Всё с ним в порядке, Шура, произнесла Госпожа Шрам то, в чём я уже и сам успел убедиться. Здорово ты приоделся, кстати.
Я смущённо улыбнулся:
Спасибо, но это ребята всё
Пришлось перешить мои старые штаны и рубашку Максима! вставил своё слово Эрно.
Меркула усмехнулась, растрепав сыну волосы:
Чего это ты так прям расщедрился-то? Ты же, обычно, хуже отца по отношению к новичкам?
Ну я ж взрослею мудрею глупо ухмыляясь отвечал он, в конце тыкнув Нику в бок локтем, отчего ту мигом бросило в краску.
Меркула шутливо возвела очи горя.
Инструменты были насроены и Хизро задал мотив, к которому постепенно постепенно стали подключаться и остальные. Одновременно запели Меркула и другая цыганка, примерно её возраста, на припеве весь Круг пел хором. Я же присоединился лишь на втором, когда знал слова. Песня рассказывала о кочевой жизни, что вовсе не удивительно, о том, что они выше богатств и воин, и о том, что, когда старость сожмёт в пожелтевшие когти их сердце, то развеется оное на степном хладном ветре и унесут не в унылую обитель Плутона, а в небеса таинственной Ио, где сольются они с полярным сияньем, чтобы и дальше сиять на свободе.
Я вновь ловил на себе взгляд Меркулы, особо не задумываясь об их значении.
Ты здорово поёшь, кстати, в приюте наверное вокалом занимался.
Я там был не настолько долго в общем, нет, Вы ошиблись, Госпожа Шрам вновь краснея, произнёс я.
Ну ладно, в её глазах вспыхнул едва уловимый блеск, но тут же скрылся в глубине зрачка.
В ту ночь наш Круг спел ещё две песни, при чём последнюю исполнял я в дуэте с Эрно. И лишь после этого мы разошлись по своим повозкам. Времени на сон мне выделили немного, так что я не успел увидеть очередной кошмар.
Окон здесь не было, поэтому я не понимал, пора ли вставать или нет. Во всяком случае всё семейство Госпожи Шрам ещё спало, как и мой младший брат. Тем не менее мне спать уже не хотелось. Я прокрался к двери и тихо её приоткрыл: степь и лес утопали в густом тумане, где-то вдалеке щебетали птицы. Выскользнув наружу, я направился к ручью попить и умыться. Холодная вода безжалостно стёрла всю мою маскировку, впрочем, я смогу нанести её снова, чем я и занялся, по возвращению в свой новый дом, поэтому, когда все проснулись, я уже был в полной экипировке.
После завтрака меня, а так же Максима и какого-то цыгана постарше послали за водой. Я ни в коем случае не жалуюсь, но я чуть не умер после четырёх вёдер. Руки, казалось, сейчас отвалятся. По счастью, никто не стал надо мной глумиться. Краем глаза я заметил, как Меркула что-то говорит Хизро, возившемуся с лошадьми. Вникать в их разговор у меня тоже, к сожалению, не было сил.
Эрно с Изнаром, взяв с собой ружья, скрылись в лесу. Ко мне подсела Ника:
Привет!
Я тут же выпрямился:
Здравствуй.
И наш разговор тут же зашёл в тупик, ограничившись лишь смущёнными переглядываниями. Я не настолько часто общался с девушками, чтобы понимать, что со мной происходило, но было полностью очевидно, что это понятно абсолютно всем, как всегда, в общем.
Хизро, кстати, будет тебя учить играть на гитаре, вдруг выдала она.
Правда? Почему?
Ты красиво поёшь, тем более девушка взяла меня за руку, от чего я опять напрягся. По крайней мере, так мама говорила, у тебя пальцы музыкальные тебе это должно легко даться.
Ясно Не знаешь, когда он начнёт?
На это она лишь пожала плечами:
Мама только пошла к нему, рассказать об этом, но ты Хизро понравился, думаю, он быстро согласится продолжала Ника, всё ещё не выпуская моей руки.
Я улыбнулся:
А он правда был знаком с моими сородичами?
Вновь пожатие плечами:
Раз говорит значит был, хотя отец его слова ни во что не ставит, обзывая старым маразматиком но я ему верю она чуть ли не до боли сжала мне руку. А ты?
Конечно, честно ответил я, с облегчением ощутив, как она ослабила хват, а потом и вовсе выпустила. Просто я сам о них ничего не знаю даже не знаю, когда они попали к Л.О.Р.Д-у
Ещё немного и Ника устанет удивляться
А ты хоть свой возраст знаешь?
Нет эльфы ведь медленней взрослеют
Ясно произнесла она и, погрузившись в собственые мысли, удалилась, оставив меня один на один со страхом того, что я что-то не так сказал.
Вскоре вернулись Эрно и Изнар с тремя крупными птицами, которых они подстрелили. Все тушки нести приходилось Эрно, Изнар нёс ружья и громко бранил за что-то сына. Парень, насупившись, всё это выслушивал, уныло бредя рядом. К Изнару подошёл другой цыган лет сорока, я стал слушать:
Не густо ты что-то сегодня хохотнул тот.
Да это всё Эрно сердито бросил Изнар. Не знаю, как этот обалдуй так умудрился, но тут трубка в стволе осталась.
Отец, но возмущённо начал юноша, но тут же получил оплеуху прикладом.
Собеседник Изнара захохотал:
Ты хоть знаешь, что Меркула с тобой за этого разноглазого сделает?
Да плевал я на эту стерву не сложно ей и второй шрам сделать
Я тихонько встал с земли и, крадучись, направился к ним.
К несчастью Тот-цыган меня заметил:
Ты чего, Ушастик? я остановился. Никак подслушиваешь?
Нет. Я тушки хотел ободрать соврал я, едва ли достаточно убедительно, но мне поверили.
Уже вместе с Эрно и тремя трупами, я вернулся на прежнее место. Изнар ушёл куда-то на другой конец стоянки возиться с ружьём. Тот-цыган удалился тоже. Юноша сел по левую руку и мы принялись за дело. На его правой скуле я заметил внушительный бордовый синяк, из которого мелкой росой сочилась кровь.
Болит? осторожно спросил я.
Будто сам не видишь, сердито буркнул он, но, грустно выдохнув, продолжил. Что если мама увидит? Она же опять пойдёт к нему! Сядь с другой стороны, я подчинился и Эрно закатал рубашку на левом боку, где «красовался» чудовищный ожог, растянувшийся от подмышки чуть ли не до бедра.
Меня передёрнуло.
За что он тебя так?
Юноша опустил рубашку:
За то, к чему я не имею никакого отношения он решил, что именно я повлёк Триклюру хотя Триклюра, вроде, почётно
Правда? Почему? удивился я, этот новый мир не переставал меня удивлять.
Смотри, когда эти трое детей повзрослеют, то наверняка сделают много хорошего. Что примечательно, Триклюры рождаются чаще всего в плохие времена. Но, тем не менее, они обязательно погубят родной табор и, уж наверняка, самих себя тоже именно поэтому мама и отдала их в приют, где они смогут вырасти ты чего улыбаешься?
Да я не понимаю почему Сара мне об этом не рассказала ну, о том, что Триклюра это вовсе не плохо.
Потому что обратное им вдолбил Изнар. Поверие о Триклюре разнится от табора к табору если ты не заметил, то у одной части общины глаза серые как у Хизро, а у другой голубые.
Честно признаться, ничего подобного я не замечал, но спорить не стал ему виднее. Тем не менее я сказал:
Я заметил лишь то, что у Меркулы глаза зелёные.
Всё так. Просто она не родная дочь Хизро. Угадай, как она у него появилась?
Это было не трудно:
Он и её украл?
Ага, а знаешь у кого? У выходцев с пустыни Ёак-кхан! Какого? А?
Впечатляет мягко говоря очень мягко говоря для меня и правда было шоком то, что цыган смог обокрасть потомков самых древних обитателей Юпитера. Так, а Голубоглазые здесь откуда?
Так грабить нас решили, а они там, большей частью, разбойники, мародёры, профессиональные убийцы мы же были всего лишь ворами да танцорами по руке гадали, танцевали, пели а эти дед и нашептал тогдашнему старейшине, чтоб заключили союз. Благо они согласились. А у ихнего старейшины тоже был сын мамин ровесник. Они сдружились, а потом и поженились. И всё шло отлично, пока не родилась Сара мало того что она оказалась уродкой, так и старейшина Голубоглазых в ту же ночь отчалил к Плутону! Они-то отцу и нашептали, что эта Зеленоглазка испорчена. Тем более, что и сына до этого принесла разноглазого
Две тушки были ощипаны, решив тем отблагодарить Эрно за его рассказ, я поспешно схватил третью. Цыган пожал плечами и с улыбкой растянулся на траве. Тем временем я задал ещё один вопрос:
Слушай, я там недавно с суеверием одним столкнулся
С каким суеверием?
Что Триклюре нельзя называть своё имя ты чего?! испуганно выдохнул я, когда Эрно через-чур резко подскочил с травы и сейчас смотрел прямо в глаза, до боли сжав мне плечи.
Ты назвал им своё имя?! Умоляю, скажи, что ты не такой дурень!!!
Я-я ду-дурень, сознался я.
Браво! Забери меня под землю, браво! всплеснул он руками, всё-таки отпустив меня.
Но ведь миссис Танкевикнэ тоже назвала им своё имя и Роза теперь мне стало по-настоящему страшно.
Эрно сидел с непроницаемым лицом.
Ну, может на меня это не сработает? Я ведь не человек
Возможно протянул цыган.
Ну не грусти всё хорошо будет
Да мне сестру жалко влюбилась в тебя как дура д дай сюда он отобрал у меня наполовину обработанный трупик, прихватив так же остальные два, и ушёл на другой конец стоянки.
И я вновь остался один размышлять беспокоится ли он только за сестру или за меня тоже. С этого момента я начал всерьёз размышлять о том, что я чувствую к Нике, и имеют ли наши отношения хоть какой-нибудь смысл, я же всё-таки бессмертен, как-никак. Хотя Эрно убеждён, что осталось мне не так уж долго. Но, думаю, что было бы довольно стыдно одному из самой могущественной расы умереть от проклятья трёх цыганских детей.
От размышлений меня отвлёк Антарес, благополучно задремавший во время нашего с Эрно разговора. Думаю, времени сейчас не больше девяти утра брат явно проголодался, поэтому я унёс его в не побоюсь этого слова наш фургончик. Подкрепившись, он начал оживлённо ползать по цветастым коврам, изучая каждый попадавшийся ему на пути предмет, с любопытством свойственным только маленьким детям всё это он делал под моим бдительным надзором.
Вошла Ника. По напряжению, от неё исходившему, я понял, что Эрно ей уже всё рассказал, но постарался сделать вид, что понятия не имею зачем она зашла. В прочем моя равнодушная маска дала внушительную трещину, как только цыганка, так и продолжавшая стоять у стены, не решаясь приблизится, назвала меня по имени, ещё и с интонацией явно предшествующей рыданиям. Я напрягся, закусив до крови губу, чтобы ничего ей не ответить. Очередную гнетущую ситуацию разбавлял лишь Антарес. Опомнился я лишь тогда, когда мокрая струйка крови сползла с нижней губы и побежала вниз, по подбородку. Торопливо убрав её тыльной стороной ладони, я встал с пола и обернулся к Нике, беззвучно плачущей. Не найдя подходящих слов, я крепко прижал цыганку к себе. На душе было отвратительно: что бы я ни сделал всё складывается в цепную реакцию, причиняющую боль всем, кто дорог мне и кому дорог я.
Ника, умоляю, не плачь ослабевшим голосом прошептал я. Прости
Цыганка подняла заплаканное лицо с чёрными дорожками туши на щеках:
Ты не виноват ты не знал ты хотел показать им свою доброту и это стоило тебе жизни последние слова она произнесла, уже рыдая, до боли сжав мне рёбра.
В глубине меня злило, что она меня заблаговременно хоронит, но сказать ей об этом, у меня не хватило смелости. Для меня это стабильно оставалось бредовым суеверием, но она, как и вся её община, как минимум, впитывала подобное с молоком матери, поэтому они лежали чуть ли не в фундаменте их душ. Нужны были серьёзные доказательства и я надеялся, что таким доказательством станет миссис Танкевикнэ, которая наверняка до сих пор в заложниках у Серых. В том, что Л.О.Р.Д. пойдёт на всё, чтобы заполучить беглых эльфов назад, я не сомневался, как и Л.О.Р.Д. не сомневался в том, что я вернусь, не могу не вернутся.
Все эти обстоятельства, начиная с Ники и Эрно, а заканчивая несчастными сиротами и теми печальными чудовищами из моих снов, резали мне сердце, не оставляя куска меньше половины миллиметра. Я смотрел на Нику, на Антареса, которому, к счастью было всё равно, вспоминал Сестёр, Розу, Тая, Йохана, миссис Танкевикнэ, Неизвестного все эти образы вихрем проносились в голове, пока не сложились в одну Цель. Цель, полыхающую как зажжённый бензин. Это вполне можно назвать Местью, но мстить я собираюсь не конкретному человеку, а целой корпорации при чём мне необходимо не просто убить нынешнего главу, а полностью её обрушить, отправив все их технологии в небытие. Ради Антареса, ради Ники и всех тех печальных чудовищ, ни сколько не виновных в своём ужасном облике.
У моего плана был только один минус я абсолютно беспомощен против Л.О.Р.Д.-а мне нужны союзники
Это всё Л.О.Р.Д шёпотом начал я. Я уничтожу его
Ника посмотрела на меня с печальным укором. Антарес же к моему удивлению перестав рассматривать чью-то туфлю, до безвкусицы облепленную стразами, подполз к нам и начал слушать.
Дурень ты, Шура, хрипло произнесла цыганка. Самые могущественные колдуны из числа твоего народа не смоги противостоять Л.О.Р.Д.-у, а что ты им сделаешь? Направишь на них армию плотоядных фикусов?
Возможно, но для начала узнаю, почему эти самые могущественные колдуны не смогли ничего Л.О.Р.Д.-у сделать и поэтому мне нужна помощь
Дурень шёпотом повторила Ника, осторожно коснувшись своими губами моих. Я пойду за тобой, хоть и не верю тебе. И Эрно пойдёт, и мама, и дедушка, и отец, и весь наш табор и, я уверенна, что многие другие недовольные жизнью. Они не будут тебе верить, но будут верны тебе до последней капли крови, просто потому что у них нет выбора. Но и этого будет мало, чудовищно мало и все мы захлебнёмся собственной кровью. Ты же, оставшись среди мертвецов, вскроешь себе горло, не желая стать пленником Л.О.Р.Д.-а. Я же буду рыдать и проклинать тебя, когда любовь станет ненавистью и умру следом, ибо ненависть не помешает мне любить тебя и дальше она отстранилась и, стоя в дверном проёме, прошептала. Что ты сделал со мной? За что? после чего удалилась.
Чувствуя слабость в коленях, я опустился на ковёр, наблюдая как Ника уходит дальше и дальше и, резко завернув в лево, скрывается из поля моего зрения. Всё стало ещё непонятнее, чем прежде «Что я сделал с тобой? За что?» вдруг слетело с моих губ. Это не могла быть магия, хотя бы потому, что ничего подобного я не совершал, впрочем, я даже не знаю, как работает эта любовная магия? Да, пожалуй, она так и называется. Но я никак не касался Ники, тогда я её даже не сразу заметил, а она уже влюбилась неужели это могло случиться только потому, что я эльф? Да не, бред. Антарес, требуя внимания, что есть сил дёрнул меня за рукав. Взяв брата на руки, я принялся его баюкать:
И вновь всё повторяется то есть, в приюте я сначала был объектом всеобщего обожания, а потом презрения как и сейчас, Антарес, как и сейчас пока я вёл свой монолог, единственный слушатель увлёкся пуговицей на моей рубашке, что не удивительно она была большой, с гранённой фиолетовой стекляшкой, в тонкой оловянной оправе. Что я делаю не так? Неужели я должен уйти отсюда чтобы Ника меня забыла осознав, что пуговица пришита крепко, Антарес принялся за мой воротник. Но ты-то явно диких условий не выдержишь! Знаешь, порой мне кажется, что ты всё тот же Неизвестный, как, например, тогда, когда я рассказывал о своём плане Нике, а порой он приподнялся на локтях и выдрал мне пару волосин с головы.
Было больно, я со всей силы сжал челюсти:
Но всё чаще понимаю, что ты больше не Неизвестный а Антарес, мой малолетний садист-брат!
Тем не менее, я знал, что должен уйти, но лишь полностью убедившись, что за Антаресом будет необходимый уход, и что, я смогу снова найти брата, когда с Л.О. Р. Д.-ом будет покончено. Поэтому я, с Антаресом на руках, пошёл к Меркуле.
Цыганку я застал за распитием эддекоперки:
О, Шура, Антарес, доброе утро! приветствовала нас Госпожа Шрам.
Я надеялся, что она не из-за меня взялась за бутылку с этой дрянью. Тем не менее пьяной она не выглядела, а зелёные искры были почти не заметны.