со слезами Тит
Василевс с диким ревом сделал быстрый выпад мечом, но Тит его ловко отразил, затем еще один удар был тут же отбит, еще один, все равно отбил Затем их клинки сошлись, и лица оказались рядом с друг другом, они смотрели друг другу в глаза, Тит искал в них ту самую надежду, но видел лишь белую пелену
Я я Я любил тебя!
Тит отпихнул от себя брата и начал кричать, дабы отвлечь остальную нежить
Ну же, подходите выродки!
Все ходящие тела медленно шли к свету лежащих факелов, и тут вдруг меня дернули за плечо:
Идем, Фрейд Мы уже ничего не сделаем
Мы добежали до высокой скалы не оглядываясь, уже карабкаясь по острым камням я решил опять посмотреть назад: Тит стоял на груди своего брата, занеся меч над ним, в то время как его окружала огромная толпа сплошной нежити.
Прости Прости меня
Меч с криком вошел в грудь Василевса, а затем каждая нежить начала набрасываться на рыцаря, и раздался ужасный крик боли Я резко отвернулся, чтобы не видеть этого.
Давай руку, Фрейд!
Поднявшись, мы смотрели, как нежить борется за тело Тита. Сал, сильно вздохнув, отвернулся и пошел дальше Я поступил также, мысленно, прощаясь с братьями рыцарями
Мы шли по круговой дороге, которая постоянно устремлялась вниз и так уже целую вечность. Салу становилось все хуже и хуже с каждым кругом, а голубой порошок уже заканчивался.
Спустя несколько минут мы наткнулись на обломки каких-то карет, Сал подошел к одной из них и протер запыленную дверцу показался знак королевства Эзмунда.
Мы рядом хриплым голосом прошептал Сал
Внезапно, мы услышали из повозки странные шорохи, как будто что-то скребли. В это же мгновение, из-за второй кареты появился силуэт: коричневый длинный плащ, обмотанная голова, и серебряная шпага на поясе.
Вы живые? спросил я
Резким движением Сал отодвинул меня за свою спину и достал меч:
В бездне нет живых Одни мертвецы
Силуэт подошел ближе к свету факела, и мы смогли лицезреть его: голова была полностью обмотана кровавой повязкой, лишь его пустые глаза были видны.
Нежить злобно прошептал Сал
Дверь первой повозки открылась, и оттуда вышла такая же нежить, и они медленно начали нас окружать. Я достал свой ржавый меч из чехла и, даже не осознавая этого, принял боевую стойку. Нежить переглянулась между собой и почти одновременно достала свои шпаги.
Я правого, ты левого Вперед! через кашель, крикнул Сал
Рыцарь начал ловко атаковать, а я упорно обороняться. Нежить заносила на меня клинок, но я искусно отводил его в сторону, как будто делал это множество раз. Наши лезвия сошлись, и мы начали давить друг на друга со всей силы, но тут я заметил, как Сал начинает сбавлять темп атаки и с каждым шагом все ошибаться его душа умирала
Я со всей силы ударил нежить ногой прямо в живот и затем пронзил, с криком, ее грудь мечом. Серебряная шпага беззвучно упала в песок, а грязные руки крепко схватились за мои плечи. Я видел, как, через повязку, она изо всех сил открывала рот, будто пытаясь что-то сказать, но затем ее тело лишь, также беззвучно, как и шпага, свалилось в пыль
Сал же, тем временем, на моих глазах отрубил нежити обе руки, и затем всадил свой меч прямо в забинтованную голову Но после этого он лишь с тяжелым вздохом упал на землю.
Сал! Сал, что же ты! Не уходи! Сал!
Я только преподнес руки к его шлему, чтобы снять его, но Сал резко остановил меня:
Нет Я давал Обещание через боль говорил последний рыцарь Я могу тебе навредить иди дальше один
Но как же так?! Я тоже давал обещание, что не оставлю никого из вас!
Забудь Все то и делают, что их дают но никто не выполняет Ступай Фрейд
С грустью и мокрыми глазами, я решил исполнить волю последнего рыцаря Я накинул на себя плащ нежити и повесил на пояс чудесную серебряную шпагу.
Прощай, Сал
Рыцарь лишь кивнул мне вслед
Уже отойдя от него, раздался громкий стон, а стоило мне развернуться, как я увидел, что Сал воткнул в себя свой меч, дабы никому не навредить, когда он обратиться
Я продолжил в одиночку свой путь к бездне путь к Элизабет
Глава IV
Огонь Бездны
Бесконечные спирали сменились запыленной равниной, тьма здесь была столь сильна, что даже свет факела был все тусклее и тусклее с каждым шагом Ноги устали и ужасно вопили, но нельзя было останавливаться, ведь чем больше растягивалось мое пребывание в бездне, тем быстрее моя душа умирала внутри меня именно здесь, я это впервые начал чувствовать
Пламя факела уже затухало, а сумка с голубым порошком осталась у последнего рыцаря, если в скорейшее время я не найду новый свет своего пути мне придется продолжить его в кошмарной и глубокой темноте
Невозможно было сказать большая, ли это пещера или маленькая тьма занимала все пространство, лишь я один был маленьком огоньком в ней, словно те самые бабочки над озером
Вдруг твердый камень сменился приятным темным песком. Присев на одно колено, я взял горстку себе в кулак медленными струйками он вытекал из моих пальцев прямо, как и мое время
Видна была лишь тьма факел проживал свои последние секунды жизни. Маленький огонек медленно уходил внутрь древа, оставляя за собой покрасневший уголь. Я смотрел, как мой последний путник, в виде света, тоже не выдерживал моего бремени медленно медленно пламя уходило навсегда Держа в руке лишь дымящуюся ветку, я погрузился в вечную тьму Дальше путь лежал во вслепую
Держась за рукоять шпаги, я, в полнейшем страхе, быстро шагал по тьме Я не знал, что меня окружает, и не хотел этого знать страшные чудища, проклятая нежить или же просто глубокая дыра, ведущая в сердце бездны я не мог этого узреть
Спускаясь по песчаному склону, я вновь вышел на ровную гладь. Пройдя несколько шагов, пугающее, раздался некий шорох, я сразу же начал оглядываться по сторонам, но видел лишь пустоту. На секунду моя нога дотронулась до чего-то твердого. Приспустившись на колени, я своей рукой пытался выяснить, что это, как вдруг, я дотронулся до чего-то мягкого и холодного Обхватив неизвестное пальцами, ко мне пришло осознание того, что это чья-то рука
Мертвец непроизвольно прошептал я
Вновь, резко, раздался шорох, я посмотрел в сторону звука и увидел яркое пламя от фонаря его нес высокий темный силуэт в широкой шляпе. Я быстро поднялся и схватившись за рукоять верной шпаги, начал медленно пятиться назад. Сделав еще несколько шагов, силуэт остановился:
Зачем ты здесь?
Услышав его загадочный и суровый голос, я опешил Разумное существо на такой глубине Это явно не была обычная нежить, что-то более сильное и мудрое
Мне нужно углубиться в бездну, дабы найти свою возлюбленную!
Раздался тяжелый усталый вздох, силуэт опустил фонарь чуть ниже, и я успел увидеть, как он схватился за рукоять шпаги.
Поворачивай назад! сурово сказал силуэт И надейся, что твоя душа выдержит дорогу обратно
Мои ноги крепко утопились в песке, а рука со всей силой сжимала рукоять клинка. После всех утрат и всей безумной тьмы, что мне довелось пройти, я не мог повернуть назад
Не хочешь? продолжал силуэт Я дарю тебе свое милосердие, которое другим и не снилось!
Я не поверну назад упорно, говорил я Либо дай мне продолжить свой путь, либо доставай свой меч!
Силуэт стоял неподвижно в раздумьях.
Что же всеми вами правит? со вздохом, рассуждал страж Обещание?
Долг? Честь? Вера? Или же
Память! перебив сказал я Пока я помню себя, свое имя и свое прошлое, то обещание, что я дал Элизабет я не отступлю ни на шаг
Как только прозвучало имя Королевы, силуэт невзначай дернулся и склонил голову слегка вправо, пытаясь разглядеть меня в темноте.
Так громко и так самонадеянно шептал силуэт Ты всего лишь неприкаянная нежить, которой правит остаток души!
Напряжение в вечной тьме росло, мы оба понимали, что бой неизбежен, но силуэт продолжал:
Уходи Другого шанса уже не будет
Я лишь молча со звоном вынул шпагу и, опять, сам того не понимая, встал в боевую стойку.
И вновь со вздохом, уже переходя на крик говорил страж Ты, как и все остальные, даже не знаешь, что делаешь! Но ничего Я затушу до конца огонь твоей души!
Остольные?
Не отвечая, силуэт бросил свой фонарь с грохотом в сторону и, вдруг, разожглось сильное пламя, которое окружило нас и заперло в горящем круге. Всмотревшись в пламя, я осознал, про кого говорил силуэт, десятки, а может и сотни мертвых воинов, которых полностью поглотила тьма, и все проткнуты как один, создавали этот самый круг. Их тела медленно сгорали, пытаясь осветить тьму, но это было невозможно: все что было за пределами круга, оставалось такой же бездной Силуэт же невообразимо преобразился в ярком свете огня: половину его лицо закрывала тканевая маска, и были видны лишь его желтые глаза и бледная кожа, на нем был длинный черный плащ, который как будто был сшит из самой тьмы, а коричневые сапоги также окопались в песок, как и мои.
Страж медленно вытянул шпагу, чья гарда была схожа с переплетением роз, и мы некоторое время просто смотрели друг другу в глаза Я не знал, что он такое, но раз, находясь так глубоко, он сумел сохранить свой облик, то его душа была необычайно сильна
Пути назад нет Неприкаянный прошептал страж
Резкий выпад в мою сторону, но я со звоном его отразил, и мы вновь разошлись. Затем, с разбега, страж начал свою нескончаемую атаку, походу, которой мы то уходили в центр, то сражались близ самого пламени Удар за ударом, я ловко отражал атаки противника, как будто я их уже знал наизусть Спустя долгое мгновенье страж начал выдыхаться, и я понял, что это идеальный момент для моей атаки. Отведя лезвие противника в сторону, я сделал резкий выпад вперед, и моя шпага аккуратно прошлась по плечу стража Тут же, отойдя назад, он принялся глазеть на свою рану широкими глазами: небольшой кусок ткани висел на плече, а за ним виднелся широкий порез, из которого вытекал маленький ручеек красной крови.
Кровь Та самая удивленно прошептал страж Кровь Бога
Стоило его словам только закончиться, как его грозная атака продолжилась удвоенной силой. Удары становились тяжелее и быстрее, а отражать их стало еще сложнее И вот мы снова боремся у самой огненной стены, наши клинки сошлись вместе, и мы начали давить на них с необычайной силой Взгляды вновь сошлись
Говоришь через сжатые зубы, говорил страж Помнишь, свое имя?
Фрейд Мое имя Фрейд! злостно, выкрикнул я
Услышав мое имя, зрачки стража резко расширились, и он на секунду ослаб это очередной момент для атаки Продолжая давить на его клинок, я со всей силой оттолкнул его назад, в центр. Придя в себя, страж молча смотрел на меня, быстро дыша. Замотав головой, он стал медленно надвигаться в мою сторону. Реки пота стекали по моему лицу, сердце дико билось в страхе и напряжении. Огненная стена позади не давала шансов на отступление, а приближение стража перекрывало все другие пути Вдруг показался желтый яркий взгляд из-под широкой шляпы Он как будто хотел что-то сказать, но так и не решился Коричневые сапоги быстро двинулись по песку, а шпага уже неслась на меня, красиво отражая в себе огонь Мои руки сжали рукоять Ноги вдавливались в землю Ловким движением клинка я отбиваю его выпад в сторону Крепко схватившись за его плечи, я меняюсь с ним местами и толкая его изо все сил прямиком в пламя
Ни крика, ни стона, лишь красивая шпага осталась лежать в песке, а темный силуэт пропал в огне, который уже начинал медленно затухать Тяжело дыша, я с грохотом свалился на землю, не переставая смотреть на огненную стену, в которой исчез мой врагТут же в моей голове появилась мысль, и губы невольно произнесли ее вслух:
Куда же мне теперь идти? В каком направлении?
Моя голова все крутилась по сторонам, пытаясь найти хоть малейший ориентир, но все было без толку
А может это все лишь сплошная темнота, в которой нет ни малейшего огня
Снова посмотрев на затухающий огонь, я продолжил:
Кем он был?
Но вдруг раздался знакомый шорох Обернувшись, я увидел, как из угасающего огня, словно феникс, выпрыгнул все тот же страж. Его длинные черные волосы были слегка опалены, как и все его черное одеяние. Молча, он поднял шпагу и устремился в мою сторону. Тяжело дыша, я встал и выставил оружие в оборону, но страж лишь со звоном выбил мой клинок, и он со свистом, воткнулся в песок, а затем тяжелая рука схватила меня за горло и начала медленно душить. Воздуха становилось все меньше и меньше, а вдохнуть никак не получалось Изо всех сил я держался за его руку, но он был слишком силен Его желтые, яростные глаза это все, что я видел
Прошу смог из себя выдавить я
Желтые глаза лишь заморгали в ответ, и уже через мгновение я лежал в песке впуская в себя желанный воздух Он пощадил меня, но зачем? Его темный силуэт возвышался надо мной, но его взгляд Он смотрел на меня, как на равного себе Затем я увидел перед своим лицом рукоять шпаги моей шпаги Я молча схватился за нее и вынул лезвие из рук стража, встав на ноги, мы лишь молча смотрели друг на друга, а затем он медленно пошел к затухающему огню. Мертвые воины медленно тлели, и мы снова окунулись в бесконечную, и тихую тьму
Почему шептал я Почему ты меня не убил?
Страж, не отвечая, копался в сгоревших телах, что-то усердно ища и, через время, из самой большой кучи он достал второй фонарь:
Что-то внутри меня говорит серьезно объяснял страж Что у нас один путь И ты в нем важен для меня
Медленно подойдя, он вручил мне горящий фонарь.
Ты правда поможешь мне найти Элизабет? спросил я
Страж заморгал и с вдохом ответил:
Моя душа заставляет меня помочь тебе
Вместе сквозь тьму, мы подошли к черным каменным вратам, на них были выгравированы различные рисунки, а в центре был громоздкий круг. Страж медленно повернул голову в мою сторону и произнес:
Дальше мы идем только вместе Только так мы сможем исполнить волю твоей души и моей
Я ответил лишь кивком головы, и страж, подойдя в упор к вратам, медленно прокрутил круг два раза Из всех щелей посыпался песок, а врата стали медленно, но громко открываться. Перед нами предстала все та же тьма, но еще темнее прошлой. Переглянувшись со своим новым спутником, я тихо сказал:
Идем
И так мы отправились в угнетающую бездну
Все больше и больше по пути нам встречались различные строения: то остатки забытого города, или же часть замка, то гигантские башни, и все это было погребено в темном песке.
Почему здесь в бездне их так много? спросил уставшим голосом я
Чем глубже мы спускаемся, тем ближе мы становимся ко всему королевскому к тому, из чего пошло проклятие
Правда? удивленно спросил я Откуда ты это знаешь?
Это лишь моя догадка Я много лет здесь блуждаю и при помощи жалких остатков своей памяти, пытаюсь понять этот кошмарный мир проговорил страж
Пройдя еще одну пустынную равнину перед нами, появился хорошо сохранившийся, то ли город, то ли деревня.