Мари Маурис
Свободней, чем сейчас
Моим дорогим друзьям посвящается.
Спасибо за то, что вдохновили.
Спасибо за то, что настояли на том, чтобы эта история вышла полноценной книгой, а не просто ориджиналом на просторах интернета.
Спасибо за то, что прошли опросы.
Спасибо за то, что слушали мои монологи.
Спасибо за то, что верили в меня.
Спасибо за то, что верите в меня
Отдельное спасибо талантливому иллюстратору Booslik Al art, который мгновенно прочитал мысли и изобразил моих героев такими, какими они живут в моей голове.
Пролог
Вечер близился к своему финалу. Мерцающие огни то и дело скользили по мокрому от дождя тротуару. Одни казались сигнальными, другие суетливыми, третьи осторожными, а четвертые манящими. Манящие, в свою очередь, выполняли особую роль в этом спектакле света. Они могли запросто сбить с толку, например, идущего из офиса, путника и заманить в свои объятия, а дальше путник выходит довольный из магазина с полными пакетами всякой нужной и ненужной всячины.
В этот раз трюк не сработал. Под гремящие городские звуки, погруженный в свои мысли, шел герой. А куда? Прямо. Мы не знаем, о чем он думал в этот момент. Скорее всего, о чем-то важном для него, о том, что заставило задуматься так, что даже огни сигнальной ракеты не смогли бы обратить на себя его внимание.
Герой свернул с главной улицы влево. Пройдя еще несколько метров, он остановился, достал из кармана смартфон, открыл карту и сравнил свое местоположение с координатами. Карта говорила о том, что он на месте. Но герой не спешил. Осмотревшись по сторонам, он еще раз бегло взглянул на экран, пробежался взглядом по стене дома и нажал на звонок возле решетчатой калитки. Через пару секунд раздался характерный «пип», и калитка распахнулась. Загорелся автоматический свет, и герой прошел внутрь двора. Ничем не приметный двор, как десятки других таких дворов в центре, но имеющий общую привлекательную особенность всех этих дворов. Особенность таинственную и притягательную, пропитанную духом разных времен и поколений, наложенную друг на друга слоями, кое-где перемешанную в нечто новое и живущее сейчас. А сегодня двор пах тонким ароматом лаванды, исходящим от ароматических палочек, находившихся на ступеньках парадной. Двор практически был без освещения. Горели только два окна тусклым безжизненным светом. Да и время сейчас было не позднее, многие еще не вернулись в свои квартиры.
Герой еще раз осмотрелся по сторонам. Двор как двор. Постояв еще несколько секунд, он решил подняться и постучать, именно там, куда указывала стрелка с приклеенной бумажки «Звонок не работает, стучите там». Постучав, он не расслышал звука от своего удара по двери. Немного смутившись, он решил постучать снова, но тут дверь распахнулась и перед ним появилась женщина в кошачьей расписной маске.
Добрый вечер! Это вы?
Да тихо ответил герой.
Это то, о чем вы спрашивали. Приятного вам вечера, произнесла загадочная женщина, протягивая ему конверт.
Как только конверт оказался у него в руках, дверь закрылась. От аромата палочек не осталось и следа. Бумажка с двери также исчезла. Только около калитки снова вспыхнул автоматический фонарь, напоминая о том, что пора. Калитка распахнулась. Герой положил конверт во внутренний карман пиджака и вышел.
1
Ленивые лучи закатного солнца плавно окутывали землю, словно нежной вуалью. Небо постепенно окрашивалось в розовые, оранжевые и золотистые акварельные оттенки. Воздух наполнялся сладким ароматом цветущих растений, которые словно пышные ковры, украшали окрестности. Тишина, наступившая после шумного дня, позволяла слышать лишь шепот ветра, играющий с ветвями деревьев.
Ида направилась в свой рабочий кабинет, по пути зажигая с помощью магии настенные светильники. Кабинетом она называла небольшое подвальное помещение, которое перестроила по своему вкусу и под свои нужды. Возле правой стены стоял шкаф, плотно набитый книгами. Вдоль левой стены располагался стол, на котором хаотичным образом лежали вырезки из газет и стикеры с комментариями к ним. На полу был расстелен цветной полосатый шерстяной ковер. Периодически девушка любила на нем сидеть или лежать, когда пыталась поймать необходимые мысли для своих рефератов и прочих работ. Так думалось, определенно, легче и под другим углом. Эта небольшая коморка ей нравилась тем, что она могла тихо сидеть там часами, работать и погружаться в мир своих исследований и мечтаний. Никого не слышно и её никто не слышит. Идеально. Частенько она представляла, как путешествует по миру, по разным городам и штатам, по мелким и отдаленным поселениям, собирая рассказы людей про таинственные места, загадочные события, происшествия. Пусть часть будет придумана и приукрашена ими, но все равно очень здорово и интересно. Ведь многие только рассказывают это друг другу, а в книжках таких историй нет.
Но сейчас все мысли были заняты итоговой дипломной работой, которую надо было доделать сегодня, чтобы успеть отправить в университет. Ида старалась сдать работу заранее, чтобы получить бонусы и спокойно заняться написанием своего первого сборника легенд. Да. Это была ее мечта. Именно поэтому она и поступила учиться на филолога с расширенной программой по фольклористике и мифологии. Девушка считала, что раскопки загадок и тайн ее призвание. Уж очень питала душа интерес к этим темам.
«Когда-нибудь я воплощу свою мечту в реальность. Надеюсь, что скоро»
Ида села за стол и принялась за работу. Когда все было распечатано и дополнено приложениями, она упаковала в конверт и закрепила фамильным гербом. Девушка довольно улыбнулась.
«Все готово, можно отправлять»
Ты опять так поесть забудешь, дорогая, послышалось на лестнице за дверью. Не пропусти ужин.
Иду-иду, отозвалась Ида.
Семья её проживала в небольшом уютном особняке, окруженном садом с многочисленными теплицами и оранжереями. Их цветочный бизнес был весьма знаменит, так как Атталь были единственными магами флоры, кто выращивал самые красивые и редкие растения на продажу. Каждый день сюда приезжали различные люди, с целью приобретения интересующих их цветов и букетов, а уезжали всегда в приподнятом настроении. Ида пошла по другому пути. Ее всегда интересовало неопознанное и покрытое тайнами. Чем запутанней были тайны, тем сильнее разогревался ее интерес.
Я закончила, сказала девушка, входя в гостиную.
Маленькая женщина с розовым румянцем на щеках скакала мимо корзины, поправляя композицию.
Я тоже. Ужин уже на столе. Позови, пожалуйста, отца. Он что-то тоже сегодня заработался.
Все мы такие.
Ида засмеялась, вышла во двор и направилась к деревянному амбару для растений, которые плохо переносили дневной свет. Отца не было ни на первом этажа, ни на втором.
Пап, ты здесь?
Тишина.
Пап
Снова тишина. Немного оглядевшись по сторонам, девушка пошла в сторону выхода, как вдруг с цокольного этажа послышался грохот. Она тотчас спустилась. Отодвинув коробки в сторону, продвинулась к предполагаемому месту шума.
Ах! вскрикнула Ида, наткнувшись головой на подвешенные сухие веники.
Отпрянув от них, смахивая с головы листву, девушка споткнулась и смачно плюхнулась на пол. Телефон выпал из рук. Раздалось шипение. Ида создала сферу, чтобы светить пространство, подняла телефон и посмотрела перед собой. На кучке древесных опилок сидел распушенный котенок.
А, вот, значит, ты какой, нарушитель порядка, улыбнулась девушка, взяв его на руки. Пойдем со мной, будешь у нас жить.
Выйдя на улицу, Ида заметила отца, который шел от другой теплицы.
Я тебя везде искала. Мама нас сейчас ругать будет.
Ох, спасибо, а то я потерял счет времени. Кто это у тебя такой? поинтересовался мужчина.
Нашла в амбаре, залез туда. Это Мика, оставим его себе?
Ты уже ему имя дала. Конечно, оставим, засмеялся Сайлас.
После ужина Ида поднялась к себе в комнату. Устроившись под пледом, она раскрыла свой любимый ежедневник, в котором время от времени записывала пришедшие на ум интересные мысли. Проведя по карманам, она обнаружила, что ручки нет.
«В амбаре выронила Так не хочется вставать»
Все же встав с кровати, девушка направилась на поиски, теперь же с фонарем. Наложив на него заклинание, она отрегулировала яркость. На том самом месте, где она нашла Мику, ручки не оказалось. Ида огляделась по сторонам, переставляя коробки. Вдруг ее взгляд привлекла щель между досками, в которую вполне мог провалиться мелкий предмет. Не найдя на полу люка, девушка прикинула, откуда начинается доска и где ее можно приподнять. Принесла лопату и поддела доску. Глубина под полом была чуть ниже метра. На куче пыли и кусках сена блестела ее пропажа. Но там было что-то еще. Девушка притянула ручку к себе, а затем подняла то, что там находилось. Это была старая папка с какими-то рисунками, фотографиями и документами. Отряхнув ее от пыли, она отправилась в дом.
Разобрав учебные принадлежности, юная исследовательница разложила содержимое папки на столе. В записях говорилось о старинном высоком маяке из штата Кинтаро, происхождение которого было не известно. По историям и мифам этот маяк был возведен много веков назад, теми народами, кто тогда населял эти земли. Был примерно таким же сооружением, как и многие другие необъяснимые объекты по миру, построенные по технологиям древних цивилизаций. По другим легендам этот маяк был не такой уж и древний, был в действии, когда эти территории были заполнены водой. Какой-то правитель поручил умельцам создать сигнальный столб, который поджигали во времена опасностей, а также во время праздников. Что только не делали с этим маяком: пытались снести, но не получилось, древность каменного изделия не помеха его прочности, пытались переквалифицировать под другое назначение, украшать для туристов и т. д. Сейчас он просто служил объектом культурного наследия, с которым любили фотографироваться. Верх маяка был выполнен в форме чаши с углублениями по кругу.
Разобрав бумаги с зарисовками, Ида нашла несколько вариантов его первоначального внешнего вида. Там говорилось, что их некоторые источники подтверждают принадлежность данного объекта к освещению, но не в этом контексте. Якобы из чаши были вытащены детали, которые при установке на место могли пролить свет на многие вопросы происхождения этой загадки. Несколько раз было подчеркнуто, что если маяк уничтожить нельзя, то нельзя уничтожить и то, что из него росло. Это единая система.
Голова постепенно начинала взрываться от информации и мыслей. Ида еще раз пробежалась по рисункам, прочла тексты.
«Ничего не понятно Какие детали? Кто снял? Зачем? Из чего он вообще сделан? Кто его построил? Так Так Надо вернуться к началу»
Собрав папку в охапку, девушка побежала на первый этаж.
Мам, пап!
А? Ты чего кричишь? удивилась миссис Атталь.
Чьи эти документы?
Родители вопросительно уставились на дочь, которая продемонстрировала им свою находку.
Ты залезла под пол?
Как видите, да. Здесь много всего непонятного, но все такое интересное. Что вы знаете об этом?
Это принадлежало Аманде и Джозефу. Они тоже интересовались подобными легендами, которые интересуют тебя. У вас это, похоже, кровное.
Почему эта папка была замурована под досками, а не находилась в шкафу с их вещами, которые остались после них? Что в ней такого? И чей это почерк на листах? Он не родителей, я знаю их почерк.
Много вопросов сразу крутилось у нее в голове.
Незадолго до аварии, они приезжали к нам и попросили спрятать это там, где никто не сможет найти. Ты нашла потому, что защита от тебя не действует.
Лар, не думаю, что надо вообще обсуждать эту папку, сказал Сайлас жене. Не к добру все это.
Почему не надо? Может, эти материалы как-то прольют свет на ту аварию. Я нашла и попытаюсь разобраться. От кого ставили защиту? эмоции стали переполнять Иду.
От всех, кто будет ее искать.
Почему под пол? В амбар? Это же не эффективно, вдруг потоп или пожар
Аманда сказала, что важно сохранить папку в первоначальном виде, чтобы все было только на бумаге, в цифровом формате это хранить нельзя. Мы послушали и сделали, как она сказала. Они вообще говорили, что когда придет время, это может все изменить.
Что все?
Мы не знаем. Вероятно, написано в ней. Мы не смогли прочитать, сделали, как они сказали. Они поставили защиту и уехали в столицу. Через неделю произошла авария, ты была у бабушки. Остальное ты знаешь.
Дочка, будь осторожна с этим, Лара выглядела очень обеспокоенной.
Да. Неспроста они спрятали это. У тебя учеба, твоя будущая книга
Именно. Если я разберусь во всем этом, то это положительно повлияет на мою учебу, а легенду про маяк я внесу в свою книгу. Я же мечтала быть исследователем и собирать фольклор. Я этим и займусь.
Ида!
Все хорошо, мама. У меня голова есть и вообще я вроде у вас смышленая.
Мы в тебе не сомневаемся. Смышленая и бесстрашная, как они. Но будь все равно осторожна.
Забрав папку, Ида поднялась в свою комнату, предварительно заварив термос ароматного травяного чая для бодрости и приступила к исследованию. Начать решила с того, что было известно в сети. Собрать всю информацию, разложить по полочкам, сравнить источники.
Просидев несколько дней за сбором данных, она решила пособирать сплетни в социальных сетях и разместила вопрос на форуме. Кто-то мог что-нибудь добавить или дополнить, что слышал. Все могло оказаться полезным.
Долго ждать не пришлось. Ноутбук оповестил о новом непрочитанном личном сообщении.
«Почему вас так интересует этот маяк?»
«Здравствуйте. Я учусь на филолога, пишу статью, собираю легенды».
«Интересно?»
«Да. Вы написали мне потому, что вас тоже интересуют легенды о нем?»
«В каком-то роде да. Интересуют. Но похоже, я плохо их ищу».
«Вы историк?»
«А вам нужен историк?»
«Вы не ответили».
«Я не историк. А что именно хотите узнать? Что уже узнали?»
«Я не могу это сказать».
«Почему?»
«Я вас не знаю. И это инфа не для интернета. Не хочу, чтобы мое исследование украли».
«Тогда и я вам не скажу. У меня тоже эксклюзивная информация. Хорошего вечера».
«Подождите! Может, тогда встретимся?»
«О, мы так быстро к встрече перешли? Я даже не знаю, кто вы».
«Деловая встреча. Вы не то подумали».
«Я еще не успел подумать».
«Вы мужчина?»
«Вроде да. Это что-то меняет?»
«Да нет, ничего. Так что насчет встречи? Завтра».
«А вы где находитесь территориально?»
«Долина цветов».
«Ммм Завтра не смогу. Я не телепортируюсь так быстро на такие расстояния».
«Давайте тогда встретимся где-нибудь между?»
«Это где?»
«Выберем город и удобное время».
«Давайте. Я вам напишу».
Под ником пользователя высветилось «Не в сети». Ида облокотилась на стул и несколько раз повернулась вокруг себя. Когда стул, наконец, остановился, она сделала пару пометок в блокноте.
«Какой-то странный диалог получился. Но надо за него зацепиться, вдруг будет полезен»
Ни утром, ни днем и ни следующие несколько дней собеседник не появлялся в сети. Девушка очень нервничала по этому поводу. Не в ее характере было тянуть время и топтаться на месте. Все она любила делать быстро и качественно. Стальное терпение у нее присутствовало, но длительные ожидания были невыносимо скучны.
«Если передумал, так бы и написал. Что зря время тянуть»
Но режим ожидания внепланово затягивался. Ида успела переделать все домашние дела и отправилась в центр, чтобы обновить прическу. Черные густые волосы уже порядком отросли и было принято решение немного их укоротить. Волосы она считала одним из своих главных достоинств. Красивые, волнистые, ниже лопаток, блестящие, превосходным образом сочетающиеся с выразительными пурпурными глазами. Когда мастер закончила со стрижкой, на телефон пришло уведомление: