Ты в первый раз пьёшь? засмеялась она. А так храбрился
У тебя зеркало есть? нервно перебил её я.
Зачем тебе? удивлённо спросила она.
Надо! не сдержал я крика.
Она странно на меня уставилась, но встала и подошла к тумбочке. Покопавшись несколько секунд, она протянула небольшое, немного запыленное карманное зеркальце. Я небрежно протёр стекло рукавом и посмотрел в него.
Что за чертовщина! закричал я пуще прежнего. Чтоб Тебя, Марис!
От этого имени к горлу подступил ком. Я чуть не бросил зеркало на пол, в надежде, что оно волшебное, и не отображает реальности.
Да что такое?! закричала и она. Будто у тебя чужое лицо!
Ну, не совсем так. Сложим всё воедино Нестерпимая боль ломающихся конечностей. Потеря сознания. Чувство, будто заново родился. Великоватая одежда. Опьянение от невероятно малого количества алкоголя
Так вот оно что А я уже подумал на Него. я собрался с мыслями. Скорее всего, это автоматизированный процесс при смене личности в этом теле.
И что это вообще означает? она была в смятении, не понимая, что происходит.
Не твоё дело. Спасибо за ужин. Мне надо идти.
Я поставил зеркальце на стол и направился к двери.
Ты выглядишь потрясённым. Может, я смогу помочь чем-то?
И что же ты можешь? спросил я, натягивая сапоги.
По крайней мере, выслушать Две головы лучше
Я остановился и посмотрел ей в глаза. Она искренне хочет мне помочь?
В такое никто не поверит.
А вдруг
Что ж я выпрямился. Я часть личности Юлия, о котором в последнее время говорят все вокруг
Она звонко засмеялась. Я нервно улыбнулся и продолжил обуваться.
Прости Продолжай
Стоит ли вообще пытаться ей объяснять?
Я перехватил контроль над телом, из-за чего сменился мой облик Я стал моложе лет на пять, может семь
Она хотела что-то спросить, но не стала. Молча внимала каждому моему слову. И она в это поверит? Мне жаль её.
Вследствие этого моё тело будто у новорождённого. я притронулся к бархатной коже лица. И в ближайшие несколько недель я буду пьянеть от одного стакана вина.
Это правда? убедившись, что я высказался, спросила она.
Какой смысл мне тебе врать?
Не знаю А почему ты перехватил контроль над телом?
Потому что он Юлий был слаб и подчинился нашему врагу.
И ты собираешься спасти вас обоих?
Она, и правда, верит? Или просто смеётся надо мной?
Я собираюсь отомстить Ему. твёрдо произнёс я.
И как? заинтересованно спросила она.
Раскрывать ей план сейчас я не намерен Зачем я вообще начал ей что-то разъяснять? Пока тело не окрепнет, придётся пить в одиночестве, иначе точно натворю делов на пьяную голову.
Не знаю пока что
Тебе нужна помощь?
Твоя? косо взглянул на неё я.
Она уверенно кивнула. Да что с ней не так? Демон явно лишает её мыслительных способностей Или мне просто не хочется верить, что кто-то вот так просто может встать на мою сторону?
У тебя есть лишнее одеяло? спросил я.
Одеяла нет, но есть несколько толстых шуб Сейчас достану. она тут же кинулась к шкафу, в котором, похоже, находилось всё, что у неё было.
Не надо, мне не холодно, просто непривычно спать, не укутавшись.
Ну, не будешь же ты спать на голом полу. ответила она, кинув на пол три действительно толстые шубы, покрытые мехом. И у кого она их стащила?
Спасибо Завтра поговорим насчёт твоей помощи.
Она снова кивнула. Я неумело разложил одежду и лёг на неё. Получилось достаточно мягко, чтобы быстро уснуть.
Только не оборачивайся. Я переодеваюсь.
И не думал. буркнул я, глазея на бездонный шкаф. Интересно, что ещё хранится в его недрах?
Послышался негромкий плюх она улеглась в кровать. Напрасно я ей всё это рассказал. Завтра, как проснусь, сразу же покину этот дом и этот город. Глаза слипались, и я медленно погружался в сон.
Кстати, можешь называть меня Энни. её шёпот доносился сквозь полудрёму. А мне тебя Юлием звать?
Нет Джулиас
Хм Как-то вычурно Буду звать тебя Джул.
Как скажешь
***
Я открыл глаза. Неровно заштукатуренный потолок смотрел на меня серым взглядом. Я перекатился на бок и посмотрел на пустую, ровно застеленную кровать. Ушла. Я тут же вскочил. Ну и наговорил же я вчера лишнего. Надо поскорее покинуть город, но сначала На столе была тарелка с несколькими яблоками и записка:
Джул, я отправилась по магазинам, чтобы подготовиться к нашему путешествию. Можешь пока что перекусить. Я скоро буду .
Засунув по яблоку в каждый карман робы, я быстро направился к двери. Не успел За ней послышались быстрые шаги, а через секунду она распахнулась. Девушка держала в руке большую сумку, по-видимому, с продуктами. Увидев меня, она тут же мягко улыбнулась.
Привет. А я уже вернулась.
Я и сам понял. Как теперь от неё избавиться?
Взяла немного мяса, овощей, фруктов, молока, яиц и алкоголя.
Ладно, может от неё и будет прок.
Откуда, интересно, у тебя столько денег?
А кто сказал, что я всё это купила? она победно улыбнулась.
Могла бы использовать пространственный возврат.
Я использовала, но поместилось не всё.
Сколько же она всего наворовала? Надо бежать из города, пока стражники не пошли по её следу. Пространственное возвращение Даже базовые заклинания тайной магии не получается использовать.
Часть припасов придётся оставить. вздохнул я. Мы всё не унесём.
Но ты же она осеклась на полуслове. Ладно, сейчас посмотрим, что бы оставить тут. Например
Молоко можешь убрать, я его не пью, и часть фруктов Да нам бы провизии на день, а дальше мы найдём, чем подкрепиться.
Получается, я даром вставала на заре, чтобы всё подготовить? огорчённо произнесла она.
Тебя никто не просил начал я, но, увидев её печальный взгляд, остановил себя. Тем не менее, спасибо. В следующий раз спрашивай сначала.
Она кивнула. Мы быстро просмотрели содержимое аж четырёх сумок и оставили только одну с самым необходимым. Хлеб, мясо, картошка, сыр, яблоки и эль. Должно хватить на день.
Через минуту мы были у дороги. Бросив грустный взгляд напоследок на её дом, она повела к ближайшей точке городской стены. Посреди дня покидать город через ворота огромнейшая глупость. Мы не пройдём даже осмотр документов, а сражаться спросонок мне не хотелось. Ледяная телепортация должна работать так же, как и обычная, а значит, я смогу переместить сквозь стену нас обоих.
Мы на месте. прошептала она.
В нескольких метрах от нас была дорога. И, хоть нас разделял тёмный переулок, сюда в любой момент мог кто-то завернуть.
Это будет достаточно громко?
Что именно?
Ну, ты же собираешься разрушить стену.
И откуда у тебя появилась это мысль? недовольно спросил я.
Там, в таверне, я видела твой стиль боя. Ты наводишь панику и спонтанно атакуешь врага, вот я и подумала она виновато опустила голову, поняв, что сделала неправильный вывод.
Их было много. Так было легче их одолеть. А вообще, мне нравятся более изящные атаки. Ладно, не будем отвлекаться. Дай руку.
Она покраснела, медленно приближаясь ко мне. Это изящество в её движениях заставило моё дыхание сбиться на миг Я теряю время! Небрежно переплетя наши пальцы, я выдохнул. Ледяная телепортация. Через мгновение мы оказались за стеной. Воздух сразу стал будто чище, полный свободы.
Это было неожиданно одёрнув руку, буркнула она. И чувство какое-то странное.
Привыкай, если хочешь со мной путешествовать. Телепортироваться, как обычные маги, я не умею.
Она кивнула. Этот жест начинает меня раздражать Итак, мы снаружи. Куда дальше? Я не рассказал ей о плане вчера. Но это совсем не из-за того, что я ей не доверяю Точнее, я ей не доверяю, но дело в другом Мне нужно совершенствовать свои навыки магии воды
Я сделала свою часть, теперь веди ты. произнесла она, и её слова ещё сильнее вогнали в тревогу.
У меня нет плана. У Него же есть всё. Я могу одолеть целый элитный отряд в одиночку. Могу справиться с драконом и демоном, но этого не достаточно, чтобы быть Ему ровней. Да вообще никто в этом мире не может тягаться с ним в силе
Кто может быть сильнее бога? подумал я вслух.
Никто. тут же ответила она. Но вопрос в другом, действительно ли ты хочешь быть сильнее него, или хочешь причинить ему столь огромную боль, что не удавалась никому?
И то верно. улыбнулся я. Но что может причинить Ему такую боль?
Каждый творец больше всего печётся о своих творениях. каждое её слово приближало меня к ответу.
Его творения Не все люди этого мира Первые опыты его созидания Ангелы и демоны Драконы Элементали
Что ж, ты сама ответила на свой вопрос. победно выпрямился я. Мы направляемся к Отцу водных элементалей, чтобы заполучить единственную силу, подвластную мне.
Глава 3
А разве это не просто легенда? недоверчиво спросила она.
Будь уверена, в этом мире каждая легенда является настоящей историей.
И ты знаешь, где он находится?
Вот надо было ей сказать это вслух?! Конечно, не знаю. Легенда лишь гласит, что Отец Воды появился вместе с другими первыми элементалями на голой безжизненной планете. Он был миролюбив, но беспощаден к тем, кто встанет против его детей. Три других Отца скорее уважали его, нежели боялись. Конечно, в легенде нет ничего про Него, но я догадываюсь, что Он отправил их, дабы подготовить планету к жизни. Вода и Земля поделили поверхность. Шли тысячелетия, войны между элементалями, но Отцы не вмешивались. Они выполнили Его приказ и погрузились в медленное исчезновение, становясь неотъемлемой частью планеты. Воздух и Земля заполучили больше всего территорий, из-за чего до этого момента от них остались лишь их дети Лорды. Огонь же и Вода укрылись.
Нам надо в Столичную Библиотеку. произнёс я. Уверен, там мы найдём несколько версий легенды. Возможно, в одной из них и будет ответ.
Никогда не была в столице. мечтательно посмотрела она на небо.
Солнце почти поднялось над головами, согревая весенними лучами. Чистое небо ласкало глаза своей безмятежной синевой. В столицу!
Ледяное созидание: животная копия: лошадь.
Я бы создал гиппогрифа, но так нас точно заметят. В нашем случае нужно быть максимально осторожным. Полагаю, Он уже отправил все свои силы на мою поимку.
Садись. сказал я, запрыгнув в седло.
А ты не можешь ещё одну лошадь сделать? спросила она, отвернувшись, будто оглядывалась, не патрулирует ли кто из стражников.
Может, и могу, но так будет надёжнее и быстрее Думаешь, мне приятна мысль, что я буду следующие двенадцать часов жаться к тебе?
Я не это имела в виду. замахала она руками.
Всё же, она, не без моей помощи, уселась, и мы помчались на юго-восток. Она сидела спереди, из-за чего её волосы щекотали нос. Пахнут лепестками роз. Наверное, дорогой шампунь. Стащила. Надела бы капюшон, а то мешает. Хотя, лошадь сама скачет, даже выбирая правильную дорогу на развилках. Я бы прилёг вздремнуть, если бы не эта девушка Энни.
А ты бывал в столице?
Даже не знаю, как ответить. Ты был в четырёх столицах. Обогнул весь континент. Я помню, как был в Симфилионе, но эти воспоминания мне внушил Он. Поэтому ни да, ни нет, не являются правильным ответом.
Не знаю. сухо ответил я.
Извини она потупила голову.
Почему?! крикнул я.
Что? испуганно спросила она Энни.
Зачем ты извиняешься?! Ты прямо как Он! Наивная и глупая! Но это лишь на первый взгляд! Не держи эмоций в себе! Не пытайся быть удобной! Хочешь путешествовать со мной будь той, кто ты есть! Мне надоели ложь и притворство!..
Она внимательно слушала. И вот снова!
Он так же врал Юлию, и тот повёлся! И я не представляю, каково будет его разочарование, когда он узрит истинное лицо его друга! Я не хочу быть таким, как он! Поэтому прекрати!
Каждый хочет видеть настоящее лицо, но, как только его показывают, все с отвращением отворачиваются. её глаза намокли.
Значит, ты встречала людей, недостойных твоей дружбы! Уж лучше продолжать жить в одиночестве, чем с такими!
Хм, ладно. улыбнулась она, вытерев набежавшую слезу и прижавшись ближе. Ты уверен, что ты достоин?
Я этого не говорил. буркнул я.
Она промолчала, уставившись на пролетающие стволы деревьев И что за бред я только что нёс? Хватит! Нельзя быть таким чувственным! Эта роль досталась тебе С другой стороны, если она будет верить мне, то послужит моей великой цели.
Мы ехали несколько часов подряд. Лошадь и не собиралась сбавлять скорость. Всё так же мчалась вперёд, не требуя отдыха и еды. Зато я начал чувствовать, как всё сильнее клонит в сон. Ну-ка, взбодримся. Заморозка мыслей. Этого должно хватить ещё хотя бы на полчаса, а там и привал сделаем, и запоздало пообедаем. Энни продолжала любоваться пейзажами, временами оборачиваясь и глядя мне в глаза, а затем снова переключаясь на мелькающие деревья Будто боится, что исчезну
Как я и рассчитывал, вскоре меня снова потянуло в сон, и мы остановились. Костёр с помощью магии я зажечь не смог, поэтому Энни сказала, чтобы я предоставил это ей, а мне велела собрать хвороста. Зима закончилась недавно, поэтому мелких веток было полно, но они все были сырыми, и разжечь ими костёр было бы проблематично.
Отойди-ка. улыбнулась девушка, сложив руки перед собой.
Я послушался. Ветки, мгновение назад бывшие мокрыми, тут же вспыхнули.
Если демон даровал тебе силу магии огня, то чего вчера не использовала её? буркнул я. Хотела убедиться в моей бесполезности?
И это тоже. рассмеялась она, но через секунду стала серьёзнее. Демоны, они такие, даруют силу, но в любой момент могут взбунтоваться. Было бы не очень хорошо, если бы я подожгла свой единственный дом.
Чего ж ты тогда вообще стала чернокнижником?
Это проще всего. печально ответила она. Демон сразу наделяет тебя невероятной силой, к которой те же маги стремятся годами.
И что же он захотел в обмен на силу?
Она внимательно посмотрела мне в глаза.
Я не хочу отвечать на этот вопрос.
Вот чертовка! И всё же я улыбнулся.
Ничего, однажды я выбью из тебя ответ.
Не дождёшься. улыбнулась и она, показав язык.
Ещё как дождусь. Моё терпение не знает границ.
Вот и проверим.
И снова я делаю что-то не так. Болтаю с ней о всякой ерунде, забыв о цели. Если мой план удастся, то всё это будет уже неважно Она начала готовить, а я постелил покрывало на траву и прикрыл глаза. По-моему, справедливое распределение обязанностей. С меня транспорт, с неё еда. И почему это звучит так, словно я оправдываюсь?!
Вставай, Джул. она склонилась надо мной. Обед готов.
Её короткие локоны свисали, из-за чего лицо выглядело ещё милее. С виду и не скажешь, что она продала свою душу. Какого чёрта! Не думать об этом!
Быстро управилась. Молодец! я вскочил.
Дурманящий запах пищи отвлёк меня от её прекрасного личика. Именно! Надо думать о еде, а не о ней! Я поблагодарил Энни и принялся наполнять желудок. Она уже привычно сложила перед собой руки.
Вскоре с обедом было покончено. Потушив костёр, я снова призвал ледяного скакуна, и мы отправились дальше. Небо местами покрыли тонкие пушистые облака, отливающие оттенками красного на солнце. Начинало темнеть. Густой лес сменился пустыми полями. Вдалеке показались огни высокой городской стены. Переночевать нам где-нибудь точно надо, но делать этого в окружении десятка стражников не хотелось.
Энни, как мне кажется, довольно известна своими выходками. Скорее всего, даже объявлена в розыск. Правда, не думаю, что за неё обещают большую награду. Она ведь просто умелый воришка. Или нет?.. Ну, если она уже убивала кого-то, то нам будет проще И с каких пор существует это мы?
Не надо забывать, что она лишь пешка, которой можно легко пожертвовать ради выгоды короля. К сожалению. Не я придумывал эти правила, и не я начал эту войну. Во всём виноват Он. Если кто-то невинный и умрёт, то знай, что я этого не хотел. Я ведь всего лишь спасаю нас.
Слезай. сказал я, остановив лошадь. Будем пробираться в город.