Но вот наконец бестолковые свидетели были выпровожены из штаба расследования обратно в комнату отдыха при первом посту Ченнон устало откинулся на спинку стула, шумно выдохнул и не без иронии поинтересовался:
Ну как? Прояснилась, по-вашему, картина убийства или нет?
Проясняется помаленьку, не спешил терять оптимизм Доддс.
А вот мне представляется, что допрос этих двух бестолочей прошёл совершенно впустую, возразил Ченнон, Ни одного полезного факта из их показаний выудить невозможно
А вы надеялись, что ваши свидетели окажутся на месте преступления с биноклем, хронометром и измерительной рулеткой, да ещё будут вести непрерывную письменную фиксацию происходящих событий? усмехнулся Маклуски, К сожалению, подобное бывает лишь в сказках и фантастических романах да ещё в некоторых не самых умных детективах. Обычные же свидетели предпочитают сидеть спиной ко всему самому важному и считать ворон
Итак, подведём краткий итог допроса наших свидетелей! предложил сам себе Ченнон, Помогли ли они нам выйти на след преступника? Чёрта с два! Помогли ли они нащупать слабину в чьём-либо алиби? Тоже нет! вынужден был признать он, Как ни крути, все пятеро подозреваемых имеют просто непробиваемое алиби на время убийства
На наш взгляд, к Бастинсу и Милличипу это не относится, позволил себе небольшую ложку мёда Доддс.
Почему не относится? Ченнон смерил своих коллег из Центральной полиции недоумевающим взглядом, Напомню: Мы установили, что убийца стрелял в Хорси с той стороны строительного забора. Для того, чтобы выкинуть пистолет в цистерну и прибыть на место убийства, ему потребовалось бы не менее десяти минут. Милличип же появился там уже через минуту-другую
А вот Бастинс подоспел туда как раз через десять-двенадцать минут после выстрела, напомнил Маклуски.
Но за это время он успел побывать на другом конце парка, где его видели Сайкс и Тирелл, возразил Ченнон.
Это ещё ни о чём не говорит, небрежно махнул рукой Доддс, Мы с вами убедились, что от той скамейки до места убийства можно добежать всего за пять минут
Я что-то не пойму, куда вы клоните! пожал плечами Ченнон, Ну, допустим, Бастинс застрелил Хорси не с той стороны забора, а с этой. Затем он со спринтерской скоростью за пять минут сгонял на тот конец парка, попался на глаза свидетелям и с той же скоростью примчался обратно Ну и что с того? Времени выкинуть пистолет в цистерну у него всё равно не оставалось; не так ли?
В штабе расследования повисла напряжённая задумчивая тишина. Пару минут спустя её нарушил голос Маклуски:
Однако статистические исследования неопровержимо свидетельствуют о том, что сотрудники крупных коммерческих структур чаще всего погибают от рук собственных сослуживцев. Далее в этом списке идут их деловые партнёры и конкуренты и только потом какие-то случайные враги
Скорее всего, с алиби Бастинса и Милличипа что-то нечисто, поделился подозрением Доддс, Этот странный звонок на глазах у двоих свидетелей сильно смахивает на некую хитроумную инсценировку Заметьте: Если бы не показания Сайкса и Тирелла, любой следователь полиции (даже вы, Ченнон) сразу заподозрил бы Бастинса в убийстве Хорси!
Я уже высказал вам своё мнение: Сайкс и Тирелл ввиду своей потрясающей бестолковости и высокой порядочности не стали бы участвовать в каких-то хитроумных противозаконных инсценировках, остался на прежней позиции Ченнон.
Значит, они бесхитростно попались на крючок к хитроумным фальсификаторам, сделал очевидный вывод Маклуски.
Бастинса и Милличипа тоже нельзя назвать гигантами мысли, усмехнулся Ченнон, Оба они здоровые чугунные лбы с квадратными подбородками и опилками вместо мозгов И я не понимаю, о какой такой хитроумной инсценировке вы вдруг заговорили, повёл последовательное наступление на аргументацию коллег он, Каким образом Бастинс смог добиться, чтобы Милличип позвонил ему по мобильнику ровно в тот момент, когда он (Бастинс) на другом конце парка проходил мимо скамейки с двумя свидетелями?
Нет ничего проще, хмыкнул Доддс, Вот вам примерный сценарий: Бастинс в попытках обеспечить себе алиби бродит по дальним задворкам парка и наконец замечает впереди двух каких-то бестолковых типов на какой-то скамейке. Он тут же вызывает по мобильнику Милличипа и просит перезвонить ему через полминутки. Ответный вызов раздаётся в тот самый момент, когда Бастинс как раз поравнялся со скамейкой
Этот вариант не проходит, прервал его Ченнон, Я уже успел поговорить с компанией, обслуживающей мобильники Бастинса и Милличипа. Мне выдали официальную справку: За весь вчерашний вечер с этих двух номеров имел место только один звонок с мобильника Милличипа на мобильник Бастинса. Время звонка примерно пятнадцать тридцать; продолжительность разговора приблизительно одна минута (с округлением в большую сторону); содержание беседы неизвестно. (Операторы уверяют, что не подслушивают и не записывают разговоры своих абонентов.) Очевидно, речь идёт о том самом звонке, свидетелем которого стали Сайкс и Тирелл поскольку никому больше Бастинс и Милличип вчера вечером не звонили
А вдруг это был не Бастинс, а какой-то другой тип в другом оранжевом пальто и с другим мобильником? не замедлил с каверзным вопросом Маклуски, Ведь наши свидетели не смогли как следует разглядеть проходившего мимо них незнакомца; не так ли?
Уточню: Подобные длинные оранжевые пальто являются фирменной униформой сотрудников охранной службы "Брандсбойта", поставил коллег в известность Ченнон, Данная форма одежды была изготовлена по особому заказу только для этих троих сотрудников Бастинса, Милличипа и Хорси. Других незнакомцев в таких пальто вчера в парке быть не могло!
А мог ли это быть Бастинс, но сразу с двумя мобильниками? подкинул ещё одну шальную идею Доддс, Допустим, он позвонил Милличипу по второму мобильнику, дабы ввести в заблуждение операторов мобильной связи
Но тогда и у Милличипа должно было быть два мобильника! (Ведь на его первый мобильник вчера вечером никто не звонил.) резонно заметил Ченнон, Послушайте, а вам не кажется, что вы на пустом месте плодите ненужные сложности? Ваша гипотеза о хитроумной инсценировке с этим звонком не выдерживает никакой критики Вы полагаете, что Бастинс разыграл перед случайными свидетелями весь этот спектакль только ради того, чтобы они подтвердили полиции его алиби? Но позвольте: А вдруг эти свидетели пять минут спустя встанут со скамейки и вообще уйдут из парка? В этом случае полиция уже никогда не узнает об их существовании (Ведь никто не мог заранее предвидеть, что Сайксу и Тиреллу взбредёт в голову лично наведаться на место убийства!) В общем, эта инсценировка для обеспечения алиби Бастинсу представляется мне какой-то сомнительной или даже откровенно бредовой, снисходительно ухмыльнулся он.
Кое в чём вы, безусловно, правы, отдал должное коллеге Маклуски, И всё же нас не перестаёт не покидать ощущение, что вчера в нашем парке имела место некая досадная путаница, из-за которой некоторые из участников событий были перепутаны с некоторыми другими, а у наших главных подозреваемых тем самым появилось якобы непробиваемое алиби. Ведь мы уже выяснили, что в этой оранжевой униформе все трое сотрудников "Брандсбойта" были практически неотличимы друг от друга
О какой ещё путанице вы говорите? не понял Чен-нон, Вы подозреваете, что преступник на самом деле хотел расправиться с Бастинсом или Милличипом, но по ошибке угрохал Хорси?
Нет-нет, мы имеем в виду путаницу в показаниях свидетелей, уточнил Доддс, Нам придётся поверить Строблу в том, что Милличип вылез из кустов вскоре после выстрела, а Бастинс появился на месте событий лишь десять минут спустя (Этот свидетель видел обоих подозреваемых вблизи и вряд ли мог ошибиться.) А вот Сайкс с Тиреллом заметили лишь оранжевый халат проходившего мимо них незнакомца и даже узнать его по голосу они потом не смогли. Значит, мы не можем быть уверены, что этим незнакомцем точно был Бастинс
То же самое относится и к показаниям Робертса, подхватил нить рассуждений коллеги Маклуски, Из окна своего магазина он разглядел три человеческие фигуры в одинаковых оранжевых пальто. Отличить их одну от другой он возможности не имел Он не может знать, в каком именно порядке они разбрелись по парку после окончания разговора на скамейке. Эти подробности известны нам лишь со слов Бастинса и Милличипа Но если они сами прикончили Хорси, то доверять их показаниям нам вряд ли стоит!
Возможно, и не стоит, не стал спорить Ченнон, Однако в этих показаниях, как ни крути, всё выглядит гладко. Никаких хронологических неувязок мне пока обнаружить не удалось
Так уж и никаких? не смог поверить Доддс.
А где вы видите неувязку? Ченнон в сомнениях склонился над разноцветным планом парка.
Из вашей хронологической картины отчётливо выпирает одна странная прореха, подсказал ему Маклуски, Это выглядит тем более настораживающе, что все прочие хронологические моменты вроде бы удачно сходятся
Мы имеем в виду вот что, раскрыл секрет Доддс, По словам свидетелей Сайкса и Тирелла, Бастинс после звонка Милличипа бегом помчался обратно к строительному забору; сами же свидетели отправились в путь лишь несколько минут спустя, да и то не в самом быстром темпе. Между тем, по словам свидетеля Стробла, они прибыли на место убийства всего на полминуты позже Бастинса Но как такое может быть?
А ведь верно! признал Ченнон, сверив хронологические пометки на своём разноцветном плане, Выходит, Бастинс по дороге до строительного забора задержался где-то минут на десять? Да, очень любопытно!
Кстати, что он сам говорил по этому поводу на вчерашнем допросе? осведомился Маклуски.
Да так, ничего определённого, махнул рукой следователь полиции, По его словам, он был настолько потрясён известием об убийстве Хорси, что совсем память потерял. Он не помнит, в каком месте застал его звонок Милли-чипа и каким путём он потом добирался до места убийства Впрочем, он признаёт, что регулярно посещает наш парк и успел хорошо его изучить. Сложно поверить, что он вдруг заблудился в этих трёх соснах в самый неподходящий момент Но может быть, его десятиминутная задержка как-то связана с попаданием нашего пистолета в цистерну с водой? задумался он, Допустим, дело было так: Милличип сам написал анонимную записку Хорси с предложением встретиться на углу строительного забора а тот, разумеется, не догадывался о её авторстве. И вот Хорси отправляется на свидание Милли-чип выжидает несколько минут и тоже подходит к забору, где и убивает Хорси. (Кто сказал, что убийца стрелял с той стороны забора? Нет-нет, эта гипотеза ничем не подтверждается! Хорси с тем же успехом могли прикончить и с этой стороны.) Сразу после этого Милличип перебрасывает пистолет через забор и
и удачно попадает прямо в цистерну с водой, позволил себе пошутить Доддс.
Не мелите чепухи! Цистерна стоит слишком далеко от забора, напомнил Ченнон, Нет, пистолет просто перелетает на территорию строительного городка и остаётся лежать на земле. Милличип же тем временем звонит по мобильнику Бастинсу и сообщает ему об убийстве, а заодно просит подобрать и спрятать куда-нибудь выкинутый им пистолет. (Разумеется, мы исходим из предположения, что два наших оранжевых друга действовали заодно.) Ну а Бастинс в это время бродит на другом конце парка, дабы обеспечить себе алиби на время убийства
Зачем же ему алиби, если он никак в этом убийстве не участвует? не понял Маклуски.
Возможно, он опасался, что полиция всё равно его заподозрит, выдвинул предположение Ченнон, и решил заранее принять меры.
Но тогда ему вообще не следовало приходить вчера в этот парк! резонно заметил Доддс, Мог бы просидеть весь вечер в какой-нибудь забегаловке в компании двух десятков свидетелей это дало бы ему куда более непробиваемое алиби
Послушайте, перестаньте цепляться к мелочам! потерял терпение Ченнон, Мы точно знаем, что Бастинс в момент убийства оказался в дальнем конце парка. А каким образом его туда занесло это мы выясним как-нибудь потом Итак, я продолжу свою реконструкцию: Бастинс отвечает на звонок Милличипа и делает вид, будто потрясён известием о гибели Хорси. (Тем самым он рассчитывает привлечь внимание свидетелей, сидящих на скамейке, чтобы они потом подтвердили его алиби.) Резко развернувшись, он сломя голову бежит обратно к строительному забору Но перед тем, как объявиться на месте убийства, он забирается на территорию строительного городка, находит там пистолет, брошенный Милличипом, и выкидывает его в цистерну и только затем присоединяется к Милличипу и Строблу. На все эти дополнительные манёвры у него ушло бы как раз примерно десять минут Вот мы и устранили эту хронологическую несуразность! с чувством честно исполненного долга отрапортовал он.
Зато попутно создали другую, обратил внимание Маклуски, В этом варианте Бастинс должен был появиться на месте убийства не через десять-двенадцать минут после выстрела (как утверждает Стробл), а через двадцать-двадцать две минуты!
Да чтоб их всех! не смог сдержать разочарования следователь по уголовным делам, Теперь эти несчастные десять минут торчат из нашей хронологии уже с другой стороны Но неужели мы с вами не найдём на них управу?
Он снова уставился на разноцветный план парка отдыха, словно надеясь отыскать там ответ на заданный им риторический вопрос. В воздухе опять повисла напряжённая задумчивая тишина Два прославленных следователя Центральной полиции с интересом наблюдали как бы со стороны за творческим порывом своего коллеги из уголовного розыска. Они уже не первый день были знакомы с Ченноном. Им было известно, что он почти никогда не высказывает собственных дельных мыслей а вот по части развития чужих гипотез с ним мало кто мог сравниться
А ведь в самом деле: Откуда могли появиться эти лишние десять минут? принялся рассуждать вслух он, Может быть, Милличип позвонил Бастинсу не после убийства, а заранее, за десять минут до него? (К слову, Стробл почему-то не заметил, чтобы Милличип в его присутствии куда-то звонил) Тогда вот вам другая реконструкция: Получив условный сигнал от Милличипа, Бастинс притворно изображает потрясение на виду у свидетелей. Затем он бежит в строительный городок и занимает место возле известной нам щели. Когда Милли-чип убивает Хорси и перекидывает пистолет через забор, Бастинс уже сидит наготове. Он подбирает пистолет, выкидывает его в цистерну и спешит на место убийства, где появляется как раз через десять минут после выстрела и за полминуты до Сайкса с Тиреллом Ну вот, теперь в нашей хронологической схеме никаких неувязок не осталось! с облегчением выдохнул он.
Я бы назвал этот замысел чересчур глубокомысленным и извилистым для двух наших чугунных лбов, проявил присущий ему скептицизм Доддс, Как-то не верится, что этот план мог возникнуть в их головах, наполненных опилками вместо мозгов
Возможно, я неверно оценил их интеллектуальные способности, тут же нашлось объяснение у Ченнона, Теперь, по здравому размышлению, этот фокус со звонком действительно представляется мне далеко рассчитанной многоходовой комбинацией Ведь не случайно же Бастинс так истошно вопил над ухом у свидетелей про убийство в кустах у строительного забора! смекнул он.