Ты молодец. Авария это серьёзно. Я видела твою карточку, знаю, что ты в больнице был.
У нас машина ехала, а потом вдруг что-то хлопнуло, и она перестала ехать. Дядя Дима руль выпустил, и мы улетели в яму.
Руки остановились сами собой, но я заставила себя продолжить.
Вы разве не столкнулись с другой машиной?
Нет. Мы вообще одни были.
А где сейчас дядя Дима?
Игнат долго не отвечал. Потом вздохнул.
Он в отпуск ушёл, а потом уволился. Так папа сказал.
Папа сказал повторила тихо и, ещё немного погладив мальчика, укрыла лёгким одеялом.
Помогла встать и закутала уже хорошенько. Он собрался пойти к постели, но я подняла его и отнесла на руках. Заметно было, что он устал. Я тоже устала, хоть приложила не так много физических сил. Дотронулась до Игната через одеяло, как обычно дотрагивалась до Инги. Пустая дорога, уволившийся водитель Смотрела на прикрывшего глаза сына Захара, а в голове рождались вопросы. Один за одним, больше и больше. Только задавать их надо было не шестилетнему ребёнку, а его отцу.
***
Фары внедорожника были похожи на глаза дракона. Я оттолкнулась ногой, и садовые качели качнулись назад. Пока Захар и двое охранников выходили из машины, я продолжала раскачиваться, глядя из своего укрытия. Была уже глубокая ночь, дети спали каждый в своей комнате. Я дождалась, когда дыхание Инги станет размеренным, и заглянула к Игнату. Он спал в точности, как моя дочь: лёжа на боку и подложив ладонь под щёку. Как бы ни уверяла я себя, что этот мальчик просто сын Захара, не удержалась и дотронулась до его волос. А потом пришла сюда.
Захар, позвала я и поднялась навстречу.
Он остановился. Фонарь светил сзади, и лица я практически не различала. Только тёмный силуэт на фоне ночного неба.
Почему ты не спишь?
Потому что у меня к тебе есть несколько вопросов. Пока ты на них не ответишь, мы с тобой с этого места не сойдём.
Спокойной ночи.
Он пошёл дальше. Я сцепила зубы, догнала его и рванула за рукав.
Это была не простая авария. Где водитель, который вёз вас тогда?
Захар повернулся. Очень медленно и так же медленно отнял мою руку. Окружающая нас тишина стала абсолютной.
Он погиб? Да? Твой сын сказал, что он выпустил руль. Его застрелили, верно?
Желваки на скулах Захара становились всё заметнее, взгляд пронзительнее и жёстче. Он сжимал мои пальцы с такой силой, что я едва не морщилась от боли. Всё сильнее и сильнее, как будто собирался сломать, как багет утром.
Твой сын пострадал по твоей вине! Я рывком выдернула ладонь. Не стоит ли задуматься? Ты превратил свой дом в крепость, только это не помогло тебе защитить своего ребёнка. Дальше что? Так и продолжишь строить из себя властителя всего и всех? Тебе нравится такая жизнь?
Ты ничего не знаешь о моей жизни.
А я и не хочу знать! вспылила я. Не хотела! Но ты сам затащил меня к себе, причём уже второй раз.
Он сжал моё плечо и толкнул в темноту. Я пятилась до тех пор, пока не оказалась на качелях. Захар взялся за них сбоку, закрыл собой свет. Качели скрипнули, когда он толкнул их, а у меня вдоль позвоночника пробежал холодок.
Он раскачивал меня и смотрел, ничего не говоря. Я не могла объяснить исходящий от него холод, просто чувствовала.
Как ты выжил тогда? Семь лет назад?
Мне повезло.
Но почему по телевизору сказали, что ты погиб?
Неожиданно, верно? Он изогнул губы в циничной усмешке.
Сел со мной рядом.
Прости, что разочаровал.
Я отвернулась. Слишком велика была опасность выдать себя.
Захар снова хмыкнул и коснулся моей спины. Потянул за локон.
Что ты делаешь? прошипела гневно.
Хорошо, что ты вернула себе своё имя. Вика. Виктория. Маша тебе не идёт. Накрутил локон на палец и потянул.
Я схватилась за волосы. Захар дёрнул, на этот раз так сильно, что я вскрикнула. Он пропустил пряди сквозь пальцы, сжал и поднял мою голову. Его лицо оказалось в считаных сантиметрах, воздух стал один на двоих я вдыхала его выдохи, он мои.
А ты хищница, Вика. Понравилось наблюдать за агонией?
Что ты несёшь?
Да ладно. Кончиками пальцев он погладил меня по голове и опять резко сжал прядки. Ты не просто так приехала. Почему ты не улетела с ним?
Я принялась отталкивать его.
Отстань от меня! Не твоё дело, почему не улетела. Не захотела и не улетела!
Ты всё знала, прорычал он и опрокинул меня на спину.
Навис сверху, упираясь руками возле моей головы.
Ты знала про наёмника, просипел, склонившись. Ты, сука, хотела убедиться, что всё пройдёт как надо. Но у вас не вышло. Ещё одна злобная кривая усмешка.
Захар нежно погладил меня по щеке. Я лежала, затаив дыхание, и боялась пошевелиться. Пальцы его прошлись по моим бровям, по носу и губам. Снова по губам и скулам. Он кривил губы и смотрел не с гневом с холодной яростью.
Я приоткрыла рот, чтобы возразить ему, но не смогла сказать ни слова. Зато он тронул мою нижнюю губу изнутри.
Мне было интересно наблюдать за тобой. Ты считала, что избавилась от меня, а я знал о каждом твоём шаге, Вика. О каждом. Двумя пальцами сдавил щёки. Один раз я сделал ошибку недооценил тебя. Больше этого не повторится.
Он наклонился и поцеловал меня. Едва ощутимо, не проникая языком внутрь. Внезапно прихватил зубами губу и, отпустив, встал. Темнота поглотила его за считаные секунды, шаги растворились, остался только стрекот сверчков, моё дыхание и отдающийся в ушах стук сердца.
Я лежала, вслушиваясь в тишину, но продлилась она недолго. Захар появился снова, держа в руках плед.
Меня учили уважать старших, любить друзей и ненавидеть врагов. Он кинул плед мне. Никак не могу понять, кто ты.
А ты сам кто?
Я села. Но подняться не смогла, колени дрожали. Одно прикосновение Захара пробудило панику и томный огонь в груди. Моё тело по-прежнему предавало меня.
Расскажи мне про Ингу.
Зачем? Ты же сказал, что знаешь обо мне всё.
Просто интересно. Забавная девчушка.
Я фыркнула. Сбросила плед и встала с качелей. Вдали шумел фонтанчик, ветерок приносил запах роз и воспоминания.
Она просто девочка.
Тоже верно. Тогда расскажи про Игната. Как у вас сегодня прошло?
Почему бы тебе не спросить у него? Повернулась через плечо.
Я спрашиваю у тебя.
Я смерила Захара взглядом, совершенно не понимая, что ему нужно.
Он похож на тебя. Не сомневаюсь, что тебе удастся вырастить из него такого же самоуверенного мерзавца, как ты сам. Если бы я была его матерью, как следует бы занялась воспитанием. Но чего у него не отнять, так это мужества. Поздравляю, Захар. Кем бы ни была его мать, она родила тебе отличного наследника.
Н-да.
Он подошёл. Положил ладонь мне на спину.
Н-да, повторил, обрисовывая позвонки между лопаток. Отличного. Я дорого за это заплатил, но оно того стоило.
Глава 4
Мам, мне скучно, заявила Инга.
С самого утра она ходила за мной хвостом, не зная, чем себя занять.
У тебя есть котёнок, полная комната игрушек. Вон, иди с Игнатом поиграй.
Дочь тяжело вздохнула. Прошло три дня, как мы приехали, и первый восторг утих. В Ессентуках она ходила в сад вместе с другими детьми, иногда я брала её на работу, здесь же ей приходилось находить себе развлечения самой.
Игнат зазнайка.
Не замечала.
Он ничего не хочет. А когда я попросила его показать мне комнату, он закрыл дверь. Вот. Я не хочу с ним играть. Ты обещала, что мы поедем гулять на Красную площадь. Ма-ам! Она потянула меня за подол. Мы тут уже долго, а площадь ты мне не показала. Она правда красная?
Нет, улыбнулась я. Красная она потому, что красивая. Это так раньше говорили. Слышала, как в сказках? Красна девица?
Дочь важно кивнула.
Вот. «Красна девица» значит, что девица красивая. И с площадью так же.
Но площадь же не девица.
Всё равно красивая.
Я взяла дочь за руку и повела на улицу. Всё равно хотела прогуляться. Дома весь день у меня был расписан от и до, здесь же единственным моим пациентом оказался Игнат. Два дня Захар уезжал рано утром и возвращался, когда я уже лежала в постели. Я слышала, как шуршат колёса машины, видела в окне отблески фар, но с Захаром не встречалась. Зато сегодня он, судя по суете горничной, решил остаться дома.
Выйдя на дорожку, я убедилась в этом. Его внедорожник стоял в тени под тентом, а горничная натирала стёкла.
Игнат сидел на разложенном одеяле и играл сам с собой в машинки.
Иди, подтолкнула я к нему дочь. Не такой уж он и зазнайка, не придумывай. Просто он тебя плохо знает.
Ну и что! Я его тоже плохо знаю.
Ну, ты же у меня воспитанная девочка. Ты бы не стала закрывать у него перед носом дверь.
Она подумала и утвердительно кивнула. Я опять улыбнулась и провела по рисунку на майке пальцами. Уже сейчас дочь была очень красивая: тёмные волосы, тёмно-серые, как у отца, глаза. Когда она расстраивалась, они становились светлее, когда сердилась темнели и превращались в практически чёрные. Но сейчас радужка отливала серебром.
Сердце переполняло любовью. Отцу она оказалась не нужна, но я всегда любила её даже не за двоих за троих.
Он, наверное, такой, потому что у него мамы нет. А дядя Захар Я бы хотела, чтобы у меня был папа, горестно вздохнула она. Но мама лучше. Хорошо, что ты у меня есть, мамочка.
Я обняла её, она меня в ответ.
Я пойду, сказала Инга. Но только если Игнат не будет со мной играть, я тоже больше с ним не буду.
Дочь клюнула меня в щёку и вприпрыжку побежала к брату. Я встала. Почувствовала, что на меня кто-то смотрит и, обернувшись, увидела Захара. С минуту мы, стоя на расстоянии друг от друга, наблюдали за детьми. Я сдалась первой и подошла.
Считаешь это нормальным?
Что именно?
Что твой сын живёт тут, как в тюрьме? Ему шесть, Захар. Он должен с другими детьми общаться. Или, по-твоему, горничная для него самая подходящая компания?
Он общается с другими детьми.
Должно быть, под «другими детьми» он подразумевал Ингу. Подозрение, что он притащил нас с ней сюда ещё и для того, чтобы моя дочь развлекала Игната, окрепло.
Я смерила Захара взглядом.
Скотина же ты.
Ты перестаёшь быть оригинальной.
Просто скажи, неужели тебе было так принципиально иметь сына? Тебе дела не было до дочери. А если бы не покушение, если бы с Игнатом было всё в порядке, что тогда? Для Инги ты завёл котёнка, а для сына Ингу.
Захар слушал, но слова отлетали от него, как детские мячики-попрыгунчики от каменной стены. Рикошетили в меня и отдавались болью в душе. Я могла простить ему что угодно, даже то, что заставил меня плакать. А я, чёрт подери, плакала много ночей после его липовой смерти.
Но равнодушия к дочери простить я ему не могла.
Не бери! услышала я голос Игната.
Повернулась к детям. Сын Захара держал в руках красную машинку, Инга, надув губы, сидела рядом.
Я только посмотреть. Она подвинулась ближе. Ну, пожалуйста. Я хочу посмотреть, как у неё открываются дверки. Я не сломаю.
Пусть тебе мама купит и смотри. А эта моя.
Ну и ладно! прикрикнула дочь и вскочила на ноги. Кинула другую, которую держала, в Игната. Ты жадный! И сиди тут! Дурак!
Обиженная, она вернулась ко мне. Губы кривились, в глазах стояли слёзы, но она не плакала. Игнат тоже готов был разреветься. Ни одна из машинок ему была уже не нужна. Захар ничего нам не сказал, подошёл к одеялу и поднял сына на руки. О чём они говорят, я не слышала, видела только, как двигаются губы мальчика. Он мотнул головой.
Разве я тебя так учил? принёс ветер голос Захара. Почему ты
Деревья зашумели, и я снова ничего не слышала.
Знаешь, подвела дочь к лавочке, давай мы устроим пикник в саду? Как тебе идея?
Жарко, пожаловалась она. Я купаться хочу.
Ну, купаться тут негде, зато можем устроить пикник.
Можем и искупаться, сказал Захар, подойдя. Отличная идея.
Инга приоткрыла рот. Захар ей подмигнул и, придерживая, поставил сына на землю. В руках у Игната была красная машинка.
На вот, протянул он её Инге. Я просто Я не жадный. На.
Я побоялась, что дочь по-детски пошлёт его, скажет, что ей больше ничего не нужно. Но она взяла машинку.
Красивая. Открыла дверку. Ух ты, там даже креслица внутри! Жалко только, что кукла не поместится.
У неё ещё капот поднимается. Взял и показал Инге. И задние двери тоже открываются.
Дочь внимательно и очень аккуратно рассмотрела автомобиль со всех сторон и вернула Игнату. Между детьми повисла тишина.
Так что насчёт искупаться? нарушил её Захар. Можем устроить пикник возле надувного бассейна. Как вам такая идея?
Инга восприняла её с энтузиазмом, Игнат с настороженностью. Захар вызвал охранника и отдал распоряжение надуть на заднем дворе детский бассейн. Пока он разговаривал, я решала нерешаемый ребус, состоящий из одного вопроса: какой этот мужчина на самом деле и где он настоящий?
***
Бассейн поставили быстро. Я как раз успела собрать всё нужное для пикника во дворе и переодеть Ингу.
Я никогда так не купалась! счастливо закричала она, оказавшись в воде. Присела, подскочила, и вокруг полетели брызги. Ой, как здорово!
Для Игната прямо в воде был диванчик, а по периметру тянулся плотный матерчатый поручень. Конечно же, бассейн сделали на заказ, специально для сына Захара. Любое пожелание, любая прихоть: он мог позволить своему ребёнку всё.
А ты когда-нибудь плавал в настоящем бассейне? звонко спросила Инга у Игната. Я вот у мамы на работе плавала. Там тётя Варя работает, она мне разрешает плавать. Он такой бо-о-ольшой. Она развела руки в стороны. Даже больше этого.
Нет. Я только в море плавал и в океане.
Ого! А я океан только по телевизору видела. Зато мама обещала, что покажет мне Красную площадь. Она сказала, там есть Кремль, а на Кремле часы и звезда. Мы поедем туда и будем есть мороженое. А ты с нами поедешь?
Я собиралась отнести детям фрукты, но Захар крепко сжал мою руку. Я подняла взгляд.
Никакой Красной площади. Ни ты, ни Инга не выйдете за пределы территории.
Мам, позвала меня дочь. А когда мы поедем? Может, мы и Игната возьмём? Он тоже хочет мороженое и Кремль. Представляешь, оказывается, он никогда его не видел на самом деле.
Я выразительно посмотрела на Захара. Ответить ему ещё не успела, хоть очень хотелось послать подальше.
Да, пап, включился в разговор Игнат. Давай тоже поедем. А то мы всё время дома.
Нет, отрезал Захар.
Но почему?
Потому что нет.
Он отпустил меня и встал. Настроение у детей испортилось мигом, у меня тоже. Я держала огромную тарелку с ароматными сочными фруктами и готова была в который раз высказать Захару всё, что думаю о нём и его методах воспитания. Но на глазах у детей устраивать ссору не стала.
***
Настроение у детей заметно упало, у меня тоже. Натянув улыбку, я дала им по ломтику ананаса, остальное поставила на столик рядом с бассейном. Захар ушёл. Так бы и швырнула ему вслед чем-нибудь тяжёлым.
Мы всё равно поедем, пообещала Инге. Только чуточку позже.
А я? Папа меня не отпустит, тётя Вика.
Я погладила его по голове, взъерошила волосы и поклялась себе, что душу из Захара вытрясу.
***
Инга уснула рано, а мне не спалось. Спустилась в кухню и сделала себе чай с молоком. Ночь была тёплая, безветренная, и я вышла на улицу. В небе висела луна. Смотрела на неё, а потом услышала шорох травы.
Ты же ненавидишь чай с молоком.
После беременности у меня сильно поменялись вкусы. Сделала глоток. Странно, что ты помнишь.
Помню. Сыр с плесенью, рыба, творог и чай с молоком.
Он замолчал. Что ему нужно, я не понимала. Если заставить меня вспомнить прошлое так я его не забывала никогда.
Где мать Игната? Только скажи правду, Захар. В то, что она умерла, я не верю.
Какая разница, кто его мать? Считай, её нет.
И откуда же он взялся? Я прошлась по Захару насмешливым взглядом. Аист принёс? Или ты его в капусте нашёл?
А что тебе больше нравится?
Он дотронулся до моей кисти. Я вздрогнула и напряглась. Руки у него были теплее моих. Отражающийся в глазах лунный свет делал их блеск серебристым. Забрав у меня чашку, Захар допил чай и, не глядя, бросил её в траву. Интуиция орала об опасности. Он погладил меня между большим и указательным пальцем, одним лишь этим запустил по телу миллиарды маленьких электрических разрядов. В реальность я вернула себя с великим трудом.