Надеваю пиджак и тут же запускаю руки в карманы. Так и есть мой щёгольской, привезённый с Кубы одним из наших дипломатов и благополучно у него выигранный пару лет назад, бумажник на месте.
Как и командировочные, которые я получил крупными купюрами, путёвка в ведомственную гостиницу, два трояка, пятёрка, а также мелочь, примерно рубль мелкими монетами.
Моё удостоверение члена Союза писателей оказывается во внутреннем кармане пиджака. А вместе с ним сложенный вчетверо лист бумаги.
Развернув его, я понимаю, что на самом деле надобность искать проводника пропала. Объяснение вот оно, я держу его в руках.
Это оказывается записка, которую кто-то из моих друзей, скорее всего, Синицын, это его манера, оформил, пародируя казённые бумаги с их извечным канцеляритом. Да ещё и на моей же печатной машинке напечатал, козлина. Эту западающую вверх «л» я ни с чем не перепутаю.
«Данная квитанция выдана для сопровождения мужского тела, в количестве 1 (одна) единица, которое силами подсобных рабочих погружено в поезд Москва Симферополь.
Данное тело принадлежит молодому талантливому автору Фёдору Михайловичу Евстигнееву, и направляется в Крым для написания шедевра советской литературы, а также для того, чтобы оное тело проветрило мозги и привело их в порядок.
Погрузка тела в поезд была произведена после консилиума, в котором принимали участие мы, нижеподписавшиеся.
Итогом консилиума стал вердикт, что данное мужское тело решило загубить свою карьеру из-за одной несознательной особы женского пола, которая своим поведением, несомненно, позорит высокое звание советской женщины и комсомолки.
И нижеподписавшиеся приняли трудное, но необходимое решение довести вышеупомянутого товарища Евстигнеева до нужной кондиции, а потом, после того как вышеупомянутый эту кондицию достигнет, погрузить его в поезд».
Дальше идёт дата и подписи.
Ну и приписка ручкой, видимо, сделанная уже в купе.
«Михалыч, ты, конечно, не обижайся, но ты чудак на букву М, раз решил отказаться от поездки в Крым ради того, чтобы вернуть Алёну. Попей там вина как следует, загори до черноты и обязательно познакомься с девушкой, а лучше даже с несколькими.»
Вот уроды, прошипел я и стукнул кулаком по окну в коридоре, сами вы чудаки на букву «М».
В голове крутится ещё много ругательств касательно моих друзей, но от их обдумывания меня отвлекает женский голос.
Я вижу, вы проснулись, товарищ Евстигнеев.
Оборачиваюсь и вижу дородную пожилую тётку в форме сотрудника министерства путей сообщения, очевидно, это проводница моего вагона.
Да, всё верно, говорю.
Сказать по правде, я не собиралась пускать вас в поезд, строго говорит она. Мне вдребезги пьяные в моём вагоне не нужны.
Так и не пускали бы, в сердцах отвечаю ей.
Ваши друзья оказались очень упорными и убедительными, объясняет она, Кроме того, за вас поручился сам товарищ Бубун, депутат Верховного совета СССР. Он, как и вы, едет в Крым. Пришлось пустить. Но учтите. Дебоша в поезде я не допущу!
Обещаю, что буду паинькой, я понимаю, что зря сорвался.
Тем более, представляю себе пьяных Лотарева с Юшкиным и от души ей сочувствую. Юшкин как-то раз убедил пилотов малой авиации за водкой на «кукурузнике» лететь. А здесь какой-то поезд.
Тетка кивает и собирается уходить, но я её останавливаю.
А можно чаю? Простого чёрного, покрепче и без сахара.
Конечно.
Проводница уходит к себе, а я прохожу мимо её купе в тамбур. Достаю сигареты, спички и, пуская дым в потолок, начинаю думать.
Наверняка мужики ещё и главному сегодня доложили о том, что отправили-таки строптивого меня в Ялту.
Сходить с поезда в каком-нибудь Орле или в Курске с Харьковом не вариант. Прослыву ненадёжным человеком и «истеричкой». Физически останусь цел, зато репутация окажется «с инвалидностью».
Поезд, как говорится, ушёл, и я внутри него. Хотя, что я мандражирую? Всего-то и нужно не повторять прошлых ошибок и держаться подальше от тех, кто в прошлый раз и привёл меня на то ялтинское шоссе.
С этой светлой мыслью я возвращаюсь в купе.
Проветрился, сосед? спрашивает меня Серёга. Посвежело в голове? Может, чтобы не скучать в картишки перекинемся?
И тут я замираю как громом поражённый. Я же знаю, кто мои попутчики. Эти добренькие Володя и Серёга. С них-то всё тогда и началось.
Они каталы. Самые обыкновенные советские шулера, которые катаются по стране и обыгрывают лохов вроде меня. В прошлый раз мы как начали расписывать пули сразу после Тулы, так до самого Симферополя и не останавливались. Первые две игры мне карта шла, а потом всё поменялось.
Я тогда понадеялся на свою память и игровые таланты. Не зря, мол, весь Союз Писателей в преферанс окучиваю, и еще остальным деятелям культуры и искусства от меня достаётся. Даже обрадовался тогда, что бюджет свой курортный пополню. Представил себе номер в «Ореанде» с балконом на набережную.
Серёга тогда «нефтяником» представился. Мол едет с вахты, греться под южным солнышком. У таких всегда деньги водятся, и расстаются они с ними легко. Володя напирал на прибалтийские знакомства, Латвия тогда для всего Союза была «маленькой заграницей». Не слишком умело разыгрывали случайное знакомство, но я тогда не настолько разбирался в людях. А уж когда начал выигрывать
Это потом я понял, что они так закидывали удочку, подкармливали рыбку. Глупый карась наживку проглотил и в итоге остался вообще без денег. Я их пытался просчитывать, а меня просто и грубо разыграли «на пару», как обычного лоха.
Когда двое играют против одного и могут обмениваться информацией, то все мои карты для них, всё равно что открытые.
Я все командировочные тогда спустил. Даже те самые два трояка и пятерку. Рубль мелочью мне благородно оставили.
Ну а с этой самой нищеты и начались все мои дальнейшие неприятности. Правда сейчас я уже учёный и таких глупостей не наделаю. Всего-то и нужно, чтобы деньги, которые находятся в моём кошельке его так и не покинули.
Нет, говорю, что-то башка не варит. Я лучше чайку попью.
Дело твоё, равнодушно отвечает Серёга, отдыхай, мы пока пойдём, пройдёмся.
Не зря поезд «Москва Симферополь» в определённых кругах называют «золотым». Для всех любителей незаконной наживы он набит «бабками» по самую крышу, как инкассаторский грузовичок. Вот только вместо зубастой охраны со штатными пистолетами, хранятся они у расслабленных оболтусов, у которых все мысли о тёплом солнышке, ласковых волнах и нежных девичьих округлостях на крымских пляжах.
Люди едут отдыхать, и везут с собой сбережения, накопленные иногда за целый год упорного труда. Ехать долго, скучно А тут как раз соседи весёлые, говорливые
Толь, может, не надо? слышу я женский голос буквально из соседнего купе.
Люсь, да мы по копеечке всего, ради интереса, оправдывается мужской.
Пошли к нам, у нас места побольше, это точно Серёга, его нарочитое северное «оканье» теперь сразу узнаю. В духе «будете у нас на Колыме». Тоже мне вологодец недоделанный.
Ну вот и нашли себе жертву. Едет к морю какой-нибудь инженер или учитель. А может и простой работяга. Семью на отдых везёт.
С одной стороны, это не моё дело. Каждый сам кузнец своего счастья, ну или неприятностей.
А с другой стороны, какого хрена Евстигнеев? Ты же нормальный русский мужик. Не какая-то там гниль малодушная! Ну не станешь ты с ними играть и что?
Будешь по-сиротски сидеть на уголке своей нижней полки и смотреть, как эти два ублюдка обувают какого-то лоха? Будешь смотреть на это, всё понимать и ничего не сделаешь? Своя рубашка ближе к телу, так Евстигнеев?
Чтобы не сталкиваться с ними снова иду в тамбур и вытягиваю из пачки пижонского «Кэмела» сигарету. Мой очередной трофей. Веня Кулесов, мой знакомый из Мосторга привёз из их турпоездки, на загнивающий Запад, а потом отдал ими карточный долг.
Сигареты «Кэмел», в Советском Союзе получившие прозвище «Самец»
(для «эрудитов»: прозвище появилось задолго до фильма «Бригада»)
Сказать проще чем сделать. Обыграть этих ловкачей я со своей практикой и опытом смогу, даже если они учились своим фокусам у самого Игоря Кио. Вагонные каталы масть далеко не высшего расклада. Руки у них быстрые, а вот мозги не очень, иначе бы они играли в других местах и по другим ставкам.
Вот только в одиночку им шустрить никто не позволит. Наверняка эти умельцы правильных для себя раздач и только им понятных способов коммуникации в доле с сопровождающими состав ментами. А то и с начальником поезда лично.
Ну, пойдёшь ты к ментам. Ну, поднимешь шум. А толку-то? Тебя же и ссадят на ближайшей станции. А то и чего похуже. Нет, тут надо действовать по другому. Вот только так?
А потом, когда огонёк сигареты доходит до фильтра и обжигает пальцы, мне в голову приходит идея, настолько яркая и дерзкая, что я бросаюсь вагон едва ли не бегом.
Стучусь к проводнице. Та открывает с дежурно-недовольной физиономией.
Подскажите, спрашиваю, а товарищ Бубун в каком купе едет? Хочу лично поблагодарить его за участие.
* * *
Депутат Верховного совета и начинающий, но уже успешный винодел Сергей Геннадьевич Бубун, следует в свой совхоз обитая в отдельном СВ.
Фёдор, кажется, что искренне радуется он мне, ну как твоё самочувствие? Друзья твои мне вчера рассказали про сердечные раны. Поверь человеку бывалому и опытному. Горный воздух и доброе вино излечат и душу, и тело! А уж какие девушки у нас! И красивые и ласковые и работящие. Мигом эту стерву московскую забудешь.
С утра уже полегчало, говорю. Кстати, как там Юля и другие ваши совхозницы? Они тоже в этом поезде домой возвращаются?
Вот шельмец, смеётся он, они в плацкарте едут. Купе вчера персонально для тебя выбили. Всё-таки член Союза Писателей. Но ты учти, пока в поезде, я лично за ними присматриваю. Никаких вольностей! Да их и едет двое всего, Юля и Галя. А остальные это девочки из вашего Дома Моды. Ты даже не представляешь, сколько они посуды перебили, пока мы их выдрессировали. Но всё хорошо прошло! Напоим Никсона нашим хересом!
Нет-нет, я с пониманием, отвечаю, просто скучно вот так ехать. Мне тут соседи по купе пулю расписать предложили, так я сразу про вас вспомнил. Вы вчера рассказывали, что хорошо играете.
Бью наугад, но с очень большой вероятностью попадания. Что вчера на дегустации было сказано, уже никто не упомнит. А советскому руководителю не играть в преферанс, это всё равно что дворянину в девятнадцатом веке не уметь плясать мазурку и стреляться на дуэлях. Позор.
Я попадаю в точку, у депутата сразу загораются глаза.
Почему нет, если да? Я еду один, в СВ нам никто не помешает. Приводи их сюда, сыграем!
Глава 5
О, пропащий вернулся! радуется Володя.
Как самочувствие? беспокоится второй попутчик, если покемарить охота, можешь наверху прилечь, на моём месте. Мы тихо посидим, не помешаем.
Понятно, что я им уже не нужен. На столе лежит расписанный тетрадный лист с «пулей». Пока по чуть-чуть. Всего 10 очков в гору. Договорились, небось, играть по мелочёвке. «На интерес». По копеечке к примеру, чтоб не страшно было. После ставки, понятное дело, подрастут.
А вот «фраера», которого они собрались окучивать, на месте пока нет. Слышно, как за стенкой он спорит с женой, уверяя, что водку пить не будет и играть станет «на просто так». Наивная ложь.
Казалось бы, жертва сложная. Как можно обчистить мужика, прямо под оком бдительной супруги? Но всё имеет две стороны. Опасаясь гнева жены больше, чем укора совести, лох сам становится соучастником «кидал». Так что без проблем отдаст долг, лишь бы шум не поднимать. Может и вещами расплатиться, часы с руки снять, или перстенёк, если имеется. Жене потом соврёт, что «потерял».
Кому-то, возможно, было бы неприятно, что я использую слово «лох». Скажи такое, кому в глаза обидится же. Уважаемый человек, ценный сотрудник, семьянин а его «лохом», кроют.
Я делаю это нарочно, особенно в разговоре с самим собой. Вещи надо называть своими именами, особенно если имена эти неприглядны и унизительны. «Коррупционера» вором, «даму полусвета» шалавой, а «простого человека», который сам несёт свои деньги мошенникам лохом.
Важно понимать, что эти улыбчивые парни не испытывают к тебе ни симпатии, ни сочувствия. Им на тебя в принципе всё равно, как на овцу, которую стригут на шерсть, или на курёнка, которого отправляют в суп.
И нет в этом ничего обидного. Я в глазах этой парочки точно такой же лох. Только лох зубастый.
Уже нашли с кем сыграть? говорю между делом.
Небрежно так, но с лёгким разочарованием.
А ты что, надумал? спрашивает Володя, можем и на четверых пулю расписать. Дело недолгое.
Шмотки мои и сигареты импортные они уже давно «срисовали». Не удивлюсь, если и деньги в кошельке пересчитали, пока я спал. И также аккуратно положили обратно. Зачем красть, если сам отдам, только позже? В отношении меня они не спешат. В одном купе едем, дорога дальняя. Никуда не денусь.
Знакомый предложил, говорю, но раз уж вы начали, то, значит, огорчу его.
Пускай приходит! радуется Серёга.
Мотыльки к ним сами на огонёк слетаются.
Не пойдёт он сюда, морщусь я, там такой гусь, его с места не сдвинешь. В СВ едет, с полным комфортом. Да ладно, парни, не берите в голову! Пойду, найду ещё кого-нибудь.
Парни переглядываются.
А что за гусь? любопытствует Володя.
Директор винзавода, говорю, я с ним в Москве познакомился. Вернее, не с ним, а с его работницей. Есть там такая Галя, так у неё такая зад
Ты про Галю погоди, перебивает меня Володя. Ты ж не с Галей играть зовёшь.
Нет, с Галей я другое хочу, грустнею я, самое главное, что и она не против А этот прицепился, «сыграй, да сыграй». А вдвоём какая игра?
Вагон СВ для моих попутчиков территория неизведанная. Хотя бы потому, что нет у них никакого основания в нём оказаться. Едут в нём люди ответственные, праздного шатания не одобряющие.
Можно, конечно, подловить их в вагоне-ресторане, но это подразумевает сложную комбинацию, на которую у вагонных катал нет ни времени, ни желания. Вон курортники в каждом купе, только успевай нахлобучивать. Лучше синица в руках.
Но тут пресловутый журавль оказывается не в небе. Его, можно сказать, преподносят на блюдечке с голубой каёмочкой.
Эмоции двух бедняг читаются по их глазам. «Ну что мы поимеем с бедняги-отпускника? Сотни три накопленных рублей? Часы Слава с пятнадцатью амнями? Потёртое обручальное колечко, чтобы сдать в ломбард? Случается и такое, в азарте отдают последнее. А советский директор может и пару тысяч на столе оставит, не поморщившись. Ну а если в азарт войдёт, то тут не просто золотая жила, тут целый прииск».
Пойдём, перекурим? предлагает Володя.
Чувствуется, что из них двоих он более заводной. Наживку проглотил вместе с удочкой.
А этот твой директор, он что за мужик? уже в тамбуре спрашивает осторожный Серёга.
Спокойный, говорю, положительный. Совхоз у него, и при нём винзавод, сдаю я Бубуна с потрохами.
Каталы переглядываются. Угощаю их «Кэмелом», намеренно светя импортные сигареты.
Вот, угостил. незаслуженно приписываю товарищу директору щедрость и некоторую легкомысленность, Бери, говорит, Михалыч, всю пачку. У меня такого добра много.
Пошли, приятельски хлопает меня по плечу Володя, невежливо заставлять человека ждать.
Про соседа-курортника они уже забыли. Забавно, бедняга даже обидится, наверное, не зная, мимо какой неприятности его жизнь пронесла.
«СВ», что означает, всего лишь «спальный вагон», как будто в плацкарте пассажиры по умолчанию уснуть не могут, роскошью не поражает. Всё отличие от купе заключается в отсутствии верхних полок и мягких «спинках» вдоль стен, на которые можно откинуться, как на диване.