Приехали, выдыхаю сквозь губы. И что я должен на это ответить?
Вопросом на вопрос отвечать не корректно, заявляет пижон с красной бабочкой, лыбясь во все свои тридцать два. Может на ринге состарить этот надоедливый факт?
Что-то когда ты по vip-ресторанчикам шляешься, снимая разнокалиберных однодневок, про правила, законы и совесть напрочь забываешь. Не люблю рыться в чужом белье вне работы, но сейчас его личные загоны переходят рамки дозволенного.
Не, ну, чего ты в самом деле, тушуется Леха под моим суровым непроницаемым взглядом, я же пошутил.
А я юмор не воспринимаю, в этот момент любая современная девочка с сайта знакомств бы ответила «Что-то на серьезном, да?».
Вот как ты еще не помер-то без юмора? хватаясь за сердце, интересуется Сухой.
Мне больше интересно, почему такой червь, как ты, все еще жив, хватаюсь за ножик с вилкой, врезаясь последней в салатные листья.
Вопрос Сушинского «Что она здесь делает?» поставил меня в тупик. Я и сам бы хотел отыскать ответ на него. Уверен, что самое важное как и всегда лежит на поверхности. Помимо должностных обязательств особой в белом движет неизменный инстинкт любого здравомыслящего человека выжить любой ценой. И я ни капли не утрирую, вспоминая о приемах, которыми она руководствовалась в далеком прошлом, надеясь получить желаемое. «Тщательно продуманный образ основа любого дела», именно так заявила пьяная нимфа в одну из наших последних посиделок. Тогда я впервые обратил внимание на скрытую грань её настоящей личности. И это, как ни странно, не отпугнуло меня, а впечатлило.
Сердце колошматит как умолишенное, когда до него доходит, что, собственно, случилось. Не понимаю, почему сразу не распознал в уличной незнакомке Шестакову? Поразился образом? Смешно. Меня сложно удивить. Но что греха таить, её внешний облик идеален с головы до ног. Голубой оттенок волос гармонично переплетается с редкими осветленными прядями, элегантно уложенными волной на одну сторону. Примечательные вырезы ткани на теле, созданные рукой по меньшей мере причудливого и в тоже время весьма одержимого женщинами мастера, едва оставляют пространство для воображения, рождая в голове слишком интимные мысли. Господи, да после одного прикосновения к голой коже, мой лучший друг чудом удержался в штанах, а мозг заклинило на одной лишь мысли «хочу».
Хотя чему я удивляюсь? Всю школьную жизнь она любила выглядеть так, словно вечером ее ждет скрупулезное жюри, перед которым нельзя было упасть в грязь лицом. У нее определенно с ранних лет присутствовал свой, никем не навязанный, стиль. Шестакова умела сочетать несочетаемое и выглядеть при этом на все сто. Память подкидывает самые любимые образы: серый сарафан с желтой блузкой, маленькой брошью солнцем и туфельками на изящной танкетке, бирюзовый облегающий как вторая кожа спортивный костюм на уроках физкультуры и тренировках по танцам. Простота, оригинальность, внимание к деталям три кита, на которых, словно в доисторических рассказах, держится авторский замысел привлекательности. Именно этим она и воспользовалась минувшим вечером, произведя фурор внутри одного маленького управленческого государства.
Но мне больше всего интересно, как трехуровневый каркас, на котором строится не только отношение этой девушки к одежде, но и к жизни, треснул? Что сломалась в той Насте, что я когда-то давно знал и любил? Довольно странно, что после всех открывшихся фактов, я по-прежнему желаю знать ответ на свой вопрос.
После нашей первой за десять лет встречи белокурая девушка не покидала мои мысли даже ночью. Несмотря на мучительные перелеты и загруженный график работы, я размышлял, о том как ей помочь.
Люди привыкли полагать, что у сильных личностей нет слабых мест. Но они ошибаются. Все личности люди. А у них, априори, есть слабости. У меня одна. Независящая от времени. Самая страшная. Неизлечимая. Тяга к женщине. К одной лишь женщине. И сколько бы я не пытался избавиться от этой слабости, всё бестолку. Я зависим от нее.
Из собственных мыслей меня вырывает голос ведущего, появившегося на сцене, как черт из табакерки:
Дорогие гости нашего вечера. Приглашаю к участию в необычном, но весьма интересном конкурсе. Мне потребуется 5 женщин и 5 мужчин.
Анастасия
Настюша, дорогая, пойди поучаствуй, подгоняет Осипов, привлекая моё внимание к сцене. За последний час наши отношения изрядно потеплели. Причина тому початая бутылка коллекционного вина и честная беседа о наболевшем. Тебе просто необходимо встряхнутся. И вон шалопая того возьми, а то он изрядно заскучал, указывает на Сушинского, понуро склонившего голову за соседним столиком.
Хорошо, дядя Толя, соглашаюсь, мысленно проклиная всё на свете. Я ожидала многого, но не танцев с бывшим в кругу кишащих ядом змей.
Ступай девочка, шепчет Осипов голосом предводителя доминирующего клана вампиров из Сумерек. С тех хлопков в ладоши он ассоциируется у меня только с ним. Внешний облик буквально взывает к первобытному инстинкту поклониться и спрятаться. Не удивлюсь, если он однажды убил, чтобы занять своё место. Такие холодные, внешне интеллигентные личности часто скрывают под своей маской абсолютное зло.
А ты, дружок, чего сидишь? интересуется Анатолий Гафирович, приближаясь к Громову. Я не спеша прохожу мимо, обдавая мужчин шлейфом нового цитрусового аромата. Иди поучаствуй. С девушками время весело проведи, заговорщически шепчет на ухо, указывая головой на меня. Я бы тоже пошел, если бы спину не прихватило, демонстративно сгибается, разыгрывая настоящее представление. Развлекись немного, а то лицо будто кирпича просит.
Анатолий Гафирович, не люблю я все эти конкурсы! гневно выплевывает Громов, презрительного оглядывая участниц предстоящего танцевального междусобойчика. Его реакция на женщин понижает мою априорную оценку адвокатской личности, заставляя пальцы сжаться в кулаки. Вера в то, что явный ненавистник противоположного пола способен защитить кого-то слабого тает на глазах.
А сидеть с кислой миной похоже твое любимое занятие? стреляет словами Осипов, заводя Макса в тупик. До чего забавно наблюдать за тем, как расширяются зрачки работника Сушинского, а сам он больше напоминает немощную рыбу, выброшенную неожиданно на берег, чем акулу, держающую в страхе весь подводный мир.
Ну, скажем так, выдерживает драматическую паузу Громов, скривив в задумчивости брови, в этом отчасти заключается моя работа.
Ой, будет тебе, давясь от смеха, Анатолий Гафирович присаживается на свободный стул, но все равно, пойди, поучаствуй, растряси набранные за вечер килограммы. Может мадаму себе какую приглядишь, подмигнув, Осипов переходит в наступление, Алексей говорил, что у тебя ни жены нет, ни детей. Разве дело это? праведник из Осипова так себе, конечно, но если сработает, то я готова добавить пару очков к оценке его личности. Хватит скакуном ходить, пора остепеняться.
Ладно, черт с Вами, сдаётся Громов, пойду, разомну косточки.
Вот и правильно, дружище. Вот и правильно.
Я провожаю взглядом мужскую спину, двигаясь к сцене неспешно, впервые задумываясь о том, а кто собственно такой Максим Громов? И почему Осипов так с ним обходителен?
Дамы и господа, начинает ведущий, число девушек и мужчин не случайно равное. Я прошу разбиться вас всех на пары, и после затянувшейся паузы в ожидании реакции от участников конкурса, заканчивает мысль, кавалеры приглашают дам.
Я мысленно переминаюсь с пятки на носок, мучаясь от ожидания. Тревога одолевает меня, накатывая попеременно волнами разной силы. Только бы не он. Только бы не он, нашептываю себе под нос, разглядывая стены Капитолия. Комичные средневековые гравюры, аллегорические и исторические портреты, обличенные в помпезные позолоченные рамки, десятки бронзовых жирандолей, увенчанных сотнями хрустальных подвесок и скульптурными деталями, созданных по образу и подобию интерьера российского императорского двора. Слишком претенциозно.
Позвольте пригласить Вас, доносится до меня галантное предложение мужчины. Оно вырывает моё сознание из мира грез. Я переношу всё внимание на протянутую руку и невольно любуюсь крупной мощной ладонью. Поднимаясь выше, скольжу взглядом по предплечью, оценивая сильные мускулистые плечи, запечатанные в черную ткань. Взбираюсь, как горный маньяк, дальше, сталкиваясь с прямым обжигающим взглядом графитовых глаз.
Максим Александрович, мой голос, словно звучание лиры, проливается на свет протяжно и едва ощутимо, я польщена, но вынуждена отказать.
Брови напущенного чурбана ползут вверх, а перевожу внимание на пол, разглядывая мерзкую красно-желтую плитку на полу, намереваясь в бесколковом кружевном безумии кровавых завитков обуздать собственные эмоции.
И почему же, позвольте узнать? Мужская ладонь сжимает мою чуть крепче положенного, что наводит на вполне закономерную мысль.Тело мысленно совершает кульбит, радуясь маленькой победе. Привыкай проигрывать, успешный из самых успешных адвокатов страны.
У нас разное мировоззрение, чуть поразмыслив над вопросом, выдаю первую более или менее адекватную мысль. Честно? Значит уместно.
Вы это поняли за наш пятиминутный разговор? интересуется собеседник, не думая прекращать оборонительные действия. Мне бы его целеустремленность. Издалека мы напоминаем парочку мистера Дарси и Элизабет. Упрямые и отчаянно не желающие близости.
Ох, нет, протягиваю, я поняла это гораздо раньше, на удивленный взгляд Громова не ведусь, но мысль заканчиваю, как только Вы вошли в конференц-зал.
Весьма не дурно, Анастасия Викторовна, несостоявшийся адвокат защиты убирает руки в карманы брюк, но не думаете ли Вы, что могли допустить ошибку в столь сложном анализе? в его голосе столько ехидства, что мне едва хватает сил противостоять рвущемуся наружу гневу.
Ёрничаете, Максим Александрович? скрещиваю руки на груди и поднимаю бровь, копируя громоздкий удивленный взгляд. Мужские губы, сложенные в трубочку в задумчивости проделывают целый оборот, а потом выдыхают:
Скорее интересуюсь.
Вы указали на некорректность моего суждения, но похоже сами не уверены в том, что ошибка, действительно, имеет место быть? Кто-то должен поставить этого всезнайку на место.
Я не отрицаю такой возможности, Громов пожимает плечами и поднимает свой глубокомысленный серый взгляд на меня.
Наша словесная перепалка неожиданно прерывается голосом ведущего:
Все участники разделились по парам, наши головы синхронно поворачиваются в сторону источника звука, и через мгновение возвращаются обратно. Взгляд каждого кричит о глупом недоразумении. Как так вообще вышло? значит, мы можем начинать. Надеюсь все помнят Венский вальс? задает риторический вопрос известный российский комик, чем окончательно ставит точку в наших баталиях.
Стойте! восклицаю, когда мужская рука касается моей.
Вы сейчас серьезно? закатив глаза, интересуется Громов.
Да, я не хочу с Вами танцевать! для пущей убедительности топаю ногой.
Но Вам придется это сделать, его брови очевидно живут другой жизнью. Иначе я не могу объяснить их песни-пляски по безэмоциональному адвокатскому лицу. Он знает о моих планах? Но откуда?
Почему? спрашиваю, скрещивая руки за спиной. Вздохнув, мой партнер на сегодняшний вечер, решает снова проявить дедуктивные способности и попадает в очередной раз в точку:
Потому что в тот момент, когда Вы встали со своего места и отправились на сцену, Вы уже заведомо поставили галочку «участвую», соглашаясь тем самым с условиями программы конкурса, он снова протягивает руку в приглашающем жесте, и да, чуть не забыл, вторая ладонь снова ложится на участок кожи, не скрытый полоской ткани, вызывая непроизвольную толпу мурашек, Вы не любите проигрывать, Громов резко подтягивает меня к себе, и наши тела в очередной раз соприкасаются.
Запомните, Максим Александрович, я не люблю быть второй, уворачиваюсь от энергетически мощного взгляда, созерцая лица зрителей.
Тогда порвем этот зал, доносится до меня хриплый мужской голос.
Пара номер пять готова? на вопрос ведущего мы в очередной раз синхронно киваем.
Дамы и господа, мы можем начинать, обращается комик к зрителям, Маэстро, музыку.
Мы переводим дыхание перед последним этапом, результаты которого позволят определить победителя в этом конкурсе. В финале осталось две команды: я и Максим, Алексей с незнакомой девушкой. Один из них оставил меня в одиночку возиться со своими проблемами. Другой, несмотря на результат встречи недельной давности, танцует со мной в паре. Причем делает это весьма сносно. Правда осадок, поселившийся в груди незадолго до нашего общего представления, никуда не делся. Лишь притупился на время конкурса. Но я всецело готова поклясться в том, что отпущу обиду и оценю со свежей головой работника Сушинского, если он через пару минут выложится на двести процентов.
Анастасия Викторовна, Вы готовы? интересуется Громов, подходя ближе. За последний час мы стали гораздо ближе, чем можно представить. Венский вальс, пасодобль, медленный фокстрот. Чего только не было в программе, но адвокат справился со всем на высший балл. Я была поражена отточенным скользящим движениям его тела. Слава Богу, что бачату ведущий исключил сразу. Ни зрители, ни участники не выдержали бы столь чувственного и до интимности контролирующего танца.
Максим Александрович, я всегда готова, а Вы? стреляю глазками, как школьница. Наша череда побед ослепила мой разум, добавив в него нотки сумасбродства и сексуальности.
Ну, а я тем более, чувствуя себя в своей тарелке, Макс опирается на выступающую часть сцены.
Вы нервничаете, оглядывая меня с ног до головы, произносит Громов, или мне кажется?
Интересно, как он понял, что я волнуюсь? Неужто телепатом на тнт ночами подрабатывает?
Надеюсь, что выбор ведущего падет не на танго, честно признаюсь, единственный танец, с которым у меня с детства не заладилось.
У Вас? Не заладилось? резанные предложения усиливают внутренний мандраж, не верю, отрицательно кончает головой мой партнер по танцам. У Вас прекрасные практические познания в бальных танцах. Неужели танец, полный страсти и чувств, способен вывести Вас из равновесия? смотрит на меня недоумевающим взглядом.
Увы, но это так, поджимаю плечи, пытаясь спрятать шею, как тот самый страус, да и годы берут своё, в каждом моём слове обреченность от несбывшихся надежд.
Цифры, как и слова, порой врут, интересная интерпретация классической философии вызывает во мне искреннюю улыбку.
Ах, если бы, Максим Александрович, опускаю голос до едва различимого шепота, отдаваясь в полной мере воспоминаниям, на последних моих соревнованиях в программу включили танго. Нам пришлось довольно долго разбираться с партнером в теории, потому что всё детство и юность оба обходили этот танец стороной, улыбка стремительно покидает мои губы, складывая их вровень с полом, Это была первая репетиция. Я оступилась и неудачно упала, сломав себе лодыжку, выдыхаю, проживая заново эмоции. Они не такие сильные, как тогда. Но всё также ощутимо сдавливают грудную клетку, заставляя сердце работать с удвоенной силой. О профессиональной карьере пришлось забыть, оставив мечты о выступлениях на пыльных полках с наградами.
Дамы и господа. Приглашаю наших финалистов на танцпол. мы проходим на импровизированную сцену под громкие аплодисменты гостей. Словив тишину, ведущий озвучивает новое испытание, Следующий танец танго. Я начинаю терять равновесие от внезапно подвернувшейся левой ноги. От падения на глазах людей меня спасает Громов. Вы готовы начинать? обращается к зрителям комик.