Залесова в мой вагон, распоряжается Михаил Матвеевич.
Воинский эшелон продвигается не быстро. На частых остановках солдаты и офицеры, выйдя из душных вагонов, курят расположившись в тени, травят анекдоты, наслаждаясь свежим воздухом и прохладой.
Михаил Матвеевич, не курит. Не желая лишний раз беспокоить подчиненных, обычно остается в вагоне и стоит у открытого окна прикрывшись занавеской.
Залесов! раздается на одной из остановок голос за окном.
Слегка отодвинув занавеску Михаил Матвеевич с интересом выглядывает. Алексей Залесов, стоит прямо под окном, а к нему быстрым шагом спешит крепкий рыжеволосый сержант. На груди у сержанта целая россыпь значков отличника, а один из них даже по прыжкам с парашютом, что совсем не типично для строительных войск. Осторожно опустив занавеску, полковник прислушивается к разговору.
Ты, в каком вагоне?
В этом.
В штабном? удивляется сержант.
А ты в каком? интересуется Алексей, сбивая тему.
Я с авторотой еду, через два вагона отсюда.
Неожиданно раздается резкий свисток и разносится команда;
По вагонам!
Еще увидимся, говорит сержант и уходит.
Алексей, поднявшись в вагон сталкивается, с полковником, стоящим у открытого окна. Пытается протиснуться мимо, но Михаил Матвеевич останавливает, и с интересом спрашивает:
Кто такой этот сержант?
Из учебки, с авторотой едет.
Крепкий боец, одобрительно кивает полковник.
Его из ВДВ к нам перебросили.
Вот как! удивляется полковник, Машину водит?
Наверное.
Как его фамилия?
Григорьев, Валерий Григорьев.
Григорьев, повторяет полковник, и спрашивает, Литературу изучаешь?
Изучаю.
На столе у Алексея военные справочники по строительству фортификационных сооружений.
Скоро пригодится, говорит полковник и посторонившись пропускает.
Поезд набирает ход и ветер, врывающийся через открытые окна, развевает занавески. Опять тянется скучный пейзаж, и полковник отправляется в купе, которое занимает вместе с начальником штаба. Подполковник, сидя за столом решает кроссворд.
Степан Трофимович, разыщите и принесите мне личное дело сержанта автороты Валерия Григорьева.
Канцелярия в хвосте состава, но на ближайшей остановке найду и принесу, оторвавшись от кроссворда обещает начальник штаба.
Личное дело сержанта Григорьева Валерия Васильевича не слишком объемно. Родился и вырос в Ленинграде. После того, как родители погибли в автомобильной катастрофе, как несовершеннолетний взят под опеку сестрой отца. Закончил радиотехнический техникум города Ростов, занимался в секции восточных единоборств, кандидат в мастера спорта по самбо. Призван на срочную службу в ВДВ. За время службы проявил себя исключительно с самой лучшей стороны: отличный стрелок, отличник рукопашного боя, имеет водительское удостоверение. Приказом по гарнизону переведен в учебную часть инженерных войск для подготовки к службе призывников. Неоднократно подавал рапорты о переводе обратно в воздушно- десантные войска, но все рапорты командование отклонены.
«Вот он то мне и нужен», решает Михаил Матвеевич, ознакомившись с личным делом сержанта, а вслух, обращаясь к начальнику штаба говорит:
На следующей станции вызовите Григорьева ко мне.
Очередная станция. Состав, дернувшись, и отгремев вагонными сцепками замирает. Через открытое окно полковник слышит зычный голос кого-то из младших офицеров.
Григорьева в штабной.
Михаил Матвеевич выходит из купе и переходит в штабной вагон. Собственно, это обычный вагон-ресторан, являющийся по совместительству офицерской столовой. Здесь сейчас никого нет, и полковника это вполне устраивает. Едва полковник занимает место лицом ко входу, как в дверь стучат и на пороге появляется сержант.
Разрешите? в голосе сержанта не просьба, а скорее утверждение.
Входите сержант, кивает полковник.
Сержант, чеканя шаг, подходит к столу, вскидывает ладонь в воинском приветствии и четко докладывает;
Товарищ полковник, сержант Григорьев по вашему приказанию прибыл.
Опустив руку, сержант стоя по стойке смирно замирает в ожидании. Михаил Матвеевич, прищурившись придирчиво осматривает сержанта. Форма ушитая вручную сидит безупречно, берцы начищены до блеска, взгляд синих глаз прямой, уверенный, немного насмешливый, на груди россыпь значков отличника.
Сержант не смущается и не отводит глаз. По его взгляду полковник легко определяет характер прямолинеен, смел, решителен, никогда не соврет и не испугается. С таким парнем нет смысла вести длинные закулисные разговоры.
Вольно сержант! командует полковник, и не делая паузы спрашивает, Пойдешь ко мне водителем? заданный вопрос звучит не как вопрос, а скорее как приказ.
На лице сержанта мелькает разочарование, и он нерешительно переступает с ноги на ногу.
Может лучше в ВДВ отправите, товарищ полковник?
Михаил Матвеевич, встает, и повернувшись к сержанту спиной проходит между столиков, затем развернувшись приближается вплотную, и заложив руки за спину говорит:
Сержант, работать нам предстоит на открытой и простреливаемой местности, а целью номер один для боевиков являются высшие офицеры и их водители. На лице сержанта мелькает неловкость, он хочет что-то спросить, и полковник это угадывает, Спрашивайте сержант.
Вам, про меня Залесов рассказал?
Полковник, отрицательно качает головой.
Залесов мне о вас ничего не рассказывал и ни о чем не просил. Я случайно увидел вас из окна вагона, когда вы с ним разговаривали, обратив внимание на ваши значки. Залесов талантливый архитектор и строитель. Если вы, сержант не побоитесь пересесть с бетономешалки на штабную машину, то выездов на передовую вам не избежать, ловко забрасывает крючок полковник, как бы ненароком усомнившись в смелости сержанта.Нехитрая наживка проглочена. В глазах сержанта мелькает огонек безбашенности, и он по слогам чеканит:
Не побоюсь товарищ полковник.
Отлично, тогда вместе с вещами перебирайтесь в штабной вагон, в купе к Залесову будете служить вместе. Да, и вот еще что, полковник немного мнется и мягко просит, снимите ваши значки сержант не стоит привлекать внимание снайперов.
Есть! отвечает сержант, и спрашивает, разрешите идти?
Идите.
Лихо, вскинув к козырьку руку, крутанувшись на месте, сержант, чеканя шаг выходит.
Оформите сержанта Григорьева моим водителем, распоряжается Михаил Матвеевич, возвратившись в купе.
Часть вторая.
Спустя два дня, в уже начинающих сгущаться сумерках, воинский эшелон лязгнув сцепками вагонов замер прямо в поле, порядком раскисшем от накрапывающего с утра дождя. Грязь, липнущая к подошвам, делает обувь свинцово тяжелой, техника буксует. В сопровождении кружащегося в небе вертолета прикрытия, колонна, натужно ревя моторами и испуская сизый дым, добирается до расположения дивизии.
Невообразимое множество палаток, обнесенных по периметру траншеями, ощетинилось пулеметами блок постов и стволами врытой в землю бронетехники. Стрекочут моторы электрогенераторов, желтыми огнями светятся маленькие пластиковые окошки палаток. Между палатками, сушится развешенное белье, деловито снуют солдаты, в центре городка ревет моторами вертолетная площадка.
Подразделению Михаила Матвеевича выделяют площадку на скалистой возвышенности, и солдаты, с трудом вбивая клинья палаточных опор в каменистый грунт часто высекают искры. Зато будет сухо, думает Михаил Матвеевич, осматривая окружающую местность.
Военный городок, раскинулся среди зеленой долины, обрамленной склонами гор, вершины которых из-за отблесков далекого заката кажутся размыто голубыми. Черная нить дороги прорезая зелень тянется к стоящему в нескольких километрах темному городу, небо над которым время от времени прорезают огненные следы трассеров. Бойцы заканчивают установку палаток глубокой ночью.
Михаил Матвеевич, откидывает брезентовый полог своей и входит. При свете помигивающей лампочки осматривает убогое убранство, и устало падает на жалобно скрипнувшую железную солдатскую кровать. Закрыв глаза видит свой недостроенный загородный дом под Петербургом. От этого становится тошно. Отогнав видение, проваливается в черную дыру тревожного сна.
Духота, вспышки света, лязг гусениц, хочется убежать, но ноги словно ватные и не слушаются, кто-то настойчиво тянет за рукав повторяя:
Михаил Матвеевич, Михаил Матвеевич.
Полковник поворачивается на голос, и открыв глаза обнаруживает, что лежит на продавленной солдатской койке.
Михаил Матвеевич, вам пакет, говорит начальник штаба.
Из оконце пробиваются яркие солнечные лучи, снаружи грохочет бронетехника, сильно пахнет выхлопными газами они висят в воздухе вместе с пылью, и отчетливо видны в полосе света проникающей из-за не до конца затянутого входного полога. Вытянув руку, полковник смотрит на часы семь тридцать. Садится на край кровати и еще не проснувшись до конца, пытается натянуть обувь, но тут замечает, что сапоги на нем выходит, что спал в одежде. Встав, подходит к умывальнику, быстро и с наслажденьем умывается, растирается грубым полотенцем, затем поворачивается к нач. штаба:
Зовите посыльного.
Степан Трофимович, высунувшись из палатки приглашает:
Войдите.
В палатку входит невысокий, сильно загорелый прапорщик, и протягивает большой конверт.
Распишитесь вот здесь, положив на стол блокнот, тычет пальцем в нужную строку. Убрав блокнот в планшет, сообщает, В десять часов в штабе командира дивизии общее совещание, и спрашивает, разрешите идти?
Идите.
Вскрыв выкидным ножом коричневый пакет, полковник знакомится с содержимым картой города. Все ключевые перекрестки и участки дорог обозначены жирными красными точками их много. В сопроводиловке приказ о немедленном оборудовании в данных местах блок постов. Поморщившись, спрашивает у нач. штаба:
Вы завтракали Степан Трофимович?
Еще нет.
Тогда пойдемте.
Они выходят из палатки и поворачивают за угол. Залесов и Григорьев, отрабатывают приемы рукопашного боя. Залесов замысловато кувыркнувшись в воздухе с глухим стуком падает на землю, а Григорьев, склонившись над ним имитирует завершающий удар. Заметив, полковника, оба бодро вскакивают и вытягиваются. Вяло махнув рукой, Михаил Матвеевич бросает:
Продолжайте.
На совещании выясняется, что кроме строительства блокпостов необходимо строить казармы, восстанавливать больницу, школу, дворец культуры, штаб и еще много чего. Объекты как на территории дивизии, так и в городе. Про себя полковник думает, что это надолго, не на один, и даже не на два года, а вслух обратившись к командиру дивизии говорит:
С имеющимися у меня людскими и производственными ресурсами справиться с поставленными задачами в обозримо короткие сроки не представляется возможным.
В ответе командующего сквозит раздражение:
Можете привлекать местных жителей. Приступайте к выполнению задач немедленно. Для безопасности передвижений вам выделяется батальон внутренних войск. Все ясно?
Так точно!
Начните со штаба.
Штаб расположен в полуразрушенной пятиэтажке, знакомой полковнику еще по девяносто пятому. Пока с тралов разгружают строительную технику Михаил Матвеевич осматривает здание. Мелькает солнечный блик и тут же исчезает возможно снайпер. До гор далеко и пуля вряд ли долетит, но на всякий случай полковник переходит за полуразрушенную стену, тянет за рукав Григорьева.
Не светитесь сержант на открытом пространстве.
***
Солнечный блик со стороны гор падает на лицо сержанта, отчего тот сразу все понимает, но не пугается, а перейдя за полуразрушенную стену с любопытством смотрит в сторону гор.
Белые облака, бросая скользящую тень, медленно плывут над городом и заросшей густой травой зеленой долиной. Скинув на холодные камни бурку, достав из футляра бинокль, Абу подув на линзы протирает их, и удобно расположившись, подносит окуляры к глазам. Картинка тотчас обретает конкретные очертания и даже некоторое движение. Скользнув безразличным взглядом по городу, его темным, местами обгорелым крышам, Абу переводит бинокль на долину, затем на военный городок, с его выстроившимися ровными рядами палатками, издали сильно смахивающими на заплатки и озабоченно снующими между ними военными.
Внимание Абу привлекает облако желтой пыли; колонна строительной техники длинной гусеницей сползает с небольшой каменистой возвышенности, извивается между палаток, пересекает пустынный плац, а затем останавливается у полуразрушенной кирпичной пятиэтажки, над которой развивается российский триколор. Из головной машины вылезает невысокий кругленький офицер. Сфокусировав оптику, Абу удается рассмотреть знаки различия и шеврон на рукаве офицера. С удивлением присвистнув поворачивается к расположившемуся рядом брату.
Ахмат, ты только посмотри какого жирного барашка к нам занесло.
Ахмат, занятый полировкой ножа, неохотно отвлекается, прячет зеркально сверкающий клинок в резные ножны и берет протянутый бинокль. Приподнявшись на локте, хмуро всматривается в указанном направлении.
Строители, что с них возьмешь, равнодушно отвечает он, возвращая бинокль.
Вау, Ахмат, ты никогда не служил в армии, поэтому не представляешь, что это за сокровище, забирая бинокль, раздраженно говорит Абу.
Военные расцепив троса начинают спускать с тралов бульдозеры и экскаваторы.
У них даже цементный завод есть, удивляется Абу, если возьмем полковника, то до конца дней отдыхать будем.
Абу Мусаев, старший из пяти братьев. Когда-то имел судимость за нанесение побоев. Отцу с большим трудом удалось замять уголовное дело, уплатив немалые деньги прокурору и семье пострадавшего. Случилось все из-за девушки, ответившей Абу отказом и отдавшей предпочтение молодому русскому учителю, присланному на отработку в сельскую местность после окончания института.
Вспыльчивый и злопамятный Абу, затаив злобу, недолго искал повод для мести. Близорукий молодой человек, случайно нарушил этикет горцев перешел дорогу еле ковылявшему в отдалении дряхлому старцу. Абу, забиравший в это время из школы младшую сестренку, заметив такое святотатство, со словами: грязная собака, обрушил на тщедушного юношу такой град чудовищных ударов, что тот оказался в больнице, где спустя несколько дней скончался. Русский врач указал в заключении причину смерти, а родственники молодого человека, настояли на возбуждении уголовного дела. Состоялся суд. Деньги, уплаченные отцом, помогли делу. Назначив условный срок, Абу, отправили служить в стройбат.
Вечереет и оранжевое солнце скрывается за набежавшими тучами. От порывистого ветра становится прохладно.
Пошли домой, говорит Абу, убирая бинокль в футляр и вставая на ноги.
Ахмат прячет клинок и тоже поднимается.
Подгоняя резкими криками отару овец, братья, огибая расщелины спускаются в селение, расположенное на небольшом горном плато.
Несколько древних башен, сложенных из серого, сильно обросшего мхом камня, на высоте второго этажа стены прорезают узкие, сильно похожие на бойницы окна, в которые не пролезет и ребенок. На первых этажах башен, за дубовыми воротами, овчарни. В окнах одной из башен, стоящей между единственной дорогой ведущей в аул и краем глубокого ущелья, мерцает красноватый свет. Загнав овец в овчарни, братья поднимаются наверх.
Седовласый старец с окладистой бородой, протянув руки к полыхающему в очаге огню, греет скрюченные артритом пальцы. Повернувшись на скрип отворяемой двери, и бросив на вошедших быстрый взгляд, старик отворачивается. Абу, приблизившись застывает. Не оборачиваясь старец спрашивает: